1 часть (1/1)

Джек бодро проскочил через паспортный контроль, оглянулся и увидел Бальзака, обвешанного сумками и чемоданами, который о чем-то спорил с таможенниками. - Я пытался получить нитрат серебра три месяца! И теперь, когда я его получил, меня с ним не пускают в Китай! Знаете, сколько стоят сто граммов этого вещества? Двадцать девять тысяч рублей!Нельзя сказать, что его пламенная речь имела хоть какой-то эффект, тем более, что сам Бальзак знал только русский и древнегреческий язык, а китайские таможенники вообще только свой родной. Джек понял, что ситуацию надо исправлять. Он подошел и вежливо сказал (по-китайски, естественно):- Парни, нам сейчас проблемы не нужны. Двадцать пять юаней, и вы ничего не видели, - археолог хитро посмотрел на чиновников.- Идет, - усмехнулся один из них, тот, что повыше и быстро спрятал купюру.Джек и Бальзак отошли вместе от таможенной стойки, не заметив, как начальник многозначительно переглянулся со своим заместителем.- Деньги, ключи, документы, телефон, - перечислял Джек, ощупывая свои карманы.Он был абсолютно убежден, что кто угодно может залезть к нему в карман, особенно в Китае, - Я же говорил, что все китайские чиновники продажные! Я тут провез еще кое-что интересное... Потом покажу...Бальзак тем временем обратил внимание на двух молодых людей, которые стояли посреди зала и имели совершенно потерявшийся вид. Один из них был среднего роста, с длинными волосами, крашеными в фиолетовый цвет, а второй - невысокий блондин с большими голубыми глазами. При этом оба были на удивление худыми и какими-то... слабыми, что-ли. Конечно, сам Баль тоже не был бодибилдером, но сложение имел нормальное. А Джек вообще имел очень сильное тело, но не любил его показывать, несмотря на рельефный торс и регулярные физические тренировки. А эти двое... даже вечно циничному Критику стало их жалко. Одни, посреди Шанхайского аэропорта, скорее всего без языка, без карты, а может и без денег.Джек тем временем стоял у зеркала, пытаясь причесать непослушные рыже-коричневые волосы, что, впрочем, у него не получалось. На нем была коричневая кожаная куртка, желтый шейный платок, а на спине висела фетровая ковбойская шляпа.Бальзак тоже подошел к этому зеркалу. Он был почти на голову выше Джека, а его длинные, черные как смоль волосы были зачесаны назад. В черном пиджаке он казался на удивление мрачным.Они с Бальзаком познакомились, когда им было по пятнадцать лет, на исторической выставке. Найдя общий интерес, друзья стали часто общаться, и когда пришло время поступать в институт, оба пошли на истфак своего родного портового городишка Санкт-Петербурга. Теперь они первый год работали в Эрмитаже, Бальзак - научным сотрудником в античном отделе, а Джек - археологом. Идею с поездкой выдвинул Бальзак, а Джек решил, что поедут они в Китай, потому что он в школе изучал китайский язык. К тому же, в следующем месяце, ему надо было ехать на раскопки, а где их проводить, конечно, никто не знал, поэтому археолог решил изучить местность.Бальзак в свободное время занимался... ничем. Лежал дома, на диване, с компьютером и чашкой кофе. Джек носился по городу как угорелый. Бокс, театр, фехтование, скалолазание, стрельба из огнестрелов, луков и арбалетов, метания топоров. Свободных минут у него не было.Если уж говорить начистоту, то Баль был кофейным маньяком (во всяком случае, так он себя называл сам). И хотя Джек говорил, что кофе наркотиком не является, ученый ощущал на себе всю силу этого страшного напитка. Археолог уже направился к дверям, но друг остановил его:- Стой! Давай посидим немного.- Где? - С интересом спросил он.- Так вот же... отличная кофейня.- А-а-а... Опять ломка?- Можно и так сказать.Друзья сели за стол, обложившись сумками со всех сторон. Бальзак заказал себе американо, Джек - свой любимый чай Эрл Грей. В такой умиротворенной обстановке продолжилась их деловая беседа.- Как тебе китаянки? - с интересом спросил Джек.- Хм-м... - ответил Баль откуда-то из глубин чашки с кофе. Женщины были его больной темой.- В целом они очень даже ничего, хотя грудь у них маловата... Впрочем, некоторым так даже больше нравится, - продолжал размышлять археолог-Казанова, не дождавшись ответа от товарища.Профессор уже почти забыл про двух молодых людей, но что-то все-таки подтолкнуло его обратиться к другу:- Джек. Посмотри на тех парней. Как-то странно они себя ведут...- Они летели с нами одним рейсом, - перебил его товарищ, - и уже тогда были очень растеряны. Наверное, они сели не на тот самолет или что-то в этом роде. Но нам же нет до них никакого дела. У нас своей работы по горло.Они уже собрались выходить на улицу, но вдруг двое юношей сами к ним направились. Неуверенно, с заплетающимся ногами, но все-таки к ним. У Джека появилась возможность рассмотреть их получше. На том, у кого были фиолетовые волосы, была облегающая футболка и такие же джинсы, а блондинчик был одет в скромную голубую рубашку. Наконец, они подошли к друзьям и парень в облегающей футболке спросил:- Простите, вы же русские, верно?- Допустим, русские, - гордо сказал Джек, - Как и вы. Я так понимаю, вы перепутали рейсы?- Да, - ответил парень, - Мы из Москвы, а в Питере были на экскурсии. Как раз собирались лететь домой, а тут такая неприятность... У нас с собой ни денег, ни билетов, как домой вернуться не знаем. А вы...- Я все понял. Поедем ко мне в отель, а там решим, что делать. Не ночевать же вам в аэропорту! Китайцы к этому очень строго относятся.Теперь компания, состоящая уже из четырех человек, наконец вышла из здания на площадь перед аэропортом. Шанхай открылся перед ними во всей своей современной красе: небоскребы, шикарные автомобили и целые толпы спешащих куда-то деловых людей. К счастью, такси ждать не пришлось, добрый десяток чисто вымытых машин стоял у самых дверей. Джек спокойно сказал водителю: "位佬的饭店" (Гостиница Вея Лао) и машина тронулась. Баль настороженно спросил Джека: - Снял какую-то комнатушку в криминальном районе?Джек снисходительно объяснил: "Вей Лао - китайский историк, он был у нас в Эрмитаже. А вообще у него небольшая гостиница на окраине Шанхая".- А почему бы нам не поселиться в нормальном отеле?- Чтобы не привлекать внимания. Возможно, нам придется нарушить закон... Кстати, - обратился он к попутчикам, - как вас, собственно зовут?- Я - Гамлет, а это мой однокурсник - Есенин, - ответил крашеный.- А он что, немой? - бестактно спросил Бальзак.- Нет. Просто скромный.