Глава 7. Высокие равнины. (1/1)

Солнце приветливо играло своими лучиками на ярко-огненной чешуе юного Салютуса. Ветерок носился невидимой птицей в высоких изумрудных кронах деревьев, а голубая лента ручейка блестела, подобно алмазам, аккуратно уложенными в речное русло.—?Как же это похоже на Авалар… —?вздохнул огненный, смотря на этот прекрасный вид.Действительно. Залитые жизнью Высокие равнины (которые находились на отдельных островах разделённые пропастями в неизвестность) очень сильно напоминали юному дракону о родной долине, о её раскидистых изумрудных лугах, журчащих реках, и томным спокойствием. Однако чего-то не хватало, и Салютус не знал чего.Но уже этот вид, вызывающий настальгию, исцелял раны на душе огненного, которые оставил суровый плен земляных драконов.—?Смотришь? —?раздался низкий голос Терракота за спиной.Салютус обернулся. Земляной дракон уже выглядел чуть лучше чем вечером.Сейчас в глазах друга не было той пустоты и потерянности, а наоборот читалась уверенность и даже решимость идти вперёд, хотя он не знал куда.—?Да. Авалар вспоминаю. —?проронил огненный, вспоминая как им двигаться дальше. Высокие равнины… Ледяные земли!—?Сейчас нам на север надо. —?промолвил Салютус, смотря в сторону далёкого севера. Им надо туда. К холодным пустыням, вечно холодному морю и сотням ледяным драконов.—?Дружище, можешь рассказать весь наш путь? Просто я хорошо запомнил карту и если что… —?он не договорил, надеясь, что огненный всё поймёт.—?Мы должны пересечь Высокие равнины, Ледяные земли, Вечный лес, Белый остров, и найти в Мёртвом море кристалл. —?рассказал примерный путь дракон, на секунду замолкая и спрашивая:—?Терракот, зачем ты решился полететь за мной?Земляной лишь отвёл взгляд и что-то тихо ответил:—?Понимаешь, Салютус… После того, как ты вывел меня за стены, я понял, что не хочу умирать за дуратскую идею. Я хотел почувствовать свободу снова… Хотел забыть весь ужас, того что от нас скрывали. Поэтому и решился.Земляной замолк.Огненный лишь кивнул в знак того, что всё понял.—?Ладно. Закрыли тему. Сейчас надо отправляться в путь. —?совершенно серьёзно сказал Терр, расправляя крылья и пикируя вниз.Салютус последовал примеру друга, и вскоре двое драконов шли по тихому туннелю из камня.Сооружение было в плачевном состоянии, так как из многочисленных трещин на сером камне лилась вода, которая немного затопляла пол.—?Иди осторожнее. Судя по той карте здесь начинается территория племени Атлава. —?прошептал Терракот, внимательно вглядываясь в темноту.—?Кого? —?непонимающе спросил огненный.—?Я сам не знаю. Просто на карте стояла отметка о таком племени, возможно оно враждебное, поэтому лучше поостеречься. —?проронил Терракот, быстро покидая затопленный тоннель.Следом из прохода выбрался Салютус и остановился рядом с другом.Впереди было большое поле, скорее всего засеянное пшеницей. Посреди этих уже высоких посадков стоял столб на котором было закреплено странное и даже пугающее каменное лицо. Далее вокруг поля был глухой и непроходимый лес.Терракот осторожно шагнул в высокие пшеничные заросли, уже собираясь идти дальше, как вдруг крыло огненного легло ему на плечо.—?Погоди… —?почти беззвучно выдохнул Салютус, замечая кое-кого.—?Что? —?совсем тихо прошептал земляной, не понимая, почему огненный остановил его.—?Посмотри! —?чуть ли не теряя сознание от страха сказал Салютус, указывая куда-то вперёд.Земляной присмотрелся. Его сердце тут же забилось быстрее, лапы задрожали от осознания того, что если бы огненный не заметил ИХ, то Терр бы быстро оказался в мире ином.Рядом со столбом, словно из воздуха, появились восемь просто огромных земляных драконов, которые были закованы в тяжёлую, уже почти полностью проржавевшую броню. Это были солдаты. Они уже всё знали про крепость, про то кто её взорвал и даже куда этот кто-то улетел.—?Да чёрт с ней!!! —?выпалил самый высокий из солдат, взлетая в небо. За ним последовали остальные.Группа земляных скрылась в облаках.Двое друзей спокойно выдохнули. Опасность миновала.—?Спасибо. —?промолвил Терракот, параррельно кивая в сторону столба, откуда только что улетела группа солдат.—?Незачто. —?сказал Салютус, заходя в заросли пшеницы.Друзья отправились дальше, только уже молча.Тонкие зелёные колосья клонились к земле под лапами драконов, однако остальные колоски скрывали друзей, что делало их передвижение безопасным. Дойдя до столба драконы остановились.Рядом с основой для каменной маски лежал труп. Это была молодая ледяная, лет шестнадцати, скорее всего предательница союзников земляных.Её белая чешуя была окроплена фиолетовой кровью, синие глаза были широко раскрыты от ужаса, а в правая лапа сжимала какой-то листок пергамента.Не говоря ни слова, Терракот осторожно забрал пергамент из холодной лапы. Быстро пробежав глазами по рукописному тексту, земляной отдал записку огненному.Салютус аккуратно взял своими когтями листок и стал внимательно читать:?Крепость Беспощадных разрушена. У нас заканчиваются боеприпасы, я не знаю сколько мы протянем под этим натиском земляных… Если ещё пришлёте солдат и снарядов, то мы сможем разбить войска земляных и победить в этой войне. Сержант Хёд.?—?Мы найдём отправителя и скажем, что армии земляных уже нет. —?проронил земляной, когда Салютус закончил читать.—?Как?! —?удивлённо спросил огненный, не представляя, как можно отыскать конкретного дракона среди непролазных джунглей.—?Пока не знаю. Но… Думаю мы встретим какую-нибудь группу партизан, там и спросим. —?оптимистично ответил Терр. ***Солнце скрылось за облаками, а ветерок совсем стих, оставляя двух друзей в окружении безмолвной природы.Они прошли больше половины Высоких равнин, осмотрели самые скрытые места, и всё равно не нашли ни одной группы. Хотя это было ожидаемо, ведь если обученные земляные солдаты не смогли найти их, то что уж говорить о двух подростках.—?Терр, ты это слышишь? —?спросил Салютус, когда они с другом прошли мимо небольшой поросли деревьев, которая отделяла драконов от очередной бескрайней равнины.—?Да. —?промолвил земляной, останавливаясь и прислушиваясь ещё сильнее.Среди шелеста листвы, отдалённого журчания рек и приглушённого пения птиц Терракот отчётливо слышал далёкие отголоски ожесточённого сражения.—?Посмотрим? —?спросил огненный, кивая на поросль деревьев.—?Давай. —?ответил земляной, подходя к деревьям и легонько раздвигая ветки.Из-за многочисленных сучков сражение было плохо видно, однако что-то можно было рассмотреть.Те самые земляные, которые убили ледяную драконессу, сейчас без особых содроганий применяли свои силы природы против небольшой группки антропоморфных лам и нескольких раненых драконов. Цвет чешуи было очень хорошо видно. Это были ледяные… Земляные явно одерживали победу.—?Салютус, как думаешь, мы сможем их победить? —?тихо, словно боясь, что их услышат, спросил Терракот.Друг не ответил. Ледяные… Этот гордый и высокомерный народ!!! Как же хотелось оставить их наедине с этими земляными и подождать, пока от них не останется и чешуйки. С другой стороны тоже самое хотелось сделать и с земляными. Только с первыми в меньшей степени.—?Если подойдём сзади, то вполне. Они ведь даже не оглядываются. —?проронил огненный, смотря на друга.—?Тогда пошли. —?решительно сказал земляной, уже собираясь выйти из укрытия, однако…—?Ты уверен? Мы же только недавно от них прятались. —?промолвил Салютус, с опаской смотря на яростно сражающихся, уже шестерых солдат.—?Уверен. Сейчас нас даже не заметят, у них враг посерьёзнее. —?сказал Терракот, резко выпрыгивая из укрытия и припадая к земле. За несколько мгновений он скрылся в высокой траве.Огненный последовал его примеру и вскоре оба уже стояли за спинами земляного отряда. В живых осталось только пять, но и ледяные с ламами терпели потери.Сейчас был лучший момент для нападения.Терракот достаточно глубоко вдохнул и зарычал. По земле пошли зелёные волны, которые сшибали оставшихся солдат с лап и ломали им кости. Однако драконы снова поднимались и уже начинали обращать внимание на двух подростков.?Ярость!??— вспомнил Салютус.Как он мог забыть?! Одно из самых мощных орудий каждого дракона! Правда стоит сказать, что не каждому оно давалось. Однако сейчас думать, о том: ?получиться ли?? времени не было.Салютус закрыл глаза, стараясь успокоится и пробудить всю свою огненную мощь. Юный дракон чувствовал, как испепеляющий жар вместе с кровью разливался по телу, охватывал каждую чешуйку, и медленно, но верно начинал причинять боль огненному подростку.?Пора!??— подумал Салютус, открывая глаза, которые пылали яростью.Резко зарычав, дракон выдохнул смертоносное пламя на приближающегося врага, при этом даже не замечая, как вокруг него бушует самая настоящая огненная буря, сжигающая всех на своём пути, за исключением Терракота, которого огонь, по непонятной причине, не трогал, а обходил.Но кратковременный период мощнейшей атаки подошёл к концу.Огонь исчезал, оставляя только серый пепел и сизый дым. А вместе с огнём исчезли и земляные солдаты, тела которых рассыпались в прах от такого жара.Салютус смотрел вперёд. В нескольких метрах от двух друзей стоял потрёпанный отряд. Шестеро антропоморфных лам прятались за крыльями восьми ледяных драконов. Сами же гордые крылатые ящеры смотрели на двоих друзей с нескрываемым интересом и даже… Страхом.—?Кто вы? —?спросил дракон, лет сорока на вид, стоявший впереди отряда.У него была бледно-синяя, не голубая, а именно синяя чешуя. Один из белых рогов был обломан, а левое крыло слегка порвано. Голос же, слегка подрагивал.Салютус посмотрел на Терракота. Земляной едва заметно отрицательно мотнул головой, показывая, что лучше не говорить всей правды.—?Мы всего лишь странники. —?скрывая небольшую неприязнь промолвил огненный, видя, как в глазах ледяного отразилось облегчение.—?Спасибо, что помогли нам отбиться. —?промолвил ледяной дракон.—?Незачто. Но мы хотели узнать, вы знаете дракона по имени Хёд? —?спросил Терракот.—?Это я. —?сказал ледяной.Салютус увидел, как улыбнулся его друг.—?Армия земляных похоронена под камнями их крепости. Вам больше нечего бояться, ордена Беспощадных больше нет. —?промолвил Терракот, видя, как сильно удивился ледяной сержант.—?А не врёшь ли ты? —?раздался дрожащий голос одной из лам, которая набравшись храбрости вышла из-за крыла какой-то драконессы.—?Не вру. Можете спросить у моего друга. —?земляной с надеждой посмотрел на огненного.—?Он не врёт. Я лично был рядом с ним, когда в нескольких километрах от нас взорвалась крепость. —?весьма удачно соврал огненный.—?Отличные новости,?— проронил Хёд,?— Но позвольте узнать, что вас привело в наши земли?—?Нам нужно в Ледяные земли. —?коротко ответил огненный.В белых глазах сержанта отразилась тоска и боль. Столько лет он не был там! На далёком севере, где всегда холодно и тихо…—?Кейн, проведи этих путников до края Высоких равнин… —?проронил Хёд, смотря на вышедшую вперёд ламу.Он был мужского пола и был одет в подобие штанов. В руке у этого существа была тонкая тростниковая палка, а на поясе болтался какой-то мешочек.—?Идём. До закаты мы успеем. —?проронил провожатый, кивая на тёмную чащу леса.Друзья последовали за ним.Сгоревшее поле осталось позади, впереди расстилался тёмный лес.Его огромные ветви клонились к земле, но их поддерживали другие ветки, из-за чего получалось подобие тёмного коридора.—?Осторожно! —?крикнул провожатый, раскидывая руки в стороны, заставляя драконов остановиться.Салютус посмотрел вниз и увидел причину остановки. Это была каменная плита, совсем не заметная, так как была затянута мхом и почти вровень с землёй.—?Эти плиты запускают ловушки, а они ядовитые. Так что не советую наступать. —?сказал Кейн, осторожно обходя плиту и идя дальше. Так поступили и драконы.Впереди было ещё много ловушек, а солнце тем временем начинало приближаться к горизонту. ***Две убывающие луны освещали небольшой каменный отшиб, который уже не являлся Высокими равнинами. Неподалёку от него стоял один указатель, по сути хлипкий обструганный вбитый в землю ствол дерева с парой досками на нём.Именно здесь двое драконов решили остановиться и переночевать, так как лететь ночью через океан было рискованно.—?Сильно болит? —?спросил огненный, видя, как Терракот рассматривает несколько немного почерневших чешуек.Увы, но пару отравленных стрелок земляной всё же получил. Хоть это и было не смертельно, но не очень приятно.—?Нет. —?коротко проронил Терракот, смотря на друга,?— А ты как? —?спросил земляной, кивая в сторону крыла огненного дракона.Увы, но полёт между тесно стоящими деревьями, на которых не редко растянуты сети, явно не был талантом Салютуса. В связи с чем огненный довольно сильно повредил крыло.—?Пока не очень хорошо, но завтра уже смогу летать. —?сказал Салютус.Его мысли возвращались к бою. Почему эти ледяные не уничтожили земляных своей стихией или хотя бы яростью? Может у них закончились кристаллы? А даже если и так, то куда делась ярость? Для её использования нужно всего лишь выпустить мощь своей стихии. Но ледяные этого не сделали… Почему?—?Салютус, ты ненавидишь их? —?неожиданно раздался голос друга, прервавший мысли.—?Кого? —?немного не поняв спросил огненный, отвлекаясь от своих размышлений.—?Ледяных. —?уточнил Терракот.Салютус вздохнул. Усталость медленно накатывала волнами, отбивая желание рассказывать о ненависти к обитателям севера.По правде говоря, сам огненный не знал откуда взялось это чувство, которое сжигало изнутри и заставляло скалиться при упоминании о ледяных драконах.—?Я не знаю. —?сознался Салютус,?— Просто ненавижу их и всё. Они гордые, высокомерные…—?Понятно. Просто завтра нам придётся столкнуться с сотнями этих драконов. —?напомнил земляной, отводя взгляд в сторону.Ледяных он знал только по тем пленникам, которым не повезло оказаться в крепости. Перед смертью многие кричали, сквернословили, и даже пытались убить собратьев. А некоторые просто рыдали, просили пощадить, бредели, или просто тихо что-то говорили, скорее всего прощаясь с этим миром…Тишина. Птицы уже давно стихли, а стрекот цикад едва-ли был слышен.—?Салютус, как ты создал такую сокрушительную ярость? —?спросил Терракот, стараясь перевести тему разговора и хоть как-то перебить немного пугающую тишину леса.Огненный дракон немного удивлённо посмотрел на земляного.—?Как и все. Просто выпустил всю свою огненную силу. А что? —?спросил Салютус, не понимая к чему такой вопрос.Земляной неуверенно посмотрел на друга, внимательно рассматривая глаза огненного. Ярко-оранжевые и сверкающие в темноте, словно два маленьких огонька. Такую особенность Терракот видел лишь однажды, и то когда был совсем маленьким.—?Понимаешь, друг… —?начал земляной,?— Я только сейчас понял, почему тебя не убили на месте, когда мы решили сбежать из крепости. Мы?— хранители.Тишина вновь окутала двух драконов. Уже не стрекотали цикады, даже ветра не было!—?Хранители? —?совершенно не понимая о чём идёт речь спросил огненный.Для него ярость?— это обычный способ справиться с большим количеством врагов и остаться невредимым, ну разве что немного уставшим.—?Хранители?— это особые драконы. Я точно не знаю, кем они были, но могу сказать, что у них были довольно впечатляющие способности. Одна из которых?— ярость. —?объяснил земляной.Салютус немного озадаченно смотрел на друга. И что помешало солдатам убить его? Вопрос слишком хорошо читался в глазах, поэтому Терракот спокойно промолвил:—?Когда хранитель умирает не своей смертью, то его стихия обрушивается на убийц. Я проснулся утром, обнаружил, что все войска были возвращены в крепость и подготавливали оборону. Видимо они догадались…—?Ладно. Хорошо что живы. Завтра через океан лететь в Ледяные земли. —?промолвил Салютус, когда земляной закончил говорить.—?Ложись спать. Я буду смотреть нет ли врагов. —?проронил огненный, когда Терракот уже хотел задать вопрос о том, кто будет дозорным.—?Спокойной ночи. —?проронил земляной, закрывая глаза.—?Доброй ночи. —?тихо прошептал Салютус, смотря на уже спящего друга.Путь завтра предстоит долгий…