1. ?Casing? (1/1)

Сковывающая до этого вода медленно начинает исчезать, ему остаётся хвататься сморщенными пальцами за гладкое стекло, но руки всё равно не слушаются, опускаются вниз. Провода оплетают его точно змеи, душат, пытаются раздробить кости, но их хватка ослабевает, когда воды становится меньше.

Он ощущает себя… странно.

Неизвестно откуда взявшийся поток ветра напоминает ему о настоящем запахе травы и ярком солнце. Образы.

…которые растворяются в неясной дымке в тот момент, когда он открывает глаза. И вокруг видно лишь непроглядную муть – вода ещё не до конца ушла. Поэтому она щиплет его со всех сторон, забирается сквозь крепко, но слишком поздно зажмуренные веки и снова подло пытается задушить, как много раз подряд до этого.

Однако он знает, этот раз – он точно последний.

Глаза уже не так режет, и он может видеть перед собой прозрачное стекло. Впереди – вакуум, совсем рядом – темнота.

Он делает опасный вдох.

И не захлёбывается как раньше.

Ногтями скребётся по стеклу, губы сомкнуты в полоску, а голова, словно воздушный шарик, бьётся о стеклянную поверхность. Он просто захлёбывается от такого количества воздуха, просто уже не может так существовать.

Но в самом конце стекло бьётся.

Разбивается.

Вдребезги.

Вода, хлынувшая потоком, смягчает падение, но колени всё равно бьются, даже попытки встать не спасают, и он предпочитает действиям лишь обессиленно рухнуть наземь.

Он, Максимилиан, свободен.