Глава 15 (1/1)

Время шло, а камень на душе Аллена становился всё тяжелее. Вот уже приближалась зима, а юноша всё ещё пребывал в убитом состоянии. Никто из слуг, кроме Шартетты и Нэй, понятия не имел, что стало причиной такого затяжного душевного расстройства. Но даже им было известно далеко не всё, что терзало душу их друга.- Ходит по дворцу, словно привидение, то рыдает, то смеётся каким-то ненормальным смехом, - говорили одни. – Совсем не похож на самого себя ещё полгода назад. Ещё в конце лета он был другим…- Сомневаюсь, что причина только в казни его отца, - качали головой другие. – Но это всё равно с подачи принцессы!- Разумеется! – кивали третьи. – Только Дочь Зла способна настолько быстро довести человека до такого состояния!Аллену было плевать на все эти слухи. С гибелью Микаэлы, жизнь для него потеряла интерес. В который раз юноша ловил себя на мысли, что нужно было умереть вместе с отцом в тот день, когда рухнула вся его жизнь. Но теперь было уже поздно. Тяжесть совершённых убийств и неудачная попытка спасти Микаэлу от гнева Риллиан, не давали ему покоя. Впрочем, принцесса и впрямь больше не поручала ему никого убивать. Риллиан так испугал полный безумия взгляд Аллена в ночь и на утро после убийства Микаэлы, что она решила не рисковать дальше его психическим здоровьем.?Если Аллен свихнётся окончательно, кто будет меня защищать? – посетила голову принцессы здравая, по её мнению, мысль. – Хорошо, что я сама убила эту шлюху, а то бы он совсем спятил от горя. И почему Аллен такой слабый? Я убила эту дрянь, а он прям испереживался весь! Он что, всю жизнь теперь будет таким странным? Я думала, ты окажешься сильнее, Аллен! Как бы там ни было, я скучаю по тебе прежнему… Но тебе так не нравится, что я смотрю на пытки. Почему? Мне это нужно… Но раньше мне не нравилось подобное. Сама не понимаю, что со мной. Но я не могу остановиться… Может, пообещать Аллену, что я перестану это делать, если он снова станет прежним? Ну нет, почему я, принцесса, должна умолять его об этом? Мне не хватает Аллена, но я не собираюсь унижаться перед ним! Он – слуга, и должен по умолчанию делать всё, что я потребую! Но он, видимо, понял, что моя жизнь зависит от него, и стал многое себе позволять! Но это не может длиться вечно, Аллен! Меня такое твоё поведение не устраивает!?Риллиан было невдомёк, что, стараниями Жермен, всё больше, и больше людей начали говорить о её свержении. Девушка делала всё так осторожно, что до дворца слухи не доходили. Так же никто не знал и о другом восстании, которое планировал отец Нэй на пару с лордом Фростом.- Приветствую вас, милорд, - поклонился Фрост, входя в комнату в заброшенном замке. – Я выполнил ваши требования. Риллиан отозвала почти всех военных в Эльфегот. Столица осталась почти без защиты, как вы и планировали! Эта дурочка даже не догадалась, что война нужна для того, чтобы ослабить защиту столицы и её дворца. Покойный капитан Авадония пытался воззвать к благоразумию принцессы, за что и поплатился. Однако, мне всё же жаль его. Было бы лучше, если бы такой воин, как он, погиб на войне.- Я доволен вами, Фрост, - кивнул мужчина, сидя в кресле с колёсиками. – К сожалению, разбивший меня паралич помешает мне самому принять участие в восстании. Мне нужно быть уверенным, что знать и военные на моей стороне. Я велел вам рассказать им обо мне. Вы выполнили приказ?- Разумеется, - кивнул Фрост. – Большинство знатных и влиятельных семей на вашей стороне. Оставшиеся же поддерживают нейтралитет и не станут вам мешать. Что же касается военных, то они напуганы и взбешены чередой убийств среди них, так что будут помалкивать. Кроме того, после казни капитана Авадонии и убийств других военных, они и сами находятся на грани бунта. А бессмысленная война с Эльфеготом только подливает масла в огонь. Они не будут сопротивляться и мешать вашим планам.- Хорошая работа. Значит, ваши люди готовы к атаке?- У меня появилась идея получше, - на губах лорда Фроста появилась гадкая ухмылка. – У капитана Авадонии осталась дочь, Жермен. Девушка довольно боевая, потрясающе владеет мечом и другим холодным оружием. В общем, истинная дочь своего отца. Она ужасно ненавидит принцессу за смерть отца, ужасно переживает за своего младшего брата и жаждет мести. Вот уже который месяц мои люди следят за ней. Девушка сама планирует поднять восстание, и у неё хорошо получается. Она красива, сильна, внушает уважение. Да ещё и осиротевшая дочь капитана Авадонии, которого в королевстве уважали. Поначалу народ её не особо слушал, но на данный момент люди готовы идти за ней. Не будем же мешать девушке мстить за отца. Вы придёте к власти легко, не замарав рук, милорд.- Хорошая идея, - кивнул мужчина. – Значит, помогите юной леди, лорд Фрост. Пускайте различные слухи о Деве Возмездия. Народ любит подобные байки. Чем больше людей пойдёт за ней, тем лучше для нас, и хуже для принцессы Риллиан.- Слушаюсь, милорд, - кивнул лорд Фрост. – А как же миледи? Вашу дочь стоит предупредить, чтобы она покинула дворец в ближайшее время. Она ведь не знает об изменениях в наших планах и думает, что всё произойдёт после праздников.- В этом нет необходимости, - послышался ответ. – Нэй дала мне понять, что её друзья важнее семьи. Что ж, пусть поплатится! У меня подрастает младшая дочь, так что без наследника я не останусь! А когда она вырастет, выйдет замуж за вашего сына, лорд Фрост!- Это большая честь для меня, господин, - отвесил он поклон.***В то же самое время, принцесса Риллиан могла думать только о своём приближающемся дне рождения. Девушка уже заранее распланировала все дела, написала список блюд, которые следовало приготовить, а также решила заставить Аллена сходить в город за чудесным платьем. - Это не входит в мои обязанности! – процедил сквозь зубы юноша, стоило ему услышать приказ.- Камердинер обязан планировать мои дела! – пожала плечами Риллиан. – Скажи спасибо, что я не заставляю тебя заниматься организацией приёма! А раз я лишила тебя этой обязанности – ступай в город и купи мне платье! Понял?Тяжело вздохнув, Аллен принял из рук принцессы мешочек с деньгами и, как можно быстрее, вышел из её комнаты. Полчаса спустя он накинул тёмный плащ и вышел в город. Как же изменились улицы столицы с тех пор, как Риллиан взошла на трон. Повсюду высились зловонные кучи мусора. Грязные, одетые в лохмотья дети, как поросята, копались в нём в поисках хоть какой-нибудь еды. На обочинах сидели старики в грязных, засаленных тряпках и боязливо озирались по сторонам. На некогда оживлённом рынке стояли уже принявшие на грудь торговки и пьяными голосами умоляли прохожих купить у них далеко не первой свежести товар. - Купите рябину, - послышался жалобный голосок прямо возле него. Прошу, кто-нибудь купите…Обернувшись на голос, Аллен увидел девочку лет семи-восьми, одетую в какие-то тряпки и держащую в руках корзинку, полную гроздей рябины с уже начавших увядать листьями. Лицо её было выпачкано в грязи, светлые волосы торчали нечёсаными космами, а в глазах застыли слёзы.- Пожалуйста, купите рябину, - девочка заметила взгляд юноши и тут же подбежала к нему. – Я её всё утро собирала за городом. Она была такой красивой с утра, а сейчас… Мне кушать хочется…- Твоя мама стоит где-то на рынке? – поинтересовался Аллен. - Тоже рябиной торгует?- Мама тяжело болеет, - всхлипнула девочка. – А отца казнили полгода назад… У нас была своя пекарня, но мы не смогли оплатить налоги… Мама лечится рябиной. Она помогает ей от головной боли.- Мне очень жаль, - вздохнул юноша.- Почему? – девочка стала пристально разглядывать случайного знакомого. – Вы ведь…- Можно на ты, - осёк её Аллен. – Мне ведь всего четырнадцать лет.- У тебя в голосе звучат слёзы, - заметила девочка. – Принцесса тебе тоже сделала больно?- Почему ты так думаешь? – насторожился Аллен.- Просто она всем делает больно, - вздохнула девочка.- Это уж точно… - протянул юноша. – Так сколько стоят твои ягоды? Хотя… - юноша о чём-то задумался и запустил руку в карман. – Держи, - протянул он ей мешочек, данный принцессой. – Тебе они нужнее…- Но этого много… - девочка открыла рот от удивления.- Твоя мама ведь больна, - послышался ответ. – Пригласи врача, и он её вылечит. Рябина не может вылечить все болезни.- Спасибо… Тогда бери все ягоды! – девочка сунула ему в руки корзинку.- Оставь корзинку себе, ещё пригодится, - Аллен выхватил ягоды, сунул их просто в карман плаща и пошёл к выходу из города.?Микаэла как-то рассказывала о свойствах рябины, - вспомнил он, сидя на берегу моря, жуя кисловатые, с горчинкой, ягодки и пуская бутылочки с записками. Так же помимо записок он стал класть в бутылки несколько ягод. – Кларисса много знает о народной медицине и Микаэлу научила разбираться в этом. Я не могу забыть тебя, Микаэла, - всхлипнул он. – Но это… Риллиан говорила, что это так наивно, загадать желание и ждать, что оно сбудется… Но что, ЧТО мне ещё остаётся? У меня нет другой надежды… Я хочу увидеть тебя, любимая… Хочу увидеть отца… Хочу, чтобы всё это оказалось дурным сном…?Вернулся Аллен во дворец лишь к ужину. Поднявшись в свою комнату, он нашёл в мешочке в сундуке своё жалование, которое копил весь год на подарки своим близким и положил в карман. ?Всё равно деньги мне больше не нужны, - подумал он. – Если бы ты знала, Риллиан. Я ещё летом присмотрел для тебя красивое платье и думал, что подарю его тебе на день рождения. Но теперь у меня нет желания этого делать…?Спустившись в кухню и машинально выполнив свою работу, Аллен схватил поднос и пошёл в комнату сестры.- Ты уже купил мне платье? – полюбопытствовала с порога Риллиан.- Нет! – отрезал Аллен. – И не буду! Вот ваши деньги! – он достал из кармана мешочек и положил на столик.- Не поняла… - нахмурилась принцесса. – Что это значит?Но Аллен молча вздохнул и вышел из комнаты сестры.Риллиан топнула ногой и пообещала себе, что завтра придумает способ надавить на своего камердинера. Доедая свой ужин, девушка снова взяла в руки список гостей, что лежал на столике. На этот раз она решила ограничиться знатными семьями из Люсифинии решив, что из Марлона ей звать некого, а с Эльфеготом отношения прервала война.***- Значит так, - сообщила принцесса на очередном совещании. – В этом году мне исполнится пятнадцать лет. Это круглая дата, и я хочу, чтобы всё было безупречно!- Вас ждёт потрясающий подарок, ваше высочество, - услужливо произнёс лорд Фрост. – Это пока сюрприз, но вы останетесь довольны.- Я уже в предвкушении, - улыбнулась девушка. – Я обожаю сюрпризы! Лорд Фрост, я поручаю именно вам заняться подготовкой торжества. Вот полный список того, что должно быть!- Да, принцесса, - глаза лорда недобро блеснули. – Всё будет просто идеально! Можете не сомневаться!- Конечно, вы же не такой, как капитан Авадония, - усмехнулась Риллиан.- Безусловно, не такой, - заверил её лорд Фрост.- Да, и разошлите приглашения, а то на Аллена в последние пару месяцев совсем не могу положиться!- Может, вам стоит заменить камердинера, принцесса? – предложил лорд Фрост. – Кажется, молодой человек не справился с горем от утраты своего отца…- Нет, - покачала головой Риллиан. – Другого такого, как Аллен, я не найду. Он слишком хорошо разбирается в ядах. Так что, он останется. По крайней мере до тех пор, пока он на что-то способен!- Как вам угодно, - кивнул лорд Фрост.Аллен в это время стоял под дверью на пару с Нэй и всё подслушивал. Несмотря на то, что Микаэлы уже не было в живых, он решил, что, как и Нэй хочет быть в курсе событий. Но посещать собрания, стоя рядом с Риллиан, он больше не хотел. У юноши не хватало духу зайти в помещение, где когда-то его отец был вынужден падать на колени перед принцессой и был как преступник отправлен в темницу. Да и стоять рядом с сестрой у него не было желания.- Ты слышал? – фыркнула Нэй. – Она тебя в любой момент может выкинуть, как сломанную куклу!- Почему КАК? – в той же манере ответил Аллен. – Я ведь и есть её кукла, разве нет? Наиграется, сломает, а затем выбросит!- Раньше в этом дворце только я отпускала колкости в адрес принцессы, - вздохнула Нэй. – Сказать по правде, я скучаю по тебе прежнему.- Прежний я умер, ещё в день казни отца! – нахмурился Аллен. – Помнишь, в мой первый день во дворце ты сказала, что меня привезли на каторгу? Так и оказалось… Принцесса разрушила всё, что было мне дорого…- Я ведь тогда просто пошутила! – проворчала Нэй. – Кто ж знал, что принцесса доведёт тебя до такого состояния меньше, чем за год! Да, и на тот момент, я и сама не знала, каким чудовищем она окажется. Считала принцессу просто избалованной дурочкой. Но то, что она натворила за год, просто кошмар!- Эх, отец тоже не думал, что так выйдет. Но, сидя в камере, жалел, что притащил меня сюда… А твой отец, Нэй? Ты, вроде, искала ему врача? Но в последние месяцы словно забыла о нём…- Он умер! – нахмурилась девушка. – По крайней мере для меня! Я не хочу больше его знать! Только не спрашивай почему! И так тошно! Ладно, идём! А то они сейчас будут уже расходиться! Будет плохо, если нас заметят!***Жермен тем временем готовилась нанести удар по дворцу. Армия из горожан и селян собралась вполне приличная. Девушку даже удивлял тот факт, что Риллиан до сих пор не замечает очевидного. Ей было невдомёк, что лорд Фрост, поддерживаемый своими людьми, всеми силами блокирует информацию о то и дело вспыхивающих митингах и демонстрациях, не давая им достичь ушей принцессы.?Она должна страдать перед смертью! – думала Жермен. – До сих пор не могу забыть, как она смотрела на меня в тот день, когда выгнала из дворца! Она явно чувствовала своё превосходство надо мной после того, как отняла у меня отца и брата!?Девушка сидела в бывшем кабинете Леонхарта, попивала коньяк из запасов отца и, в который раз, обдумывала план революции, назначенной на вторую половину декабря. Она считала, что лучше свергнуть, а затем казнить Дочь Зла на кануне её дня рождения. Тем самым причинив принцессе ещё больше боли. Распустив всю прислугу ещё после смерти отца, Жермен теперь сама готовила себе еду. На уборку дома, однако, у неё не хватало ни времени, ни сил. Пыль лежала повсюду, кроме гостиной и смежного с ней кабинета, которые обжила для себя Жермен. Даже постель она притащила из своей комнаты в гостиную, не желая лишний раз туда подниматься, и напоминать себе о том времени, когда этот дом был наполнен счастьем. В один из таких дней, девушка вдруг заметила приближающегося коня. Решив, что, возможно, это может быть Аллен, она выбежала во двор. Но вместо брата на вороном коне сидел красивый молодой человек с иссиня-чёрными волосами и грустными сапфировыми глазами.- Вы кто? – удивилась девушка.- Кайл, принц Марлона, - представился юноша. – Мне нужно поговорить с тобой, Жермен!- Пройдёмте в дом, - пригласила она. – Я приготовлю чай.- А разве у вас нет слуг? – удивился Кайл. – Я слышал, что ваша семья довольно богата.- Я их всех уволила после смерти отца! – вздохнула девушка. – Хочу побыть одна! Посидите в гостиной, я скоро подойду!- Хорошо, - кивнул Кайл.Жермен вернулась в гостиную минут через десять, неся поднос с чаем и сэндвичами с мясом и сыром. Принц стоял у камина и рассматривал большой портрет, стоящий на полке.- Он был написан полтора года назад, - услышал он за спиной голос Жермен. – Тогда наша семья ещё была счастлива…- Этот мальчишка, твой брат, всегда казался мне похожим на Риллиан, – сказал Кайл, указывая на весело улыбающегося на портрете Аллена.- Да, они похожи внешне, - кивнула Жермен. – Но Аллен совсем другой. Он всегда был добрым, открытым и дружелюбным… Боюсь, принцесса его погубит…- Уже погубила! – нахмурился Кайл. – Она приказала ему убить мою возлюбленную! Приревновала, сука!- Нет, - покачала головой Жермен. – Аллен не способен на такое. Я хорошо его знаю. Он и мухи не обидит.- Мой брат тоже в этом сомневается, - вздохнул принц. – Однако, эта тварь, Риллиан, запросто могла заставить его это сделать! Ты же знаешь, она на всё способна! Твой отец был одним из преданных людей её родителей, и что она в итоге с ним сделала?- Даже если Риллиан и могла заставить Аллена сделать такое, я не считаю, что это его вина! – покачала головой Жермен. – Ну что он может сделать против неё? Даже отец не смог ничего поделать. Куда уж Аллену пытаться плыть против течения… Как бы там ни было, я заберу его из дворца, и мы снова будем жить вместе! - Вижу, ты даже спишь в гостиной, - кивнул принц на небрежно застеленную постель на диване.- У меня нет сил подниматься на второй этаж, - вздохнула девушка. – Каждый раз, стоит мне оказаться в своей комнате, сразу начинает казаться, что всё это дурной сон… Что вот-вот откроется дверь, и я увижу отца… А затем Аллен вбежит ко мне в комнату, весёлый и жизнерадостный, каким он всегда был… Когда я видела брата в последний раз, вскоре после казни отца, он сам на себя не был похож. Он был сломленным, подавленным… Но вы-то, ваше высочество, приехали не для того, чтобы обсудить моего брата, не так ли?- Никаких высочеств! – осёк её юноша. – Просто Кайл! Верно, я приехал потому, что благодаря одному верному мне человеку узнал, что ты готовишь восстание против этой Дочери Зла! Я хочу присоединиться!- Но это опасно! – нахмурилась Жермен. – Ты же принц другого королевства! Если кто-нибудь узнает, что ты был одним из революционеров… Это же противозаконно!- Я надену маску! – спокойно ответил Кайл. – Никто не узнает меня. Но я отомщу этой мрази за мою любовь, которую она погубила!- Хорошо, если ты так хочешь, Кайл, я не могу запретить! Операция назначена на пятнадцатое декабря. Хочу казнить эту сволочь незадолго до её пятнадцатилетия! Она не доживёт до этого дня!- Поддерживаю! – кивнул Кайл.- Только запомни – моего брата не трогать! Аллен - просто жертва обстоятельств! Он не должен пострадать! Хватит с него того, что он вынужден прислуживать убийце нашего отца!- Но он мог давно покинуть её и присоединиться к тебе! А если он остался с Риллиан, значит…- Это ничего не значит, - покачала головой Жермен. – Ты же сам только что сказал, что она на всё способна. Аллен сказал мне, что если сбежит, то она всё равно найдёт его, и силой вернёт обратно. Риллиан может и его убить, разве не ясно? - Ладно, - вздохнул Кайл. – Я его не трону! Для меня главное - расправиться с Риллиан!?Чёрт его знает, - думал Кайл, отпивая чай. – Жермен явно знает Аллена лучше меня, он ведь её брат. Хотя я бы тоже защищал своего брата… Как бы там ни было, Жермен права – главная виновница всё равно Риллиан! А этот мальчишка мог впасть в немилость у принцессы, как и их с Жермен отец… Тогда она и впрямь могла заставить его сделать, что угодно!?***Тем временем Риллиан ни о чём не подозревая сидела на площади и смотрела на очередную казнь. Девушка уже не улыбалась, глядя, как одного за другим осуждённых подводят к гильотине. Чем дальше, тем всё больше пытки начинали её пугать. Погружённая в свои мысли, она и не замечала, что народ, глядя на неё снизу-вверх, недовольно перешёптывается. Горожане знали, что скоро этот террор прекратится, но выжидали назначенной Девой Возмездия, как они называли Жермен, даты.Аллен, к счастью для себя, перестал посещать эти мероприятия. Он сидел в это время в зимнем саду и отсутствующим взглядом смотрел, как на стеклянный потолок падают первые снежинки. Казалось, всего год назад он точно так же сидел здесь в свой первый вечер во дворце. Риллиан тогда смеялась и говорила о своей мечте выйти замуж за принца Кайла, а он сам, смущённо улыбаясь рассказывал ей о теории двойников, чтобы как-то оправдать их внешнее сходство. Несмотря на сильное душевное расстройство, Аллен осознавал, что за эту осень изменился до неузнаваемости. От прежнего мечтательного мальчишки, верящего в чудеса, не осталось и следа. С момента смерти Микаэлы, он часто приходил к морю, пускал бутылочки с записками на воду и в отчаянии желал, чтобы его отец, возлюбленная и все те, кого ему пришлось убить оказались живы. Но чуда не происходило. Звёзды так же оставались слепы к его мольбам, даром он каждую ночь сидел под ночным небом и ловил взглядом падающие звёзды. Постепенно юноша перестал верить в свои собственные фантазии и убедил себя в том, что в чудеса может верить только наивный ребёнок, каким он когда-то и был. Все его мечты и надежды разбились о суровую реальность. Аллен чувствовал, что потерял себя в этом холодном, жестоком мире. В мире, где из самодурства одного человека, проливаются моря крови, а доброта и порядочность ничего не значат. Забив полностью на себя, он машинально выполнял свои обязанности, время от времени борясь с приступами ужасной головной боли и помутнениями рассудка, которые накатывали на него всё чаще, особенно тогда, когда он входил в комнату сестры. Нэй, как заметил Аллен, с каждым днём становилась всё мрачнее. Он подозревал, что девушка в чём-то замешана, но в последние пару месяцев, она не покидала дворца и только недовольно смотрела в окно, словно чего-то ожидая. Шартетта, чаще всего находящаяся рядом с Нэй и Алленом всё больше волновалась за друзей. Но на её вопросы они отвечали упорным молчанием. Аллен не желал делиться ни с кем своей болью утраты. У юноши не хватало сил даже произнести имя своей погибшей возлюбленной. Нэй же молчала из принципа, не желая никого посвящать в свой внутренний мир.***Пятнадцатого декабря ничто не предвещало беды. Утро началось вполне обычно. Аллен равнодушно наблюдал за приготовлением завтрака для принцессы. Тяжело вздыхая, он сидел на стуле и безразлично смотрел перед собой.- Ты бы сам поел, - вздыхала повариха Марта. – Посмотри на себя – кожа да кости!- Не хочу… - последовал равнодушный ответ.- Ты с начала осени питаешься только чёрным хлебом и чаем. И то раз в сутки ешь, а то и реже. В основном воду хлещешь. Так же нельзя, здоровье посадишь. Ты же ещё так молод.- Какая разница, что пихать в себя, - прошептал юноша, беря поднос с завтраком принцессы. - Не стоит волноваться за меня...- Тает, словно свечка… - покачала головой повариха, глядя вслед юноше. – Того и гляди совсем потухнет… А ведь раньше таким жизнерадостным был… Принцесса просто чудовище! То за собой его таскала вечно, а теперь страдать заставляет…Зайдя в комнату Риллиан, Аллен увидел, что сестра сидит на диванчике возле чайного столика и задумчиво смотрит в окно.- Ты снова не в униформе? – удивилась девушка. – Почему на тебе опять обычная одежда? Ты уже неделю так ходишь!- И что? – ответил вопросом на вопрос юноша. – Я ещё тогда сказал, что униформа мне стала мала!- Так перешей! – нахмурилась Риллиан. – У нас что, швеи во дворце нет? Я терпела-терпела, но сколько можно-то?- И так сойдёт! – махнул рукой Аллен. – В чём хочу, в том и хожу! Мне так удобнее!- Ты должен соблюдать правила! – стукнула кулаком по столу Риллиан. – Неужели тебе до сих пор не стало лучше после смерти отца?- Вашими стараниями, принцесса, уже никогда не станет. Благодарите за это себя.- Как ты смеешь так себя вести? – топнула ногой девушка. – Я ничего плохого тебе не сделала!- Вы в самом деле так думаете? – в голосе Аллена звучала горечь. – После того, как причинили мне столько душевных страданий? - Не смей меня обвинять! – начала терять терпение Риллиан. – Я не виновата, что ты такой слабак! И я ведь пыталась извиниться перед тобой! Ещё одно слово, и я тебя самого прикажу казнить! Ты слишком обнаглел в последнее время!- Слабак, значит, обнаглевший… – вздохнул юноша. – Всё равно вы мне уже ничего не сделаете! Без меня вы и дня не проживёте! Желающих убить вас очень много! А вот защищаю вас только я! Жаль, что я раньше не додумался сказать вам это! Может, всё сложилось бы иначе…- Не строй из себя героя, Аллен! – усмехнулась принцесса, скрестив руки на груди. – Ты всего лишь пешка!- Я вам как-то мат поставил пешкой, - прошептал он в ответ. – Так что не стоит недооценивать ценность этой фигуры.- Ладно, сменим тему, - голос девушки, как отметил Аллен, дрогнул. - Ты помнишь, что у меня скоро день рождения?- Мне прыгать от радости? – фыркнул юноша.- Мне надоело твоё хамское поведение, Аллен! – возмутилась Риллиан. – Неужели ты не понимаешь, что я терплю всё это только потому, что мне тебя жаль!- О, так вы знаете, что такое жалость, принцесса? – саркастично усмехнулся он, наигранно хлопая в ладоши. – Поздравляю!- Ты невыносим! – топнула ногой Риллиан. – Я уже передумала танцевать с тобой в свой день рождения, ясно?- Я как-нибудь обойдусь, - пожал плечами Аллен.- Ты мне должен подарок! – продолжала девушка.- Вы считаете, что ваши слуги обязаны вам делать подарки? Ну так объявите это всем!- Ты не просто мой слуга! Ты мой друг! А друзья…- Друзья? – юноша нервно засмеялся. – Да что вы знаете о дружбе?! - с горечью прошептал он и направился к двери.- Аллен, постой, - девушка вдруг вцепилась ему в рукав. – Давай поговорим. Я… я не знаю, что со мной происходит. Мне страшно за себя…- Вы ведь заставили меня убить тех, кто мешал вам жить! Чего бояться-то?С этими словами Аллен развернулся и вышел из комнаты решив, что заберёт поднос позже.- Аллен, я не о том хотела сказать! – кричала вслед принцесса, но он так и не обернулся.?Совсем ненормальный стал! – думала Риллиан, жуя бриошь с клубничным джемом. – И почему я всё ещё его терплю? Любого другого давно уволила бы, или даже казнила за такое хамское поведение! Чёрт, я ведь и впрямь завишу от него! Где я ещё найду такого верного слугу? Однако, моё терпение не безгранично! Ты доиграешься, Аллен! Я подожду Нового Года! Если и после праздников ты не станешь прежним – приму меры! Я даже пыталась извиниться перед тобой. Но ты не хочешь меня слушать! Может, не надо было убивать эту Микаэлу? Аллен после этого ещё сильнее отдалился от меня… – девушка вдруг почувствовала судорогу по всему телу. – Боже, что я наделала… - она вытянула перед собой руки, словно только что их увидела. – Я ведь теперь убийца! И Аллена сделала убийцей… Что я наделала… Может я и войну зря объявила? Что со мной происходит? Мне страшно…. Нужно поговорить с Алленом и признаться ему в моих страхах. Нужно заставить его выслушать меня.?Риллиан уткнулась лицом в диванную подушку и горько заплакала. Перед глазами её так и вертелись образы убитых капитана Авадонии, военных и Микаэлы.***После четырёх часов дня у Аллена разболелась голова и он, выпив успокоительное, отправился к себе. Сев у сундука, юноша принялся перебирать вещи. Найдя на дне серебряную цепочку и печатку, он зачем-то сунул их в карман брюк к часам. Взяв так же из своего сундука старый, небольшой холст, он, тяжело вздохнув, улёгся обратно на кровать.?Эх, Риллиан, - думал он, разглядывая детский портрет, на котором они были изображены вместе. – Как можно быть такой глупой, такой жестокой, такой циничной… Я пытался изменить тебя своим хорошим отношением, своей дружбой, но ты непробиваемая…?Юноша провалился в очередной тревожный сон, наполненный кошмарами минувшего года. Он даже не сразу понял, что кто-то трясёт его за плечо.- Аллен! – послышался голос Нэй. – Идём, ты должен это увидеть!- В чём дело? – недоумённо уставился он на встревоженное лицо Нэй. – Я что, уснул? Который час? Скоро ужин?- Неважно… - девушка схватила его за руку и вытолкала в коридор. Аллен машинально сунул в карман портрет, который всё ещё держал в руках. – Смотри! – Нэй подвела друга к большому окну. – Что скажешь?Аллен, проворчав что-то под нос, посмотрел в окно и увидел, что к площади приближается толпа. Во главе народной армии на коне ехала девушка в боевом доспехе с огненно-рыжими волосами, отчётливо заметными даже издалека. Рядом с ней, так же на коне, ехал темноволосый юноша в маске.- Рано или поздно это должно было случиться, - прошептал Аллен. – Сама что думаешь?- Там твоя сестра. Я её сразу узнала по цвету волос. Ты можешь примкнуть к ним в любой момент.- Там явно и твои друзья имеются, почему бы и тебе не сделать тоже самое, а?- Не понимаю о чём ты! – нахмурилась Нэй.- Брось, я давно подозревал, что ты шпионишь для кого-то! Видел тебя в баре с каким-то сомнительным типом, затем в кабинете короля вскрывающей сейф… Я хотел докопаться до истины и понять, что тебе нужно. Просто после казни отца мне стало как-то всё равно…- А ты догадливее, чем я думала… - задумчиво произнесла Нэй. – Ладно, я и сама давно хотела пооткровенничать с тобой. Но не хотела грузить лишними проблемами. Тебе и так плохо. Ладно, слушай, среди них нет моих дружков. Помнишь, я сказала, что мой отец умер для меня? – юноша кивнул. – Так это правда! Я поругалась с ним узнав, что он лгал мне всю жизнь!- Вот как… - фыркнул Аллен.- Я тоже всё о тебе знаю, Алексиэль! – с нажимом произнесла Нэй отмечая, что во взгляде юноши что-то дрогнуло. – Что ж, позволь и мне представиться – Нэй Д’Отриш, твоя кузина!- Ты - дочь принца Лоренса? – приподнял бровь Аллен.- Да, - кивнула девушка. – Отец всю жизнь твердил, что его брат предал его. Но в сейфе короля Арта я нашла доказательство того, что всё было наоборот! Твой отец, в смысле капитан Авадония, занимался этим делом. Мой отец поклялся убить всю вашу семью, ты знаешь об этом?- Отец говорил мне, - кивнул Аллен. – И документы из кабинета моего отца украл принц Лоренс, верно?- Он догадался кто ты, - кивнула Нэй. – Ты ведь похож не только на Риллиан, но и на своего настоящего отца, короля Арта! Я пыталась соврать ему, чтобы не впутывать тебя, но он не поверил. - Надо же, как благородно с твоей стороны… - фыркнул Аллен. – Пожертвовать всем, ради какого-то мальчишки…- Так и должны поступать друзья, разве нет? Я же не такая бессердечная сволочь, как твоя сестра-близнец, Риллиан! В любом случае, он разозлился на меня и решил оставить умирать здесь. Конечно, я могла бы раньше сбежать, но тогда вышло бы, что я бросила друзей, не сказав им об опасности. Отец планировал начать восстание сразу после новогодних праздников, когда придёт в себя после приступа. Его парализовало ниже пояса, но он всё ещё готов бороться, понимаешь? – юноша кивнул. – Так вот, я думала, что придётся всё же открыться перед слугами и попытаться спасти хотя бы тех, кто поверит мне и не осудит. Но я не успела… Я ведь понятия не имела о революции, которую готовит твоя приёмная сестра! А ты знал об этом?- Нет, - покачал головой Аллен. – Я последний раз общался с Жермен в ту ночь, когда очнулся после казни отца. Помнишь, я тогда сбежал к ней на пару часов? - девушка кивнула. - Но она ни слова не сказала о своих планах. Может, тогда она ещё ничего не планировала, а, может, решила, что я буду против её плана, не знаю… - А ты был бы против?- Конечно! И дело не только в Риллиан. Дело в остальных. Я, как и ты, не хочу, чтобы пострадал кто-нибудь из слуг. Я бы отговаривал Жермен, если бы узнал, что она задумала.- Понимаю, я бы на твоём месте тоже попыталась бы её отговорить. Я хоть и шпионила, но не желала никому зла. Ну, кроме Риллиан, конечно. Эта тварь меня бесит своей жестокостью! А теперь скажи, Аллен. С какой целью ТЫ появился во дворце?- Не поверишь, но ни с какой, - вздохнул он. – Я узнал о завещании короля Арта в ночь перед казнью отца. Тогда он мне сознался. А до этого я считал, что мои настоящие родители намеренно решили вырастить из меня слугу для собственной сестры! Я никогда не говорил отцу и Жермен, что знаю о своём прошлом. Просто я люблю их. И именно они – моя семья. Если бы не портрет, что я случайно нашёл в своих детских вещах, может, я так ничего не узнал бы… Ну так вот, в завещании, по словам отца, было сказано, что я смогу занять место Риллиан только в случае её смерти или, если она не справится с обязанностями. Но когда отец решил, что время пришло – документы были украдены!- И что будем делать теперь? – ответила Нэй. – Мы уже не сможем вырваться из дворца, понимаешь? Толпа нас просто растопчет! А так, как твоя дура сестрица отослала почти всю армию в Эльфегот, дворец отбить не получится! Лорд Фрост работает на моего отца! Он специально подстроил всё так, чтобы мы оказались без защиты! Ты только посмотри, сколько их! Твоя приёмная сестра здорово постаралась! И она явно имеет уважение в народе, в отличие от этой идиотки принцессы! Подумать только, до чего вы с Риллиан всё-таки разные, хоть и близнецы…- У нас нет выхода, - вздохнул Аллен. – О моём настоящем имени можешь забыть! Хотя ситуация подходит под пункт в завещании, так как Риллиан не справилась с властью. Но без документов, что выкрал твой отец, я по-прежнему Аллен Авадония! А принц Алексиэль официально умер, когда ему было четыре года. Так что, я ничего не могу сделать…- А я официально вообще не существую, - фыркнула Нэй.- Где остальные? Они уже знают о том, что нас ждёт?- Да, Шартетта, надеюсь, уже всех оповестила. Я просто хотела поговорить с тобой… Сначала не знала, как начать разговор, но ты сам поднял эту тему. Думаю, ты понимаешь, как я устала молчать…- Да, понимаю, - кивнул Аллен. – Я тоже устал. Ты даже представить себе не можешь насколько! Я ведь ни с кем не мог поделиться, носил эту боль в себе. Никто ведь не должен знать, что мы с Риллиан - близнецы. А это так больно осознавать, что родная сестра заставила меня убить человека, которого я люблю, как отца… И это ещё далеко не всё… Риллиан заставила меня убить ещё несколько неугодных ей людей. Ты ведь помнишь убийства военных? – Нэй кивнула. - Сказала, что заставит меня казнить Жермен, если я откажусь… А затем убила мою любимую… Она родом из Эльфегота, и Риллиан приревновала к ней однажды принца Кайла.- Ну ты даёшь, Аллен, - горько усмехнулась Нэй. – Увёл девушку у принца?- Так уж вышло. Когда мы с Микаэлой стали встречаться, она порвала с Кайлом. Но Риллиан не забыла о том, что Кайл бросил её ради девушки из Эльфегота. И в результате началась эта война… Мы с Микаэлой хотели сбежать вместе. Я думал, что смогу её спрятать у себя дома. А если бы не помогло, мы бы вместе сбежали из Люсифинии. Я даже готов был рассказать сестре правду, что убил нашего отца. Хотя боялся, что она меня не простит… Но всё сорвалось. Когда я приехал к месту встречи, Микаэла была при смерти. Однако, успела сказать, что её убила Риллиан! После смерти Микаэлы я понял, что мне не сбежать отсюда. Я потерял последнюю надежду…- Теперь понятно, почему у тебя крыша едет в последнее время, - вздохнула Нэй. – Я бы тоже свихнулась от такого. Ты ведь всегда был против насилия. Представляю, как ты страдал… Прости, я знала всё это время о причине твоих страданий. Ведь я знала, кто ты на самом деле, и что тебя связывает с Риллиан. Но я не решалась открыться. В этом мы похожи. Ты боялся открыться Жермен из страха, что она тебя осудит. А я по той же причине боялась открыться тебе.- Понимаю, - кивнул Аллен. – Если бы ты открылась мне раньше, мы могли бы что-то спланировать. А если бы я раньше открылся Жермен, то смог бы сбежать отсюда… Мы, сами того не подозревая, совершили одну и ту же ошибку… У нас с тобой больше общего, чем с Риллиан, да?- Да уж, ты даже стал почти таким же саркастичным как я, после всего, что произошло, - усмехнулась девушка. - Как бы там ни было, Жермен была мне лучшей сестрой, чем Риллиан. И ты оказалась лучшей сестрой, чем она… - Жаль, что обстоятельства так сложились, - вздохнула Нэй. – Кстати, хочу сказать, что я не имею отношения к смерти королевы Анны и к тому яду, что ты находил в этом году. Я шпионила, но никого не травила. Для этой цели у отца были другие люди. Тот же лорд Фрост. А мне удалось внушить ему, что подобное может меня выдать. Хотя на самом деле просто не хотела этого делать. - Я рад это слышать, - кивнул Аллен.- Но теперь нам обоим деваться некуда, - вздохнула Нэй. - Что собираешься делать теперь?- У меня нет другого выбора, кроме как доиграть свою роль до конца! – горько усмехнулся Аллен. – После всего, что случилось этой осенью, жизнь потеряла для меня смысл. Но я ведь всё ещё камердинер принцессы…- А я всё ещё простая горничная с очень острым языком, - усмехнулась в ответ девушка. – Я рада, что мы открылись друг другу. Хочу сказать – ты самый порядочный человек в нашей семейке! Я была рада встретить тебя!- Спасибо, - грустно улыбнулся Аллен. – Мне приятно это слышать. И я тоже рад, что мы встретились. И что я хотя бы одного члена своей настоящей семейки могу назвать другом.- А теперь, полагаю, ты пойдёшь к своей госпоже, а я к остальным слугам… - подвела итог Нэй.- Битва уже началась, - вздохнул юноша, глядя в окно. – Как думаешь, сколько выдержат ворота? Я читал, что революции могут и несколько недель длиться.- Не знаю, - послышалось привычное ворчание Нэй. – Но учитывая, что силы неравны, долго ждать не придётся! Охранников всего около пятидесяти, военные все на фронте, а толпа огромная. Стражу быстро уложат. А часть из них может добровольно примкнуть к революционерам, испугавшись за свои жизни. Сомневаюсь, что всё это затянется на несколько недель. Скорее на пару часов! Если не меньше!Аллен тяжело вздохнул и, проводив Нэй до лестницы и пожав ей руку, направился в комнату принцессы.?Ну вот, ты и доигралась, Риллиан, - думал он, подходя к комнате сестры. – А ведь мой отец предупреждал тебя, что так и будет. Но ты была слишком горда, чтобы слушать его советы!?