Под палящем солнцем всё превращается в пепел (1/1)

? Эдгар Аллан По Когда Саид возвращается в номер, Жади уже не спит. Она проснулась почти сразу же после того, как он ушёл, словно почувствовала, что его нет. Конечно, на уши были подняты все в отели. Ночной партье проверил камеры наблюдения, сжалившись над отчаявшейся женщиной. Так Жади узнала, что Саид покинул отель. Но это совсем её не успокоило, потому что она не имела понятия, куда он мог уйти в такое время. Его мобильный был недоступен, поэтому единственное, что оставалось Жади, так это сидеть и ждать. Она устроилась на диване, который был ближе всего к двери, и ждала… Услышав шум за дверью, она вскакивает, эмоционально взмахнув руками, а когда понимает, что это действительно Саид пришёл, а не Лара Назира или дядя Али, бросается к нему.—?Где ты был?!—?Выходил… —?Саид запинается, оценивая, стоит ли ей говорить истинную причину своего ухода, но, расценив, что Жади и так в растрёпанных чувствах, решает умолчать о своей поездке в участок. —?Мне нужно было подышать воздухом.—?Почему ты никому ничего не сказал?! Мы с ног сбились, искали тебя. А когда узнали, что ты ушёл, подумали, что есть новости о Хадиже… —?Жади всхлипывает, хватаясь ладонью за грудь. —?Я уже чего только не передумала… Думала, может…—?Перестань, Жади,?— Саид резко обрывает её, берёт за руку и усаживает её на диван. —?Всё будет хорошо. Хадижа вернётся к нам, и не смей думать по-другому.Жади с надеждой, по-детски доверчиво смотрит ему в глаза. Этот взгляд… Саид никогда не имел силы противостоять ему. Когда они были женаты, Жади всегда могла заставить его чувствовать себя обязанным защитить её, вместо того, чтобы злиться, как она того заслуживала. Из-за нахлынувших воспоминаний Саид, глядя на неё, робко кладёт ладонь на край щеки и нежно поглаживает подушечкой большого пальца. В глазах Жади отражается удивление, но она не отстраняется. Наверное, она тоже вспоминает. В их браке было всякое, много боли и страданий они принесли друг другу, но было и хорошее. В память об этом Саид прижимает Жади к своей груди, крепко обнимая. Женщина, прикрыв глаза, утыкается носом в ткань рубашки, вдыхая запах его одекалона.—?Раньше ты пах по-другому.—?Да… это Ранья мне покупает. Года три назад она сказала, что можно попробовать другие ароматы и постоянно выбирает… эм… что-то новое. Тебе не нравится?—?Не знаю. Просто странно не ощущать знакомого запаха.—?Тот, что ты выбирала для меня, нравился мне намного больше, чем те, что мне навязывает Ранья.—?Тогда почему ты не скажешь ей, что тебе не нравится этот и другие ароматы?—?Не хотел её обижать. Она же это из любви делала… Но теперь мне придётся самому покупать себе одекалон и прочее. У меня же больше нет жены.—?Я уверена, дядя Абдул очень быстро найдёт тебе новую жену.—?О да… Он находит её каждый раз, когда я приезжаю в Фес.Оба усмехаются. Старый добрый дядя Абдул… Жади вспоминает, как однажды ей пришлось расстроить помолвку Саид с одной из невест, которую он подсуропил. Тогда Жади было это выгодно. Мгого лет спустя она молилась, чтобы Саид взял вторую жену, а её отпустил, чтобы она наконец смогла стать счастливой. Какой же глупой женщиной она была… Сейчас она понимает, что имела всё для того, чтобы быть счастливой, но не была, потому что не видела возможности счастья. Теперь, спустя столько лет, она наконец понимает, что истинное её счастье всегда было в Хадиже.—?Если Хадижа вернётся…—?Никаких ?если?, Жади. Она вернётся обязательно, и мы устроим большой праздник прямо в этом отеле!—?Саид… —?отстранившись, женщина умоляюще заглядывает ему в глаза. —?Обещай мне, что когда всё станет на круги своя, ты позволишь мне больше времени проводить с Хадижей.—?Пообещай мне!..—?Хорошо. Я обещаю тебе, Жади.Обхватив ладонями её лицо, Саид наклоняется и целует женщину в лоб. Когда его губы касаются её кожи, Жади прикрывает глаза. Это невинное прикосновение настолько приятно ей, что она мысленно просит Аллаха, чтобы оно не прекращалось как можно дольше. Но не всё бывает так, как хочется. И Жади, над которой судьба смеялась много раз, должно бы было уже это понять. Отняв губы ото лба, Саид, погладив её плечи, снова крепко обнимает, стараясь всеми силами внушить ей надежду на лучший исход.*** А тем временем Эмили старательно обхаживает Хотчнера, стараясь вести как можно более тонкую игру. Он не пожелал уходить далеко от комнаты для допроса, где сидит Фоули, поэтому они стоят буквально у самой двери. Джессика любезно исполняет роль официанта, поэтому старые друзья не просто болтают, а совмещают разговор с питьём кофе.—?Вполне сносный,?— комментирует Аарон, делая несколько глотков. —?Я помню, что в Куантико едва ли был хоть раз, когда можно было выпить кофе, не высыпав полбанки сахара, чтобы сгладить его мерзкий вкус.—?Думаю, его купил кто-то из местных копов, а не полицейский департамент. Как поживаешь, Аарон? Джек так вырос… Совсем взрослый мужчина и стал ещё больше на тебя похож.—?Я думал, что хорошо его воспитал, но, учитывая ситуацию, в которой он оказался, уже не уверен в этом.—?Он пришёл сюда и рассказал всё, что знал. Ты хорошо воспитал его, Аарон.Молчание. Оба синхронно делают глотки из своих стаканчиков. Хотчнер оглядывает Эмили с ног до головы, улыбается.—?Ты стала ещё красивее, чем раньше. И тебе к лицу должность шефа этой группы.—?Жаль, что ты ушёл. Сейчас бы мы были по одну сторону с тобой.—?Мы и так по одну сторону, Эмили. Ты воспринимаешь враждебно мои действия, но тут дело лишь в твоём восприятии. Я на страже того, чтобы закон был соблюдён. И ты, по идее, должна радеть за это.—?Так и есть.—?Тогда почему ты всё ещё пытаешься обойти закон? Мой клиент невиновен в том, в чём вы пытались его обвинить. Отдел Анализа Поведения ошибся. Я знаю, что так бывает, но вы же не отстаёте. Не помню, чтобы мы так работали.—?Твой клиент знает субъекта. Нам просто нужно знать, где он, чтобы спасти девочку.—?Я всё понимаю, Эмили. Но я не могу посоветовать мистеру Фоули предоставить вам информацию, если, конечно, ему что-то известно, потому что в этом может состоять нарушение его прав.—?Но твой клиент полицейский. Он знает свои права и может определить сколько рассказать, чтобы его не сочли замешанным в деле. У нас два вопроса: кому он отдал машину и где этот кто-то может прятаться. Позволь спросить его только об этом.—?Прости, Эмили, я не могу.Прентис натянуто улыбается, скрывая недовольный взгляд в стаканчике кофе. Не на этот результат она рассчитывала. Хотя, зная характер Аарона, другого и не стоило ждать. Мимо неё проходит Джей-Джей, знаком показывая, что паренёк из соседней комнаты допроса опознал по фото того, кого он видел на парковке. И Эмили уже собирается последовать за ней в кабинет, когда неподалёку от входа она замечает возню. Полицейский пытается остановить какого-то мужчину, порывавшегося подойти к ней. Ситуация начинает перерастать в настоящую проблему: мужчина лезет напролом и уже выкрикивает её фамилию. Решив, что её вмешательство необходимо, Эмили идёт к ним, пока полицейский не превысил свои полномочии.—?Что тут происходит? —?подойдя к мужчинам, интересуется она.—?Ничего, агент Прентис. Этот мистер уже уходит,?— отвечает полицейский.—?Совсем нет,?— возражает ?мистер?. —?Я к вам, агент Прентис. Меня зовут Ник Кейн. Я являюсь главой предвыборной компании Брайса Уокера. В прессе сейчас обсуждают… кто-то из ваших распространил информацию, бредовую, конечно, информацию, что мой кандидат причастен к серии убийств несовершеннолетних девочек. Я хочу попросить вас выступить с заявлением, что Брайс Уокер не имеет никакого отношения к этому делу.—?И не подумаю.—?Правда?! Посмотрим, как вы запоёте, когда мы подадим в суд на ФБР за клевету, порочащую честь и достоинство моего кандидата. Начальство вас за это по головке не погладит. ФБР не нужен скандал. Поэтому для вашего же блага лучше будет пойти нам на уступки.—?Я правильно понимаю, что вы сейчас мне угрожали?—?Какие угрозы, помилуйте! Дружеское предостережение.—?Тогда я тоже скажу по-дружески: Брайс Уокер имеет отношение к убитым девушкам, так что идите со своим судом и угрозами… куда подальше. Да и, по правде говоря, даже если бы и не был, я не стала бы делать никаких заявлений, потому что я занимаюсь расследованием убийств, а на Бах! Бах! Бах!!!Выстрелы прекращаются, не успев начаться, и наступает тишина. Слышатся поспешные шаги, и они приближаются. Осторожно выглядывая из-за стены, Спенсер видит Джессику. Она тоже его замечает и уже хочет подойти, но Рид делает знак рукой, чтобы она оставалась там, где стоит. В этот момент снова раздаются выстрелы. Один из них по касательной задевает ладонь Спенсера, и он хрипло вскрикивает.там?—?Монти…—?Думаешь, она простит меня?..Новая струйка слёз быстро катится по щеке. У Джессики также. Шум и шаги всё ближе. Его спасут, ему помогут…—?Конечно.—?Кто идёт? —?набравшись сил, кричит Монти. —?Это Брайс?! Нет… Ханна?Яркий свет позади Джессики заставляет её обернуться. Глаза слепит лишь пару секунд, затем свет смещается книзу, и становится видно лицо Джей-Джей. За ней быстрым шагом входят двое парамедиков с оборудованием. Радость на мгновение появляется в её взгляде, но когда она переводит его на Монти, всё исчезает. Резко прикрыв рот ладонью, Джессика пытается сдержать охватившую её волну рыданий. Стеклянные глаза Монти пугают. Кажется, он уже больше не дышит. Оттесняя Джессику, парамедики обступают его. Один накладывает кислородную маску и занимается ранами, когда второй производит непрямой массаж сердца. К телу Монти подключены датчики, считывающие сердечную активность и передающие их на портативный прибор ЭКГ, от которого исходит неприятный писк. Джессика боится спросить, что означает этот писк, пока через несколько минут не звучат слова, заставившие её всхлипнуть: ?Время смерти: одиннадцать двадцать два?. Труп Монти помещают в чёрный пакет и уносят. Гидеон провожает его взглядом, а затем садится за стол и начинает работать с ноутбуком. К этому моменту они с Элвесом уже нашли диски, на которых были написаны имена девушек. Трупы почти всех из них были найдены, но ?Алиша? становится новым именем среди списка уже известных агентам. В ноутбуке тоже есть папки с видео. Кроме видео с девушками, жесткий диск хранит ещё несколько папок. Особенно внимание Гидеона привлекает та, которая носит название ?Либерти-клуб?. Кликнув мышкой на первое видео из этой папки, Гидеон откидывается на спинку компьютерного кресла. Под песню Леонарда Коэна сменяются кадры нарезки фотоколлажей со школьных времён, явно взятых из традиционных ежегодных альбомов. Фотографии Ханны Бэйкер, Клэя Дженсена, Джессики Дэвис, Брайса Уокера, Алекса Стэнделла, Джастина Фоули, Зака Дэмпси, Хлои Райс, Кортни Кримсен, Тони Падилья, Тайлера Дауна по одиночке и групами по несколько человек медленно мелькают на экране. Кто знает, как давно было сделано это видео и сколько раз Монти его пересматривал.I did my best, it wasn't muchИ я не верил правде той,I've told the truth, I didn't come to fool youБоясь обмана, к истине ревнуя…*