Глава 14. Что опять?! (1/1)

Прохладная ночь укрыла долину Авалар тяжёлым одеялом мрака. Одна полная и растущая луны лениво выползали из-за горизонта, сменяя солнце. Все нормальные существа спали в крепких тисках сна, и только одна драконесса никак не могла уснуть. Огненно-рыжая чешуя с красным узором, очень хорошо выдавала её в ночной мгле. Два крыла были сложены за спиной, а взгляд был направлен вдаль.—?Где же ты, Салютус? —?вздыхая спросила драконесса, поглядывая на свою лапу, которую всего восемь дней назад укусила змея.Чешуя побледнела, напоминая цвета рассветного неба, а там где проходили вены, чешуйки почернели.Драконесса умирала. Медленно, почти безболезненно, но всё же погибала. Почему ?почти безболезненно?? Потому что не утихало беспокойство, ведь драконесса не знала, где её единственный сын? Что с ним? Это было первой и последней причиной боли…Она продолжала смотреть вдаль, даже не замечая рядом с собой желто-глазую драконью тень.***Бескрайняя жаркая пустыня осталась позади, забрав с собой и яркое солнце, которое медленно уходило за горизонт. Жар раскалённого песка согрел трёх путников, которые сейчас летели через маленький перелесок.—?Салютус, надо снижаться. Через Древнюю рощу не пролететь без переломов, а по верху невозможно?— сил не хватит. —?промолвил Терракот, резко уходя в бок, чтобы не врезаться в ствол дерева.—?Хорошо. —?согласился огненный дракон, складывая крылья и направляясь к земле.Ему тоже уже давно надоело постоянно огибать стволы деревьев и врезаться в ветки. Поэтому когда когти коснулись земли, а крылья обвисли словно разорванные паруса, юный дракон спокойно выдохнул. Пешком пусть и дольше, но безопаснее. Хотя… Возможно даже быстрее, если учесть постоянные выпутывания из лиан.—?А теперь куда? —?спросил Салютус, смотря на приземлившегося друга.В поздних сумерках чешуя земляного практически полностью сливалась с тёмной листвой деревьев и травой. Единственное, что выдавало друга, это яркие глаза, которые было видно вместе с силуэтом, так как в тёмной роще летало много светлячков.—?Прямо, только осторожно. По слухам из крепости, здесь водятся самые разнообразные болотные твари и… —?начал было Терракот перечислять все ?прелести? данного леса, но за него продолжил огненный:—?Ядовитые драконы. —?проронил Салютус, вспоминая нескольких представителей данного вида.В основном их чешуя была тёмно-зелёной или болотной. Глаза всегда были кислотно-изумрудными, или ярко красными. Цвет крыльев был чем-то средним между болотно-зелёным и бордовым. Ядовитые особенно отличались своей манерой речи. Они всегда говорили с приторным высокомерием и язвительностью. В общем… Не самые приятные драконы.—?А, где Буран? —?неожиданно вспомнил про новообретённого спутника Салютус.Ледяного дракончика было не слышно и не видно. Может с ним что-то случилось? Ядовитые утащили? Или отстал и потерялся?—?Да здесь я! —?раздался крик откуда-то сверху.Двое драконов посмотрели на верх и увидели вполне хорошо пикирующего Бурана. Он почти не изменился внешне, после перехода в физическую форму. Те же сине-фиолетовые крылья, абсолютно такая же бледно-голубая чешуя… Только вот глаза теперь были не белые, а обычные?— голубые.—?Пойдём уже. Может к полуночи всю рощу пройдём. —?вздохнул Салютус, идя вперёд.Высокий бурьян неприятно проникал под чешую, а ветки деревьев иногда могли больно хлестнуть по шее или крыльям, однако огненный дракон не замечал этого. Сейчас всё внимание было приковано к вопросу: ?А куда дальше??Океан огромен, а остров маленький. Да и к тому же Белый остров, по рассказам взрослых, никто не находил, кроме картографов, которые тратили на поиски этого загадочного места десятилетия, если не жизни.Может Салютус с друзьями станут именно теми, кто отправлялся искать этот остров и не возвращался. А если они и найдут это странное место? Ведь надо найти ещё Мёртвое море, а оно лежит за Белым островом. А может лекарь специально сказал найти то, чего не существует, чтобы юный дракон отвязался от него?—?Салютус! —?раздался крик Бурана, совсем рядом.Огненный дракон очнулся от своих мыслей, быстро переводя взгляд на ледяного дракончика, который ст… А, где он? Салютус посмотрел вверх, на одну из веток, к которой была привязана из неоткуда взявшаяся сеть. А в ней и дёргался, в тщетных стараниях выбраться Буран.—?Ты там, как оказался?! —?прекрасно зная ответ, спросил Салютус, надеясь, что его догадки окажутся ложными.—?Наступил на сеть, а она бесшумно вверх взлетела. —?ответил дракончик, осторожно выдыхая лёд, на переплетение лиан.Растения моментально замёрзли и рассыпались из-за низкой температуры, а Буран, вместе с сетью, полетел вниз. Больно ударившись рёбрами о землю, дракончик не громко вскрикнул и подняв голову, увидел, как сеть, немного опалённая, падает на землю. Как только тугие переплетения лиан коснулись земли, трое друзей изучающе уставились на них.—?Работа ядовитых. —?проронил Терракот, чуть касаясь когтями механизма, благодаря которому сеть могла подлететь вверх.Это была маленькая половина деревянного чурбака с выжженным, словно кислотой, углублением, в котором лежал крохотный осколок ярко-синего кристалла.—?Да. Вот следы яда. —?согласился Салютус, указывая на края углубление, которые были тёмно-зелёного цвета.—?А как сеть вверх подлетела? —?удивлённо спросил Буран, не понимая работы механизма.—?Очень просто. Синие и фиолетовые кристаллы притягиваются, если лежат и их ничего не ограждает. Когда ты наступил, видимо срезал перегородку. —?объяснил Салютус, продолжая идти.Огненному дракону не хотелось оставаться рядом с ловушкой. Ведь если есть одна, значит рядом имеются другие. А там, где ловушки?— там поселения ядовитых, что совсем не нужно друзьям. Мало ли, что с ними сделают…—?Ну вы идёте? —?спросил Салютус, замечая, что друзья остались у сети.—?Да, погоди… —?ответил Терракот, продолжая внимательно рассматривать ловушку.Однако, пока драконы рассматривали переплетение лиан, огненный заметил два странных зелёных огонька, которые находились прямо над друзьями. Они явно не принадлежали светлячкам или ночным птицам… Это были глаза.—?ОСТОРОЖНО! —?негромко воскликнул Салютус, выдыхая яркий огонь, который моментально настиг зазевавшегося врага и обжёг глаза.—?ЧЁРТ! —?прошипел ядовитый, резко взлетая на ближайшее дерево и продолжая рычать проклятия там.А тем временем вокруг друзей появилось ещё три десятка пар ярко-зелёных глаз.—?Они… Чужие… —?прошипели в унисон драконы, заставляя троих друзей медленно отступить назад и встать друг к другу спинами, дабы избежать нападения сзади.—?Что делать будем? —?тихонько спросил Буран, стараясь подавить дрожь.—?Отбиваться. —?коротко бросили огненный и земляной, скалясь на врагов.—?Они смерти своей ищут. —?раздался мужской голос, а в следующий миг из тьмы леса вылетел тёмно-болотный дракон.Его когти были направлены вперёд, на Салютуса, а клыки уже готовились пронзить чешую огненного. Однако его остановил мощный выдох жаркого пламени, который ослепил врага, лишив того зрения.Однако маленький успех был напрасен, ведь ещё двадцать девять драконов, одновременно вылетели из своих укрытий, бросаясь на троих друзей. К несчастью дракончиков, их сил и скорости не хватило, чтобы вовремя среагировать…***Тьму расеивал слабый свет из прозрачной склянки со светлячками. Стены из листьев не давили, а как-то даже успокаивали. Холодный земляной пол вызывал неприятную дрожь, но её можно было терпеть. Чего не скажешь о дикой головной боли, которая волнами накатывала на молодого дракона.Салютус с трудом открыл глаза и поднял голову. Простое движение шеей отдалось невыносимой болью во всём теле, от чего огненный зашипел.?Плен у ядовитых???— подумал юный дракон, оглядываясь по сторонам и обнаруживая друзей, которые лежали без сознания.Терракот спокойно дышал и не двигался, словно спал крепком сном. А вот маленький Буран постоянно вздрагивал под крыльями старшего, прерывисто дышал и вообще был почти белым.?Переборщили с ядом.??— вздохнул Салютус, осматриваясь по сторонам.В голове пронеслась мысли спалить эту комнату ко всем чертям, однако тут же исчезла, когда дракон постарался выдохнуть огнём.Вырвалось просто лёгкое облачко дыма.?Видимо магия закончилась, либо это последствия яда.??— подумал огненный, слыша, как капли дождя начинают стучать по крыше и стенам из листьев.Что будет дальше? Друзья только вырвались из плена Ледяных земель, а теперь оказались в заточении у ядовитых! У одних из самых скрытных и злых драконов! И к несчастью Салютуса это было всем, что он знал об этом виде… Хотя нет. Ещё юному дракону было известно о так называемых ?Древесных войнах?. На протяжении десятилетий ведётся война между земляными, ядовитыми и природными драконами за земли, в которых нуждались эти три вида. Позже, около шести лет назад, земляные вышли из этой бессмысленной резни, оставив других один на один. Но в данной ситуации эти знания не пригодились бы, возвращая Салютуса к вопросу: ?А что дальше??Их убьют? Скорее всего да. Отправят на лесоповал? Вряд-ли. Будут использовать для переливания крови? Возможно.Внезапно размышления огненного дракона прервали яркая вспышка и оглушительный раскат грома, заставив когти невольно сжаться. Это была молния…—?Почему?.. —?раздался тихий низкий голос.Салютус перевёл взгляд на своих друзей.Терракот медленно поднял голову, явно ещё не осознавая, где находится. Однако, когда его затуманенный взгляд упал на огненного дракона, земляной моментально оживился и быстро осмотревшись вокруг, спросил:—?Мы опять в плену?—?К несчастью, да. —?вздохнул Салютус, прислушиваясь к раскатам грома, барабанной дроби капель за стенами и… Громкой ругани.—?А, что нам с этих мелких взять?! —?подразумевая троих друзей, прокричал мужской голос, так, что его было отчётливо слышно.—?В обмен на них мы получим наших солдат и надолго отделаемся от пиратов. К тому же этим псинам нужна замена бойцов на арене. —?уже более приглушённо ответил второй голос, так что разобрать можно было что-то с трудом, хотя обладатель голоса был совсем рядом.А в следующее мгновение в ?темницу? вошло двое тёмно-зелёных драконов. Они были практически одинаковыми, за исключением крыльев и размера тела. Первый вошедший был крепко сложеным драконом, с почти чёрными рогами и ядовито-зелёными глазами. Его крылья, сильно повреждённые и немного подгнившие, были сложены за спиной. Второй дракон, гораздо меньше чем первый, почти во всём повторял своего товарища, только крылья имели тёмно-бордовый цвет, словно запёкшаяся кровь.—?Вставайте! —?рявкнул первый дракон, и сразу после его слов прогремел раскат грома.Салютус осторожно поднялся на лапы, чувствуя, как по телу разливается волна невыносимой боли, однако встать дракон всё же смог. Что впрочем удалось и Терракоту, чего не скажешь о Буране, который всё ещё лежал без сознания.—?Третьего берите и идите за нами. —?как-то обречённо вздохнул второй, смотря, как Салютус аккуратно касается чешуи ледяного дракончика и поднимая его, выходит из импровизированной темницы.Стоило драконам покинуть место своего заточения, как на них хлынул холодный дождь, словно из ведра, и друзей окутала ночная мгла, которую рассеивали ярки вспышки молнии.—?Странно… —?едва слышно прошептал Терракот, вышедший следом за другом.—?Следуйте за мной. —?прорычал старший ядовитый, идя впереди, за ним огненный и земляной, а замыкающим был младший ядовитый.—?Что именно? —?тихо спросил Салютус, идя по мокрой земле и задевая лапами упавшие ветки деревьев.—?Гроза. Слишком уж сильная… —?почти без слов проронил Терракот.Салютус сразу же вспомнил их разговор на границе высоких равнин.?Когда не своей смертью умирает хранитель, его стихия приносит огромные разрушения.??— повторилось в голове.И словно в подтверждение мыслей огненного дракона в небе вспыхнула яркая молния, после которой почти сразу же прогремел гром.?Замена бойцов…??— вновь пронеслось в голове, но уже слова ядовитого.—?Они убили хранителя… —?тихо проронил Салютус, смотря из-за крыльев их тюремщика-провожатого.Впереди был крутой обрыв, над которым парил… Корабль? Да! Самый настоящий корабль, с высокой мачтой и парусами, а не хлипкие плоты или лодочки в Аваларе.Перед громадной махиной ливитировавшей задней частью к суше и с открытым трюмом, под дождём стояли трое человекоподобных существ, похожих на собак. Одеты эти нечта были в странные красно-белые тряпки, давно износившиеся, а на поясях-верёвках болтались кинжалы или сабли.Ядовитый резко остановился, так что друзьям пришлось вцепиться когтями в землю, дабы не врезаться.—?Принесли? —?грубо спросил провожатый.—?Принесли. —?противным голосом прошипел самый крупный из этих существ, взмахивая рукой, призывая своих сородичей зайти в трюм корабля.Собаки послушно скрылись в темноте корабельных коридоров, но почти моментально выбежали назад с несколькими мешками и передав их ядовитому рявкнули:—?Не промокает. Вспыхнет, как надо, даже в дождь.—?С вами приятно иметь дело. —?оскалился дракон, хватая плату за новых бойцов и взлетая в небо.Стоило ему скрыться, как Салютус почувствовал, что-то металлическое на своей шее и невообразимую усталость.Так что, когда пираты пошли в трюм, крепко сжимая цепь в лапах, драконы (включая Терракота) послушно отправились следом.Даже не заметив, как друзья преодолели слабо освещённый коридор, вся группа дошла до двух дверей.—?Так, ну огненного туда, а земляного с ледяным в эту. —?рассуждало одно из существ.—?А, почему не всех в деревянную? —?спросил второй.—?Сгорим ко всем чертям! —?рявкнул первый, резко выхватывая тело Бурана из когтей Салютуса.Огненный не мог сопротивляться. Откуда такая усталость и жжение под металлом? Сейчас юного дракона это не интересовало, в данный момент его главной целью было устоять на лапах. Так что Салютус даже не заметил, как его ввели в его место заточения.По сути это была небольшая комната, обитая железом, с четырьмя факелами на каждой стене. В помещение был затхлый воздух и запах сгнившего сена. Но помимо всех этих ?прелестей?, в камере сидел маленький дракончик. По виду ему было немного больше года. Крохотные крылышки печально обвисли, а из жёлтых глаз лились капли слёз. Чешуя дракончика была самых разных оттенков, чёрная, словно от сажи, около глаз и крыльях, бордовая на грудной клетке и спинке, серые рога с шипами, а всё остальное было ярко-жёлтым.Стоило огненному войти в темницу, как голова обитателя повернулась в его сторону.—?Ты новый? —?спросил дракончик.—?Д-да… —?проронил Салютус, стараясь бороться с усталостью.—?Потерпи. Усталость скоро пройдёт. Это просто яд… —?пытаясь подавить всхлипы, промолвил дракончик.—?Почему плачешь? —?сказал огненный, подозревая, что его сосед по камере явно не мог оказаться здесь в столь юном возрасте.—?Отец… И мама… Умерли. —?вновь сдерживая слёзы промолвил дракончик, добавляя:—?Надеюсь ты проживёшь больше.—?Всмысле? —?стараясь не показывать того, что он догадался из-за чего разразилась такая гроза, спросил подросток.—?Это самое жестокое место в мире! Это боевая арена!