Различие братьев (1/1)

Город Нимруд был редкостным захолустьем, раньше это и вовсе был самый северный город Шумера. Лишь недавно, после присоединения Митанни, он потерял это сомнительное звание.Но приобрел много другого.Во-первых, серьезно усилился поток товаров через него, в первую очередь рабов, что сильно усилило экономику загнивающего города, ну, а во-вторых, ему в маги-консультанты достался мой брат.С тех слухов, что до меня дошли, мой брат превосходно справлялся со своей работой до недавнего времени: он решил множество мелких проблем, раскрыл убийство городского эна и победил мастера Гильдии Шестидесяти Знаний.Однако несколько дней назад он консультировался с магистром Галивией насчет неизвестной твари, похожей на плешивую обезьяну, после чего перестал выходить на связь, из-за чего мы решили на время оставить наши с Эрменсаль исследования гильдейского архива и съездить проведать моего брата.Впрочем, отправились мы далеко не сразу, нужно было правильно рассортировать те горы манускриптов, что мы изучали, хотя бы по языкам, поскольку мы изучали информацию не только на шумерском, но и на та-кеметском, чинском, иудейском, и даже на праквантешском.Освоить столь большое количество языков сразу было бы очень сложно для любого другого мага, но не для Зрящих. Всего по одному рабу, который бы умел читать на этих языках, хватило нам для усвоения письменности в кратчайшие строки. Также очень помогло изобретение Шуррукаха?— вавилонские рыбки?— чудесные существа, которые могли обучить устной речи при условии, если самому съесть хвост рыбы, а голову скормить тому, для кого нужный язык будет родным.Увы, с их помощью нельзя изучить письменность, но для меня не было проблемой проникнуть в разум рабов и скопировать их знания письменности. Таким способом я мог очень быстро изучать теорию любого вопроса, если имел доступ к мыслям кого-то обладающего искомыми знаниями. Я даже мог передавать знания другим, впрочем, не без ограничений. К примеру, я не мог поместить в разум человека нечто, что он не может осознать, вернее, я мог, однако это бы попросту свело цель с ума. Также я не мог передавать слишком много информации, иначе от сверхбольшого пласта знаний полученных одновременно человек впадал в очень длительный ступор, напоминающий летаргический сон с открытыми глазами.Грубо говоря, единственные, кому я мог безбоязненно передавать знания, были другие Зрящие, для всех же остальных процедура передачи знаний была смертельно опасной, а постепенная передача знаний, которая не была бы опасной, была невероятно медленной. Того же результата человек смог бы добиться, если бы занимался с учителем языка. Так что для обычных людей мой метод был не пригоден.Это мог бы быть неплохой источник дохода, но увы, не судьба. Впрочем, это меня ничуть не расстраивало, даже наоборот, мне было бы несколько обидно, если бы подобное было бы возможно. В конце концов, для того чтобы сейчас почти мгновенно изучать языки, я учился тринадцать лет.И так и не узнал всего о мире, где я живу.Согласно указаниям Утухенгаля мы получили два года на отдых и подготовку к путешествию в земли эльфов. Нам был дан доступ ко всем материалам гильдии касательно эльфов и бессмертия, и я все больше понимал насколько же мало я знаю о мире.Взять хотя бы тех же эльфов.Я знал, как они выглядят, знал, что их родной мир, Тир-Нан-Ог, находиться по соседству с нашим, а также был в курсе их магии. Это все я выучил еще за время ученичества в Галивии и это было не слишком интересным для меня.Однако информация предоставленная Утухенгалем меня заинтересовала, а Эрменсаль и вовсе привела в некое подобие одержимости. Эльфы далеко не всегда были бессмертными: когда-то давно они смогли достичь бессмертия всей расой, называвшейся тогда альвами.Что смогли одни, то смогут и другие?— именно так решил Утухенгаль и выдал нам задачу похищения секрета бессмертия.Правда, в случае успеха ни я, ни Эрменсаль не собирались не то что открывать этот секрет, так и вообще возвращаться в Шумер. По крайней мере, без достаточной армии, чтобы убить Императора и всех Архимагов, кроме, пожалуй, отца.Никто из нас не забыл подставы с первым заданием, которое могло обратиться грандиозным провалом и даже смертью для нас обоих. Только наше взаимодействие, удачное стечение обстоятельств и то, что мы смогли удержаться от поспешных действий, спасло нас от неминуемой гибели.Впрочем, с этих заданий мы извлекли куда больше пользы, чем продемонстрировали Императору и Архимагам. Обретенное знание можно было бы приравнять к секрету уровня Дланей и бессмертия, а в некоторых условиях даже и поставить выше его.Изучая разум вампира и воздействие клятв на него, я заметил любопытнейшую деталь: с изменением его сознания и становлением чудовищем, смысл и действие клятв сильно пошатнулись. Если бы я усиленно не укрепил веру Владыки Стен в действенность клятв, то я полагаю, что он бы смог спокойно убивать магов Шумера без какой-либо угрозы для себя.Чтобы окончательно прояснить этот вопрос, мы с моей женой провели некоторые исследования над рабами, которых вынуждали давать различные клятвы, и опытным путем установили несколько вещей.Во-первых, если дать клятву, стереть воспоминания о ней и вынудить ее нарушить, то ничего не произойдет. Но если воспоминания будут каким-либо образом восстановлены, то последует мгновенная кара. Впрочем, если восстановить воспоминания о клятве, но убрать данные о ее нарушении, то ничего не произойдет.Во-вторых, клятва действует в зависимости от ее интерпретации давшим клятву, а не принявшим. Играя с разумом и искажая смысл слов, понятий и указаний, можно полностью проигнорировать любую клятву. Увы, давший очень продуманную и длинную клятву не выдерживает слишком сильного искажения разума и впадает в безумие. Сложно продолжать ясно мыслить, если у тебя верх это камень, синее это тепло, а хлеб это полет. Однако, если сама формулировка довольно расплывчата, а ты опытный маг разума, то ты без труда сможешь обойти почти любую клятву, данную смертным.Было еще и в третьих, но на уровне предположений и догадок. Клятвы, данные нами Императору и Гильдии, никак себя не проявляли после того, как мы несколько изменили свое восприятие их толкования. Но с другой стороны было множество свидетельств и историй о том, что в случае клятвы богу или демону принимается во внимание именно его толкование клятвы. Это давало нам два возможных вывода: или клятва данная именем богов, но не им лично, а людям действующим от их имени, не очень то и надежна сама по себе, или богам уже нет большого дела до Шумера и они не следят за соблюдением клятв, данных их царствующему правнуку.В любом случае, мы не намеревались предпринимать какие-либо активные действия до истечения десятилетнего срока действия клятвы, дабы не вызвать подозрений и не задеть сковывающие нас нити клятвы. А вот дальше все будет зависеть от того, как много всего мы сможем получить на этом задании.Если все будет отлично: мы откроем секрет бессмертия, получим множество ценных артефактов и магических знаний?— то возврат в Шумер станет бессмысленным, несмотря на перспективу получения наследства от моего отца и Галивии, которая нам недавно призналась, что, поскольку родственников у нее не осталось, то она передаст все свое имущество Эрменсаль после смерти.Однако мертвым деньги и знания не нужны. Если уже наше второе задание на грани самоубийства, то пребывание в Шумере становиться попросту опасным.И особенно опасным, если уметь смотреть немного глубже в суть вещей и уметь собирать информацию. Между Архимагами что-то затевалось и это что-то грозило полностью сменить текущие расклады в Гильдии.Если в результате их интриг следующим Верховным магом станет Менгске или Утухенгаль, то нам нельзя возвращаться в Шумер, не убивая попутно нового Верховного мага. Эти двое показали себя как очень негативно настроенные в наш адрес. Менгске прямо нам заявил, что таких как мы существовать не должно, и что мы не настоящие маги, а мошенники, которым не место в Гильдии, а Утухенгаль, хоть и сам не говорил ничего предосудительного, но его действия говорили за себя сами.Он мало того, что выдал нам задания, на которых мы должны были умереть, но также начал вливать мне в уши сладкий мед и плести интриги, чтобы поссорить меня с моей женой.Утухенгаль однозначно был врагом, которого следовало устранить, и у меня было несколько идей как это осуществить.Но для начала было бы неплохо проверить ход дел у моего брата и по возможности привлечь его на нашу сторону.—?Ты не знаешь, где находиться дом твоего брата? —?поинтересовалась моя жена, перекинувшись обратно человеком.В Нимруд мы переместились телепортацией. Все нужные вещи у нас были с собой, а поскольку я не мог переместить наш суммарный объем человеческих тел, то Эрменсаль я переносил в форме птицы.—?Полагаю, стоит отправиться в магистрат, там должны знать,?— ответил я,?— хотя постой, идем за вон тем рабом?— он принадлежит Креолу.Я вовсю использовал свое новое изобретение, благодаря которому мне стало гораздо проще понимать чужие мысли и предугадывать действия живых существ. Этот раб только что подумал, что ему следует поторопиться, иначе хозяин отлупит его жезлом. И облик его хозяина был идентичен моему. Я довольно хмыкнул и пошел за ним.Свой разработанный комплекс магических воздействий я назвал ?Триумф Зрящих?, поскольку его использование ставило жирную точку в противостоянии между классическими магами и Зрящими в пользу последних. Если они, конечно, обладали ясновидением.В ясновидении есть очень полезная техника, которая позволяет предсказывать действия цели, основываясь на ее ауре. Таким образом даже не будучи пророком, можно получить достоверную информацию о будущем и легко победить гораздо более сильного врага, попросту предсказав все его действия, основываясь на текущем состоянии ауры и ее колебаниях.Однако в этой техники было одно огромное слабое место. Даже подмастерье способен наложить на себя ложную ауру, сведя на нет всю эффективность предсказаний.Я же убрал этот недостаток.Изучая разум Владыки Стен, я уделил много внимания его ощущению чужих мыслей и развил у себя подобный навык. Это не было сложно, хоть и заняло несколько месяцев. Эрменсаль усиливала свои мысли манной, а я пытался их уловить не сканируя ее напрямую, а лишь пытаясь ощутить фон вокруг нее. И это получилось в полной мере.Теперь же я могу ощущать мысли людей даже не проникая к ним в разум, что позволяет мне использовать их для своего ясновидения, выводя результат моих предсказаний на уровень пророков.Конечно, у техники есть и уязвимости. К примеру, она не работала на существах с рудиментальным сознанием: нежить и големов, а моей текущей концентрации хватало только на полное отслеживание будущего лишь одной цели. Также уникальная разработка моей жены полностью обнуляла эффективность моего заклинания. Однако, у классических магов нет ни шанса против меня, особенно, учитывая, что я еще и телепортер.—?Ты уверен, что правильно считал мысли того раба? Что-то твой брат мне не запомнился как заядлый бабник, к которому будут выстраиваться очереди из женщин. Тем более настолько некрасивых. —?Удивленно заметила Эрменсаль, когда мы приблизились к дому, где обитал мой брат.—?Ну, если ты не наложила на раба столь продуманную и изощренную Маску, то мы находимся в верном месте. —?задумчиво произнес я.Эрменсаль свое изобретение назвала довольно просто: ?Маска?, что полностью передавало его суть. Она сумела сделать копии сознаний других людей и одевать их словно маску на свою собственную личность. Следовательно, мое чтение излучаемых мыслей становилось полностью бесполезным, также все внушения других магов разума и разных сверхъестественных существ легко бы слетали после снятия маски и никак не задевали основное сознание.Однако были и некоторые сложности. К примеру, длительность поддержания заклинания была довольно низкой?— всего пара часов?— из-за довольно большого расхода маны. Вторая сложность заключалась в том, что можно было скопировать только то сознание, которое было бы как минимум в два раза менее развитым, чем собственное. Третья сложность заключалась в том, что навыки никак не копировались. Скажем, применив на себя маску плотника, ты бы никак не смог выполнять его работу. Ну и последняя сложность состояла в том, что куски маски просачивались в настоящую личность, и после ношения маски приходилось их некоторое время выкорчевывать из себя.—?У меня до сих пор сложности с наложением Маски на других людей. Очень уж они быстро впадают в безумие. —?Недовольно заявила Эрменсаль.—?А вот и мой брат. —?Заметил я Креола выходящего из дома.—?Все, на сегодня прием окончен! Приходите завтра, но не раньше обеда! —?громогласно заявил мой брат.—?И даже мне приходить завтра? —?ехидно поинтересовался я у него—?А ты заходи внутрь и твоя жена тоже пускай заходит. У меня есть для тебя кое-что интересное. —?Самодовольно улыбнулся мой брат.—?Я почуял запах твоей ауры, поэтому и разогнал это стадо. Давно не виделись, Тайный Архимаг Шумера, как же я рад что ты наконец-то снизошел до своего бесталанного брата. —?Хитрым тоном заявил КреолЯ же только поморщился.Становление мага мастером это довольно редкое событие, которое и само по себе привлекает внимание, а если добавить до этого переполох в Каркемише, присоединение Митанни и появление входа в анклав на территории Шумера, то сложно недооценить количество и абсурдность слухов витавших вокруг меня и Эрменсаль.Болтали самое разное: и то, что я могу восставать из пепла, и то, что Эрменсаль способна силой мысли подчинять сотни кровососов было, пожалуй, наименее абсурдным из всего, что болтали на улицах. По крайней мере, эти слухи имели хоть какую-то основу, впрочем как и слухи о том, что нам предлагали стать Архимагами, но так и не назначили официально.Прозвище Тайных Архимагов неизвестно каким образом закрепилось в народе, и даже вполне себе уважаемые маги уверовали в подобную басню. Что, впрочем, лишь добавляло нам с Эрменсаль проблем и вынуждало передвигаться с большой оглядкой и постоянно следить за окружением. При большой любви шумерских магов к дракам, наша бесславная гибель была лишь вопросом времени, что не добавляло нам причин оставаться в Шумере.Становился понятным подарок Императора в виде домов. В Митанни не так много шумерских магов и никто из действительно сильных туда и не стремиться, так что там можно спокойно жить не рискуя нарваться на дуэль.Что же до Внутреннего города Вавилона, то там еще указом прошлого Энменкара были запрещены любые столкновения между магами. Иначе отстраивать дворцы и выплачивать компенсации богатым аристократам было бы слишком накладно.—?Ну хоть ты не начинай брат. Конечно, при должной подготовке я вполне бы смог убить Архимага, но увы, это не делает меня равным ему. Тебя то не сделали магистром за убийство Джи Беша. —?Поддел я его в ответХотя я лично считал, что со смертью бывшего учителя Креола не все так просто. Не мог магистр демонолог, который считался лучшим боевиком среди всех остальных магистров, проиграть новоиспеченному подмастерью в прямом бою. Если бы мой брат использовал хитрости, уловки и продуманный план, то я полагаю, он бы смог убить даже Архимага. Увы, хоть с хитроумием у моего брата и было все в порядке, однако его потрясающая самоуверенность в собственных силах мешала ему использовать весь свой потенциал.—?Да, я убил старого урода, и это было правильно,?— довольно произнес мой брат,?— причем я это сделал в прямом бою, без каких-либо уловок, не то что ты.—?Устроим дуэль? Признаю, что прямое столкновение в бою, это, пожалуй, моя самая слабая сторона в Искусстве. —?спросил я у него.У меня действительно были проблемы с прямым боем. Я попросту не видел смысла принимать прямой бой, если я всегда могу телепортироваться, собрать информацию о цели, а после составив план, устранить врага в миг, когда он будет наиболее слаб.Будь я более похож на своего брата характером, то я бы счел, что этого достаточно, а моя слабость в прямом бою, это и вовсе преимущество, ведь я, в отличии от всяких болванов, не рвусь сражаться в первых рядах и бездумно рисковать.Однако я давным-давно дал себе обещание не впадать в тщеславие, которое губит магов как ничто другое, и старался его соблюдать по мере своих сил.И поэтому проведя анализ, я осознал несколько вещей. Во-первых, если меня поставить в условия, где мне придётся сражаться без подготовки и плана, то я проиграю даже очень слабому противнику. Ну, а во-вторых, большинство смертных боится магов не за эффективные заклинания, а за эффектные. К примеру, стандартного обывателя ничуть бы не впечатлила ни моя разработка ?Триумфа Зрящих?, благодаря которой я могу победить даже и куда более сильных врагов, ни изобретение Эрменсаль, которое давало ей огромное преимущество в схватках с другими Зрящими. Однако обыватели бы впали в ступор и ужас от простейшего огненного шара пироманта недоучки, не говоря уже о чем-то более зрелищном, вроде штормов и наводнений.—?Ты-то сможешь? Ясновидение, телепортация и магия разума не очень то и пригодны для дуэлей. —?Справедливо заметил Креол—?Смогу. Недавно, чтобы устранить свои пробелы в атакующих навыках я начал изучать гидромантию. —?Спокойно ответил яГидромантия полностью отвечала моим вкусам к магии, и я уже изобрел несколько способов ее использования для диверсий и незаметного устранения. Увы, с техниками для прямого боя было гораздо печальнее.—?Ну если ты сможешь держать себя в руках, тогда давай подеремся, а сейчас прикоснись к этому демону! —?Креол достал бутылку, из которой выполз силуэт лысой обезьяны с длинным извивающимся фаллосом.Демон, заточенный в артефакт-поглотитель.Я попробовал применить на него считывание излучаемых мыслей и с удивлением заметил, что это довольно легко. Существо обладало примитивным интеллектом дикаря, и думало только о самках и спаривании. А также о том, как сильно я буду ругаться после того, как он превратит меня в женщину.Интересное существо. Так вот почему мой брат не выходил на связь: явно стыдился облика, которым его наделил этот демон, и не желал показываться на глаза до возвращения в норму.Желая узнать побольше, я попытался проникнуть внутрь разума демона. Ясновидение не давало никаких сигналов о возможной опасности, так что я без лишних опасений приступил к проникновению.И наткнулся на несокрушимую преграду.В моем восприятии это выглядело как несокрушимая стена. Никаких щелей. Никаких отверстий. Не подкопаться. Не обойти. Не перелететь.Абсолютная защита.—?Что это за тварь? Почему ты ее еще не убил? —?В панике закричал я.Я еще не сталкивался ни с кем, кто был бы полностью неуязвим к проникновению. Раньше я полагал, будто я могу проникнуть вообще в любой разум, но это существо заставило меня усомниться в моих предположениях.—?Это ергущик. Демон из Квецоль-Иина. Он не опасен,?— спокойно заметил Креол,?— тем более, что он заточен в моем поглотителе.—?Алкеалол, в чем причина паники? —?спросила Эрменсаль.—?Ты можешь прочитать его разум? —?уже более спокойно спросил я.—?Конечно. Это хоть и гораздо более сложнее, чем с обычным человеком, но возможно. —?Недоуменно ответила моя жена.—?Я не могу проникнуть к нему разум. Вообще. Это очень странно. —?Удрученно заметил я.—?Тем более интересно будет для тебя. —?Сказал мой брат и прислонил мою руку к ергущику.—?Ты дотронулся до меня! Дотронулся! —?радостно закричал демон.—?Хоть я и не смог проникнуть ему в разум, это не помешало мне считать его мысли. Так что я знаю, что сейчас произойдет. —?Спокойно заметил я, окончательно восстановив самообладание.Возможно в Квецоль-Иине обитают сильные демоны, управляющие разумом, из-за чего многие другие развили сильную защиту. Однако, это не объясняет почему Эрменсаль может проникать в их мысли, а я нет. Впрочем, с этим можно будет разобраться и потом.Сейчас же я переживал метаморфозы и полную смену тела на женское. И старался запомнить все детали.—?И? Где хоть какая-то реакция? Где возмущение? —?возмущенно спросил Креол, видя мое спокойное состояние—?Ах, да,?— сказал я превращаясь обратно в мужчину,?— спасибо тебе брат, это отличный подарок.—?Какой к Нергаллу подарок? Это была моя величайшая шутка! Ты должен был расстроится! Впасть в ярость! Начать со мной сражение! А ты ведешь себя как кусок льда! И как ты вернулся обратно? —?яростно прокричал мой брат—?Видишь ли, в метаморфизме есть два скользких момента. Первое изменение тела и первое полное превращение. На преодоление этих эпизодов идет громадное количество времени. Честно говоря, последние полгода я почти не практиковался в метаморфизме и был далек от полного превращения себя. А сейчас, благодаря твоей помощи, я сэкономил себе как минимум год тренировок. —?Довольно произнес я.—?Тц, и почему мне не попался столь полезный демон? —?сокрушенно произнесла Эрменсаль.—?КАК ТЫ ПРЕВРАТИЛСЯ ОБРАТНО? —?заорал Креол.—?Легко. С помощью метаморфизма. Этот демон изменил мое тело, а я вернул его обратно. Это было не сложно. Вот если бы кроме материального тела было изменено еще и астральное, то я бы не смог вернуться обратно, вернее смог бы, но уже женское тело бы считалось моим основным. Ты что не учил основы трансмутации и метаморфизма? —?ехидно поинтересовался яДействительно, метаморф это наиболее неудобный противник для трансмутатора, ведь метаморфы способны сохранять сознание в любых телах и, как следствие, обращать любые превращение вспять. Изменения же астрального тела это совсем другое. Я, к примеру, не знал способа его изменения с помощью магии, даже не смотря на доступ ко всему архиву гильдии. Да и в любом случае это было бы очень затратное дело и явно не по силам какому-то захудалому демону.—?ДУЭЛЬ! СЕЙЧАС ЖЕ! —?достиг точки кипения мой брат.Видно, он пережил немало неприятных моментов с этим ергущиком и сейчас его сильно задело то, с какой легкостью я решил мнимую проблему, которая невероятно сильно задела Креола.—?Так я и не был против изначально. Только давай выйдем за город. —?спокойно произнес я.—?Я не буду проникать в твои мысли, иначе все закончиться очень быстро. Взамен я продемонстрирую тебе свое личное изобретение. Нападай. —?сказал я, когда мы вышли за город.И спокойно телепортировался в сторону, поскольку в мое прежнее местоположение ударил поток холода. Еще одной телепортацией я увернулся от огненного шара и, переместившись брату за спину, я создал водяной шар вокруг его головы.Создание столь небольшого объёма воды из воздуха это мой нынешний предел. И дело не в том, что у меня не хватало бы маны на что-то большее?— маны-то мне бы легко хватило и на сотню таких шаров, проблема была в моем способе развития. У меня были некоторые преимущества перед классическими магами, к примеру, мне для активации магии не нужно было произносить слово-ключ, как моему брату, который уверенно глотал воду, пытаясь активировать хоть одно заклинание из своего арсенала.Но также у меня были и недостатки. Волшба только с помощью собственной воли очень сложна и создать таким образом нечто мощное невероятно трудно. Для тонких манипуляций мой способ гораздо более удобнее классического, но там, где требовалась грубая сила, я пасовал. У меня был отличный контроль маны и я терял только очень незначительную ее часть при колдовстве. Я могу оперировать столь малыми объемами сил, что многие маги их бы даже и не ощутили. Однако я никак не мог вложить много сил в одно колдовство.Моя воля еще слишком слаба, чтобы выдержать большой объем маны, вложенный в нее. Стоит мне перестараться и ничего не произойдет, кроме выкидывания маны в пустоту. Классические маги не имеют с этим проблем?— они учатся сразу вкладывать всю ману в заклинания и даже вместе с праной. Я же развивал контроль и ощущение малейших частичек маны. Разница обучений во всей красе.—?Пфек, пфу,?— отплевывался Креол после того, как я развеял свое заклинание, а Эрменсаль вывела воду из его легких с помощью биомагии,?— как ты узнал, куда я буду бить?—?Это мое изобретение: ?Триумф Зрящего?, я могу видеть все твои будущие действия и следовательно, я всегда на шаг впереди. Телепортацией я могу уклониться от всего твоего арсенала, а гидромантия помогла мне лишить тебя всего твоего арсенала. —?Спокойно разъяснил я происшедшее Креолу.—?А если бы у меня были самонаводящиеся заклинания? И я смог бы заблокировать твою телепортацию? —?поинтересовался Креол—?Тогда у меня был в запасе один трюк. Я разместил точку переноса на одном озере и могу открыть небольшой портал туда. Моих скромных сил хватит для приблизительного направления бьющей из портала воды и я бы задавил тебя потоком воды. Не думаю, что у тебя в арсенале есть что-то сравнимой мощности. Поток воды будет шириной в две ладони, а воды в озере много. Поддерживать я его смогу минуты полторы-две. —?Рассказал я брату о том единственном чисто боевом применении гидромантии, что я придумал.—?Да, ты прав. Ты, кстати, научился мастерски обходить личную защиту, это уже не первый раз, как она не работает против твоих трюков. —?Уже спокойно сказал мой брат.—?Верно. Личная Защита существует уже не первое столетие на землях Шумера, и было изобретено множество способов ее обойти. К примеру, этот способ с водным удушением придумал не я, а какой-то гидромант еще тридцать лет назад. Правда, у него это летающие шары с водой, которые наводятся на цель и заключают ее в плен. Моя же версия его заклинания требует тактильного контакта с водяным шаром, иначе он быстро распадается. Поэтому я и телепортировался к тебе так близко.—?Пфф, в следующий раз я покажу тебе как надо сражаться,?— уверенно заявил Креол,?— ты был прав: ты совершенно не пригоден к прямому бою, только уловки и позволяют тебе побеждать. Тебе нужно чаще сражаться.—?Уверен, что ты мне поможешь с этим,?— с улыбкой ответил я,?— а пока давай присядем где-нибудь и ты мне расскажешь как у тебе дела и не соизволишь ли ты принять от меня небольшую помощь дружеским советом и золотыми сиклями.—?Ну раз уж ты просишь, то так и быть, я соглашусь на это. Кому другому бы дал в зубы за подобную дерзость. —?Степенно согласился на мое предложение Креол.—?Не пойму почему ты так возишься с этим грубияном, он вообще бесполезный мусор, который никак не может быть тебе полезен. —?Недовольно заметила Эрменсаль.—?Это ты кого обозвала мусором, женщина? —?мгновенно вышел из себя Креол.—?Прекратите. Я знаю, что вы друг друга терпеть не можете, и даже знаю почему. Ты, Креол, полностью принял воспитание нашей семьи и стал типичным магом на службе у нашего Императора, с присущим им тщеславием и себялюбием. И это серьезные слабости, брат. Воспользовавшись ними даже самые никчемные, даже немаги, будут способны манипулировать тобой в своих целях. Не говоря уже о более серьезных игроках.—?Я не тщеславен! Я знаю себе цену! Это ты слишком неуверенный в себе рохля! Мы маги на вершине мира, нам и положено быть выше всех остальных смертных! —?яростно принялся отстаивать свои позиции Креол—?Возможно, мне и не хватает уверенности в собственных силах, однако излишняя осторожность еще никого не убила. В то время как самоуверенность погубила слишком многих, чтобы этим пренебречь. —?Я отправил успокаивающую мысль Эрменсаль, которая уже собиралась наложить на моего брата особо мерзкое внушение.—?Дурацкий совет. Но ладно, я попытаюсь его учесть. Что-то еще? —?недовольно спросил мой брат.—?Да. Не доверяй Утухенгалю и Менгске. Они явно замыслили что-то недоброе, так что будь на чеку. —?Я решил предупредить брата о возможных неприятностях, хоть и не до конца понимал их сути.—?Я и так не доверяю большинству магов. Это излишнее предостережение. —?Заверил меня Креол.—?Отлично. Тогда прими от меня небольшой дар,?— я протянул ему четыре связки золотых сиклей,?— это тебе пригодиться, чтобы поскорее начать заниматься твоим Шедевром, вместо отработки илькума. Да и многие инструменты тебе, я полагаю, не помешают.—?Спасибо, брат, а это не слишком много? У тебя останется для себя? —?вот уж неожиданное беспокойство, когда я его совсем не ожидал.—?У меня сейчас нет проблем с деньгами,?— я проигнорировал аналогичный молчаливый вопрос от Эрменсаль,?— так что я считаю своим долгом поддержать тебя. Если что еще нужно, то ты скажи.—?Спасибо, брат. Я этого не забуду. Ты приходи в гости почаще: посидим, выпьем, позовем танцовщиц. —?Мечтательно произнес Креол—?Тупой мужлан,?— агрессивно произнесла моя жена,?— мог бы уже запомнить, что Алкеаол не пьет алкоголя и единственная женщина в его жизни?— это я!—?Знай свое место, женщина! Ты слишком многое себе позволяешь! —?снова стал закипать мой брат.—?Я знаю, что я себе позволяю! Дуэль! Сейчас же! —?рассердилась в ответ Эрменсаль. Я все это время старался незаметно погасить их эмоции с помощью магии, но у меня не получилось. Эти двое как будто были природными врагами и все мои усилия пропадали втуне.А сражение тем временем уже началось.Без лишних предусловий Эрменсаль атаковала Креола шквалом различных внушений, лишь первое из которых сняло личную защиту, а все остальные подействовали в полной мере.Однако и мой брат оказался не так прост?— если бы я не продолжил считывать будущее, то я бы не успел перехватить молнию которая была выпущена в Эрменсаль.Я немного уплотнил свою ману и выставил ее вперед в волевой форме щита. Подобный трюк не сложен, однако не очень то и эффективен, поскольку на защиту уходит больше маны чем у атакующего на атаку. Но сейчас он оказался полезным.—?Да, пожалуй вам не стоит встречаться,?— сказал я, снимая внушения с своего брата,?— еще убьете друг друга.—?Этот урод…—?Эта бабища…—?Мне плевать. Как я уже говорил, я понимаю, почему вы так действуете и понимаю, что ваша вина в сложившейся ситуации минимальна. Однако было бы неплохо, если бы вы сумели поладить. Согласен, это будет сложно, но хотя бы попытайтесь не убить друг друга. —?Сокрушенно произнес я—?Пффф, пускай она держит язык за зубами, как и положено женщине и не будет никаких проблем. —?Заявил Креол.—?Пускай он заткнётся и у меня тоже никаких претензий не будет. —?Парировала Эрменсаль.Что же, я полагаю, что идея организовать из нас троих одну команду была заранее обречена на провал. Значит, придется работать с тем, что есть.—?Ладно, хотя бы так. Завтра я навещу тебя Креол, а там посмотрим, как у меня будет со временем. Есть еще очень много работы. —?Подытожил разговор я.—?До встречи, брат. —?Попрощался со мной Креол, довольно смотрящий на сикли в своих руках.Эрменсаль превратилась в птицу и я телепортировал нас в Вавилон.—?А теперь объясни мне почему ты с ним так возишься? Он очевидно не ровня тебе, его личность омерзительна, а сам он невероятно ограничен. —?Потребовала объяснений моя жена.—?Ты видишь лишь внешнюю картину, которую он показывает миру. —?С усмешкой заявил я.—?Хочешь сказать, что он на самом деле добряк? —?ехидно улыбнулась Эрменсаль.—?Не совсем. Он добряк, который не хочет, чтобы другие знали, что он добряк. Он может помочь просто так, не требуя ничего взамен, но придумает себе какое-нибудь объяснение, чтобы выставить это своим эгоизмом. Он не жесток, и не стремиться к насилию. Его жажда драк?— это стремление проявить себя и доказать свою значимость. И самое главное: он ничуть не завидует мне из-за того, что я стал раньше мастером чем он. Более того, он гордиться этим.—?Гордиться? —?удивилась моя жена.—?Именно. В его понимании, я нечто вроде его ценного имущества, которое внезапно стало ценнее, чем было раньше. Так что он этим более чем доволен. Креол не плохой человек, хоть и хорошим его назвать нельзя. И ни в коем случае не рассказывай ему о том, что тебе поведал я. Штука в том, что он и сам об этом не знает и очень сильно рассердиться, если ты ему заявишь подобное. —?Заметил я—?А что с его реакцией на меня? То, что он считает всех женщин низшими существами, это понятно, почти все в Шумере считают также, но мне показалось, будто против меня у него есть что-то личное. —?Поинтересовалась моя жена—?Тебе не показалось. Представь, что тебе пять лет и твою любимую игрушку утащила обезьяна и теперь дразнит тебя ей. Вот именно так же видит ситуацию Креол. —?С усмешкой заявил я.—?О, ну тогда постараюсь поменьше его дразнить. Может и привыкнет, что игрушка больше не принадлежит ему. —?Ехидно заметила Эрменсаль.—?Возможно. Но люди очень тяжко меняются. Посмотрим, что из этого получится. —?Закончил разговор я. Предстояло еще много работы: изучить разумы эльфов и их физиологию, поднять данные о бессмертии джинов и драконов, найти в архивах хоть что-то про Атлантиду, и решить с маршрутом на острова.Хоть бы оставшихся полтора года на это хватило.