Переполох на празднике (1/1)

Сидя за большим столом, я лениво чертил пальцем какие-то узоры на гладкой столешнице. Вокруг собралось довольно много народу, играла веселая музыка. Все были счастливы - пили, смеялись, танцевали. Безучастными ко всему этому балагану оставались только я и Один. Я - по понятной причине, а Один просто давно утратил интерес к сборищам подобного рода. Захмелевший Тор в сотый раз пересказывал подробности битвы с драконом. Слушавшие это асы не переставали восхищаться его мужеством, старательно пропуская мимо ушей мое участие. Браги спешил записать за Тором все в свою тетрадь. Как пить дать - завтра будет распевать нам новую вису. Я не пил, сдержал слово. Наполненный кубок стоял непочатый. Теперь меня одолевали все те гадкие чувства, которые я так старательно гнал от себя, заливая их медовухой . Обида, злость, разочарование душили. Но сильнее прочих было чувство вины. Оно никак не хотело отпустить меня, хоть я и убеждал себя в праведности моего гнева. Нет, мне незачем виниться перед Бальдром, он сам нарвался. Но заплаканное, испуганное лицо Сигюн стояло перед глазами. Теперь она никогда не захочет говорить со мной - эта мысль ввергала в уныние. Я глянул в ту сторону, где сидели все асиньи. Они находились в другом конце зала, за своим общим столом. Гордая Фригг смеялась, рассказывая что-то своим подругам. Вокруг нее суетилось множество фрейлин, среди них я узнал свою ночную гостью. Блондинка то и дело смотрела на меня украдкой. Увидев, что я ее заметил, она расплылась в улыбке и кокетливо подмигнула. Я поспешил отвести взгляд. Рядышком с Фригг сидела и Сигюн. Девушка кивала головой, слушая царственную асинью, но, казалось, не вникала в суть разговора. Взор ее, устремленный в одну точку, не выражал никаких чувств. Когда остальные поддерживали Фригг дружным смехом, Сигюн оставалась бесстрастной. Девушка выглядела очень подавленной. Я опустил глаза, теперь мне не избавиться от этого проклятого чувства вины. Кажется, я очень сильно обидел и напугал бедняжку. А ведь она даже не сказала сопляку Бальдру "Да". Все это - моя неуемная ревность. Так не может больше продолжаться, я должен сделать что-то и немедленно. Если я не решусь и не подойду к ней, то, боюсь, потеряю всякую надежду на прощение. Относящихся ко мне с неприязнью тут и так хватает, не хочется видеть среди них любимое лицо. Я поднялся со своего места. Тор обернулся ко мне и удивленно моргнул.- Куда ты собрался?- К ней,- торжественно объявил ему я.- Молодец,- подмигнул мне бог грома и опять повернулся к своим слушателям. Он был весьма пьян и с трудом ворочал языком.Решительным шагом я направился к столу, за которым трапезничали женщины. Но с каждым сделанным шагом ноги становились какими-то ватными. Сигюн делала вид, что не замечает меня. Когда я уже стоял около нее, она вдруг оживленно начала обсуждать с Сиф возможности межмировых путешествий. Я громко откашлялся, пытаясь привлечь ее внимание. Девушка раздраженно посмотрела на меня.- Разреши пригласить тебя на танец,- сказал я, протягивая ей руку и добродушно улыбаясь. Сигюн не торопилась соглашаться, покачала головой и демонстративно отвернулась.- Что-то не хочется,- ответила она.- Я могу потанцевать с тобой, красавчик,- подмигнула мне белокурая фрейлина . Я проигнорировал ее предложение и продолжал стоять над Сигюн.- Ну что еще? - недовольно бросила она.- Давай поговорим? - попросил я ее и кивком указал на террасу. Девушка, прищурив глаза, внимательно посмотрела на меня.- Ну давай,- согласилась наконец она после недолгого раздумья. Сиф что-то шепнула ей напоследок, Сигюн в ответ кивнула. Я подал ей руку, чтобы помочь подняться, но асинья оттолкнула ее. Встав со своего места, она зашагала вперед, протискиваясь между танцующих к террасе. Я двигался за ней и попутно пытался связать свои мысли и чувства в единую нить, чтобы потом все высказать. На террасе было прохладно и темно, свечи давно потухли. Я прищелкнул пальцами, заставляя их снова вспыхнуть. Асинья прислонилась спиной к перилам и скрестила руки на груди. Я остановился напротив, стараясь не смотреть ей в глаза, тщательно выбирал слова. - Послушай, я не привык просить прощения. И мне нелегко делать это сейчас, но я действительно признаю, что был неправ. Я очень злился на Бальдра, а ты просто подвернулась под руку. Я знаю что тебе сейчас нелегко принять решение, но если ты только сможешь - прости меня, - я выдохнул, сам не веря, что все-таки сделал это - переступил через гордость и извинился. Как оказалось, это принесло облегчение. Такое ощущение, будто сбросил тяжесть с плеч. Но я по-прежнему ждал ответа, а Сигюн медлила. Я беспокойно переступил с ноги на ногу, я готов услышать - "нет", но надеюсь на ответ - "да". Но, боги, чего она тянет? Сигюн опустила голову и нахмурила брови, обдумывая мои слова. Наконец она посмотрела на меня и, глубоко вздохнув, сказала:- Мне и правда очень трудно тебя простить. Твое гадкое поведение испортило все впечатление о тебе. Как будто сейчас убьешь Бальдра… Ты был таким милым со мной до сих пор, а потом…Я тряхнул копной огненно-рыжих волос и невесело усмехнулся. Пальцы стиснули перила до хруста.- Позволь, объясню,- начал я в довольно резким тоном,- Я не добрый, не хороший. Я гордый, коварный и я часто бессовестно вру. В тот вечер Бальдра спас Тор. Если бы он пришел несколько позже, кто знает. Я и правда мог прихлопнуть наглеца. Руки так и чесались.Лицо Сигюн вытянулось от изумления, мои слова поразили ее и, по-моему, окончательно запутали. Она хлопнула длинными ресницами и тихо спросила:- Но почему?- Потому что я люблю тебя, глупая девчонка! Как ты этого не понимаешь?! - вспылил я, метая молнии взглядом. Но через секунду взял себя в руки и сразу сник,- Но это ведь неважно, да? Меня ведь так и не простили? Думаю, наш разговор на этом закончен, - я развернулся, чтобы уйти.- Постой,- сказала Сигюн севшим голосом.Я остановился и обернулся через плечо, угасшая надежда вспыхнула вновь. Девушка выглядела обескураженной и, по-моему, смущенной. Даже в темноте я видел, как пылали ее щеки.- Я не готова вот так сразу тебя простить,- продолжала асинья, с трудом выговаривая слова,- Но я могу дать тебе шанс все исправить.Быстрым шагом я подошел к ней и на радостях чуть не сгреб ее в охапку. Сигюн даже попятилась, напуганная такой прытью. Я сдержался и только протянул ей ладонь, и, улыбаясь во все тридцать два, спросил:- Значит, мир?- Мир,- ответила она, пожимая мою руку и робко улыбнулась в ответ, не поднимая взор. Девушка хотела убрать руку, но я не позволил, покрепче сжимая ее в своей ладони. Сигюн удивленно моргнула и опять залилась краской. Мне очень нравилось это зрелище, главное - не войти во вкус и не засмущать бедную девушку вконец. Чего доброго, станет избегать меня.- Теперь мы можем потанцевать? - подмигнул я асинье, увлекая ее обратно в зал. Девушка упиралась.- Что такое? - спросил я, останавливаясь.Сигюн недоверчиво покосилась в сторону лихо отплясывающих богов и прошептала смущенно:- По правде говоря, я не умею танцевать.- А ты пробовала? - Нет,- пискнула асинья, испуганно таращась по сторонам. - Я стесняюсь,- добавила она и закусила губу.- Тогда не о чем беспокоиться,- отмахнулся я, усмехаясь уголком рта,- Просто не обращай внимания на остальных. Представь, что в этом зале никого, кроме нас, нет. И повторяй за мной.Я вытянул перепуганную Сигюн на самую середину зала и, подхватив ее под локоть, повел в танце. Время от времени подкреплял наглядную часть обучения репликами.- Вот. Теперь правую ногу, а теперь поворот. Видишь, ничего сложного.То, что мне сложным не казалось, для Сигюн было наказанием. Она двигалась очень скованно, совсем не слушала музыку и все время наступала мне на ноги. Я снисходительно этого не замечал и пытался всячески приободрить.- Расслабься,- мягко говорил я, нежно похлопав ее по судорожно сжатому кулачку.- Слушай музыку, попытайся пропустить ее сквозь себя. Представь, что это река, а ты лодочка, и плывешь по течению.Сигюн кивнула и сделала несколько глубоких вздохов. Помог ли ей мой совет или просто она вошла во вкус, но только у нее вдруг начало получаться. Теперь она совсем не боялась. Весело смеясь, девушка топнула ножкой и зашлась в стремительной пляске. Мы довольно долго танцевали. Не ощущали усталости, легко двигаясь по залу. Иногда, правда, мы с размаху налетали на кого-нибудь. Потому что я не смотрел ни на кого, кроме своей очаровательной партнерши, а та вообще закрывала глаза. Видимо, воображала себя лодочкой, дрейфующей по воле волн. Вскоре музыка кончилась и нам пришлось остановиться. Мы держались за руки и пытались отдышаться. - Вот это да! - восхищенно воскликнула Сигюн, переводя дух,- Я ощутила такой взрыв эмоций! Потрясающее впечатление. - Тебе просто повезло с партнером,- хихикнул я и потянул ее за собой. Девушка хмыкнула и покачала головой. Мы присели на софу у окна. Тут было прохладно и народу вокруг бродит меньше. Большая часть гостей снова уселись за стол. Я повертел головой в поисках какой-нибудь прислуги и, наконец увидев мальчишку, подозвал его. - Принеси нам выпить что-нибудь холодного и некрепкого.Служка поклонился и с готовностью умчался выполнять поручение. Я привалился спиной к прохладной каменной стене и прикрыл ненадолго глаза. Довольный, как кот, мечтательно улыбался. Сегодня, без сомнения, самый лучший вечер за всю мою жизнь. Теперь любимая знает о моих чувствах, да и я сам наконец поверил в них. Можно не прятаться и не бояться. Хотя нет, опасения все же есть. Откуда мне знать, как она ко мне относится? Что, если я для нее просто друг? Тогда она и мне откажет, как Бальдру. О, нет! Зачем я про него вспомнил!Сигюн громко кашлянула, я открыл глаза и вопросительно посмотрел на нее. Она демонстративно вскинула брови и тихо спросила с улыбкой:- Ты сегодня отпустишь мою руку?Я рассмеялся, действительно, я до сих пор сжимаю ее ладонь.- Не уверен,- сквозь смех ответил я. - А вдруг сбежишь?- Но ведь ты меня все равно поймаешь и вернешь обратно? - усмехнулась асинья .- Даже не сомневайся! - кивнул я, лукаво прищурив один глаз.- Вот пропасть! - в шутку обреченно вздохнула Сигюн, качая головой. Мы переглянулись и рассмеялись. В этот момент вернулся слуга.- Господин! - громко обратился он. От неожиданности я даже подскочил на месте. - Вот ваше питье!- Мог бы быть и порасторопнее,- пробурчал я пацану, принимая из его рук поднос с кувшином и кубками. Служка виновато надулся и съежился. Я поспешил заверить его, что не сержусь и отпустил парня, наполнил кубки элем и подал один Сигюн.- За мир между нами! - торжественно сказал я, поднимая кубок.- И за его сохранение! - поддержала меня асинья и поднесла к губам сосуд с прохладным напитком. Свой бокал я осушил почти залпом, при этом мне все еще хотелось пить. Поставив пустой бокал на поднос, девушка сонно моргнула и блаженно улыбнулась.- Теперь можно жить дальше. Я думала, засохну, как дерево без дождя.Я хохотнул и предложил ей еще бокал, но она отказалась. Тут я заметил, что Сигюн буквально засыпает . - Устала? - спросил я, убирая с ее лица выбившую прядь. Девушка вздрогнула от прикосновения моих прохладных пальцев и широко открыла глаза. - Очень, - голос ее звучал тихо. Она устало улыбнулась мне и прошептала,- По правде, я смертельно хочу спать.- Так пойдем, я тебя провожу,- с готовностью предложил я и помог ей подняться. Сигюн обеими руками вцепилась в мой локоть и мы потихоньку побрели к выходу.У самых дверей дорогу нам преградил стражник, в железных латах и с копьем. Он сурово глянул на нас и с укором молвил:- Куда вы идете? Праздник еще не кончился.- Ты что, не видишь? Девушка устала. Я ее провожу и вернусь, если нужно.- Не велено никого выпускать, пока не кончится пир. Приказ Великого Одина, - твердо ответил служивый, поправляя рукой позолоченный шлем.- Да что это за глупый приказ! - возмутился я, пытаясь обойти воина. Но тот оттеснил нас назад и грозно прорычал:- Воля повелителя не обсуждается. Я вас не пропущу.Пришлось отступить назад. Я с жалостью поглядел на несчастную Сигюн, которая едва стояла на ногах. Нельзя оставлять ее здесь, в конце концов, мы не пленники и можем покинуть этот балаган, когда захотим. У меня созрел план. Я нагнулся к Сигюн и прошептал ей в ухо.- Держись , сейчас прорвемся.- Что? - сонно переспросила асинья. Я не ответил, только крепче перехватил руку девушки. Сделав большую дугу, мы подошли как можно ближе к выходу и притаились за колонной. Стражник стоял спиной и не замечал нас. Я взмахнул рукой и сей же час все факелы потухли - зал погрузился в непроглядную тьму. - Опа! - в духе эдакого мага-фокусника воскликнул я и засмеялся. Гости изумленно ахнули, кое-кто даже вскрикнул. Слышались звуки какой-то возни, асы натыкались друг на друга и громко ругались. Надо действовать быстро, пока не улеглась шумиха. Я вышел из укрытия, теперь оно мне не нужно, и потянул за собой Сигюн. Благо, сам я в темноте видел не хуже кошки. Спина сторожа маячила перед носом. Размахнувшись, я с силой пнул этого богатыря и тот, потеряв равновесие, рухнул на пол. При этом он наделал такого шуму, гремя латами, что перепугал всех женщин на пиру. Дамы вскрикнули, а их мужья переполошились и не разобравшись, в чем дело, пошли махать кулаками. Началась настоящая драка вслепую, асы мутузили друг друга. В другое время я бы остался и понаблюдал что будет дальше, зрелище было презабавное. Но сейчас мне гораздо важнее было довести Сигюн до ее дома.- Локи! - раздался гневный крик Одина. Он первый догадался, кто виновник. - Верни свет!- Быстрее! - шепнул я спутнице.Я толкнул дверь и мы наконец покинули зал. Оказавшись снаружи, я пошел быстрым шагом, постоянно оглядываясь. Сигюн приходилось бежать, по-другому она за мной не поспевала. Девушка часто спотыкалась, но останавливаться было нельзя. Нас вполне могли преследовать и попытаться вернуть. Когда мы оказались на довольно большом расстоянии от замка, я успокоился и остановился, давая спутнице возможность передохнуть. Сигюн привалилась спиной к дереву и глубоко вдыхала прохладный ночной воздух. Асинья вдруг начала смеяться, я удивленно посмотрел на нее.- В следующий раз, когда захочешь втянуть меня во что-то подобное, обсуждай со мной свои планы,- отдышавшись, молвила она, шутливо грозя мне пальцем. Я усмехнулся и кивнул в знак согласия. Отдохнув, мы побрели дальше, дорогу освещала полная луна. Сигюн жила в замке Фреи - Фолькванге, недалеко от радужного моста. Это был самый близкий к Валгалле дом и мы дошли за каких-нибудь полчаса. - Вот и все,- сказал я грустно, выпуская руку девушки. Расставаться с ней очень не хотелось. Сигюн обернулась на пороге и тепло улыбнулась. - Утром увидимся, - сказала она в утешение.- Да? Ну тогда я, пожалуй, могу не уходить,- усмехнулся я и показал на порозовевший краешек неба - солнце скоро встанет.- Нет,- закатила глаза асинья,- Тогда днем.Я утвердительно кивнул, сейчас ей обязательно нужно выспаться. Махнув рукой, я повернул обратно. - Ты вернешься на праздник? - крикнула мне вслед Сигюн, в голосе звучала тревога.- Я что, сумасшедший? - обернулся я и посмеялся, представив побитые, злые лица асов. - Пойду спать. Чего и вам желаю, душа моя. Сладких снов.Лицо девушки озарила улыбка, она пожелала мне доброй ночи и скрылась за дверью . Я зашагал к замку , насвистывая веселую мелодию. Где-то рядом запел жаворонок, приветствуя утро. Лес понемногу просыпался. В дороге я встретил рассвет.