Хуже Огненной воронки (1/1)

Посланные за едой волки не заставили себя долго ждать. Они притащили несколько жирных гагар. Незнакомец выпотрошил птиц, снял как раз поджарившуюся рыбу с вертелов и нанизал на каждый вертел по гагаре.– Ешь, – он сунул Магде рыбину и нечто вроде костяной вилки.– Прости... те... скажите хоть, как в-вас зовут и как это я оказалась вашей невестой, – взмолилась Магда, приступив к ужину.– Вольпо меня зовут. А что касается нашей помолвки... если ты, дорогая, ждёшь захватывающей истории о любви с первого взгляда, спасении прекрасной дамы и прочей ерунде, то ты её не дождёшься. Всё гораздо проще. Ты согласилась стать моей женой, потому что я тебя шантажировал.Магда похолодела. Он сидел тут и так спокойно говорил о подобных гадостях!– Что? – ахнула она. – Вы бессердечны.– Я-то бессердечен? На себя посмотри, – ухмыльнулся Вольпо. – Ты попала в крупный переплёт, по собственной же глупости, и вроде даже начала понимать, что, кроме тебя самой, в твоих невзгодах винить некого. А я наслаждался жизнью, потому что ты, когда сама мучилась, не подвергала по каждому поводу пыткам меня. И вот ты попросила меня о помощи, ну я и выдвинул ультиматум. Либо выпутывайся сама – либо выходи за меня замуж и обращайся со мной нормально. Дела у тебя были так плохи, что ты колебалась недолго.В глазах Магды закипели слёзы.– Расскажите, пожалуйста, про всю мою прежнюю жизнь.– Можешь обращаться на ты, – сказал Вольпо с таким видом, будто был первым богачом в мире и оказывал величайшее благодеяние последней нищенке. – Что ж, слушай.И Вольпо рассказал Магде о том, как та родилась в Эльфийском королевстве и выросла первой красавицей и умницей, какой была способной в обращении с магнитными силами Земли. Как она вычислила, что владелец этих сил владеет всем миром. Как украла с неба полярное сияние и выстроила обманчивый Золотой город, чтобы красть у детей детство и тем самым продлевать свою красоту и юность... Как её победил эльф Николай со своими верными друзьями.– И последний раз я тебя видел, когда сам свалился в Огненную воронку, – заключил Вольпо. – Потом у меня тоже был какой-то провал в памяти, а затем я очнулся здесь – у костра на снегу. Рядом со мной стояла дама в сверкающих зелёно-фиолетовых шелках. Она сказала: ?Я – Аврора Бореалис, королева Полярного Сияния и Фей Света. Мне жаль было моих родичей, эльфов, и я выпросила вам прощение у Подземного короля Терруса. Ты, Магда и ваши слуги спасены из Огненной воронки. Все, кроме вас с Магдой (вы по закону изгнаны), возвращены в Эльфийское королевство. Начните же жизнь сначала. Надеюсь, получится лучше?.Ну, что мне было делать? Сел, погрелся, пришёл в себя. Обнаружил, что моя способность вызывать волков сохранилась – ну и нашёл эту стаю да послал её за костями, деревом и мясом. А потом, когда сам обустроился, отправил их тебя искать.– Это ещё почему? – скривилась Магда. – Лучше бы я тебя не встречала.– Магда, не будь дурочкой, – почти ласково сказал Вольпо. Он растянул губы в улыбку, и его волчьи зубы блеснули в свете костра. – У меня есть волки, а значит, я могу путешествовать в ледяной пустыне сколь угодно долго. А ты? У тебя стёрлась вся память, и ты ни дня ни проживёшь – ты даже не можешь достать себе пищи! И, потом, нам, эльфам, лучше в мире людей держаться вместе. Поодиночке мы пропадём – с острыми ушами и всем прочим. А вот если нас хотя бы двое, люди нас скорее примут в общество. К тому же... – Вольпо в упор поглядел на Магду. Та съёжилась от такого взгляда.– Что... к... тому же? – с трудом выдавила из себя она. Вольпо ещё раз оглядел её и довольно улыбнулся:– Если не считать этого отвратительного цвета волос, ты снова выглядишь так же очаровательно, как в Доранске.– Т-ты же... вроде бы... говорил... что не любишь меня...– Не люблю, но, как я уже сказал, нам нужно держаться вместе, милочка. И мне одному скучать совсем не хочется. В компании одних волков сам в волка, того и гляди, превратишься. Так что, Магда, давай доедим, потом выспимся и пойдём на поиски какого-нибудь мирного селения. Там мы поженимся...– Нет! – взвизгнула Магда. – Я отказываюсь!Она начала стаскивать с пальца алмазное кольцо, но замерла, увидев торжествующее выражение лица Вольпо.– Отказывайся, что ж, я не спорю, – рассмеялся он. – Только если откажешься, оставайся тут и живи как хочешь. А я пойду искать людей.Магда, доев рыбу и мясо, хотела гордо встать и уйти, услышав это, но на неё навалилась свинцовая усталость. После утомительного перехода с волчьей стаей и ужасных открытий о прошлом ей надо было отдохнуть.– Злодей, эгоист... о, почему я не могу тебя сбросить в Огненную воронку... – прошептала она, опускаясь на землю. – Ты добился своего. Я согласна.Вольпо снова расхохотался и лёг с другой стороны от костра.Магда, ошеломлённая собственным злодейским прошлым, долго и безутешно плакала, пока не уснула.