1 часть (1/1)

За окном светило солнце, пели птички, по небу плыли белые барашки облаков - стоял знойный летний день, 15 августа. Дети бегали по улице, где-то на площадке мальчик с девочкой играли с котом, взрослые шли за покупками. Было много машин, которые затрудняли движение по шоссе и составляли собой пробки, но девушке, сидевшей в своей комнате в гордом одиночестве, всё было нипочём.Отложив в сторону книгу, она достала из чехла телефон и разблокировала экран. Повысив яркость, девушка ввела графический код и лёгким касанием руки запустила приложение-игру Spirit Stones, или Камни Духов.Эту юную затворницу звали Нако, и она ненавидела лето так же, как и своих сверстников и вообще окружающих. Совсем недавно она наткнулась на эту самую игру и решила скачать её, чтобы хоть как-то отвлечь себя от мыслей о безделии. Это была аркада с элементами три-в-ряд с основной составляющей карт персонажей, которые являлись "воинами" игрока и сражались за счёт набранных на поле комбо. Через некоторое время Нако заметила, что сюжет и механика игры достаточно интересны, и они даже полюбились ей. Она редко выключала телефон и несколько дней спустя достигла невообразимых высот - явно поднялась в топе, накопила достаточное количество монет, собрала сильную команду и была практически знаменита. За очередную победу над Боссом во Вратах Ада она получила карту Мию из Ада, и теперь она являлась первой картой во всей команде. Следующей целью Нако было дойти до двадцатого этажа Замка Дьявола, чтобы лицом к лицу встретиться с Окамэл, за чьей картой она охотилась уже долгое время.С такими сильными персонажами, как у неё, было необычно легко дойти уже до двенадцатого этажа, а не до десятого, как прежде, но после начались некоторые проблемы. Она с трудом прошла последний этап, чтобы идти дальше, и была приятно удивлена, когда вспомнила, что её здоровье должно восстановиться. Но как только появилась надпись, оповещающая о начале тринадцатого этажа, на поле не появилось ни единого цветного камня, которые способствовали составлению комбо, и внезапно персонажи на экране начали "играть" сами собой.У их противников пропала череда атак, и действо уже напоминало больше MMORPG, нежели аркаду. Вор Мию наносила молниеносные удары и взяла на себя самого сильного врага, противник послабее достался воину Эвелин, стрелок Вети сражалась с огромной летучей мышью, а самый слабый, призрак, остался магу Нулю. Нако, широко раскрыв глаза от удивления, будто бы погружалась в игру, хотя это вовсе не выглядело правдоподобно и графика в игре оставляла желать лучшего. Но должно было быть хоть одно объяснение тому, что всё происходило само собой...Такая череда событий продолжалась вплоть до того момента, когда команда вошла на последний этаж Замка и дошла до заключительного этапа. Тогда на поле вновь появились цветные камни и клетки бонусов, опутанные лозой и заточённые во льду, и управление снова полностью перешло в руки Нако. Всё ещё ошеломлённая, она ничего не могла сделать, и тогда над одним из камешков появился указатель, который повёл от жёлтого камня цепочку через соединитель по красным клеткам, захватил два меча и пропал. Вспомнив обучение из первого этапа, она повторила комбо, показанное ей пару мгновений назад, и, выдохнув, убрала палец.В этот момент сначала поле, а затем и весь экран засветились ослепительным белым светом. Нако обеими руками закрыла глаза, выронив телефон, в глазах у неё были цветные круги, на фоне которых она всё ещё видела идущую игру, в ушах звучали, сплетаясь, голоса Принцесс - голова бедной девушки буквально разрывалась от подобного воздействия. Перед собой она на доли секунды увидела смеющуюся Окамэл, ужасную, как на карте, но реалистичную, словно она была прямо перед ней; сей же час она потеряла сознание.Ей снился ужасный сон - за то время, как она играла, она много раз оказывалась побеждённой, и в своём сне она переживала все эти поражения. Умирала из раза в раз, и снова, и снова была возвращена к игре. Будто сошедшая с ума марионетка, она пыталась убить себя, но будучи в чьей-то власти, не могла поднять на себя своё же оружие. Но вдруг она очутилась перед входом в Замок, и именно здесь, на этом месте она почувствовала, что может сделать что-то сама, что в этой ловушке она сможет быть сама по себе. Переступив порог, перед её глазами пронеслись четыре её карты, и она поняла, почему видит этот сон.Нако выбросило из кошмара, она широко раскрыла глаза и резко попыталась привстать, но ей помешал меч, направленный в её сторону. Высоко над ней, пронзая ярким, голубым взглядом, стояла с этим мечом в руке Эвелин, карта воина из команды Нако. Она была точь-в-точь как на иллюстрации, только выражение лица было намного более устрашающим, и певчей птицы не было на её руке.- Сдавайся, Окамэл, - холодно, низким голосом сказала Эвелин, - мы прошли твой лабиринт.Ошеломлённо Нако смотрела глубоко в глаза воина, пытаясь в них найти ответы на все свои вопросы. Внезапно до неё дошло, что здесь не только Эвелин, и, осмотревшись, действительно увидела Мию, Вети и Ноль. Они также злобно, с презрением рассматривали её: Мию крутила в руке кинжал, Ноль готовила заклинание, чтобы, если понадобится, атаковать, а Вети перезаряжала электрическую пушку.- Вставай, Падшая, - огрызнулась Вети, - ты была побеждена. Теперь ты - карта нашего Игрока.Эвелин поддержала её:- Она полностью права. Отныне и навсегда, ты - наша рабыня."Неужели каждый раз, когда я получаю новую карту, они так обращаются с ней?.."- про себя подумала Нако, опустив подбородок. Немного набравшись смелости, она начала:- Я не являюсь той, кого вы ищете. Раскройте глаза... Я не Окамэл!..Мию впервые бросила на неё свой взгляд, Вети в недоумении подняла одну бровь, а Эвелин тихо засмеялась.- Это шутка? - она мгновенно стала серьёзна, - Закрой свой рот, лгунья. За кого ты нас держишь? За дураков? Думала вокруг пальца обвести, да?!- Эвелин.Неслышно, за секунду Мию оказалась около лежащей Нако и преградила рукой нависшую над ней девушку. Та сразу же замолчала, покорно закрыв рот на замок. Нако продолжала, обращаясь к Мию:- Неужели вы не видите, что я не демон? Что я даже не карта! - с долей печали и смятения, умоляюще сказала она.- Ха, размечталась! - кончик клинка уже касался её горла, - Кто же ты, если не карта?Эвелин была в ярости, когда как вор, не перебивая, слушала речи и одной, и другой, словно взвешивая их на правду и ложь. Она начала:- Если ты не карта, докажи это. У каждой карты есть класс, который мы можем определить по татуировке на задней стороне шеи.У Нако мгновенно появилась надежда, и она было хотела что-то сказать, но Мию продолжала:- Татуировки может и не быть, тогда мы сочтём тебя за Потерянную карту - та, чей класс ещё не определён.Все стремления девушки как рукой сняло, и она медленно опустила голову, демонстрируя голую шею без татуировки на ней.- Ха, Потерянная Падшая! - разразилась смехом Вети.- Вот это находка, и как ты только оказалась здесь? - гордо смотрела на неё воин.- Пойдём, мы должны привести её к Принцессе. У озера определится её судьба... - Мию обернулась на Нако, и та заметила горечь и сочевствие в её взгляде. К ней тихо подошла Ноль, волоча за собой шипастые вьющиеся стебли.- Я была Потерянной, - тихо прошептала она, - мне было грустно и одиноко, пока меня не нашли.Часто оборачиваясь на удивлённую Нако, Ноль догнала команду. На глазах последней появилась тень, и ледяным голосом она спросила уходящую четвёрку:- Где же тогда Окамэл, раз её здесь нет?Эхом отразившись от входной двери, куда смотрела Мию, эти слова донеслись до вора и зазвенели в её ушах. Распахнув от удивления глаза, она обернулась на столь проблемную персону, желая услышать от неё лишь одну вещь, лишь один ответ.- Я не знаю, где она, - прочитав мысли Мию, ответила Нако, - но мы можем найти её.Все четверо ошеломлённо смотрели на девушку, не понимая, что заставило её так преобразиться в их глазах.Улыбнувшись, она прошептала:- Я - Игрок.