Глава 2 (1/1)

Рождество Северус отпраздновал с четой Лонгботтомов.Вообще-то, он собирался провести этот вечер в одиночестве, наедине с призраком любимого человека, вот уже почти год как покинувшего его, но в какой-то момент не выдержал. Пустота, царившая в доме, оглушала, запускала в душу липкие холодные щупальца ужаса, нашептывала в уши, что единственный правильный выход из создавшейся ситуации — это немедленно выпить содержимое маленького хрустального фиала, стоявшего на каминной полке. Выпить и присоединиться к Гарри. Проблема состояла лишь в том, что сам Гарри не одобрил бы подобного. Поттер, любивший жизнь во всех ее проявлениях, совершенно точно не желал бы для Северуса такого конца.Северус целый час провел в кресле, переводя полный отчаяния взгляд с фиала с ядом на скомканное письмо от Луны Лонгботтом, в котором она приглашала ?дорогого профессора Снейпа? провести рождественский вечер в их обществе. В доме Лонгботтомов Северусу всегда становилось немного легче. С Невиллом и Полумной его, как ни странно, объединяло горе: он потерял Гарри, Лонгботтомы не могли иметь детей. Все усилия колдомедиков и зелья, изготовленные Снейпом, оказались бессильны перед непреклонным решением Магии: отказать Лонгботтомам в потомстве.Северус взял со стола приглашение, опустился в кресло и представил, что напротив него сидит Гарри.— Что бы ты сделал на моем месте? — обратился он к несуществующему собеседнику. — Выпил бы яд или отправился в гости?Иллюзорный Поттер вполне предсказуемо молчал.— Зачем ты мучаешь меня?! — рассердился Снейп. — Почему не даешь уйти к тебе? Ты ведь и сам не раз говорил, что не прожил бы без меня и часа! Неужели ты не видишь: я не могу без тебя! Я хожу, дышу, работаю, но это не жизнь... — Северус закрыл лицо руками и судорожно вздохнул. Даже наедине с самим собой он стыдился собственных слез и слабости. — Я думаю о тебе каждое мгновение... — глухо произнес он, — я так скучаю! А знаешь что? — он резко поднялся с кресла, подошел к соседнему и положил руки на подлокотники, представив, что щека коснулась вечно взъерошенных волос Гарри. Он понимал, что выглядит как настоящий сумасшедший, спорящий с воображаемым оппонентом, но ему было абсолютно все равно. — Я пойду к твоим друзьям. Они — славные люди, хоть и не от мира сего. Не хочу разочаровывать их отказом. Так что я пойду, но, когда вернусь, ты позволишь мне выпить это, — он кивнул на флакон, — и не станешь укорять, если... когда мы встретимся за гранью.Гарри, как и следовало ожидать, молчал, и Северус довольно усмехнулся. Кажется, они договорились.* * * После смерти бабушки Невилл позволил себе полностью изменить внутреннее убранство дома. Снаружи он все еще походил на солидный особняк эпохи королевы Виктории, зато, едва переступив порог, каждый сразу же понимал — здесь обитают весьма своеобразные личности.Несколько комнат были отведены под оранжереи для экзотических растений, которыми увлекался Невилл, так и не ставший профессором Травологии, зато объездивший почти весь мир в поисках редких экземпляров и уже выпустивший собственную монографию. Выкрашенные в яркие цвета стены украшали портреты кисти хозяйки дома. Тут были изображены практически все, с кем судьба когда-либо сводила Полумну: мистер и миссис Лавгуд, Рон, Гермиона, Невилл, профессора Хогвартса и даже сестра Дамблдора — Ариана. И, разумеется, Гарри.Северус на миг закрыл глаза. Он много раз собирался попросить у Лонгботтомов эту картину, но так и не сделал этого. Несмотря на то, что он без раздумий отдал бы жизнь за возможность поговорить с Гарри по-настоящему, Северус не мог довольствоваться только портретом и осознавать — ничего иного у них никогда не будет.— Северус, как хорошо, что вы пришли! — просияла Полумна. Лишь ей одной он позволял подобную фамильярность. Прочие бывшие студенты строго соблюдали субординацию и называли его или ?мистер Снейп?, или по старинке — ?профессор?. — Я пойду накрою на стол, а вы пока пообщайтесь, — она кивнула на портрет.— Привет! — натянуто произнес Снейп, изо всех сил сдерживаясь, чтобы не провести рукой по нарисованной щеке.— Привет! — откликнулся Гарри, глядя на него с нежностью и беспокойством. — С прошлой нашей встречи ты еще больше похудел...— Ненавижу есть в одиночестве, ты же знаешь... — бесцветным голосом сказал Снейп.— И поэтому предпочитаешь не есть вовсе, — упрекнул его Гарри. — Я скучаю по тебе...— Мерлин! — Северус сжал кулаки. Боль полоснула по сердцу, точно раскаленный нож. Почему, ну почему нельзя вытащить Поттера из рамы? Ведь вот же он! Такой настоящий! Такой... живой! — Я люблю тебя, — прошептал он, прижимаясь лбом к холодному стеклу, защищавшему холст от повреждений.— Я тоже, — эхом отозвался Гарри. — Северус, обещай, что мы еще увидимся! — неожиданно попросил он.— Обещаю! — ответил Снейп, представив маленький хрустальный фиал на каминной полке. — Дождись меня!И, не оглядываясь, отправился в гостиную.* * * Два часа тянулись бесконечно.Лонгботтомы как могли развлекали своего гостя. Невилл рассказывал об африканской экспедиции, откуда вернулся буквально на днях, Полумна подавала на стол довольно странные на вид блюда собственного изобретения. Невилл, относившийся с некоторой опаской к кулинарным экспериментам жены, настойчиво предлагал их Северусу, а тот ел, практически не чувствуя вкуса. Его мысли были далеко отсюда. Он кивал, притворяясь, что безумно увлечен историями Невилла, а в голове у него, как заезженная пластинка, навязчиво крутилось: ?Сегодня вечером я встречусь с Гарри!?— Вам неинтересно! — констатировала Луна, чья искренность порой граничила с бестактностью.— Отчего же! — парировал Северус. — Я просто немного устал. Пожалуй, мне пора домой. Благодарю за чудесный прием.— Постойте, профессор Снейп! — Невилл вскочил из-за стола так резко, что едва не уронил стул. — Я... то есть мы с Луной приготовили вам рождественский подарок.Он подошел к елке, украшенной шариками, подозрительно похожими на сливы-цеппелины, пошарил под ней и возвратился, держа в руках маленькую коробочку, обернутую золотистой фольгой.— Вот, возьмите, — он положил подарок на стол перед Снейпом. — Это — волшебное семечко. Мне дал его один колдун вуду и сказал, что оно способно исполнить самое заветное желание.— Нет, — Снейп быстро отодвинул от себя сверток, — я не могу его принять. Вам с Полумной это пригодится гораздо больше! Ведь вы уже столько лет мечтаете о ребенке!— Северус, — Полумна мягко накрыла его руку своей, — наша проблема не так необратима, как кажется. Детей можно и усыновить! А у вас вообще не осталось никакой надежды. Возьмите это семечко. Сегодня же Рождество! А вдруг действительно случится чудо?