Глава 6. Let's go (1/1)

Люси Лоулесс уехала в Новую Зеландию, возвращаясь к привычной жизни, но, как она надеялась, не надолго. Спустя пару недель размеренного и неторопливого существования ей это порядом надоело и она решила, что пора напомнить мужу о своих планах. Так, в один день, отправив сына в школу, она подошла к Робу с намерением серьезно поговорить:- Что делаешь? - сев рядом с мужем, Люси обвела взглядом гору бумаг на столе. - Да так, документы разбираю. Ты что-то хотела?- Да. Помнишь, что ты согласился выделить средства на наш проект? - Люси, я же был пьян и... что угодно мог наговорить! И это не наш проект, а твой.- Но ты обещал. И говоря "наш", я имела в виду себя и Рене.- Ты и ее в это втянула? - Никого я не втягивала. Скажи хоть, почему ты против?- Это не стоит вложений, ты же сама это понимаешь! Для чего это тебе?- Для меня это важно. Тебе этого недостаточно?- Люс, хватит играть в спасительницу мира, что ты хочешь доказать?- Никому я ничего не хочу доказывать. Роб, тебе незачем меня понимать. Просто скажи, мне ждать от тебя помощи или нет? - устало спросила Люси.- Я не могу. У меня сейчас запуск нового сериала и... - начал было мужчина, но Люси его прервала:- Не надо оправдываться. Я все понимаю. Это мои проблемы, не твои.Рене О'Коннор возвращалась с йоги, застряв в пробке, как в сумке завибрировал телефон:- Да?- Это я, - послышался в трубке голос Люси, - хотела сказать, что все отменяется. Прости.- Что? Ты о чем? - О проекте. Роб отказался в этом участвовать, а у меня не хватит денег.- Мы что-нибудь придумаем. У меня были какие-то сбережения, на первое время должно хватить, а дальше видно будет, - Рене не могла допустить, чтобы все разрушилось, не успев начаться.- Ты не должна...- Опять старая пластинка. Я хочу, это и меня касается. - Ты со Стивом говорила?- Да. Как я и думала, он оказался не в восторге. Но это и не важно, давай не будет об этом. Надо думать о деле. Нам нужны еще люди, как минимум, два переводчика и оператор и...- Рене, это слишком дорого. Я не могу все на тебя взвалить.- Если для тебя это так важно, потом отдашь. А пока ищи команду, тебе это будет проще сделать с твоими связями.- Спасибо, - прошептала Люси, когда Рене уже положила трубку.***Спустя два месяца подготовки и различных организационных моментов, наконец был готов план дальнейших действий и стран, которые нужно посетить. В планах были Танзания и, если все сложится удачно, еще несколько африканских стран, Латинская Америка и страны Азии. Люси подготовила разные игры для детей, где были и химические эксперименты, опыты, и реконструкция древних дуэлей, и творческие занятия самых разных направлений, и еще множество интересных вещей, которые они собирались перевозить в специальном фургоне. Задачей Рене было найти истории знаменитых сильных женщин, она также написала несколько своих рассказов, стараясь ненавязчиво вложить в них мысль о равноправии и свободе выбора. Писательством она занялась еще во время съемок "Зены", но никому не рассказывала об этом своем увлечении. Так, сегодня в ее копилке было с десяток произведений с размышлениями о вечных вопросах жизни, смерти, дружбы и любви. Вскоре девушки начали свое путешествие, не представляя, что их ждет впереди. Выйдя из аэропорта Килиманджаро, Люси, Рене и их скромная команда в составе переводчиков Мари и Адама и оператора Джейсона направились прямиком в гостиницу, собираясь распаковать вещи и готовиться к посещению средней школы. У них было всего две недели на этот город и нужно было использовать все это время с пользой. Уроки там шли в вечернее время и они как раз успевали посетить пятый класс.- Как жарко! - выдохнула Рене, переступив порог номера. - Здесь есть кондиционер?- Да, это хорошая гостиница... ну, насколько это возможно в Африке. Поищи пульт в зале. А я, пожалуй, отдохну.Люси, не раздеваясь, легла на кровать, надеясь хоть немного поспать. Подготовка к путешествию и волнения отняли у нее последние силы, все происходило слишком быстро.- Эй, я все понимаю, но сейчас не время спать, - словно сквозь туман донесся до нее голос Рене. Не услышав ответа, блондинка обернулась и, увидев засыпающую подругу, принялась бесцеремонно ее трясти.- Ладно-ладно, встаю, - пробурчала, зевая, Люси, недовольно взглянув на подругу, которая уютно устроилась напротив с блокнотом и ручкой.- Итак... значит, мы придем в школу, сначала представимся детям и просто понаблюдаем за ними до конца учебного дня. Потом соберем их и... и что? - нахмурилась она, делая заметки. - Мне кажется, надо сначала просто с ними поговорить, узнать, чем они живут, об их планах на будущее. После уже действовать по ситуации. - И это весь план? - усмехнулась Рене.- Ты же знаешь, как говорят:"хочешь рассмешить Бога - расскажи ему о своих планах".Если бы она тогда знала, насколько окажется права...Несколько часов спустя, Люси и Рене стояли на пороге небольшой школы не самого приятого вида: обшарпанные стены, потолок с дырами, в некоторых кабинетах отсутствовали не только доски и мел, но и парты. Девушек встретила учительница средней школы. Это было худая женщина лет пятидесяти, одетая в длинное бесформенное платье и странного вида туфли на высокой подошве. У нее был изможденный вид, а в глазах читалась то ли злость, то ли безысходность. - Вы кто? - без лишних церемоний поинтересовалась учительница. Люси представилась и кратко сообщила ей об их планах, стараясь выглядеть максимально дружелюбно. Пожав плечами, женщина просто отошла в сторону, пропуская их. Похоже, что ей просто было все равно. Как только они зашли в класс, все взгляды тотчас же обратились к ним. Детей было около тридцати, большинство выглядели весьма изможденно: излишняя худоба, поникший взгляд, рваная одежда. Рене и Люси переглянулись, испытывая жалость и удивление, но тут же взяли себя в руки и улыбнулись детям. Они ожидали увидеть нечто подобное, но реальность оказалась хуже предположений.- Здравствуйте! Меня зовут Люси, а это Рене, - представилась Люси, выйдя чуть вперед. - Мы хотим устроить вам небольшой праздник после уроков и познакомиться с вами. Вы не против? - О, им только повод дай, - проворчала учительница. - Сегодня еще и День рождения у нашей Имани, она, кстати, не сможет в этом участвовать, ей нужно будет сделать... ей нужно кое-что сделать.Люси взглянула на худощавую девочку, которая после слова учительницы уставилась в парту, сгорбившись и закрыв голову руками. Не понимая ее реакции, Люси почувствовала, что что-то было не так. - Садитесь, - коротко бросила учительница, так и не представившись, - вон стулья. Устроившись в дальнем углу кабинета, они стали наблюдать за ходом урока и за детьми, попутно делая заметки в тетради и стараясь хоть немного понять характер учеников. Спустя сорок минут прозвенел звонок и дети тут же радостно повскакивали со своих мест и разбежались кто куда. - Пошли! - шепнула Люси Рене и быстрым шагом направилась вслед за девочкой, у которой был День рождения. Та вышла на улицу и обошла школу, постоянно оглядываясь, словно опасаясь, что ее увидят. Дойдя до леса, располагавшегося в сотне метров от школы, она остановилась, не решаясь пойти дальше. Обернувшись, она заметила приближающихся к ней женщин и тут же ринулась в лес, надеясь затеряться среди деревьев, но не успела. Люси оказалась шустрее, она схватила девочку за локоть и притянула к себе.- Отпустите! Я к ним не пойду! - стараясь вырваться, прокричала девочка.- Люси, ты что делаешь? - кинулась к ней Рене, прибывая в легком шоке от поведения подруги.- Тише, я не причиню тебе зла! - обращаясь к Имани, проговорила Люси, ослабив хватку. - Что происходит? Куда ты не хочешь идти?- Отпусти! - наконец вырвавшись, она побежала назад к школе, но, удалившись на приличное расстояние от леса, внезапно остановилась в нерешительности. Ей явно не хотелось возвращаться, Люси хотела понять, почему, но приблизиться она не решалась, ожидая решения Имани. И девочка сделала свой выбор: спустя несколько минут она отвернулась от школы и, опустив голову, быстрыми шагами вернулась обратно к Рене и Люси. Не поднимая глаз, она проговорила, остановившись в нескольких шагах от них:- Не трогайте меня. - Прости, я не буду больше. Мне показалось, что тебе страшно, я просто хотела поговорить. Но девочка молчала, не реагируя на дальнейшие вопросы. Тогда Люси предложила:- Может быть, ты пойдешь с нами? Проведем один день вместе. Про школу не беспокойся, мы объясним.Тут глаза Имани округлились и она произнесла дрожащим голосом:- Не надо.- Что? - Не говорите им. Я... я пойду в лес, там переночую.- В лес? Зачем? - совсем запутавшись в происходящем, присоединилась к разговору Рене. - Мы можем пойти к нам в гостиницу. И где твоя семья? - Я пойду в лес, - упрямо пробубнила девочка и, не теряя ни минуты, последовала своим словам. Люси собралась пойти следом, но ее остановила Рене, схватив на руку.- Ты куда? Что ты от нее хочешь? - поведение Люси удивляло девушку все больше и больше.- Просто пошли, - не сказав больше ни слова, она побежала за Имани, потянув за собой подругу, стараясь не упустить девочку из вида. Наконец, запыхавшись, она крикнула:- Стой! Хорошо, делай, что хочешь, в лес, так в лес. Мы тебя никуда не уведем и никому ничего не скажем. Девочка недоверчиво обернулась, остановившись. - Вы от меня не отстанете, да? А вообще, мне все равно. - Уже темнеет. Что мы будем делать? - шепнула Рене подруге, уже зная ответ. - Не знаю. Но если мы уйдем, то никогда ее больше не увидим. - Я останусь здесь ночевать. А потом пойду дальше, - проговорила Имани.- Куда пойдешь? Почему ты хочешь сбежать? - Не ваше дело, - пожала плечами девочка, с вызовом на них посмотрев.- Мы останемся тут, ты не против? - Рене решилась на этот шаг, сама не понимая, зачем. Она просто поверила Люси, для нее это было почему-то важно.- Да оставайтесь, мне-то что. Я сплю вон там, - кивнула девочка на полянку недалеко от них. Дойдя до нее, девушки обнаружили, что там было все необходимое для ночевки: несколько одеял, сумка с едой и даже дрова, сложенные вместе, чтобы разжечь костер. - Это все ты сюда принесла? Ты сбежала из дома? - Рене обвела взглядом одеяла. Но Имани ничего на это не ответила, только буркнула: - Располагайтесь. А я пойду погуляю.- Мы не сделаем тебе ничего плохого. Если захочешь поделиться чем-то, мы будем рядом.Люси медленно опустилась на свернутое одеяло, обхватив колени руками.- Зачем мы это делаем? Что с ней? - обратилась к ней Рене, кивнув на удаляющуюся фигуру девочки.- Ты видела ужас в ее глазах тогда, в классе? Я... я не знаю, Рене, правда, но это испугало меня. Мы хотели помогать людям и вот... Конечно, не такого я ждала, - Люси глубоко вздохнула. Полчаса спустя, когда Люси и Рене готовили ужин на костре, использовав продукты из сумки. Имани медленно к ним приблизилась и нерешительно села на покрывало рядом с Люси. Смотря на костер, она начала говорить, очень тихо и неразборчиво:- Нас двадцать девочек... было двадцать. Каждый раз на одиннадцатый день рождения именинницу уводили куда-то, там была наша учительница и ще кто-то. Они возвращалась спустя несколько дней, то они там делали, никто не говорил. Один раз увели мою подругу, но она не вернулась. Мы спрашивали, что случилось, но никто не отвечал. Мне стало интересно, что там происходит, где она... И я проследила за ними, когда Субире исполнилось одиннадцать. Они... они достали нож и начали ее резать. Она кричала... была кровь... много крови, - тут Имани прервала рассказ, плечи ее затряслись от беззвучного плача.- Тшш, все позади. Тебя это не коснется, - обнимая девочку, старалась успокоить ее Люси, а сама внутренне напряглась от такого рассказа.- Ее убили, да? Мою подругу? - в глазах Имани читались животный страх и отчаяние.- Я... я не знаю. - Зачем я вам? Что вы хотите со мной сделать? - неожиданно отпрянула девочка, оттолкнув Люси.- Ничего. Мы не причиним тебе вреда, клянусь. Мы хотим помочь. Ты можешь уйти в любой момент. А можешь остаться с нами, - говоря это, Люси сама толком не понимала, зачем она это делает. Девочка же с кем-то живет, и этот кто-то будет не в восторге, что она пропала. Но, с другой стороны, нельзя было все так оставить. В конце концов, они решили помогать людям и им представилась такая возможность, пусть и не в том свете, в каком они планировали. Так они и сидели втроем, наслаждаясь жаренным на костре хлебом. Тут из-за кустов послышался шум, зашевелилась трава и оттуда выбежали какие-то насекомые, которые очень быстро передвигались. Рене вскрикнула, вскочив, когда они коснулись ее ног. Но, разглядев их поближе, она вздохнула с облегчением: это были всего лишь ящерицы. Просто очень большие, как и все в Африке. Имани, глядя на это, лишь засмеялась.- О, вы должны увидеть наших зверей! - в глазах девочки загорелся огонек, впервые за то время, что она была с ними, а ее невыразительный прежде голос приобрел новые краски. - Один раз в детстве мои родители водили меня в какое-то место, где можно было смотреть на тигров, львов, жирафов, слонов, они были так близко! Я пыталась найти это место после того, как родители умерли, но так и не смогла. Нас и не пускают никуда одних. Люси и Рене переглянулись, думая об одном и том же. Родители Имани умерли, значит, она живет либо в детском учреждении, либо с родственниками. Нужно было это узнать, но спрашивать напрямую было чревато тем, что она совсем закроется. Поэтому они молчали и просто слушали. Но девочка больше ничего не сказала. Нахмурившись, она резко встала и сообщила:- Я буду спать, - и она ушла к своему одеялу и легла, отвернувшись от них.- Давай и мы ложиться. Я не спала еще с Новой Зеландии... - зевнула Люси.- Мы не сделали ничего из запланированного, - растерянно проговорила Рене и усмехнулась. - Уж к диким условиям я точно не готовилась. Но как это все жутко. Что там происходит? Я боюсь... - Ты жалеешь об этом? Что решила в этом участвовать? - расстилая одеяло и ложась возле костра, спросила Люси, испытывая легкий страх перед ответом. - Нет. И Рене легла рядом с подругой, чувствуя какую-то внутреннюю дрожь после сегодняшних событий. Небо было усыпано миллиардами звезд, их торжественность успокаивала и Рене наконец смогла, хоть и не без труда, переключить свое внимание, мысленно вырисовывая разные фигуры из звезд.- Люси?- Ммм?- Правда, это прекрасно? Можно провести аналогию с нашей жизнью. Каждую секунду зажигаются новые звезды, в то время как другие гаснут... Когда я была маленькая, верила, что со звезд на нас смотрят наши умершие родные. Может, так оно и есть? Я не могу представить, что человек был, а потом его просто не стало. Зачем тогда все это? А ты что думаешь? Люси? - повернувшись к подруге, Рене заметила, что та лежала, закрыв глаза, а ее дыхание стало ровным и спокойным . "Тяжело ей, наверное, со мной", - усмехнулась про себя девушка и заботливо укрыла Люси одеялом, а сама продолжила наслаждаться прекрасной ночью, растворяясь в этой бесконечной красоте.