Глава 3 (1/1)

Наутро слуга Гефестиона?— Ясим суетился вокруг своего хозяина, обрабатывая рану, и взволнованно причитал о том, что если об этом узнает повелитель, то его казнят. Юноша евнух был из того же гарема, что и Багой, и являлся подарком от Александра в честь взятия Вавилона. Гефестион никогда не рассматривал его как объект сексуальных утех, (хотя тот на первых порах всячески пытался его соблазнить), но относился к мальчишке весьма дружелюбно, за что последний очень ценил своего хозяина и во всем старался помогать.Набрасывая плащ на плечи, и маскируя следы от цепи, оставленные на коже, Гефестион еще раз вспомнил вчерашнюю странную пленницу. Интересно куда она направилась? Ведь едва ли сможет далеко уйти без оружия, коня и припасов.—?Кто-то вчера боялся потерять меня, а в итоге сам бросил своего царя, не дождавшись рассвета,?— шутливо, но с долей укора произнес Александр и тепло улыбнулся Гефестиону, когда они встретились перед выходом из дворца.—?Прости. У меня было много работы. Нужно закончить расчеты в строительстве моста и пересмотреть некоторые документы о снабжении армии,?— оправдался тот.—?Мой незаменимый помощник! —?воскликнул Александр, кладя на его плечо свою ладонь.Гефестион улыбнулся ему и мельком посмотрел на Багоя, замечая на себе очень ревностный взгляд, который перс тут же поспешил опустить, видя суровость в голубых глазах. Мальчишка уже успел привязаться к Александру и испытывал, по-видимому, довольно сильные чувства. Что ж, раз он доставляет его любимому полководцу радость, то пусть и впредь будет подле него, думал он.Несмотря на свое окружение Александр, был очень одинок. Вероятно, таков удел всех великих людей. Они никогда не стоят на месте, стремясь все дальше и выше, никогда не оглядываются назад, не думают о прошлом и горе тем, кто осмеливается их полюбить, потому что, в погоне за Солнцем так легко обжечься и упасть. А оно порой бывает очень жестоко, продолжая светить своими золотыми лучами, пока ты в муках, обожженный, корчишься на земле.Гефестион знал это, принося себя в жертву на алтарь их любви, поэтому ни разу за всю жизнь не устроил Александру ревностного скандала, хотя как никто имел на это полное право.—?Пошли, мой друг,?— позвал его царь,?— сегодня нас ждет большой совет с бывшим правителем Бактрии и местными вельможами.Когда они шли через город, люди рукоплескали Александру и торжественно кланялись. Затем к царю подбежал кто-то из свиты и сообщил о том, что все зачинщики и пособники партизанского сопротивления пойманы вчера в горах и собраны на площади в ожидании своей участи. Лицо Александра исказилось некой злобой и недовольством, он вспомнил, какой урон нанесли его армии не желающие сдаваться дикари, и быстро развернувшись, направился вслед за вельможей.Царь не произнес ни слова, гордо проходя мимо схваченных варваров. Всем своим видом подчеркивая, что их сопротивление было бесполезным, и они все равно преклонили перед ним колени. Приказ был отдан практически сразу?— пленников в живых не оставлять.Гефестион шел вслед за правителем, мимоходом взирая на вереницу обреченных людей. Собираясь сделать следующий шаг, его взгляд вдруг упал под ноги. На земле он увидел распростёртые ярко-медные пряди волос, выбивающиеся из толстой косы, на которую не раз уже наступили прохожие. Гефестион медленно поднял глаза и узнал среди пленников вчерашнюю беглянку. Она сидела на коленях, покорно опустив голову, вероятно, потому что сил держать ее уже не было, о чем свидетельствовали многочисленные побои на лице и вывихнутые пальцы на правой руке, как результат пытки. Сердце македонца на секунду сжалось при виде этой картины, а Александр завершив свое гордое шествие, удалился в сторону шатра для переговоров, отдав короткий ясный приказ.Гефестион чуть помедлил, почему-то, но он испытывал жалость к этой девице, к тому же, она не была из числа сопротивленцев, да и дикаркой назвать ее трудно, хотелось больше узнать, откуда она родом и где выучила их язык. Македонец подозвал своего слугу и что-то шепнул ему, давая несколько золотых монет, а затем удалился вслед за Александром. Ясим покорно кивнул в ответ и, когда бунтарей повели к месту казни, он, подойдя к одному из палачей, завел разговор, показывая награду. Тот спешно сунул монеты в карман, но выполнять условия уговора не спешил, говоря, что девица проклята и принесет лишь несчастье. Ясим не смел отступать, следуя приказу своего господина, и в результате ожесточенного спора все же добился желаемого. Палач мерзко сплюнул под ноги пленницы, выкупленной в последний момент, и, расстегнув цепи на руках Арктиды, небрежным толчком швырнул ее в руки евнуха. Она, теряя сознание от бессилия, чуть не упала на землю, но была вовремя подхвачена мальчишкой.Возвращаясь вечером обратно в свои покои, Гефестион услышал шум и ужасный грохот. Доносящиеся звуки, заставили македонца ускорить шаг. На пороге его встретил трясущийся Ясим.—?Что происходит? —?раздраженно спросил он слугу. День выдался не из легких, Александр добавил ему государственных обязанностей, хотя у него из без того было полно забот, и сейчас хотелось просто отдохнуть, провалившись в глубокий сон, но видя озабоченное и испуганное лицо евнуха, о спокойствии можно было только мечтать.—?Господин, простите меня,?— робко начал тот, растеряно глядя в пол,?— но эта женщина не управляема, мне пришлось закрыть ее в комнате. Я всего лишь хотел заняться ранами и рукой, но она дикой фурией набрасывается на каждого, кто подходит.По лицу Гефестиона скользнула тень недовольства.—?Открой дверь,?— потребовал он, слыша как за стеной в очередной раз что-то разбилось.—?Господин, может не стоит? —?пугливо продолжил евнух.—?Ясим! —?более строго произнес Гефестион и юноша в ту же секунду отворил две большие створы.Войдя внутрь, македонец едва успел увернуться от медной вазы, летящей в голову. Обернувшись, на противоположном конце комнаты он увидел вчерашнюю девицу, отчаянно ищущую куда-бы ей скрыться. Гефестион быстрым шагом направился к ней. Арктида, едва разглядев его лицо, в диком страхе сжалась и забилась в угол, судорожно поджимая под себя колени и закрывая лицо здоровой рукой. В голове сразу сложилась картинка, что ее выкупили, только ради того, чтобы в отместку за вчерашнее продолжить мучения.—?Я не собираюсь делать тебе больно,?— как можно более ровным тоном произнес Гефестион, разглядывая пленницу.От вида испуганной и сломленной девушки македонцу стало не по себе, ведь еще вчера, не смотря на заключение, она была полна энергии и сил. Он остановился, осторожно садясь возле нее, та продолжала тянуть подол своего хитона, стараясь как можно больше прикрыть ноги. Гефестион пригляделся, сквозь порванное одеяние, на бедрах виднелись синяки и кровоподтеки. Он нервно сглотнул. Варвары, может быть, и боялись дотрагиваться до красноволосых женщин, но для эллинов и персов это было прямым сигналом к легкодоступности. В Элладе каждая проститутка была обязана иметь медный или желтый цвет волос. Вчерашний отряд, ловивший сопротивленцев, явно не церемонился с ней, судя по следам, солдаты развлекались с девчонкой всю ночь. Арктида тихонько всхлипнула, заставляя Гефестиона вернуться в реальность. Он обернулся, Ясим уже покорно стоял возле них, принеся чан воды с чистыми отрезами ткани, и раскладывал на столике медицинские инструменты.—?Нужно промыть ссадины,?— осторожно начал Гефестион, отжимая тряпицу от воды и поднося к ее лицу. Но даарийка отринула его руку, еще дальше забиваясь в угол, с глазами полными ужаса смотря на Ясима. —?Не стоит бояться,?— попытался успокоить ее Гефестион,?— уж он-то точно не причинит тебе никакого вреда. —?Нам не понадобиться арсенал лекаря, Ясим,?— обратился он к евнуху,?— я справлюсь сам.—?Как будет угодно господину,?— послушно кивнул юноша, закладывая все страшные инструменты обратно в ящик.—?У тебя вывихнуто несколько пальцев и запястье, если их не вправить, кисть перестанет служить тебе,?— глядя в лицо девушке произнес македонец.Арктида еще с некоторым недоверием смотрела на него, прижимая ладонь ближе к груди, но все же, когда он доверительно ей кивнул, протянула руку. Не отрывая взгляда от ее глаз, Гефестион с хрустом сжал несколько пальцев. Поначалу она держалась, лишь лицо искажала жуткая гримаса боли, но когда он с силой вправил запястье, душераздирающий вопль разнесся по комнате. Арктида резко дернулась, сжимая его плечо здоровой рукой и потеряв сознание от болевого шока, обмякла на полу.—?Она умерла, господин? —?испуганно выглядывая из-за плеча Гефестиона, поинтересовался Ясим, до этого подпрыгнувший от неожиданного крика девушки.—?Нет,?— коротко бросил он. —?Ванна готова?—?Да, вода нагрета и ждет только вас,?— послушно кивнул тот.—?Я вымоюсь позже,?— Гефестион подхватил Арктиду на руки, относя к купели. —?Справишься без меня? —?взглянул он на опешившего евнуха.—?Конечно, господин,?— но в следующий момент в глазах юноши мелькнуло сомнение и некий страх,?— а если она придет в себя?—?До утра точно нет,?— уверил его македонец, покидая помещение.Будучи наложником в гареме, Ясиму никогда не приходилось ухаживать за девушками, да и вообще он старался избегать их общества, очень уж мстительными и свирепыми бывают эти, хрупкие на первый взгляд, создания. Пересилив свое смущение и страх, евнух все же приблизился к Арктиде и принялся высвобождать ее из грязного порванного хитона. Она действительно была изнасилована и не раз. Жуткие отметины от прикосновений чужих рук и зубов виднелись по всему телу, молочно-белая кожа от въевшейся грязи превратилась в серо-пепельную. Сочувственно вздохнув, евнух взял губку и стал осторожно смывать следы тяжкого произвола. На спине выкупленной пленницы он заметил странные татуировки. Причудливая вязь неизвестных символов была набита серебряной краской в несколько полукругов от лопатки до лопатки. Возможно, палач был не так уж и не прав, называя ее колдуньей и не желая отдавать даже, когда получил золото, мелькнуло в голове Ясима, но он предпочел запрятать эти мысли подальше и скорее покончить с омовением.