Глава 49. Кинг (1/2)
На пути к Центру Галактики мы сталкивались со всякими империями. Так как я не на кого не хотела нападать, ибо мне незачем, наша команда прилетала на их планеты с мирными намерениями, поэтому до развязывания войн не доходило. Однако если мы сильно задерживались в какой-нибудь империи, и к нам привыкали на столько, что предлагали заключить союз, я так же по-прежнему отказывалась.
Мы собирали полезные артефакты с планет. По мимо того, что это оставалось для нас основным источником прибыли, мы так же узнали много новой информации из них. Это очень интересно. В артефактах, принадлежащих определённым архетипам, рассказывается их философия подробнее, чем могут рассказать сами империи, придерживающиеся этих философий. Однако ни одна не намекает на то, что какая-то из них могла бы быть той, которой придерживаются Гроксы. Это могло привести меня к сомнению: а существуют ли они вообще? Но на борту моего корабля есть те, кто это подтвердит. Саймон рассказывал о том, как однажды ему приходилось летать к ним на разведку. Однако на его планету прилетели не сами Гроксы, а какие-то «разносчики» — вид, который был создан для уничтожения всего и самих себя. Но зачем Гроксам с самыми мощными технологиями во всей Вселенной создавать вид для самоуничтожения? Тем же гигадетонатором взорвать планету проще и быстрее, а если они не могут жить на планетах с терраиндексом выше нуля, (как говорят некоторые источники), то его можно просто понизить и с обычными инструментами доступными остальным цивилизациям. Но и это бессмысленно, ведь в галактике полно безжизненных планет. Плюс к тому, Гроксы не стремятся расширить империю. Я стала придумывать теории, которые могли бы отрицать существование Гроксов, а контакт империи Саймона с ними мог бы быть чем-то вроде подставы, чтобы что-то сохранить в секрете где-то в Центре Галактики… Или Гроксы держат свою философию в секрете? Я так же вспомнила и про Юта, у кого родная планета находится недалеко от их империи. Юту приходилось видеть космические корабли киборгов, но они не вступают в контакт ни с одной империей таким образом. С ними нужно поздороваться первым…
И ещё кое-что о других империях. Фанатики. Они меня почему-то раздражают. Как только мы опознавали империю с этой философией, я немедленно разворачивала Волькн, избегая контакта с ними. Другое дело их противоположность — шаманы. С ними мне гораздо приятнее общаться. Мне казалось в них тоже есть что-то загадочное, но на самом деле они не такие скрытные, как Гроксы, скорее наоборот, очень открытые. Так мы познакомились с Кингом.
Это существо сидело возле небольшого озера на серо-голубой земле. Вокруг были деревья с мелкими красными листьями. Здесь было очень тихо и хорошо. Неподалёку один из столбов деревьев подпирали два фиолетовых острых клинка. Но от них не исходило опасности, и существо о них ни как не заботилось: при приближении чужаков не схватилось за них, а осталось сидеть на месте, скрестив ноги. Спокойно и будто не замечая. Он медленно открыл свои три глаза и тихо сказал:
— Я вас ждал.
Он вроде бы был открытым, но его вид всё равно внушал мне какую-то тайну. Почему он сидит здесь вдалеке от города? Жители говорили нам, что он живёт в этом лесу, но нигде поблизости ничего не напоминало дом. Почему у него с одной стороны поломан рог? Как это случилось? Как давно он здесь? Неужели совсем один?
— Скольким существам приходящим к тебе ты произносил эту фразу? — скептически спросил Роб.
— Всем. Но только сейчас я решил сказать вслух.
— То есть до этого никому? Что-то с трудом верится. И как же ты мог предугадать, что именно мы придём за тобой, учитывая, что мы даже не знакомы? Или тебе уже просто надоело тут сидеть? Мог бы улететь с теми, кто был до нас.
— Может и мог. А может вы мне просто больше понравились, — так просто и честно отвечал шаман, но учёный не унимался:
— Но и те, кто может прийти после нас могут понравится тебе больше. А после них, другие. И так до бесконечности.
— Не думаю, что пожалею в будущем о том, что пойду с вами сейчас.
— И тебе не страшно отправиться лететь в Центр Галактики?
— Если что-то страшно сделать, это верный сигнал на то, что это нужно сделать.
— А если… — начал Роб, но Кинг догадался о чём он хочет спросить, и сразу уточнил:
— Разумеется если это не прыжок с высокой скалы, например, где я могу разбиться. Это другое.
Роб сдался и больше не задавал вопросов. Мне хотелось тоже поспрашивать, но я не знала с чего начать. Кинг стал путешествовать с нами. И если бы не он, я боюсь мы бы уже быстро все рассорились между собой или перестали бы странствовать вместе по другим причинам.
***</p>
Мы шли по пути расследования Роба. В тот вечер он наконец-то нашёл информацию о том, что случилось с его империей. Оказалось она была давно уничтожена всё теми же религиозными фанатиками, на планете которых он вырос. Роб говорил, что так и предполагал и нужно было только убедиться в этом. Казалось, это его никак не тревожило. Однако…
Мы остановились тогда отдохнуть от частых межзвёздных перелётов на некой планете в некоторой гостинице (наконец-то не где-нибудь в плену). Это было очень высокое здание. Наш номер был почти на самом верху. Роб сидел за столом и долго смотрел на текст на своём планшете. Мы все сидели в одной комнате: кто-то на диване, кто-то на полу, и не особо обращали друг на друга внимание. Звезда заходила за горизонт и сделала небо оранжевым. Хотелось спать. Роб спокойно встал и открыл прозрачную дверь на балкон. Там он стал открывать окно. В этот момент Саймон стал за ним наблюдать. Он спросил Роба, что тот творит, но Роб не ответил, молча залез на раму и сорвался вниз. Саймон, схватив антиграв, ругаясь, бросился за ним. Это всех нас переполошило, мы вскочили со своих мест, кроме Кинга, и вышли на балкон. С замиранием сердца я ждала, когда Саймон долетит до Роба, поймает его и вернётся назад, тем же путём. Соседи-пришельцы, живущие этажами ниже, тоже видели их, и тоже пристали к оконным стёклам, наблюдая как два субъекта почему-то внезапно свалились сверху, один другого догоняя.
Саймон вытащил Роба под руки. Он продолжал ругаться на него, оставаясь стоять в оконном проёме, а когда закончил, бросил антиграв и ушёл. Роб стоял неподвижно, с ничего не выражающими глазами. Он смотрел то ли вниз, то ли в никуда и пробормотал:
— Двадцать секунд… Он успел поймать меня за двадцать секунд… Почти у самой поверхности…
— Ты идиот! — заорала я, и обняла. Он приподнял руки от неожиданности и несмело обнял в ответ. Я отстранилась, натянула шапку ему на лицо и обняла снова. Он очень сильно меня напугал. Я чуть не заплакала. Остальные смотрели недоумевая, не зная, что сказать, как поступить. Они тоже очень-очень поразились этому внезапному поступку. Я всех прогнала. Друзья ушли в другую комнату, и стали там обсуждать свои эмоции и поступок Роба. Но один не ушёл. Кинг по-прежнему сидел на полу, подогнув ноги и положив на них руки вверх ладонями. Он наблюдал всеми глазами. Оказалось у него их было больше, чем три. На ладонях было нарисовано ещё по одному глазу. Кинг молчал. Было слышно, как он медленно дышит. Мне хотелось, чтобы он хоть что-нибудь сказал или ушёл.
— Какого это падать с такой высоты? — спросил шаман.
— Что? — не совсем опомнившись, спросил Роб, убрав шапку с глаз, — Падать? Я этого даже не заметил. Я только считал секунды и параллельно думал ещё множество мыслей. Особенно после того, как меня поймал Саймон. Кто его просил?.. Мне казалось, что узнав правду о своей цивилизации, успокоюсь и перестану об этом думать. Но мысли не прекращались. Я не переставал твердить про себя «я так и знал», «так и знал». Я не был уверен, но догадывался. И вот это подтвердилось. Наверное я всё-таки надеялся, что ошибаюсь, что кого-нибудь похожего на себя всё же найду. Но скорее всего никто не выжил из моей расы, кроме меня. Так зачем мне жить?
— Ну и ну. Так ты даже не обратил внимания на закат?
— Закат? — удивился Роб. Он повернулся к окну ещё раз и посмотрел на небо. Оно уже перестало быть ярко-оранжевым, и постепенно темнело.
— Он был такой же как в моём воспоминании, — сказала я, — когда ты после дождя принёс меня в дом.
— Правда? Я не заметил…
— А как часто ты вообще замечаешь, что дышишь? — спросил Кинг.
Роб посмотрел на шамана, и понял, что до этого будто и не дышал раньше.
— Что ты наделал? — спросил он. Его голос даже перестал быть хриплым на мгновение. — Что ты наделал? Мне теперь приходится контролировать этот процесс.
— Всегда пожалуйста, — сказал Кинг и закрыл три глаза на лице, а ладони оставил открытыми. Он продолжил медитировать.
Роб зевнул. И удивившись, что вообще может это делать, попробовал ещё раз. Не вышло. Он продолжил дышать. Посмотрев на меня, затем на Кинга, без слов понял, что бы мы ему сказали, и подошёл к дивану. Лёг, закрыл глаза. Так он лежал, без мыслей, наблюдая за движением своей грудной клетки. Роб глубоко вдыхал и выдыхал воздух, всё тише, всё спокойнее, пока не уснул.
***</p>
В другой раз мы зависали на орбите другой планеты. Я рассчитывала кратчайший маршрут, по которому вести космический корабль до следующей звёздной системы с империей. Фис предложила мне помочь. Я была увлечена процессом и не хотела, чтобы кто-либо вмешивался. Фис не отставала, предлагая варианты сделать это быстрее или другую помощь. Но это ещё больше меня отвлекало. Знаю, она не хотела помешать, но чувствовалось, будто Фис нарочно лезет под руку.
Она так же подошла к Наоте. Та проверяла список империй, с которыми мы успели познакомиться и искала новые сигналы. Ей тоже помощь не требовалась.
— Нет, — ответил Роб, изучая голограмму, показывающую устройство корабля, когда Фис спросила его. Он хотел хорошо изучить Волькн, чтобы в случае какой-либо неисправности суметь сразу починить его.
— Что делаешь, Ют? Может тебе нужна помощь?
— Да ЁкРАоуп!.. Ой, это я не тебе. Это я себе. И гитаре. Я пытаюсь выучить новую песню.
— Значит, не нужна, — грустно ответила Фис сама себе. — Ну может, тебе хоть поесть принести?
— Поесть?! Не… Не хочу, — несвойственно для Юта прозвучал ответ. Однако он правда не был голоден. Всё его внимание направлено на изучение.
— Мне всегда нужна помощь, — ответила Норрис подошедшей Фис, — но сейчас ты не сможешь мне помочь. Я посадила новые растения, и теперь нужно дождаться, когда они подрастут.
Последним, кого Фис, вероятно, меньше всего хотела спрашивать был Саймон. Но и он вряд ли обратился бы за помощью к ней. Разве что в самом исключительном случае. Так он и сказал: