Заветное желание (1/1)

О существовании такого дня в году Итан, конечно, слышал, правда, смысла в нем не замечал. Зачем, спрашивается, нужен День всех влюбленных, если для любви есть еще триста шестьдесят четыре других дня? И уж тем более Итан не предполагал, что будет этот бессмысленный праздник отмечать, да еще и не один, а в целой компании людей, большинство из которых ну никак со светлым чувством не ассоциируется. Взять, к примеру, Элизабет Рихель – маленькую, но очень серьезную дочку священника.– А вот и печенье! – с гордостью объявила девочка и водрузила на стол противень с имбирными сердечками в сахарной пудре. К угощению тут же потянулось несколько рук и даже один нос. Нос принадлежал келпи по кличке Билли, и этот факт был не самым удивительным из того, что обычно творилось на тихих улицах Мэпплэйра.Дядя Миша, схлопотавший полотенцем по рукам, обиженно надулся. Смотрелось весьма комично, если учесть медвежий череп на его голове. И это тоже было совсем не странно.– С Днем Святого Валентина!На кухне сразу стало немного тесно. Брайан и Лиз были, пожалуй, единственными, кто имел все основания радоваться празднику. С собой они принесли шампанское, охапку валентинок и густой аромат влюбленности, от которой Бригадира немедленно замутило, и он поспешил залить неприятный привкус прямо из горла, но снова схлопотал полотенцем, второй раз за вечер. Элизабет погрозила Бьярндиру кулачком и потянулась за фужерами для гостей и чашкой под сок для себя.Не хватало только Кэйлинн.Мертвый джинн Мепплейра ввалилась через заднюю дверь, подволакивая вывернутую ногу. Настроение у Кэй, похоже, было приподнятым, невзирая на изрядно потрепанный вид и безвозвратно испорченное кислотно-розовое платье с оборками. К тому же не хватало одной туфли.– Мне бы кровь смыть, – с порога попросила она. – С ума сойти! Пока дошла, два раза откинулась. Кто-то явно экономит на подарках. Танцующей походкой Кэйлинна скрылась в ванной, оставляя за собой дорожку из красных капель. Сквозь огромную дыру на ее спине просвечивался позвоночник. В такие минуты Итан ненавидел людей, у которых слишком много желаний.Умытая и причесанная, Кэй оживила праздник, если так вообще можно выразиться в отношении покойной. Подумав немного, Итан решил, что все же можно – в некоторых вопросах Кэйлинна была живей всех живых и уж точно живее самого Окделла. Вот, например, сейчас, она беспечно болтала о всяческих глупостях и смущенно краснела, когда Брайан и Лиз целовались, а делали они это часто и с удовольствием. – Дядь Миш, расскажи что-нибудь, – попросила Элизабет. Девочку отчаянно клонило ко сну, и она уже с трудом держала глаза открытыми, но не хотела казаться слабее, чем взрослые. Бригадир задумался, а Брайан тихо шепнул на ухо своей девушке: ?Боже, только не снова о животных!?. Бьярндир открыл было рот, и тут Кэйлинна громко кашлянула. – Простите, – она неловко извинилась и вдруг прижала ладонь к груди. С ее губ сорвалось облачко пара. – Кажется, я скоро умру.При этом у девушки был такой вид, будто ей стыдно от того, что она портит людям праздник. Итану очень захотелось ее защитить, но он не знал как, поэтому просто взял ее за руку. Кожа была ледяной на ощупь.Кэйлине было очень, очень-очень холодно. Холод зародился где-то в животе и быстро заполнил собой все тело. Она посмотрела на свои руки – на них распускались цветы из посиневших вен. Красиво и страшно. А потом стало трудно двигаться и дышать, тело схватывало тонкой коркой льда. Кэйлинна замерзала. Замерзала на теплой кухне в двух шагах от раскаленной духовки.– Кэй? – Итан осторожно коснулся обледенелой подруги. – Что с ней?И тут она вдруг раскололась на части…Кай верил. Это оказалось гораздо сложнее, чем представлялось вначале. Была надежда, страх, чувство вины, только веры не было. Как будто глубоко в груди, где раньше было ледяное сердце, стало пусто, ничего не хотело там селиться, особенно такое нежное и чистое, как вера. Как будто бывший снежный Король боялся поверить, боялся, что больше этого не достоин.Комната, казавшаяся такой уютной и обжитой, словно остыла. На тумбочке лежала фоторамка, изображением вниз. Если бы здесь висело зеркало, оно бы непременно было занавешено, чтобы случайно не отразить лицо убийцы. Лицо снежной смерти. И все-таки Кай старался верить.Прошло много дней. Башня больше не функционировала, и ее работники бродили по этажам точно тени самих себя. Кай сидел на продавленном диване и думал, что вместе с фэнхуаном из Башни ушла вся жизнь, весь свет, весь огонь. Да так оно и было. А вера все крепла. Сегодня ничем не отличалось от вчера, разве что тем, что пришла очередь ключника стирать белье в прачечной. Шум стиральных машин заполнял его голову и позволял ни о чем не думать. Очень удобно, жаль только, белье быстро заканчивалось. Вот если бы только…– Привет, – произнес вдруг знакомый голос из-за спины. – Я вернулся.И Кай ударил. Сильно и резко, от всей души вмазал по нахальной физиономии своего любимого фэнхуана, и с этим ударом из груди вылилась пустота и стало так спокойно. Тепло.Объятие длилось долго-долго, пока не стало горячо и не кончились слезы. ?Я верил, я верил, я верил?, – билось в голове. Фэнь отстранился от друга и заглянул ему в глаза, запрокинув голову:– А знаешь, почему я вернулся?– Почему?Разведчик хитро улыбнулся:– Потому что ты этого хотел.Кэйлинна выглядела ужасно. После того, как она сначала превратилась в ледяную статую, а потом разлетелась на сотню острых мелких осколков, ей пришлось изрядно попотеть, чтобы собраться воедино. Как тогда, в магазине, в их первую встречу, только гораздо хуже.Итан взялся проводить ее домой.– Ужасный получился праздник, да? – Кэй робко улыбнулась и заправила за ухо мокрую прядку.– Не хуже обычных. – Итан вздохнул и выпалил вопрос, который терзал его весь вечер. – А обязательно кого-то любить? Я имею в виду, это странно, если ты никого не любишь?Кэй рассмеялась, и Итан возрадовался тому, что из-за своей ?серости? не может покраснеть. Отсмеявшись, девушка взяла его за руку:– Но ты ведь любишь меня.Итан не смог возразить. Зря он вообще затеял весь этот разговор, но вот только на душе стало немного светлее.У калитки ребята попрощались, и напоследок Итан все же спросил:– Тебе было очень больно?– Нет, – Кэйлин пожала плечами и добавила. – Это было очень сильное желание. Не конфетного дождя или новой машины. Это было настоящее желание. Знаешь, – добавила она доверительно, – я рада, что смогла его исполнить.День подошел к концу. Элизабет уснула в обнимку с келпи, мисс Нод любовалась луной из окошка своего жилища, Итан Окделл сидел на крыльце и не мог заставить себя лечь в постель. На шпиле колокольни Бригадир всматривался в гаснущие городские огни и думал о том, отчего любовь такая мерзкая на вкус.А где-то далеко в своей кровати в Сторожевой башне засыпал абсолютно счастливый Кай, у которого исполнилось самое заветное желание.