Глава 1 (1/1)

Вчера Дэн сделал предложение Серене и получил согласие. Надо же. Дженни не могла поверить, что Эс сделала свой выбор в пользу её брата. После стольких лет борьбы, Бруклин всё же одержал победу. Школьные годы Дженни неотделимы от попыток Дэна завоевать сердце Серены. Бесчисленные попытки Дэна имели бы больше шансов если бы не бесчисленные ухожеры Серены. Она умела притягивать мужчин. Так же хорошо, как и врагов. Ярче личной жизни королевы Эс были только игры, сыгранные против неё. Да, Дженни хорошо это помнила. Поступки, за которые хочется сквозь землю провалиться, трудно забыть. Были времена, когда она сама активно вставляла палки в колёса Серены. И это была одна из причин, почему не хотелось брать участие в этом торжественном событии, даже несмотря на то, что свадьба планировалась в следующем году.Дженни сидела в кабинете офиса Уолдорф, пытаясь сосредоточиться на работе. Ещё немного и будет завершен проект под названием "J for Waldorf". Говорит ли это о том, что Джей заключила пакт о ненападении с Би? Все относительно. Блэр, предложила разработать коллекцию, которая позволит дизайнерской одежде от Уолдорф получить большую долю на рынке модной индустрии. По словам Блэр, пролетарский дух привлечёт внимание тех слоев общества, которые ранее не имели ни эстетического вкуса, ни финансовый возможности для того, чтобы приобрести что-либо под брендом Уолдорф. Жесткая конкуренция в бизнесе заставляет менять стратегии. Уолдорф расширяет свою линейку и теперь будет представлен также в среднем ценовом сегменте. Блэр была подавлена этим, однако Чак смог утешить её, сообщив, что такое решение хорошо для бизнеса и, к тому же, нужно кормить массы, чтобы есть в бизнес-классе. Дженни была приглашена в качестве дизайнера для разработки коллекции. Она не могла отказаться. Закончить последний год учебы в колледже, выпустив совместную коллекцию с мировым брендом, было слишком заманчивым предложением. Даже несмотря на то, что Блэр не оставляла попыток съязвить по поводу и без. Дженни готова была терпеть и идти до конца. Дверь распахнулась и зашла Блэр. Запах Chanel №5, прикид в стиле Одри и уверенность в каждом движении - некоторые вещи остаются неизменными. - Эй, готическая Барби, как дела с эскизами? Всё учтено? - Дженни. Меня зовут Дженни, - твердо и с нотками роздражения подчеркнула Джей. - Малышка Хамфри, нет времени на твои капризы, - отмахнулась Блэр и решительно зашагала к столу. - Показывай. Дженни протянула Блэр несколько эскизов. Блэр просмотрела каждый эскиз критическим взглядом. - Ладно, принимается. Некоторые поправки мне даже нравятся. Дженни закатила глаза. - Блэр, мы обе знаем, что мои платья - это лучшее, что появится под брендом Уолдорф с тех пор, как Элеонор отошла от дел. Поэтому прекрати делать вид, будто могла бы сделать это лучше. - Дженни Хамфри, мы обе знаем, что ты никогда бы не согласилась на это, если бы такая возможность не была чертовски хорошей для твоей карьеры. Поэтому не делай вид, будто это нужно только мне, - голос Блэр был твёрдым, а улыбка ангельской. Джей промолчала. Конечно, это была Блэр. Изящество и холодный разум всегда были её отличительными качествами. Дженни злилась на Блэр, но глубоко в душе уважала. Слишком глубоко, чтобы признать это вслух. - Хорошо, давай просто признаем, что мы нуждаемся друг в друге, - смягчилась Блэр, и тут же добавила: - Исключительно в данном отрезке времени! - Обещаю сдерживать себя, когда дело касается твоих претезаний на место Веры Вонг или других великих женщин-кутюрье, - с достоинством сказала Блэр. - В ответ жду меньше агрессии, когда дело касается критики.- Конструктивной критики, - отметила Джей, и они пожали руки. В конце рабочего дня, Дженни забегала в кофейню возле отеля Empire, брала с собой классический раф, пончики, щедро посыпанные сахарной пудрой, и прогуливалась по вечернему Манхэттену. Затем возвращалась в Бруклин. У Дженни появилась возможность снять крошечную квартирку в Верхнем Ист-Сайде, но она предпочла Бруклин и вафли Руфуса на завтрак. Руфус был польщён. Развод с Лили оставил свой неприятный осадок, но он держался. Дженни хотела составить ему компанию. К тому же, все знали, что жизнь в Бруклине помогала Дженни помнить о том, кто она. Оставаться приземленной. Верхний Ист-Сайд напоминал лишь о том, кем она была и кем не должна быть. Интриги, сплетни и подлые поступки - её осуждали за это, но кто, черт возьми, мог иначе выжить в королевстве испорченной элиты? *** Нейт Арчибальд и Чак Басс проводили несколько дней в месяц в отеле Empire, в королевском номере Чака, играя в бильярд. Компанию им составляли лишь алкоголь и травка. После свадьбы, Блэр ликвидировала все черные книжечки Чака. Вместе с тем, она хотела показать, что не будет контролировать каждый его шаг. Он может проводить время с друзьями. Предпочтительно, мужского пола. В день, когда Блэр гордо сообщила, что не посягает на личное пространство Чака, она сделала несколько звонков знакомому детективу. - Великие женщины не опускаются до ревности, они тихо наблюдают за тем, чтобы их мужчины не оставались один на один с соблазнами. Быть успешной женщиной рядом с успешным мужчиной поистине тяжкий труд, - пояснила свое поведение Блэр, когда Серена с упреком посмотрела на неё. Нейт всегда был рад выпить с лучшим другом, поэтому не отказывался никогда от такой возможности.- Планирую инвестировать деньги в новый бизнес, - сообщил Чак, сделав глоток виски. - Что на этот раз? Присмотрел новый отель? Или ночной клуб? - Нейт протянул ему кий. - Новая коллекция от Waldorf. Нейт с недоверием посмотрел на друга. - Серьезно? С чего бы это? - Помощь любимой женщине - это всегда весомый аргумент. Может быть, когда-то ты тоже это поймешь, - томно протянул Басс. Нейт усмехнулся. Он никогда не делал ничего действительно серьезного ради женщин. Но это его нисколько не огорчало. - К тому же, проект обещает быть коммерчески успешным, там участвует твоя подружка Дженни Хамфри, - беспристрастно добавил Чак. - Говорят, когда-то сама Элеонор оценила её способности. - Дженни в городе? Я не знал, - искренне удивился Нейт. Чак ухмыльнулся. - Арчибальд, ты недвусмысленно дал девушке понять, что она может рассчитывать только на игры в песочнице, мороженое в дневное время и поцелуй строго в нос, думаешь, после этого ты будешь первым, к кому она прибежит по приезду в родной город? Маловероятно. Нейт пропустил откровенное издевательство друга. Он никогда не любил обсуждать свои личные отношения с девушками. Особенно, если это был кто-то, кто не входил в категорию "несколько ночей и немного флирта".- Ты виделся с ней? Как она? - Хороша собой и сексуальна, - констатировал Чак. - Сладкая девочка. Нейт бросил холодный взгляд на Чака. - Не лезь к ней. После того, что ты сделал, просто будь подальше от неё. В этот раз я буду на её стороне. - Натаниэль, ты в порядке? О чём ты вообще? Зачем она мне нужна? К тому же, ты думаешь, Дженни так беспомощна без твоей защиты? Очнись, эта блондинка сможет тебе задницу надрать. Её первым учителем была Блэр Уолдорф, не будем забывать, - Чак остановил рукой шар, не позволив Нейту попасть в лузу. - Это не будет игра между добром и злом. - Чак, мне плевать на ваши игры. Вопрос в том, что вы жестоко поступаете с людьми. Если вы будете играть против Дженни только потому что она каким-то образом задевает самолюбие Блэр - я не буду на вашей стороне. Не в этот раз. Блэр не королева Манхэттена. Школа позади. Она не имеет никакого права распоряжаться судьбами других людей.- Чувак, хорошо, я понял, что тебе понравилось быть защитником малышки Хамфри и ты намерен не сдавать позиции в этом направлении. Не забудь о рыцарской доблести, когда она окажется в твоей койке. А сейчас расслабься и давай всё же доиграем эту партию. *** Когда Нейт вышел из Empire, был уже вечер. На улицах зажгли фонари. Ветреная погода и холодный воздух напоминали о том, что приближается ноябрь. Нейт быстро сел в черный лимузин и приказал ехать в Бруклин.Он не понимал, зачем он туда едет. Ради всех святых! Импульсивные решения когда-нибудь сыграют с ним злую шутку. На самом деле, таких шуток было уже довольно много. Секс с Сереной на свадьбе Шепардов повлек за собой череду неприятных событий с Блэр. Отношения с Блэр в те времена, когда между ней и Чаком были чувства, чуть не разрушил дружбу с Чаком. Из-за того, что он помогал Дженни, ему пришлось краснеть перед Руфусом и испортить отношения с Дэном. Но верхом безрассудства он считал то, что однажды поцеловал Дженни Хамфри. К несчастью, пришлось обнаружить, что она идёт на грязные вещи ради того, чтобы он был с ней. Но мог ли он обвинять её в этом, если сам дал ложную надежду? Несмотря на это, с Дженни все сложилось хорошо. Они сохранили дружеские отношения. Он так думал. Дом Хамфри всегда был приветлив к Нейту. Их традиция, есть каждое утро вафли, приготовленные Руфусом, всегда казалась такой теплой и домашней. В его семье никогда не было хороших традиций. Он был единственным, кто пытался хоть что-то делать для создания уюта в семье. Получалось с переменным успехом. Когда лимузин подъехал к крыльцу дома, Нейт вышел и, поправив воротник, поднялся на этаж, где проживало семейство Хамфри. *** - Папа, я не уверена, что ты сможешь петь на свадьбе Дэна. Это знаменательное событие не только для Хамфри, но и для Ван Дер Вудсен. Эти люди приглашают Леди Гагу выступить на проходной вечеринке. Дженни поставила на стол две тарелки и лазанью. Руфус принёс салат. - Дженни, не решай за них. Я поговорю с Дэном, уверен, он захочет услышать своего старика, - оживленно сказал Руфус. - Конечно, Дэн может и захочет, но есть сомнения, захотят ли гости со стороны невесты услышать тебя вместо кого-то вроде Imagine Dragons, - Дженни села за стол. Руфус раздосадовано посмотрел на дочь. Она развела руками. - Прости, просто пытаюсь отгородить тебя от неловкого разговора. В дверь постучали. - Ты кого-то ждешь? - Дженни с удивлением обратилась к Руфусу. - Забыл сказать, Нейт написал сообщение, что заедет в гости, - Руфус направился к двери. - Что?? Нейт Арчибальд под нашей дверью и ты забыл сказать? - возмутилась Дженни, стараясь говорить шепотом. - Нейт здесь, а я сижу в старой футболке Дэна с Микки-Маусом. Замечательно. Я уже и забыла, что попадать в неудобные ситуации - обычное дело, когда твоя фамилия Хамфри...