В сознании Полого Рыцаря (2/2)

"Они... не заметили нас." – прокомментировал Квиррел.

Шляподевочка помахала головой. "Это воспоминание. Они не могут видеть и слышать нас."Внезапно, Полый Рыцарь остановился и повернулся в их сторону.

"Ты же сказала, что он не могут видеть нас!" – злобно прошептала Хорнет.

Квиррел провёл по волосам Шляподевочки, чтобы привлечь её внимание. "Они смотрят не на нас." – он указал туда, куда те только что взобрались. – "Они смотрят на это."Рядом висел Призрак. Но Призрак же отчаянно цеплялся за Шляподевочку.

"Призрак был в воспоминаниях Полого Рыцаря!" – заявила Шляподевочка. – "Вот поэтому ты был таким грустным!"Настоящий Призрак дрожал, не смотря – или просто не желая смотреть напрошлого себя. Остальная троица наблюдала, как Призрак из воспоминания упал с платформы. Молодой Полый Рыцарь продолжил идти, догоняя Бледного Короля.

"Сюда!" – Шляподевочка указала на металлический иллюминатор в земле, который медленно открылся. "Нам нужно прыгнуть туда, чтобы продолжить.""Всё что угодно, лишь бы выбраться из этого кошмара." – Хорнет прошла прямо через Бледного Короля, таща за собой Квиррела. – "Хватит тащится, Грамотей!" – подняв его над головой, она небрежно бросила его внутрь и спрыгнул в портал за ним.

Шляподевочка собиралась прыгнуть за ними, но, внезапно, услышала голос Бледного Короля.

"Ты должен запечатать слепящий свет, что заражает их грёзы." – произнёс он, гордо выпятив грудь. – "Ты сосуд. Ты Полый Рыцарь!"Она заворожённо смотрела, как Полый Рыцарь тянулся к руке Короля, но в последнюю секунду передумал. Они желали ласки? Внимания? Она надеялась, что она это поймёт, когда пройдёт дальше.

Призрак спрыгнул, а за ним и она.

***Следующее воспоминание было намного ярче, чем та чёрная дыра, из которой они выбрались. Они приземлились в хорошо освещённом коридоре из мерцающего мрамора и окон. "Это Белый Дворец." – Хорнет сделала несколько шагов вперёд. – "Конечно, Полый Рыцарь был выращен здесь, ничего большего я и не ожидаю.""Это место уж слишком белое." – Шляподевочка высунула язык. – "Нужно много хороших ковров.""Подойди, Полый Рыцарь!" – позвал Бледный Король в коридор. Пройдя дальше, они обнаружили тренировочную площадку. На рядом расположенном балконе стояли Бледный Король и другая фигура и наблюдали за боем Полого Рыцаря. Полый Рыцарь был в два выше, чем раньше.

Без усилий одолев своего противника, Полый Рыцарь посмотрел на Короля, молча, как и всегда. Бледный Король не был впечатлён.

"Встань прямо, Сосуд." – потребовал он. И по его команд, Полый Рыцарь встал так прямо, как только мог, пытаясь дышать как можно меньше.

Шляподевочка нахмурилась. "Бледный Король придурок. А я встречала многопридурков.""Бледный Короле отнюдь не доброе существо." – сказала Хорнет.

Фигура, стоящая рядом с Королём начала мягко воровать, как только Полый Рыцарь подошёл к их балкону. "Мой дорогой Черв, ты слишком жесток к Сосуду.""Это Белая Леди!" – Квиррел звучал восхищённым. – "Бледная Королева. Она спряталась в глубинах Халлоунеста, как только Полый Рыцарь был запечатан, и мало кто видел её после этого.""Давайте подойдём ближе!" – Шляподевочка взялась за поручни балкона, перелетев через неё, чтобы как следует послушать.

Жуки немного погодя присоединились к ней, и Хорнет быстро прошептала, –" Ты всегда могла так делать?" – но Шляподевочка шикнула на неё.

Белая Леди махнула рукой, подзывая Полого Рыцаря к себе. "Подойди, у тебя осталось немного грязи на рогах. Позволь мне исправить это." – используя щупальца, как руку, она осторожно вытерла грязь с маски юного сосуда.

"Я не верю, что я жесток достаточно" – ответил ей Бледный Король. – "И оставь свою заботу. Это всего лишь сосуд, мой корень."Шляподевочка могла поклясться, что видела, как Полый Рыцарь незаметно вошёл в её прикосновение. Но Белая Леди, должно быть, не заметила и оторвалась от него.

В коридор ворвался гонец. "Ваша бедность, Херра Зверь и Принцесса прибыли!"Хорнет вздрогнула. "... Херра?"

Бледный Король прорычал:"Что ей надо опять?!" – рывком пронёсшись через коридор, он крикнул – "Чистый Сосуд! За мной!"

Полый Рыцарь сделал так, как ему приказали.

Их походка сильно ускорилась, но не была бешеной.

Хорнет, в отличие от него, была взволнована. Оставив всю свою грацию, она рывком спрыгнул с балкона. "Давайте, торопитесь! Я хочу увидеть Херру!" – она прокричала, догоняя Рыцаря.

Они следовали за Бледным Королём и Полым Рыцарем, проходя в комнату, где их ждала Херра. Шляподевочка сразу же согласилась с прозвище 'Зверь'. Херра было огромной, с широким телом и шестью ногами, она была явно достаточно зверской. В её маске было шесть глаз и у неё было два рога.

Хорнет замерла перед огромной жучихой, как только она прошла через Короля и Полого Рыцаря, подойдя к ней.

"Херра, почему вы тревожите меня своим присутствием?" – вздохнул Бледный Король, массируя виски.

"Если вам станет от этого легче," – прохрипела Херра, – "Взаимодействие с вами только отягощает мой конец. Но наше дитя настояло на встрече. И вот мы здесь." – последние слова она пропела. Она подняла лапку, чтобы ткнуть ей Бледного Короля, но он злобно отмахнулся.

"Да, да, наследница. Где она?"

"Я тут!" – ответил маленький жучок, высовываясь из-за спины Херры.

Шляподевочка восторженно взвизгнула.

"ХОРНЕТ! ХОРНЕТ, СМОТРИ ЭТО ТЫЫЫЫ!!!"

Юная Хорнет была очень, очень крошечной. Меньше, чем Призрак. Её красная накидка была слишком большой для неё, и у неё была игрушечная игла за спиной. Её рожки были похожи на маленькие шишечки, а её глаза были огромными. Маленькая Хорнет выбежала к Полому Рыцарю. Минуту доставая свою иглу, она слабо ткнула его.

"Сдавайся, монстр!"

"Ну-с, я бы сдался." – усмехнулся Квиррел. – "Это ты!"

"Странно." – Хорнет выглядела заинтересованной в своей маленькой версии. – "У меня нет никаких воспоминаний об этом событии. Я однажды была в Белом Дворце, но моего брата не было там уже давно.""Может, ты забыла." – Шляподевочка пожала плечами. – "Полый Рыцарь уж точно не забыл.""Я не собираюсь присматривать за твоим творением, когда мы разговариваем, Херра!" – злобно прорычал Король.

"Нашим творением, Черв." – поправила Херра. – "Просто прикажи своему Чистому Сосуду присмотреть за ней."Бледный Король, чувствуя себя оскорблённым, яростно крикнул:"Мы говорим о Полом Рыцаре! Не о какой-то няне!"

Херра не слушала его и повернулась к Полому Рыцарю. Они стояли прямо, словно статуя, маленькая Хорнет взбиралась на них.

"Сосуд. Унеси моё дитя подальше. Присмотри за ней, пока мы не закончим разговор."Полый Рыцарь поклонился ей, крошка Хорнет свисала с их рогов. Они быстро обернулась и начали идти по другому коридору.

Как только Полый Рыцарь покинул комнату, время застыло."Восмоминания Полого Рыцаря закончились здесь." – объяснила Шляподевочка, как только комната начала угасать. – "Нам нужно держаться ближе к Полому Рыцарю. Хорнет?"

Хорнет продолжила смотреть на Херру даже тогда, когда мир вокруг начал разрушаться. "Ещё совсем немного..."Шляподевочка не хотела, но всё-таки взяла Хорнет за руку. "Она не настоящая. Это просто воспоминание... прости."Хорнет опустила голову и сжала руку маленькой девочки.

"Я знаю. Давайте продолжим."Как только они последовали за Полым Рыцарем, нашёлся ещё один портал.

"Вот ещё один." – Квиррел открыл его, помогая Призрак и Хорнет спуститься внутрь. – "Сколько ещё-"

"Постой." – шикнула Шляподевочка, взглянув через коридор. Когда воспоминание начало угасать, она заметила, как Полый Рыцарь посмотрел на крошечную Хорнет и протянул руку, чтобы погладить. Но в последнюю секунду убрал её. – "Хорошо. Давай продолжим идти."***Следующее воспоминание было в Городе Слёз; Шляподевочка сразу же услышала плеск воды. Они приземлились в комнате внутри спиральной башни с огромным балконом. Снаружи слышались радостные крики огромной толпы жуков.

Бледный Король ходил взад и вперёд, вчитываясь в стопку бумаг и бормоча что-то себе под нос. Рядом с ним на мягком диване сидела Белая Леди.

Полый Рыцарь достиг своей настоящей высоты. Они носили серебристую броню: безупречную и элегантную. Шляподевочке понадобилось много времени, чтобы понять, что это не статуя.

"Ох, мой любимый Черв," – ворковала Белая Леди, сжав своего мужа в объятии. – "Расслабься. Ты произносил много речей ранее и произнесёшь ещё много."Полый Рыцарь склонил голову, наблюдая за столь открытым выражением любви. Их хватка за уголок мантии усилилась.

"Полый Рыцарь родился пустым, верно?" – Шляподевочка смотрела на Полого Рыцаря, который тоскливо пялился на них. – "Они не выглядят особо пустыми.""Они не были," – резко ответила Хорнет. Почти шёпотом, она пробормотала – "Ни один из них не был.""Спасибо, мой Корень."– Бледный Король жестами указал ей поставить его на место, и когда он оказался на полу, он поправил мантию и щёлкнул пальцами."Чистый Сосуд. Вперёд."Как только Бледный Король и Белая Леди прошли к балкон и ждущей их публике, Полый Рыцарь на секунду остановился. Затем, немного шоркая ногами по полу, они присоединились к королевской парочке.

"Эту речь произносил перед тем, как Полый Рыцарь был заточён." – объяснила Хорнет.

Шляподевочка взглянула на Хорнет и Квиррела.

"Я всё ещё не понимаю. Почему Полого Рыцаря запечатали? Почему ими пожертвовали?"

Хорнет и Квиррел переглянулись, в тихой борьбе определяясь, кто из них объяснит ей это. Квиррел проиграл.

"Ну, существовала... болезнь. Распространялась." – медленно сказал он, аккуратно подбирая слова и иногда просматривая на Хорнет. – "И Бледный Король подумал, что если он сделает то, в чём он сможет её удержать, то всё будет хорошо!"

"Звучит, как самый худший план, когда-либо существовавший. Ну, второй самый." – это была определённо лучше, чем превращать людей в жижу и заточать их в банке.

"План был составлен из-за отчаяния." – вмешалась Хорнет – "Его королевство умирало."На балконе, Полый Рыцарь сделал шаг вперёд, чтобы его увидели. Жуки поддерживали своего спасителя.

" Но они не были пустыми." – протянула Шляподевочка, взглянув на Полого Рыцаря на балконе. Они выглядели очень уставшим, но всё равно стояли так прямо, как только могли, чтобы угодить своемукоролю.

Хорнет кивнула. "И план Короля провалился."***Это воспоминание было последним. Они нашли портал и быстро вошли внутрь. Падая в тёмную комнату, Шляподевочка снова вытащила свой фонарь. Это была тёмная пещера, которую Хорнет и Призрак показали ей, но немного другая.

В пещере кто-то дышал. Вместе с дыханием слышался Мягкий шёпот. Шёпот шёл не из одного места, а раздавался по всей пещере. "Нельзя думать нельзя говорить нельзя надеяться нельзя нельзя нельзя нельзя"

"Кто это говорит?" – спросил Квиррел, от боли хватаясь за голову. – "Звучит так, будто оно выходит из моей головы..."Шляподевочка указала наверх. "Это исходит от них."С потолка висел Полый Рыцарь. Покрытые бронёй и цепями, всё, что они могли делать это смотреть на них. Они тяжело дышали, их глазницы были наполнены фиолетово-синей жижей.

Наблюдая за ним, они дёрнулись в цепях, и их мысли изменились."убирайтесь из моей головы убирайтесь из моей головы убирайтесь из моей головы убирайтесь убирайтесь убирайтесь" – шипели мысли Полого Рыцаря на них.

"Это Временной Разлом!" – прокричала Хорнет. Под Полым Рыцарем кружился фиолетовый вихрь. – "Что нам делать?"Подняв свой зонт высоко в воздух, Шляподевочка заявила: "Я собираюсь разбить его!""всё исправлю всё исправлю не трогай не трогай"

Квиррел встревоженно отошёл. "Кажется, тебе стоит поторопиться."Как только Шляподевочка начала долбить по вихрю, Полый Рыцарь продолжил интенсивно дёргаться и рвать больше цепей. "не трогай не трогай не трогай не троГАЙ НЕ ТРОГАЙ НЕ ТРОГАЙ" Их тихий шёпот превратился в громкие крики.

"Торопись!" – перекрикивая брата, скомандовала Хорнет. – "Нам нужно уходить!"

"Ещё! Один! Удар-!" – с последним ударом Разлом разбился, и чёрная пещера начала распадаться. – "Увидимся на той стороне, ребята!"