Глава 27 (1/1)

Риллиан в последнее время стала довольно нервной. Полгода девушка старательно делала вид, что не хочет думать о прошлом, но чем ближе приближалась осень, тем всё больше она начинала страшиться неминуемого. Теперь она уже открыто спрашивала советы у брата и Леонхарта, чем весьма удивляла последнего. Аллен при этом стал всё чаще ловить на себе и на своём отце недовольные взгляды лорда Фроста. ?Он подозревает нас всё больше, - думал он. – Видит, что мы с Риллиан в хороших отношениях и думает, что она пляшет под дудку моего отца. Не нравится мне это…? Аллен так же стал замечать, что его отец тоже становится всё нервознее. Капитан Леонхарт был сам не свой от волнения. С одной стороны, Аллен и Жермен знали, что является тому причиной, но с другой стороны всё ещё не могли посвятить отца в свои планы.- Будет лучше, если ты покинешь дворец, - Леонхарт решил всё же сказать об этом сыну. – Не упрямься, Аллен! Это вопрос жизни разве не ясно?- Принцессе нужна помощь! – категорично отвечал юноша. – Ты же сам говорил, что не сможешь найти мне замену!- Жермен также отказывается уезжать, - вздохнул Леонхарт. – Какие же вы упёртые!- Все в тебя! – усмехнулся Аллен, обнимая отца. – Но принцесса доверяет нам. Не можем же мы бросить её в такое сложное время. Ей ведь тоже угрожает опасность. Я слышал о провокационных бунтах. Это ведь явно дело рук лорда Фроста!- Так и есть, - кивнул Леонхарт. – Вижу, ты не теряешь бдительности. Ладно, идём на совещание, - вздохнул мужчина, открывая дверь в зал. – А то принцесса не начнёт ни без меня, ни без тебя.- Ну, так что, приступим? – послышался недовольный голос Риллиан, когда все заняли свои места. – Чем быстрее начнём, тем быстрее закончим!- Да, принцесса, - послышались голоса.- Ваше высочество, - подал голос лорд Фрост. – Понимаете, до меня дошли слухи, что король Эльфегота нарушает торговое соглашение.- Неужели… - прошептала девушка, искоса глядя на брата. Аллен выглядел так, будто снова витает в облаках, но по взгляду и сжатым кулакам было видно, что он внимательно слушает. – И что с того? Вы, как дипломат, не знаете, что делать? Не смешите меня!- Я знаю, что нужно делать принцесса! – мужчина протянул девушке бумаги. – Король Эльфегота ворует нашу прибыль! Это неуважение по отношению к вам, принцесса! Единственный способ - ввести войска! Ознакомьтесь с документами и подпишите приказ!- Вы хотите начать войну, не проверив правдивость этих слухов? – возмутился Леонхарт. – А что, если это ошибка! Такие вопросы не решаются за пару минут!- В любом случае, решать не вам, капитан Авадония! – нахмурился Фрост. – У принцессы есть время подумать, разумеется. По крайней мере до следующего совещания. Так что, решать принцессе!- Да, решать мне! – улыбнулась Риллиан. – И я решила! – девушка взяла приказ и разорвала его пополам. – Я доходчиво объяснила, лорд Фрост?- Более чем, - недовольно кивнул он в ответ. – Но принцесса, король Эльфегота нанёс вам оскорбление! Неужели вы это проигнорируете?- Я накажу его семью и не приглашу на свой день рождения, - невинно улыбнулась Риллиан. - И не говорите мне больше о войне! У меня от этого настроение портится!- Да, принцесса, - сдавленно ответил лорд Фрост.Выйдя первым из зала совещаний, Аллен заметил метнувшуюся за углом юбку горничной.- Опять подслушивала? – усмехнулся он, подходя сзади к девушке. – Брось, передавать сплетни тебе больше некому!- Всё равно, я хочу быть в курсе всего! – не смутилась Нэй.- Слышала о предложении небезызвестного тебе лорда Фроста?- Да, – проворчала Нэй. – Я слышала, что принцесса порвала указ о начале войны. Он это так не оставит! Если уж принцесса тебе так дорога, я бы на твоём месте не отходила бы от неё ночью в ближайшие дни! А ещё лучше вообще с этого дня не оставляла бы её без присмотра ни днём ни ночью! Он мстителен! Слышала, как он прошептал самому себе, будто что-то должно случиться в ближайшее время. Я спряталась, и он меня не заметил. Кроме того, ему и свыше могли дать кое-какие приказы на тот случай, если принцесса не клюнет на подобные провокации!- Я тоже об этом подумал, - кивнул Аллен.***Аллен, обдумывая свои мысли, спустился к помещениям для охраны и стал искать комнату Жермен. Так как она была единственной девушкой среди стражи, комнату ей выделили отдельную. Это была небольшая комнатка, в которой помещалась кровать, шкаф, рукомойник и столик на котором стояли потушенная свеча, кувшин с водой, а также лежали небольшое зеркальце, расчёска и книга, принесённая Жермен из библиотеки. Окно было небольшим, прикрыто шторами и, в силу того, что комнаты охраны, как и прислуги, располагались на первом этаже, забрано металлической резной решёткой. В данный момент, Жермен отсыпалась после ночного дежурства. Аллен прошёл в комнату, сел возле её кровати и аккуратно подёргал за плечо.- Жермен, проснись! Это очень важно!- Аллен? – удивилась девушка. – Что случилось?- А это что? – усмехнулся юноша, увидев под подушкой сестры открыточку в форме сердечка. – От лейтенанта Тёрнера? - Дай сюда! – Жермен почувствовала, что краснеет. – Мы просто друзья…- Ну да, я так и подумал, - засмеялся Аллен. – Знаю я вашу дружбу… Брось, меня тоже кидает в жар, когда думаю о Микаэле. - Но я пока не готова ответить ему взаимностью… Хотя мне приятны его знаки внимания… Ладно, ты сюда явно не за тем пришёл, верно?- Ну да, - кивнул Аллен. - Ты явно не слышала ещё о том, что сделала Риллиан на совещании! Она порвала приказ о войне с Эльфеготом!- Не поздновато ли? В прошлый раз, помню, речь о войне летом велась. Я думала, что этого уже и не будет.- Как видишь, не поздно! Но этот лорд Фрост явно что-то задумал. И Нэй это почувствовала. Может, переночуешь сегодня в комнате Риллиан? На всякий случай. А может, и не только сегодня…- Я поняла тебя, братик, - кивнула девушка. – Полагаю, ты тоже будешь рядом? – юноша кивнул. – Что ж, если мне сегодня ночью не спать, тогда дай мне выспаться сейчас!***- Он что-то задумал, - поделился Аллен с Риллиан за чашкой чая. – Ну ты даёшь! Порвать документ…- Я в последнее время на нервах! – кивнула девушка, отпивая чай. – Всё гадала, когда он пристанет с этой войной? Надеюсь ты понял, что про день рождения я ляпнула, чтоб закрыть эту тему? - Я-то понял, но твои шуточки могут дорого стоить. Про хлеб и пирожные вон, с подачи Фроста уже в городе на цитаты растаскали. Считают, что ты таким образом даёшь понять, что тебе плевать на народ.- Вовсе нет! – обиженно надула губы девушка. – В прошлом да, но на этот раз я просто пошутила… Да и говорила об этом не на совещании.- Да, но это всё равно использовали против тебя, как видишь.- Было бы другое время, я бы снова послала тебя на разведку в Эльфегот. Но сейчас у нас другие проблемы. И ты нужен мне здесь…- Да, в прошлый раз это было в начале лета, а сейчас уже ноябрь скоро… - задумался Аллен. – Видимо, что-то их отвлекло! Однако, и в прошлый раз лорд Фрост навязал тебе войну, чтобы ослабить защиту столицы и дворца. Сомневаюсь, что король Эльфегота нарушает договор. В прошлый раз это была клевета!- Я это помню! - Думаю, на этот раз нам не нужно ждать декабря и эвакуироваться из дворца, как можно быстрее!- Не выйдет, - покачала головой Риллиан. – Ты ведь сам говорил, что я принцесса и не могу этого сделать! Если я исчезну, значит брошу трон и его займут другие! Например, принц Лоренс! Он только этого и ждёт!- Гляди, ты уже и рассуждать научилась! – подколол сестру Аллен. – Да, я говорил это, но обстановка чем дальше, тем хуже…- И ты думаешь, что сегодня тоже что-то случится? – вздохнула Риллиан.- Не факт, что сегодня ночью, но в ближайшие дни уж точно, - кивнул Аллен. – Но сегодня ночью мы с Жермен будем с тобой в комнате.- Здорово! В карты поиграем! И я попрошу сделать нам бриоши и чай на троих!- Лучше кофе, - усмехнулся юноша. – Для нас это будет бессонная ночь.И вот после ужина, они втроём уединились в комнате принцессы. Выспавшаяся за день Жермен готова была бодрствовать хоть всю ночь. Аллен также старался не клевать носом, хотя спал за сутки всего четыре часа, пол ночи провозившись в колодце.- Ты когда-нибудь закончишь этот проход? – спросила Риллиан.- Уже закончил, - улыбнулся, зевая, Аллен. – Конечно, это не полноценная дверь, но времени на отступление нам должно хватить. Осталось только придумать, как закрыть камнем люк колодца, если придётся туда спуститься. А так всё готово.- Это хорошо, - заметила Жермен. – Кстати, нам желательно спрятаться где-нибудь, чтобы не выдать, что мы в этой комнате.- В гардеробной полно места, - пожал плечами Аллен.- Я так нервничаю, - Риллиан принялась теребить кисточку на подушке, которую держала в руках. Давайте на выходных ещё в театр сходим, а? Мне нужно расслабиться.- Тебе понравилось? – усмехнулась Жермен. – Ты такую слащавую романтику выбрала в прошлый раз. Хотя… Я заметила, что Микаэла тоже смотрела, затаив дыхание. Но она-то вообще первый раз в театре была. А вот братик краснел всю дорогу.- А мне понравилось, - заломила руки Риллиан. – Как там было? Нет повести печальнее на свете, чем повесть о Домео и Нульетте…- Да ладно, нет печальней на свете. – фыркнул Аллен. – Наш с Микаэлой роман в прошлом окончился гораздо печальней!- И то верно… - кивнула Жермен. – А тут много пафоса из ничего!- Извини… - всхлипнула Риллиан.- Всё в порядке, - погладил её по волосам юноша. – Мы всё равно отлично провели время, правда? Так что я согласен снова поехать в театр. Правда теперь моя очередь выбирать пьесу! Хотя, думаю сделаю это вместе с Микаэлой. Уже ведь середина ноября, а у неё день рождения скоро. В прошлом мы так и не смогли отпраздновать её день рождения. Так что сделаем это сейчас.- Хорошо, - кивнула принцесса. – И на этот раз я уж точно подарю ей платье. И пусть не смущается. Мне и так стыдно перед ней за прошлое. Скажу, что просто хочу сделать ей подарок на день рождения. Но эта пьеса, на которую мы ходили, мне всё равно понравилась. И Микаэле тоже! Я даже дала ей книгу почитать с этой пьесой.- Мне она тоже понравилась если честно, - подмигнул Аллен. – Хорошо показывает то, как порой люди погибают из-за глупости своего окружения и своей семьи!- Это уж точно, - вздохнула Жермен.Наигравшись в карты и заметив, что уже время около часа ночи, Аллен и Жермен, взяв фонарь со свечой, спички и колоду карт, перебрались в гардеробную, а Риллиан легла спать. И всё же сон не шёл в руку. Девушка прикрыла глаза и лежала так очень долго, пока не услышала шорох позади себя. Однако, по оговоренному плану, в случае чего, она не должна была подавать виду, что не спит и полностью довериться Аллену и Жермен, которые сидели в гардеробной и следили за происходящим в комнате. В один момент они различили тёмный силуэт, который залез в комнату через балкон и направился к постели принцессы. Аллен держал наготове спички, чтобы моментально зажечь свечу, а рука Жермен лежала на рукояти меча. Стоило тёмной фигуре подойти к принцессе, в руках его блеснул кинжал.- Именем стражи, стоять! – Жермен моментально выбежала из укрытия и успела схватить мужчину за одежду. Аллен тем временем зажёг свечу и подошёл к сестре. Риллиан, уже не притворяясь спящей сидела в кровати и мелко дрожала. Поставив подсвечник, юноша присоединился к Жермен и вместе они побороли свою жертву.- Ну, давай, покажи личико! – сказал Аллен, снимая с неудавшегося убийцы маску и капюшон.- Стив? – удивилась Жермен. – Что это значит?- Не могу поверить! – юноша тоже узнал пойманного. Им оказался один из охранников. – Подумать только… Ты что, дурак, не понимаешь, на кого напал?- Я должен был это сделать! – попытался вырваться мужчина. - Я знаю, кто твой заказчик! – прошипел Аллен. – Думаешь, Фрост станет тебя защищать? Если бы ты убил принцессу, тебя арестовали бы за её убийство, разве не ясно? А так тебя арестуют только за попытку!- Ладно, завтра мы тебя допросим! – нахмурилась Жермен. – Аллен, я отведу его в темницу, а ты будь с принцессой!- Да, конечно, - юноша подошёл к сестре и обнял её. – Не бойся, Риллиан, всё уже позади!- Он готов был убить меня по приказу Фроста? Так же, как и ты убивал людей по моим приказам… Может, его запугали?- Всё может быть, - кивнул Аллен. – Но я сомневаюсь, что он в таком же отчаянии, в каком был когда-то я! По глазам вижу…- Прости, я заставляла тебя так страдать… - всхлипнула девушка. – А теперь я не могу доверять даже охране… Если бы вы с Жермен не догадались переночевать в моей комнате, меня бы убили… Я теперь даже спать не могу…- Надеюсь, на этот раз всё обойдётся, - вздохнул юноша. – Однако, какова наглость! Попытаться убрать тебя в те же сутки, что ты порвала приказ! Хоть бы немного потянули время! Нам от этого не стало бы легче, но с его стороны это было бы логичнее!- Наверное, они решили не медлить… - вздохнула Риллиан. - Я уволю слуг! – внезапно сказала она. – Чтобы они не оказались в ловушке! В случае чего, эвакуировать всех быстро мы не сможем. Колодец-то маленький. Нас сразу заметят. Оставлю только Нэй и Шартетту. Они меня больше всех устраивают. Ну, и тебя, конечно. Стражу распускать не буду. Это безопасность. Так что Жермен тоже останется. Хотя я бы и стражу убрала… После такого…- Сомневаюсь, что Фрост снова попытается убрать тебя таким же образом, так что стражу можно, и даже нужно оставить. Если Фрост и осмелится на ещё одно покушение, то сделает это другим способом. К которому, по его мнению, мы не будем ещё готовы. А насчёт Нэй… Я ведь рассказывал тебе о ней, - напомнил Аллен. – Она - дочь Лоренса, нашего врага.- Да, - кивнула Риллиан. – И я помню, что в прошлый раз её отец бросил здесь умирать! Хотя сейчас она ничего не помнит, но всё же… Она же поделилась с тобой опасениями насчёт мести Фроста. И тогда в прошлом вместе со мной пыталась спасти тебя, но мы не успели… - Ясно, - кивнул Аллен. – В любом случае, нам выгоднее, чтобы наша кузина была на виду. Что ж, если распустить всех слуг, кто будет готовить тебе еду? Я не умею…- Шартетта умеет! – ответила Риллиан. – Я слышала, как она хвасталась этим!***Риллиан сдержала обещание и на следующий день, собрав всех слуг на первом этаже объявила, что они уволены.- Но принцесса, чем мы провинились? – недоумевали слуги.- Ничем! – ответила девушка. – Но скоро вы мне сами спасибо скажете! А теперь уходите все, кроме Аллена, Нэй и Шартетты! Ну, и охраны, конечно! Расчёт получите у казначея!С этими словами девушка развернулась на каблуках и ушла в свою комнату.- И что это было? – удивилась Шартетта, когда негодующие слуги уже разошлись. – Почему принцесса уволила всех, кроме нас? Аллен, это как-то связано с тем, что произошло ночью? Она не делилась с тобой? - Не знаю, - пожал плечами юноша. – Но принцесса сказала, что готовить теперь будешь ты. - Ладно, пойду тогда на кухню, - вздохнула девушка. – Нас всего четверо теперь, но охранников много…- А по-моему, ты что-то знаешь, Аллен! – сказала Нэй, когда Шартетта ушла готовить обед.- Ты тоже должна это знать, Нэй! Твой босс явно что-то замышляет! - Ну, раз уж я тебе намекнула, что не стоит отходить по ночам от принцессы, значит, что-то знаю… Но я не знала, что он подошлёт одного из охранников! Думаю, второй раз не рискнёт и придумает что-то другое!- Не сомневаюсь! – кивнул Аллен. - Но в темнице сегодня утром нашли труп этого самого охранника. Жермен он не сдал своего заказчика. Отец хотел допросить его лично, но когда он вошёл в камеру, тот был уже мёртв. Его убрали явно затем, чтобы он не выдал своих заказчиков. Мы-то знаем кто это. Но в данном случае было важно, чтобы он признался. Доказательств-то у нас нет. Лишь наши догадки. Ты-то определилась уже?- Думаешь, я здесь потому, что испугалась твоих угроз? – усмехнулась Нэй. – Да я бы уже давно сбежать могла, если бы это совпадало с моими взглядами и интересами! Я, как и ты, против насилия! Я просто верила… одному человеку… Но пока что не могу сказать кто он. Ты понятия не имеешь, чего мне это может стоить. Я хожу по лезвию ножа.- Я тоже, - кивнул Аллен. – Даже представить себе не можешь, как я рискую. Но я вижу, что ты не хочешь открыться мне.- Ты тоже, - стояла на своём Нэй. – Думаю, мы поймём, когда придёт время для откровений. А теперь я пошла работать. ?Я-то знаю, кто этот человек, Нэй, - подумал Аллен. – Но вижу, что ты пока не хочешь открывать мне своё настоящее имя. Я пока тоже не готов откровенничать. Но надеюсь, что, как и в прошлый раз, мы откроемся друг другу!?***Лорд Фрост сидел в кресле напротив своего хозяина и нервно смотрел на огонь в камине.- Значит, она отказалась от войны? – переспросил ещё раз принц Лоренс.- Да, - кивнул Фрост.- Вы знаете, что чуть не испортили мне весь план, попытавшись убить принцессу?- Я не думал, что дети капитана Авадонии окажутся в её комнате! Они и впрямь подозревают, что принцессе грозит опасность! И всё же принцесса так испугалась, что уволила почти всех слуг! Вашу дочь, кстати, оставила. Ну, и Аллена, разумеется. Куда ж без него… И ещё одну девчонку горничную. Но она не представляет для нас интереса.- Тем хуже для Нэй! - кивнул Лоренс. - Думаю, медлить дальше не имеет смысла! Готовьтесь, лорд Фрост! Мне нужно немного времени, чтобы прийти в себя после приступа. Жаль, я не могу больше ходить. Ну да ничего! Когда я приду к власти, распущу трогательные слухи о том, что стал калекой из-за предательства моего покойного брата!- Значит, мне не предупреждать миледи о дате операции?- Нет! Она подвела меня! – покачал головой Лоренс. – Чувствую, что дети капитана Авадонии оказались в комнате принцессы не без её участия! Как говорится, она слишком много знает! А принцессе не скрыться! Военные, кроме таких идеалистов, как капитан Авадония, на вашей, а значит и на моей стороне! А стража не сможет долго защищать дворец! Семейство Авадония тоже следует убрать! Особенно этого мальчишку, Аллена! Он должен уйти на тот свет вслед за своей принцессой, которую так отчаянно защищает!- Слушаюсь, - кивнул лорд Фрост. ***Новость о покушении на принцессу Риллиан достигла и дворца Марлона. Король Прим сидел всё утро, погружённый в свои мысли.- Дорогой, не нервничай! – услышал он голос жены. – Помни о давлении!- Я в порядке! – кивнул король.- Может, уговорить Риллиан погостить у нас какое-то время? – предложила королева Примроуз. – Она ведь ещё совсем ребёнок. Боюсь, как бы не повторилась история с её родителями! - Хорошо, - кивнул король. – Пусть приезжает.- Повезло же Риллиан с её камердинером и его сестрой, - вздохнула королева. - Это ведь они, как я слышала, спасли её. Кайл, - обратилась она к сыну, – может, напишешь ей о нашем приглашении? И если согласится, пусть приезжает.- Хорошо, мама, – кивнул юноша. – Но я уверен, что она захочет привезти и своего слугу.- Брат, мне кажется, или ты ревнуешь Риллиан к Аллену? – усмехнулся Фердинанд.- Они слишком уж близки, - вздохнул Кайл. – У них более близкие отношения, чем должны быть у принцессы и её слуги! Кроме того, ты бы слышал о чём говорила твоя Стелла с подругами. Аллен в их глазах не просто камердинер Риллиан, но и сын капитана Авадонии. Он из дворянской семьи, из уважаемой военной династии, и девушки высшего общества рассматривают его, как потенциального жениха для себя. Говорят, что то, что он стал камердинером – вопрос времени, или какой-то политический ход его отца…- Меньше верь слухам! – проворчал король. - Я знаю капитана Авадонию. Он – человек чести. Один из немногих порядочных людей, каких я знаю. С королём Артом они были друзьями. И капитан был одним из самых верных ему людей. Уверен, он и детей своих воспитал так, чтобы они были верны правящей семье. И то, что Аллен стал слугой Риллиан всего лишь попытка капитана обезопасить принцессу. Кому же, как ни сыну он может поручить столь ответственное задание. Тем более, насколько я знаю, это был приказ короля Арта, и капитан Авадония не смог отказать другу и королю. В одном, считаю, слухи правы. Это явно временный ход. И капитан уберёт Аллена с поста камердинера, как только найдёт другого надёжного человека на эту должность. Он явно не таким видит будущее для своего сына.- Отец прав, - кивнула королева. – И потом, если Аллен спас жизнь твоей невесты, ты должен быть ему благодарен. - Ладно, пойду собираться, - ответил Кайл, выходя из столовой. – Съезжу к ней сам. Пока письмо дойдёт, может быть поздно.- Ты не должен ехать сам! – послышался голос короля. – В данной ситуации - это опасно! А если с тобой что-нибудь случится? Напиши Риллиан письмо!- Отец, не накручивай себя, - усмехнулся юноша. – Письмо будет идти минимум неделю. Я же съезжу туда и обратно за пару дней! Так что, до скорого!- Упрямый мальчишка… - вздохнул король Прим, глядя вслед сыну.- Я бы сделал тоже самое ради Стеллы, - поддержал брата Фердинанд.Спустя час принц уже нёсся по направлению к Люсифинии. В конце ноября погода стояла холодной, и уже выпал первый снег. Но он, не обращая внимания на холод, ехал вперёд. Проведя около двенадцати часов на холоде, ко дворцу Люсифинии он подъехал изрядно замёрзнув.- Принц Кайл? – удивился Аллен, открывая ему дверь. - Ты теперь и дворецкий? – усмехнулся принц. – И в обычной одежде?- О да, я - универсальный слуга, - юноша в ответ тоже усмехнулся. – Униформа мне стала мала, а перешивать её нет времени. Слишком много проблем. Идёмте, провожу вас в её комнату.Риллиан в это время сидела на диванчике, обнимала руками большую диванную подушку и грустно смотрела на падающий за окном снег.?Что я опять не так сделала? – думала она, вытирая слёзы. – Я так старалась… Иногда мне кажется, что всё впустую!?- Принцесса, - послышался голос Аллена. – К вам приехал принц Кайл!- Кайл! – девушка тут же бросилась на шею жениху. – Так неожиданно… Ты не писал, что приедешь.- Я узнал о покушении и решил поддержать, - кивнул юноша. – Родители хотели, чтобы я ограничился письмом, но оно бы шло слишком долго. Как ты?- Благодаря Аллену и Жермен всё обошлось, - ответила она, вытирая глаза платочком.- Я пойду вниз, - оповестил Аллен о своём уходе. – Скоро ужин, мне нужно быть на кухне. - Странно, - задумался Кайл, когда юноша ушёл. – Пока он вёл меня по дворцу, я не заметил других слуг… И с каких это пор твой камердинер ещё и дворецкий? Я слышал, что эти должности иногда совмещаются, но чем больше нагружать слуг работой, тем хуже они будут выполнять свои обязанности. Так, по крайней мере, считает мой отец.- Я уволила всех слуг после покушения, - пояснила Риллиан. – Оставила только Аллена и парочку горничных, одна из которых умеет готовить. Ну, и охрану, конечно. Правда меня пытался убить именно охранник, но Жермен теперь лично охраняет меня по ночам!- Уволила слуг? – опешил принц. – Зачем?- Я пока что не могу сказать, - покачала головой принцесса. – Но так будет лучше… Ох, Кайл, тебе не следовало приезжать. Здесь сейчас небезопасно…- Я приехал, чтобы сообщить, что мои родители готовы принять тебя, пока ситуация не наладится.- Если я поеду, то с Алленом и Жермен. И Нэй с Шартеттой я тут не оставлю.- Я знал, что ты это скажешь, - вздохнул Кайл. – Ладно, поедем вместе!- Идём, скажем Шартетте, чтобы накрыла стол на четверых! Я так давно не ужинала в столовой… Последний раз это было ещё с мамой.- На четверых? – удивился Кайл.- Ну да, ещё Аллен и Жермен. У меня ведь никого больше нет… Не понимаю, ты, как будто, против нашей дружбы…- Ладно, идём, - улыбнулся Кайл.Внизу было уже темно. С тех пор, как Риллиан распустила слуг, камины не топились, и во дворце было довольно холодно. Свет также зажигался не везде, отчего во дворце царил таинственный полумрак. Нэй, Шартетта и Аллен, оставшись втроём, не могли уже убирать весь дворец целиком учитывая, что им приходилось выполнять и другие обязанности. По этой причине по углам и на многих горизонтальных поверхностях мебели уже лежала пыль. Поужинав, Кайл и Риллиан уединились в зимнем саду. На улице уже стемнело, но из-за туч звёзд не было видно.- Жутковато у тебя здесь стало, - отметил Кайл. – Словно в заброшенном замке.- Это временные меры, - ответила принцесса, глядя на падающие на стеклянную крышу снежинки. - Может, всё же скажешь, что происходит? У меня такое ощущение, что твой вездесущий камердинер в курсе обо всём, а я нет!- Не обижайся, - девушка взяла жениха за руку. – Да, Аллен всё знает. Как и Жермен. Только им я могу довериться… Ну, и ещё их отцу, капитану Леонхарту. Только они меня и защищают. А тебе я просто не знаю, как сказать…- Говори, как есть.- Это всё мой дядя Лоренс, брат моего отца, - вздохнула Риллиан. - Он хочет уничтожить меня, чтобы занять трон. Смерть родителей на его совести… А ещё это его люди подставили меня с шахтой и украшениями. Лоренс явно забрал с собой запасную печать, когда его изгнали. Этим и объясняется то, что на всех бумагах, которые я не подписывала, была настоящая печать. Аллен регулярно докладывает, что нашёл очередную порцию яда. Он, как может, защищает меня, но я всё равно боюсь… И за Аллена я тоже боюсь. Спасая меня, он и на себя навлекает гнев моего дяди… Не ревнуй меня к нему, пожалуйста. Он дорог мне, как друг… Аллен, его сестра и отец одни из немногих верных мне людей, кому я могу доверять. - Ладно, успокойся, - обнял девушку Кайл. – Просто я никогда раньше не видел, чтобы принцесса дружила со своим слугой. Но если он и впрямь так много делает для тебя, то я всё понимаю… И всё же чем объяснишь такую преданность с его стороны?- Ну, просто… - замялась девушка.- Принцесса! – послышался встревоженный голос Аллена. – У меня плохие новости!- Что стряслось? – она моментально напряглась.- Началось! – сжал кулаки юноша. – Отец успел добраться вовремя. Он запрёт ворота посильнее, подойдёт к нам и тогда…- Нет, только не сейчас… - всхлипнула Риллиан. – Кайл, тебе лучше уйти! Я же говорила, что ты зря приехал…- Что это вообще значит? – принц подошёл к окну и увидел военный отряд, рвущийся к воротам дворца. – Бунт?- Я позже объясню… - голос девушки задрожал. – Уходи быстрее! Может, тебя они не тронут? Ты же принц чужой страны…- Боюсь, отсюда теперь есть только один выход, принцесса, - покачал головой Аллен. – Идёмте! Жермен уже готовит всё к отступлению. Захватим только Нэй и Шартетту.- Мы здесь! – послышался встревоженный голос Шартетты, выходящей из коридора, ведущего к кухне. Нэй шла за ней следом. – Что это значит, Аллен?- Все вопросы позже! Идёмте же, иначе будет поздно!- Странно, когда совсем недавно я приехал, всё было спокойно… - задумался Кайл.- Так вы идёте? – фыркнул Аллен. – Или решили остаться?В это время послышался скрип ворот.- Мне страшно, - всхлипнула Риллиан. – Прямо, как в тот раз. Только вместо горожан военные… Они же сломают ворота ещё быстрее. У них оружия больше, чем у охраны…- О чём это ты? – удивился Кайл.- Риллиан, бежим! – Аллен потряс сестру за плечи. – Сейчас не время ударяться в истерику! Мы ведь всё предусмотрели, помнишь?- А-ага, - вышла из оцепенения девушка.Подростки бросились в сторону сада. Аллен держал принцессу за руку, но внезапно почувствовал, что её силой отрывают от него и тут же услышал крик сестры. Обернувшись, он увидел лорда Фроста, схватившего Риллиан за руку и отходящего на безопасное расстояние.- Вот и попалась, милочка, - прошипел Фрост. – Я не забыл нанесённых тобой унижений в мой адрес!- Риллиан! – одновременно крикнули Аллен и Кайл.Но не успели они выхватить оружие, как лорд Фрост занёс над девушкой кинжал. Испуганная принцесса попыталась вырваться, холодное оружие скользнуло по скользкой ткани её корсета и вместо груди ударило в бок. Почувствовав ужасную боль, девушка потеряла сознание.