Глава 1 (1/1)

Эпизод 1, глава 1Черный рыцарь на белоснежном скакуне рысью направлялся к одному городку, ближайшему к крепости Тоунэл. Солнце припекало нещадно, прогревая доспех изнутри. "Надо бы быстрее, а не то я просто зажарюсь" - решила графиня, заставляя лошадь перейти в галоп. Уже через десять минут рыцарь искал кабак, довольно медленно приближаясь к большому зданию, напоминающее ратушу. А совсем рядом находился дом с такой знакомой вывеской для каждого искателя приключений - рисунок кружки пенного.

Атлан жадно упивался водой, стоя под спасительной тенью. А девушка направилась к хозяину трактира. В помещении было прохладно, что очень обрадовало её. Им оказался худой мужчина лет сорока. Сейчас он протирал большой стеклянный стакан. Баронство Лоран славится своим производством стекла, поэтому тут пользуются исключительно им.

-Здравствуйте, мне бы комнату снять, - начала разговор Адрианна. "Надеюсь, он не поймет, что я девушка". Трактирщик поднял взгляд и, не отвлекаясь от своего дела, спросил:-Какая? Большая, маленькая?-Какая есть.

-Двадцать золотых, - назначил цену мужчина. Графиня сорвала с своего пояса мешочек и, развязав веревочку, отсыпала ровно двадцать монеток с изображением короля. Бармен попробовал на зуб одну из них и удовлетворительно кивнул. - Эрик! Проведи господина в тридцать первую!

За стойкой послышалось невнятное бурчание и оттуда вышел паренек лет десяти одетый в грязную рубаху, размер которой во много раз превышал его собственный. Рыжий веснушчатый паренек махнул рукой, и девушка пошла за ним. Поднявшись по лестнице, она увидела длинный коридор. Мальчик дошел до какой-то двери без всяких номеров и открыл её.

Комната была самой что ни на есть спартанской: в ней были только кровать и стол. "Ну, хотя бы" - подумала графиня, разглядывая помещение. Прозвучал звон монет и она обернулась. Эрик разрезал один из мешочков и взял как можно больше монет, уронив некоторые. Девушка улыбнулась - когда она точно также зарабатывала себе на жизнь. Когда-то... В общем, давно. Закрыв дверь, рыцарь снял ремни по бокам и поднял латы. "Мне повезло, что я успела зайти к магу" - отметила графиня, сняв с себя доспехи и оставляя их на столе. Вдохнув полной грудью, она расстелила свой плащ на кровати и легла на него. Сон как-то быстро подкрался к ней, и девушка не стала сопротивляться.

В этот день прошло сто сорок пятое Собрание великих лордов Орлаана. Собрались, кажется, все - от маркизов до баронов. Стоит рассказать об устройстве королевства и самого Собрания. В центре Орлаана находиться столица - Ронал. Этот город считается воистину чудом Света. Построенный как форт от нападений южан, он разрастался и перестраивался уже пять веков. О столице королевства Орлаана слагают легенды, в его стенах короновались сотни монархов, пировали тысячи рыцарей, молились миллионы паломников... Главная достопримечательность города - Великий Собор Ромуса. Когда-то именно этот святой и именно на этом месте и основал крепость. Его меч до сих пор хранится в храме.

Окружают город два герцогства - Корнуол и Йорк. Словно копья чемпионов, две башни-академии магов Йорка обучали не одну сотню волшебников. Город Мэджин - вторая столица магии во всем мире и является несокрушимым барьером для полководца, решившего покорить Ронал. Корнуол же специализировался на воинах. Где как не в Ордебурге не постичь искусства меча? Все юноши, не имеющие таланта к магии и обучившиеся здесь, смогут сражаться с чародеями на равных.

Второй круг - это маркизаты. Три маркиза правят им, обеспечивая королевство золотом. Экзетэр является самым крупным торговым городом. Кажется, жизнь там никогда не угасает. Главный город другого маркизата - Пенамбра, возможно, самый главный поставщик зерна в Орлаане. А Дорсет славится лучшими лекарями, также знакомыми с магией.

Третий круг - девять графств. Стоит отметить то, что Виктор - граф Энуэсский - глава Святой Церкви. Четвертый - восемнадцать виконств. И последний, пятый круг - это тридцать шесть баронств.

Собрание проводится в разных городах и замках. Каждый раз - другое место. Обсуждается все, что может повлиять на жизнь королевства. От налогов до выбора короля и папы. Чаще всего тут разгораются нешуточные страсти, которые могут повлечь к гражданскую войну...

На этот раз маршал королевства, маркиз Эдвин де Экзетер, предложил план кампании, целью которого, наконец, уничтожить Виндал - так называется союз племен свирепых воинов-язычников. План был довольно прост - объединенная армия Орлаана атакует на равнинах, где у рыцарей будет шанс победить многочисленную пехоту врагов, а там и до их столицы недалеко. И как только сэр Эдвин закончил и готовился принять критику, как вдруг замок задрожал...