XIV Это вам не это и тута вам не здесь! (1/2)

Лифт опускался столько времени, что, казалось, там, под землёй,находится здание в тридцать этажей, и остановился он на последнем – тридцатом (или, вернее ?минус тридцатом?). Когда лифт открылся, в глаза ребятам ударила темнота.

- А свет будет? – раздался голос К2.- Думаю, да. Для этого нам надо… - Семчук не договорил. Он сделал шаг из лифта в темноту и ступил на твёрдую поверхность.

Вспыхнул свет.

Светодиодные лампы, вмонтированные в потолок и являвшиеся частью его, освещали симметричный квадратный просторный коридор, стерильно чистый и ярко-белый. Заканчивался он входом куда-то, что скрывалось за весьма необычной дверью, вроде такой, что показывают в фантастических фильмах о космосе.

- Интересно, что тут они прячут? – сосредоточенно спросил К2.- Не для вашего же курьера они такие катакомбы отгрохали?- Да вряд ли, - подтвердил его догадку Семчук.

- Деньги? – продолжал проявлять фантазию К2.

- Точно нет, - ответил капитан с улыбкой. – Деньги сами по себе ничего не значат. Это только бумага. Даже золото-бриллианты практически ничего не значат в наше время. Но вот что имеет значение– так это власть! Она во все времена имела значение!

- Но если у тебя есть деньги, то и власть тоже! – не унимался К2.

- Деньги- это всего лишь средство. Власть не добывается с помощью них, но подкрепляется ими. Кто и как приходит к власти – отдельная тема, факт в том, что тот, у кого больше всего денег, далеко не всегда имеет власть. Очень может быть так, что власть имеет его! – закончил Семчук своё повествование.

К2 озадаченно мотнул головой.

- Так что, они тут прячут власть? - с какой-то странной насмешкой спросил он, выделив последнее слово.- Оч-чень может быть... - членораздельно выдал капитан с какой-то философской интонацией вовсе не требующей ответа и даже продолжения диалога. До конца коридора путь проходил в молчании.

Подойдя к двери, Семчук осмотрел её: несмотря на необычность, она имела совершенно стандартный кодовый замок, хоть и усовершенствованный. Капитан недолго с ним возился: он направил свой компьютер на замок, сделал пару снимков, потом вставил его в разъём, как пропуск, и провёл сверху вниз, затем несколько секунд подержал компьютер напротив самого замка, пока красный луч лазера сканировал что-то в замке, и, наконец, механизм сдался. Дверь отъехала, автоматически вспыхнул свет светодиодных светильников в потолке – и взорам собравшихся открылась ослепительно-белая, по последнему слову техники оборудованная широкая и, казалось бы, безгранично длинная лаборатория.

Несмотря на всю пышность, белизну и освещённость, в неё входили весьма осторожно, друг за другом, внимательно осматривая каждый сантиметр, будто боясь потревожить неведомое, но весьма жуткое, от которого фиг потом отмахаешься, нечто.

Пока медленно шли, переступая шаг за шагом, Тони вдруг тихонько спросил Машу:- А какие паранормальные объяснения могут быть у опустевших городов и брошенных кораблей?- В смысле?

- Помнишь, ты говорила сегодня о них? И о кофе, от которого идёт пар?- Ааа… Ну да, - вспомнила девушка. – Объяснений несколько: первое – это провал во времени. Корабли, перемещаясь по океану, могли напороться на дыру в пространственно-временном континууме и исчезнуть, а появиться затем, спустя некоторое время, в том же месте, но уже без пассажирв и команды. Этим можно объяснить феномен кофе с паром: для корабля прошло несколько секунд, а на самом деле он исчез из поля зрения уже, скажем, несколько лет назад. Такое же возможно и с городами, если разломы в пространственно-временном континууме находятся неподалёку от населённого пункта и могут перемещаться вместе с ними.

- Ммм… А второе? – К2 слушал внимательно и тревожно, не пытаясь перебивать.- Второе – ?чёрные дыры?. Это почти тоже самое, различие лишь в том, что последнее встречается реже, и покинуть их невозможно, потому что в этих дырах максимально усиленное притяжение. Так что, если тебя сожрала ?чёрная дыра? сиди и наслаждайся! Вечность пролетит незаметно! – улыбнулась в конце монолога Мария.- Откуда ты это знаешь? – недоумевал К2. – Ты же не учёная с колбами-пробирками! Или я чего-то не понимаю?- Я разведчица, - с улыбкой сэн-сэя ответила Маша. – Нам многое положено знать.

- Вот как? – улыбнулся К2.- Но есть ещё третье.- Да ну? И?- Похищение инопланетянами, так называемый ?чётвёртый вид контакта?.

- Почему я не удивлён? Они всё-таки существуют?- Не совсем…- Как это? – смутился К2.- Эта отдельная тема…

- Тихо! – жёстко, но спокойно приказал Семчук. Он выставил вперёд раскрытую ладонь.

Все затихли и остановились. В продолжавшейся чистой благополучно-стирильной тишине откуда-то неподалёку донёсся звон разбивающегося стекла – стремительный и короткий. После – стало вновь спокойно и тихо. Примиряюще и успокаивающе светодиоды освещали белую, сверкающую ослепительной чистотой, лабораторию.

Знаком капитан показал, чтобы все и далее также молчали и двигались за ним. Он же, ещё медленней, крадучись, и ещё внимательней, по-звериному, оглядывая всё вокруг, двинулся вглубь лаборатории. Глянул на компьютер, свернул, остальные – за ним. В общей настороженной тишине очень неловко и слишком громко вырвался звук сдавленного испуга. Все в негодовании повернулись к источнику звука, но никого не увидели. Через секунду в проходе одной из линий лабиринта лаборатории вырулил человек К2 с вытаращенными глазами и совершенно упоротым видом.

- Тааам… - елё протянул он, тыча в ту сторону, откуда только что вышел.

Не нарушая, однако, ?обета молчания?, решили посмотреть, что ж так сильно напугало совсем неробкого парня? Впереди возвышалась огромная ёмкость их плотного стекла, словно колба, герметично закрытая сверху и снизу, а внутри неё, в полупрозрачном растворе, плавало нечто неописуемое: с розовой, как у младенца, сморщенной кожей, с просматриваемыми венами, огромными острыми зубищами и хвостом, с восемью закрытыми глазами. Пасть существа была разинута, а оттуда, доставая до нижней части контейнера, свисал огромный остроконечный язык. Верхнюю часть головы существа, видимо, исследователи ровно наискось срезали, но её содержимое, не переставая, шевелилось.

- Пойдёмте отсюда!.. – глянув на эту нечесть, бросил полушёпотом Семчук.

Компания медленно отступила к пути, проделываемому прежде. Капитан ещё раз глянул на свой компьютер, кивнул остальным и пошёл вперёд.

Относительное спокойствие вмиг закончилось, когда один из светодиодных осветителей погас – тот, что освещал вход, за ним резко, сопровождаемый слабым стуком, второй… И так, постепенно, лаборатория вновь погружалась во тьму.

- Бежим к выходу! За мной! – крикнул капитан и припустил бегом, оглядываясь, все ли на месте и поспевают ли за ним.

Лаборатория закончилась – на пути встала такая же дверь, какая была при входе. Семчук начал живо выполнять те же действия для её открытия, но в общей суматохе и торопливости получалось не так слажено. Все присутствующие жались ближе к двери – никто не хотел узнать, что же произойдёт, когда погаснут все лампы. А они всё угрожающе гасли. Вот уже осталась всего одна горящая лампа – над Семчуком его командой. Парни К2 суетились, с нескрываемым страхом, а их босс только обеспокоенно глядел на дверь и на манипуляции капитана с нею. Спустя пару секунд потухла последняя лампа… и уже в кромешной темноте Семчук воскликнул:- Есть! Дверь открылась.- Все сюда живо! – снова крикнул он.

Хотя приказ был несколько лишним: и без того перепуганные люди ринулись скорее в открытую дверь, потому как в абсолютно тёмной лаборатории что-то начало шевелиться, ползти, волоча за собой тоже что-то – в общем, звуки её к оптимистическим выводам не располагали.

Как только забежал последний, дверь захлопнулась, а перед отрядом открылся узкий холодный и слабо освещённый коридор, каменный, с толстыми проводами и кабелями, протянутыми вдоль стен.

- Очень странно… - пришёл в некое замешательства Семчук.- Где мы? – осматривая тоннель, спросила Маша.- Нигде, - вздохнул капитан. – Мой навигатор показывает, что не должно тут ничего быть. Зарема, ты чувствуешь нашего курьера?

- Нет, - в замешательстве была и она. – Не могу понять, почему. Ведь только что сильно чувствовала его присутствие здесь, и вдруг – нет.

- Это правда странно… Во всяком случае, назад мы не пойдём.

Компания пошагала дальше, в сумрак неизвестного тоннеля, держа оружие наизготове. Семчук шёл самым первым, весьма и весьма осторожно, не создавая ни малейшего шороха, потому как тоннель постоянно поворачивал и петлял, но разветвлений не было – и это не могло не радовать. Они прошли уже третий поворот.- Чёрт знает, когда мы доползём до конца этой шняги! Может, пойдём побыстрее? – не выдержал К2 и уж готов был рвануть вперёд, дабы приблизить финал похода.

- Постой! Безопаснее не спешить, К2! – совршенно спокойно ответствовал ему Семчук, не отрывая глаз от предстоящего поворота и далее, скорее для себя, чем для других, произнёс. – Не дай Бог, якась сявка з-за угла вискочить! Как только затихли слова Семчука, появился и стал нарастать взявшийся из ниоткуда шелест, который затем перешёл в шёпот. Слов было не разобрать, но каждый слышал голоса, глухие и какие-то недобрые. Они раскатом мчались в их сторону, затем дальше. А потом – всё по новой. Будто шёпот шёл по стенам, по проводам. Но когда один из оставшихся людей К2 не выдержал напряжения и начал стрелять по проводам из автомата, поднялся такой сноп искр и треска, что, как подсказывала интуиция, обязательно должно было что-то рвануть. Но, к счастью, не сбылось.- Хватит, придурок! – заорал на него К2. – Ты что, нашей смерти хочешь?! – он выхватил у качка ещё стрелявший автомат и лёгким движением руки толкнул его в грудь так, что тот прилетел спиной в стенку. – Я тебя прям тут пристрелю, если так неймётся!

Автомат остался в руках К2. Качок же, придя в себя, затравленно озирался.

- Идём, идём! Не останавливаемся! – поторапливал Семчук.

Отряд ускорил шаг. Миновали новый поворот – и тут появились отсутствовавшие ранее новые проходы и развилки, мало чем отличающиеся и по освещённости, и по структуре от общего вида всего тоннеля. Люди остановились снова.

- Теперь куда? – спросила Тамара.

Семчук глянул на свой компьютер - на нём отображались только помехи. Затем он посмотрел с надеждою на Зарему. Та отрицательно покачала головой, глядя, в свою очередь, на него.

Шорох в одном из проходов тоннеля, напротив которого они остановились, заставил всех резко обернуться. Там на миг погас свет.

- Никита, что это? – обеспокоенно спросила Маша.- Пока не знаю.

Странный шёпот, прекратившийся пару минут назад снова повторился.И не просто – он накатывал всё с большей силой. Когда этот звук дошёл до команды со всеми своими переливали, в нём слышалось также и приглушённое рычание. Все уставились в чёрную глубину тоннеля. Видимо, с лабораторией творилось что-то совсем неладное, если оттуда, с той стороны, с которой шла команда, доносилось такое.

Громкий шёпот затих. Люди продолжали настороженно вглядываться во тьму. Внезапный резкий удар по стене с проводами, новый сноп искр и уже наверняка начисто порванная широкая связка проводов привела народ в чувство. На стене остался отчётливый глубокий след от когтей, от длинных и мощных когтей, будто это был какой-то доисторический ящер с сильными передними лапами. Но вот обладателя когтей никто не видел, пока совсем рядом, практически возле лица К2, не раздалось приглушённое рычание с каким-то неприятным постукиванием. Однако, самого рычащего никто не видел.

- Что за, мать твою, херня?! – произнёс К2, отделяя и чеканя каждое слово и стараясь не шевелиться и не разозлить невидимое нечто.

- Антоша, медленно, без резких движений отходи в мою сторону! – на одной ноте, без резких интонаций сказала Маша.

К2 начал делать очень медленные и осторожные шаги назад. Как только его горячую руку жадно схватила рука любимой, командир крикнул:

- Вперёд! Все бежим вперёд! Отряд рванул вперёд по тоннелю, уже не обращая внимания на возможную опасность за поворотами. А зря…

- СТООП! – не крикнул, но громко, от неожиданности, и протяжно выдавил Семчук, резко остановившись и будто бы перед чем-то огромным и острым, выгнувшись. – Всем… тихо!.. Не… шевелитесь! – уже намного тихо произнёс он. Люди молча встали, подчиняясь страху, но не до конца понимая, что происходит.

Семчук продолжал напряжённо наблюдать за невидимым существом, что, судя по всему, обнюхивало его, так как рычание то слышалось внизу, у ног, то поднималось на уровень лица и колыхало волосы своим дыханием. Такое же невидимое нечто, с другой стороны взявшее их в кольцо, ходило взад-вперёд, как хищник перед жертвой, играя с нею в своеобразную психологическую игру.

- Ты знаешь, что это? – тихонько спросила Маша капитана.- Да.

- Их можно убить?- Нет. Они не из нашего мира. Мы им не навредим, а они могут нас разорвать.

- Так что делать с ними?

- Молитесь!.. Читайте ?Отче наш?, ?Аль Курси?!- Молитесь! – повторил капитан по-французски.

- Не понял… - сказал К2.

- Что не понятного? Читай ?Отче наш?!

Маша крепче сжала руку К2.

Сам же Семчук закрыл глаза, воспроизводя неслышно слова христианской молитвы. За ним последовали и другие. Зелим и Зарема молились, подняв ладони к лицу. Слова молитвы разливались по телам и разумам людей уверенностью в безопасности, в защищённости, и они не были уже настолько напряжены и испуганы. Чуть вспыхнувшее волнение погасло, руки сжаты в кулаки. Рука Марии лежала в ладони К2. Девушка молилась и за него, и за себя, боясь и уверяясь с каждым мигом. Девушка крепче сжала его руку…Скоро рык с обеих сторон начал отдаляться – значит, звери отступали. Семчук открыл глаза, не переставая твердить молитву. Теперь он мог увидеть интересовавшееся ими нечто: оно было похоже на то, что они видели в лаборатории, но у этого была темнее кожа, она пульсировала, восемь глаз сверкали злобной животной жаждой крови, но при этом выражаличеловеческую освещённость разумом – и это пугало гораздо больше внешнего вида. А вот часть головы у него тоже была ровно срезана, как и у существа в лаборатории, и также шевелилось содержимое головы.

Капитан боковым зрение глянул в проход, недавно открывшийся им, но он находился немного впереди, до него надо было ещё сделать несколько шагов – что и начал делать Семчук. Он медленными, но решительными шагами пошёл навстречу зверю, последний отступал также медленно, грозно порыкивая. Перед тем, как сделать первые шаги к проходу, капитан сделал знак рукой тем, кто за ним – так все шагали также за ним.

Наконец, они подошли к проходу так, что оказались напротив него – оставалось хотя бы сделать один прыжок в сторону – и они минуютопасность быть разорванными.

- Быстро в проход! – скомандовал капитан – и тут же сам, и все за ним стремительно рванули в новый проход тоннеля.

Звери, конечно, погнались за ними. Каждый бежал без оглядки, думая лишь о скорости, только К2 держал за руку Машу. Она боялась за него. Зелим и Иван следили за Заремой и Тамарой, стараясь защитить девушек в случае нападения. Не уследили лишь за одним из амбалов К2. Сначала один хищник настиг его, свалив наземь, затем подоспел второй. Видимо, он сам не сразу осознал серьёзность своего падения, так как кричал начал уже когда в него вцепилось зубами одно из чудищ. Хоть остальные далеко успели убежать, но Иван всё равно, услышав крик, стал стрелять по монстрам. Однако, они продолжали рвать мужчину, и хоть он был уже настолько разорван зубами и когтями, но был жив и продолжал кричать. Маша, выпустив руку Тони, громко произнося слова ?Отче наш?, пошла на зверей, но те не просто отступали, а поспешно удалились, уволакивая с собой не знавшего молитв и оравшего в болевой агонии качка К2. Они быстро скрылись за углом с добычей, а через пару секунд та перестала истошно орать.

- Твою дивизию! – выругалась Мария, ударив кулаком по стене тоннеля в досаде. Кусок камня упал, отколовшись от удара.

- Нам надо идти дальше, - строго, со сталью в голосе сказал Маше Семчук.

Маша, печально взглянув, кивнула и поспешила за остальными.