III (1/1)

Тряска, ощущение невесомости и затем большой перегрузки, головокружение. Мгновенная телепортация?— и перед лицом появляется стеклянный коридор на фоне песчаной породы. ХоС огляделся. Слева виднелось восточное крыло станции, расположенное на таком же песке. Шахтеров видно не было, варден на заднем кресле тоже оглядывался.— Неужели опоздали? —?спросил он.— Нет, это только начало погони,?— ответил ХоС. —?Пошли.Они вышли из шаттла с тазерами в руках, осматриваясь на случай засады. Вдруг дверь, ведущая к шахтерским шлюзам, открылась, и из нее вышел человек в скафандре. Он сразу же упал, получив два заряда из тазеров.— Ааааай! В чем дело?! —?заорал — Лежать! Руки за голову! —?крикнул варден.— Стоп, это не он,?— сказал ХоС. —?Худ не подсвечивает его статус в розыске.— Сэр, как ваше имя? —?спросил варден.— Кристофер Вирлоу, мать вашу! —?ответил он. —?Завхоз!— Вы знаете, где находится шахтер? Гомер Джоус?— Вроде бы пробегал только что на другое крыло.— За ним,?— сказал ХоС.Они кинулись к стеклянному переходу, пробежали по нему и очутились в просторном коридоре жилого крыла. Шлюз расположился слева от них. ХоС нажал на кнопку.— Похоже, он уже в космосе. Я сейчас принесу скафандры,?— ХоС пошел обратно к основным шлюзам, одел скафандр, маску, баллон, прикрутил шлем. Еще один комплект он взял в руки и пошел обратно. Последняя дверь почему-то была закрыта аварийной системой. Еще раз вернувшись за ломом, он, наконец, открыл двери, и обнаружил разгерметизированный шлюз и шахтера, стоящего с окровавленной киркой возле вардена с полностью раскрошенным черепом. ХоС выхватил оба егана и, переключив в летальный режим, полностью разрядил их в шахтера.Даже трупы или оружие собирать он не хотел. Он просто вернулся к шаттлу и отправился на станцию.А ведь не зря ХоС пытался уволиться. Тогда, конечно, он думал, что дело только в его подчиненных, но как оказалось, экипаж поехавший полностью, до последнего ассистента. Необнаружимые убийцы, психи-психиатры, лысики-клоуны, лезущие в расследование, шахтеры, убивающие людей киркой, РД, арестовывающий начальника безопасности по первому же поводу. Черт, а ведь его и вправду собрались расстрелять на ЦК. Из-за того, что он не ослушался своего чутья. Интересно, если он напишет еще один отчет, как на это среагируют там?ХоС вышел из шахтерского шаттла и начал снимать скафандр, баллон, шлем. Вдруг по радио послышались крики клоуна.—?Мы дастали бутылки! Улики у нас!Шаун Куртис пожал плечами. Если детектив не может работать сам, пускай работает с клоуном. Лишь бы толк был, хотя глупо надеяться на это сейчас.—?Дутуктев, вы гыде??— слышалось из наушника. — Ой, что ита! Кажытся, за мной слидят! ХоС сложил вещи на стол у офиса КМа, не сильно вслушиваясь в то, что слышит. Он дошел до зала совещаний, взял ручку, лист бумаги, и начал думать, как бы написать все, что он хочет написать. Вдруг, наушник снова заговорил:—?Ааааа, памагити! Ани нашли миня,?— клоун орал запыхивающимся и испуганным голосом, так что ХоС готов был поверить, что его действительно преследуют. —?Я бигу к бригу, памагити!.. Нет! Ани миня паймали! Нееет!!! АА!?— предсмертные вопли смешались с хрустом трескающегося стекла, а затем их сменила тишина. ХоС вылетел из карго, доставая тазер, и побежал в сторону брига.Распотрошенный труп клоуна лежал посреди северного коридора, ведущего в бриг, в луже своей собственной крови и поноса. Ужасное зрелище было изящно подписано горлышком пивной бутылки и россыпью битого стекла. Несколько осколков блестели в ранах. Белая улыбающаяся маска, покрытая каплями крови, с двумя копнами рыжих волос по бокам придавала клоуну странное, сумасшедшее умиротворение.Почти сразу прибежала атмосферница, Телико Фридман, и лысый ассистент следом за ней. Словно в тумане, или какой-то странной дрёме, ХоС подобрал горлышко бутылки, вместе с этими двумя пошел в детективскую. В приемной брига лежал еще один труп, совсем аккуратный, без крови, но сухой, как мумия. ХоС подошел к нему, и увидел еще один у входа в варденскую. Не было нужды гадать, их карты были при них. Небритый и волосатый не смогли пережить этой смены. ХоС дошел до криминалистики и будто на автопилоте проверил горлышко на все, что только можно было, хотя он и так знал, что ничего не найдет. Наверняка, детективша тоже мертва. Как и АВД.Ассистент все предлагал какие-то безумные теории о том, кто мог это сделать, атмосферница театрально ужасалась всему происходящему, но ХоС уже не мог реагировать. Дело не в том, что у него сдали нервы. Отнюдь. Он видел и больше смертей, и не менее жутких. Просто его имплант заставлял его оставаться здесь, не смотря на казнь по прибытии на ЦК. Его имплант внушал ему верность НТ, хотя он ненавидел корпорацию за все, что случилось на этой станции. Имплант говорил ему служить тому, что он сам хотел бы уничтожить.Когда были проведены все мыслимые анализы, ассистент предложил выпить. Конечно, на самом деле он предложил обсудить подробности дела и обдумать следующий шаг в баре, но это был очевидный намек на ?выпить?, а ХоСу нужно было именно это.Несколько минут спустя они с ассистентом зашли в бар. Телико тем временем ушла куда-то по делам, так что они могли напиваться без лишних помех. Ассистент достал пару стаканов из рюкзака, но вот наполнить из ему было нечем.— Карта бармена хрен знает где,?— сказал Шаун.— Можно разбить стекло, например,?— предложил ассистент.ХоС пожал плечами и подошел к стеклянной двери, доставая дубинку. Он взял ее двумя руками и ударил пару раз, пока стекло, потрескавшись, не развалилось на части. Подойдя к шкафу с выпивкой, он обернулся к ассистенту:— Что будем пить-то?— Давай водку. Виски надоел уже.ХоС вынул две бутылки и вернулся к столику. Ассистент открыл одну и налил по пол стакана.— Значит, убийца все еще где-то здесь, на свободе. И он перебил почти весь экипаж?— Похоже на то,?— ответил ХоС. —?Аргх, худший день в жизни!— Не то слово,?— сказал ассистент и стукнул своим стаканом ХоСов. Они опрокинули стаканы.— Ох, закусывать нечем.Лысый порылся в рюкзаке.— Вот. Не самое лучшее, но сгодится.Он положил на стол пару пачек какой-то еды из автоматов. ХоС вскрыл одну. Там было что-то вроде вафель, только соленое. Он поднес вафлю к носу и вдохнул. Чувствовался привкус нааэры.— Давай еще по одной.Ассистент снова налил по пол стакана, ХоС сразу выпил и уставился куда-то вдаль.— Черт, это действительно худший день. С самого начала это чувствовал.— В смысле? —?спросил ассистент, почесывая лысину.— Офицеры все конченые были. С первого взгляда это понял. Не удивительно, что они так кончили. А потом еще начались убийства, нападения, отравления снотворным…— И что, ничего нельзя было сделать?— Можно было. Я и сделал. Написал об этом на ЦК.— И они ничего не сделали? —?удивился ассистент, вновь наполняя стаканы.— Сделали, еще как! Уволили и приговорили к расстрелу,?— ХоС выдул свои пол стакана и проглотил вафлю. —?И никакой помощи не прислали. А теперь все, некого спасать!— И что выдумаете об этом? Что делать-то?— Понятия не имею. Чего этот маньяк добивается, как он остается незамеченным, почему убивает бутылками от пива? Не знаю. Это может быть кто угодно. Вон, атмосферница пропала куда-то. Может, она сейчас кого-то расчленяет в техах. Или ее расчленяют. Черт знает.— Можно было бы вызвать шаттл,?— сказал ассистент. —?Все лучше, чем подыхать тут.— Хех. Мне-то по любому подыхать.— А, ну да. И что, никак не отвертеться?— Это долбаный приказ, как я могу отвертеться?! —?воскликнул ХоС.— Ааа, ну конечно,?— лысый понимающе закачал головой. Он налил еще раз и поднял стакан. —?Давай. Что бы не в последний раз с тобой выпивали. И не в этой дыре,?— они чокнулись и накатили. —?До скорого.Ассистент вышел из бара, жуя вафлю, а ХоС так и остался сидеть в задумчивости. Он не мог сосредоточится на чем-то конкретном, иначе его имплант начинал барахлить, от чего ему даже думать становилось больно. Шаун налил себе, выпил еще раз и уже собирался идти в свой офис, как вдруг по радио послышался женский голос.—?Помогите, я в отбытии, тут какая-то ужасная штуковина! Она бежит за мной!?— кричала Телико.ХоС вскочил со стула и выбежал из бара, касаясь кнопки наушника.— Я уже бегу! Вы меня слышите?Ему не ответили, и он уже не ожидал увидеть что-то, кроме трупа. С другой стороны, это было уже второе убийство, во время которого жертва смогла дотянуться до хэдсета. Это мог быть шанс взять, наконец, ублюдка. Впрочем, что толку, подумал ХоС. Все равно конец один и тот же. Он выключил наушник, достал еган и на бегу переключил его в летальный режим.В отбытии он не обнаружил ни крови, ни следов драки, совсем ничего. Он решил проверить тех. тоннели, но когда он подошел к двери, дверца шкафа с кислородной маской внезапно распахнулась, и оттуда выскочил тот самый лысый ассистент. Он пнул ХоСа под колено быстрее, чем тот успел осознать происходящее, а затем воткнул шприц ему в шею. Набравшийся Шаун Куртис не успел удивиться, как еган выпал из его ослабевших рук, перед глазами поплыл туман, а через пару секунд он повалился на пол и уснул.Ему снилось что-то про коробки, как будто он перебирал свои вещи и выкидывал все, что ему было не нужно, а все чужие вежи возвращал владельцам. А когда он избавился от всего лишнего, ему стало совсем спокойно, и его окутала темнота.