Глава 5 (1/1)

Обычное утро Нейта Арчибальда начиналось с тренировки. Он не понимал, как люди могут жить без спорта. Пробежка перед работой придавала энергии на целый день и позволяла оставаться в тонусе в этом безумном ритме мегаполиса. Он завершал третий круг вокруг дома, когда пришло сообщение от Блэр. Блэр: Экстренный завтрак для решения стратегически важных вопросов. Место встречи ? Андерсон-авеню. Не опаздывай!Серена и Дэн уехали в Париж, где проходила подготовка к предстоящей свадьбе. Серена выбирала лучших кондитеров, которые приготовят самый изысканный свадебный торт, лучших кутюрье, которые подготовят лучшие ткани для платья, лучших официантов, которые предоставят первоклассное обслуживание. Всё должно быть идеально. На этом настояла Лили. Сама Серена не была из тех девушек, которые специально выбирали лучшее. Но она всегда получала лучшее. Когда ты рождаешься в семье Роудс, получать лучшее – это не каприз, это твоё право от рождения. Отсутствие Серены в городе всегда означало одно – Чак и Нейт должны всячески поддерживать моральный дух Блэр, участвуя во всех бранчах и любых активностях, организованных Блэр. Она настояла, что это обязательный пункт из их кодекса не осуждающих друзей. Чак и Нейт никогда не видели этот кодекс, но они были лучшими друзьями, поэтому в нём не было необходимости. Когда Нейт был на месте, Блэр и Чак уже сидели за столиком в уютной кофейне. Чак читал газету, попивая эспрессо, а Блэр ела фруктовый салат, пытаясь не смотреть на ароматные круассаны. Омрачать свадьбу Серены своим лишним весом – дурной тон.? Отлично, когда я написала ?Не опаздывай?, я имела в виду, что мы не должны ждать тебя 25 минут. Нейт, время – деньги. Я волнуюсь за твой издательский бизнес, если ты всё ещё не усвоил это, ? бросила Блэр. ? Блэр, прости, что решил принять душ после пробежки, ? Нейт сел за столик, улыбнувшись, и взял стакан с апельсиновым соком. ? Дорогая, Нейт вчера провёл вечер с сестрой Дэниела, у него могли быть веские причины задержаться, ? ухмыльнулся Чак, не отрываясь от газеты. ? Какая пошлость, ? фыркнула Блэр. – Как будто недостаточно, что я должна терпеть её на работе. Нейт, зачем ты ? мой лучший друг, тратишь время на эту бруклинскую выскочку? ? Так, Блэр, давай договоримся сразу, мои отношения с Дженни тебя не касаются, ? твёрдо сказал Нейт. – Я не хочу ругаться с тобой по этому поводу, поэтому пропущу оскорбление в её адрес. Блэр натянуто улыбнулась, сделав глоток зелёного чая.? Потом не говори, что я тебя не предупреждала. Нейт принялся есть омлет, ничего не ответив. ? Так зачем я вам понадобился в такое время? – он посмотрел на друзей. Чак и Блэр переглянулись, Блэр положила руку на плечо Чака. ? Я хочу попросить тебя о простой услуге, ? начал Чак, аккуратно складывая газету. ? Простая услуга, ? повторила Блэр. Нейт насторожился. ? Я знаю вас с самого детства, ничего из того, что вам надо, не бывает простым. Выкладывайте все карты на стол, не играйте со мной в игры. ? У меня есть некоторые проблемы, конкуренты занимают позиции на новых территориях, куда мне нет доступа, ? снова начал Чак. – Проблематично заниматься большим бизнесом, когда конкуренты получают привилегии сверху, от правительства. ? И? Чак, ты же знаешь, я не в лучших отношениях с дедом, да и с Триппом мы явно не лучшие друзья. Не могу воспользоваться связями, прости, ? Нейт развел руками. ? Нейт, я подумал о тебе не потому что у тебя есть связи, а потому что ты сам одной ногой был от того, чтобы продолжить семейное дело. ? Так, ребята, куда вы сейчас ведёте? – требовательно спросил Нейт. – Всё, что мне приходит в голову, абсолютно безумно и далеко от реальности. ? Нет, это не безумно, ? дипломатично вставила Блэр. – Это не безумно, когда вчера ты был вне списка тех, кто баллотируется в мэрию, а завтра ты возглавишь этот список. Это всё не безумно, если над этим работает Блэр Уолдорф. ? Да вы шутите! ? ошарашенно воскликнул Нейт. – Это невозможно.? Нейт, мы дружим с самого детства. Хоть ты и не был самым активным участником в наших авантюрах, но насмотренность ты мог развить? – заявила Блэр. – Я прошу тебя, несколько случайных неслучайных фото, немного шума и хорошая репутация. И всё готово – вчера ты был вне списка, а завтра ты его возглавишь! ? Ты в этом будешь не один, ? добавил Чак. – Наш план почти готов. Для начала тебе нужны отношения. Фиктивные, разумеется. Прости, но твои последние подружки на одну ночь не обеспечат нам нужный результат. Люди дают большой кредит доверия парням, у которых безупречные отношения. Поэтому тебе нужен достойный партнёр. Пусть это будет девушка. Люди любят говорить о толерантности, но на деле они всё ещё не готовы к этому. Как на счёт Сейдж? Милая, образованная, умеет произвести приятное впечатление. ? Исключено, ? категорично вскрикнула Блэр. – Эта маленькая стерва сорвала мой первый показ, их поколение забивает гол свои ворота. Сейдж – ненадёжная. В этой игре высокие ставки, аматоров не берём на борт. Нам нужны только профи. ? Тогда нам может понадобиться помощь из Бруклина. Как на счёт Дженнифер? – Чак посмотрела на Блэр, затем на Нейта. ? Исключено, ? категорично помотал головой Нейт. – Не ввязывайте в это Дженни. Но слова Нейта не были услышаны. Блэр обречено вздохнула и обратилась к Чаку. ? Что ж, я бы хотела избежать этого, но малышка Джей в нашей игре – это лучше, чем малышка Джей против нас. Придётся потерпеть. ? Эй, я ещё здесь и я против! – повысил голос Нейт, пытаясь обратить внимание друзей на себя. – Дженни только недавно восстановилась после всех событий, связанных с вами. Нейт задержал взгляд на Чаке. Блэр закатила глаза. ? Нейт, может, хватит уже? Поначалу это было забавно, но хватит уже. Ты не Дэн и не Руфус, ты не брат для Дженни и не отец. Мы оценили некий жест благотворительности с твоей стороны для Дженни Хамфри в былые времена, но пора завязывать, ? Блэр начинала злиться. – Твоему лучшему другу нужна помощь. Чак никогда ни о чём не просил тебя. Так что возьми себя в руки и помоги нам! Чак понял, что Блэр перегнула. Он действительно был лучший друг Нейта, поэтому ему было известно о некой привязанности Нейта к Дженни Хамфри. Нейт готов был сорваться в любой момент и полететь на другой конец города, чтобы вытащить младшую Хамфри из очередной передряги вместо того, чтобы позвонить Дэну или Руфусу. Чак видел, что там есть что-то ещё, но так как Нейт никогда не говорил на эту тему, Чак не считал нужным лезть в это. Хотя сам он не понимал такого отношения Нейта к малышке Джей, но старался уважительно относиться к его чувствам. ? Чувак, мы поговорим с Дженни. Если она не согласится – никто заставлять не будет.*** Эрик сидел на скамейке в Центральном парке, держа в руках два кофе, когда подошла Дженни. ? Держи, ? Эрик протянул Дженни капучино. Они договорились встретиться, чтобы прогуляться перед работой. ? Спасибо. ? Дженни сделала глоток горячего кофе, поправив прядь волнистых волос. – Как ты? ? Ты же знаешь, Кевин уехал в Италию, мы только переписываемся и общаемся по скайпу. А в перерывах я отвечаю на звонки и письма от СМИ – они хотят попасть на свадьбу Серены, любой ценой. ? Звучит довольно уныло. ? Так и есть, ? согласился Эрик. – Хотя было несколько забавных предложений в обмен на пригласительный. Что у тебя? Работаешь с Блэр, тусуешься с Арчибальдом. Не похоже на новую жизнь, скорее, хорошо забытое старое. ? Нет, Эрик, всё иначе. Работа с Блэр – инвестиция в будущее, а Нейт сам предложил свою компанию. Я не навязывалась. ? Но ты, судя по всему, не сопротивлялась.? Ты видел Нейта? Как там можно сопротивляться? ? Ну, это да…? Эй, ? Дженни дружески ударила Эрика в плечо. – Малыш, у тебя есть парень. Только не хватало, чтобы ещё и ты положил глаз на Нейта. ? Брось, у меня нет с ним шансов, ? улыбнулся Эрик. ? Да ладно тебе, ты малыш Ван дер Вудсен. Мы же знаем, у Нейта есть тяга к Ван дер Вудсен. Так что чисто теоретически … ? Дженни обняла Эрика.? Чисто теоретически я не высокая блондинка с голубыми глазами. ? Из того, что я увидела вчера в ?Обозревателе?, у Нейта весьма разнообразный типаж для потенциальных любовниц. Ты знаком с Сейдж?