Глава 11 (1/1)

Утром Аллен как всегда постучался в комнату сестры и стал ждать ответ. - Входи! – послышался скучающий голос.- Вот ваш завтрак, принцесса, - вырвал её из мыслей Аллен. Юноша как всегда поставил поднос на столик, стоящий на балконе, налил чай и отошёл в сторону.- Ты в последнее время странно себя ведёшь! – проворчала Риллиан, отпивая чай. – Ты стал часто отлучаться из дворца по вечерам, стал меньше играть со мной в карты, не рассказываешь больше свои истории… Да и завтракать со мной отказываешься…- Ну, я просто не голоден, - ответил Аллен. - Тогда не завтракай отдельно! - топнула ножкой принцесса. - Садись и ешь! Это приказ!- Хорошо, - кивнул юноша, решив не спорить. Он подошёл к столику, налил себе чай и сел в кресло напротив сестры. - И всё же вы не просите ничего вам рассказывать. Я думал, вы устали от моих фантазий. А в карты мы и так часто играем. Я даже научил вас новой игре, помните?- Всё равно мы стали меньше времени проводить вместе! Ты почти каждый вечер, в течение всего лета берёшь коня и уезжаешь из города! Если бы ты уезжал со мной, я не была бы против. Но ты идешь гулять один. Куда ты ездишь, Аллен? У тебя есть тайны от меня?- Я просто с сестрой встречаюсь, - пояснил юноша.- Вечером? За городом? – скептически произнесла принцесса.- Ну, днём я ведь занят, а Жермен не любит город, - выкрутился он. – Чувствует себя тут неуютно.- Ладно… - нахмурилась Риллиан. – Учитывая, что до сих пор ты был верен мне, я тебе поверю! Но мне скучно без тебя, Аллен! Я хочу снова поехать на пикник…- У вас пока много дел, принцесса. Но когда появится свободное время, обязательно съездим. - Пока оно появится, уже опять зима настанет… - проворчала Риллиан. – И так уже осень на носу… - Через неделю будет время, - ответил юноша, решив не вызывать подозрений. – Сейчас тепло, так что, думаю, и осенью можно будет съездить.- Хорошо, - кивнула Риллиан. – Я запомню твои слова. Мне очень нужно развлечься. Хоть как-нибудь. В этом году не получится устроить праздник, как в прошлый раз…- Из-за бюджета? – осторожно спросил юноша.- Нет, просто на этот раз я приглашу только тех, кто поддерживал меня в течение этого года, вот и всё! И танцевать буду только с тобой! Жениха ведь у меня больше нет…- Может, встретите нового? – предположил Аллен. – Не принца, а кого-нибудь из высшего общества. Но почему вы не хотите говорить мне, что вас тревожит помимо разрыва с принцем Кайлом?- Я всё тебе сказала, - вздохнула Риллиан. – А насчёт того случая, когда я хотела что-то сказать и промолчала, так я просто увидела кошмар во сне. Но ты и так был расстроен из-за казней, и я решила не говорить тебе о нём. А сейчас уже и забыла, что там было.- Ладно, - кивнул Аллен, словив себя на мысли, что Риллиан явно чего-то не договаривает. Точно так же он сам пару минут назад объяснял ей свои ночные прогулки. - Но мне кажется, вам нужно снова влюбиться и отвлечься от своего горя. Пока вы были влюблены, то были счастливее.- Я думала над этим… Лорд Фрост обещал познакомить меня со своим сыном. Говорил, что рассказывал ему обо мне, и он ждёт встречи. Но я пока не знаю, понравится он мне, или нет. Вдруг он некрасивый. Так что, ты в любом случае пригодишься.- Да, принцесса, - кивнул Аллен. – Но лорд Фрост нехороший человек…- По-твоему каждый человек, который не согласен с твоим отцом плохой, да?- Дело не в этом, - покачал головой юноша. – Просто он скользкий! Кстати, совещание будет сегодня вечером! – решил он напомнить.- Почему вечером? – удивилась девушка. – Сколько себя помню, всегда было утром!- Мне не докладывали, - ответил Аллен. – Только просили передать. Если вам угодно, можете сами их об этом спросить.- Ладно, тогда до вечера сходи в город и купи мне новую обувь. А то все осенние туфли и сапожки мне уже жмут! Купи пять пар туфель и столько же пар сапожек! И ещё, я хочу новое колечко с бриллиантом! Возьми его, а ювелиру, как всегда, скажи прийти ко мне завтра за деньгами. Вот тебе указ, чтобы ювелир выдал кольцо тебе на руки.- Хорошо, принцесса, - кивнул юноша, выходя из комнаты.?Риллиан подозревает меня, - думал он, направляясь за обувью и украшениями для принцессы. – Я так увлёкся Микаэлой, меня так охватила страсть, что я совсем забыл обо всём. А ведь Риллиан всегда давала мне понять, что я обязан развлекать её. Чёрт, а если она обо всём догадается? Ведь Микаэла родом из Эльфегота. Риллиан решит ещё, что я предатель, или типа того… Хотя отец так хочет увезти меня домой… Может, это и к лучшему? Микаэла тоже говорила, что мне лучше уйти из дворца. И Кларисса почувствовала что-то неладное… Что ж, вернусь во дворец, когда стану старше. К тому времени и Риллиан, может, успокоится и поумнеет. И тогда всё сложится иначе… Заодно получу, наконец, образование… А с Микаэлой и так буду продолжать встречаться. Познакомлю её с отцом и Жермен...?***Ровно в семь вечера Риллиан спустилась в зал совещаний и уселась в кресло, недовольно подперев голову рукой.- Ну, и почему такая задержка? – девушка принялась барабанить по столу пальцами.- Прошу извинения, ваше высочество, - послышался голос лорда Фроста. – Но документы, что вы просили, никак невозможно было подготовить к утру. И чтобы вас не задерживать с принятием решения…- Ладно, - вздохнула Риллиан. – Давайте сюда бумаги!Лорд Фрост протянул принцессе документы, и она принялась что-то бегло читать.- Вы предлагаете послать на войну большую часть военных? – переспросила девушка.- Да, принцесса, - кивнул лорд. – Тогда мы сможем закончить войну примерно к зиме.- Сомневаюсь, что к зиме можно будет убить всех жителей… - с сомнением произнесла Риллиан. – Эльфегот - большое королевство.- То есть как всех? – удивился капитан Леонхарт. – Принцесса, это уже не просто война! Это геноцид! Истребление!- Точно! – кивнула девушка. - Я же сказала – уничтожить Эльфегот! Все, без исключений, жители Эльфегота должны умереть! - Зачем вам это нужно? – переспросил генерал Харрисон.- Они нанесли мне оскорбление! Но какое именно вас не касается!- Это какое должно быть оскорбление, чтобы уничтожить всех жителей Эльфегота? – послышался удивлённый голос лейтенанта Тёрнера.- Да вы хоть понимаете, сколько людей погибнет! – добавил капитан. – И наших военных в том числе!- Знаю, - нахмурилась Риллиан. – Но разве военные не созданы для того, чтобы воевать? Вот вы, капитан, за что получаете своё жалование? За то, что читаете мне морали? За то, что вечно лезете не в своё дело?- Это мои обязанности перед королевством и вашими покойными родителями! – ответил Леонхарт. – Королева просила меня присмотреть за вами! Если вы считаете, что это нормально, жертвовать солдатами, обрекая их на верную гибель, то я нет!- Вы что, боитесь? – усмехнулась девушка. – Теперь понятно, в кого Аллен такой слабак и не выносит вида крови! Каков отец, таков и сын! Драться хоть умеете? Или мой отец подарил вам звание капитана по дружбе?- Да как вы можете! – не выдержал генерал. – Капитан Авадония - самый преданный, и самый сильный воин нашей армии! И самый лучший мечник в королевстве!- Что-то я уже сомневаюсь в этом, - развела руками Риллиан. – Если он так хорош, то не должен избегать поля боя! Что же касается солдат, то они знали, на что идут, когда поступали в военную академию!- То есть вы считаете, что истребить целое королевство без причины в порядке вещей? – снова возмутился Леонхарт.- У меня есть на то причина, - крикнула Риллиан. – Но я не обязана посвящать вас в свою личную жизнь!- В том-то и дело, принцесса, что вы всегда путаете личную жизнь со своими обязанностями! – крикнул в ответ Леонхарт. – Вам плевать на всех, кроме себя! Вы живёте в своём мире, где человеческая жизнь ничего не значит! Думаете, я не слышал ваш смех во время этих еженедельных казней? Я был на этом зрелище несколько раз, и с меня хватило, чтобы понять, что вы получаете удовольствие, издеваясь над людьми! Особенно это касается недавних кипящих котлов! Это ж насколько нужно быть жестокой, чтобы так мучить людей! Подумайте же, наконец, о народе, принцесса!- Я о нём и так думаю слишком много! - топнула ногой Риллиан.- Вы думаете только о том, как издеваться над народом! - не смутился Леонхарт.- Отец... - выкрикнул Аллен, почувствовав, что обстановка накалилась, но его никто не услышал.- Зарубите себе на носу! Я принцесса, что хочу, то и делаю… то есть действую, - спохватилась она, - в интересах королевства!- Что хочу, то и делаю? Как же это хорошо вас характеризует! - ответил Леонхарт, игнорируя Аллена, который, стоя за спиной Риллиан, тщетно пытался жестами дать понять отцу не нарываться. – Вы просто пародия на принцессу! Глупая, высокомерная, жестокая, эгоистичная дрянь!Сказав в запале эти слова, мужчина спохватился, что сказал лишнее, но было уже поздно.- Ну всё, довольно, капитан! – Риллиан встала во весь свой рост, а стоящий позади неё Аллен почувствовал, что бледнеет. – Я уже много раз предупреждала вас не спорить со мной! И подобных оскорблений в свой адрес я не потерплю! С меня хватит! Аллен! Уведи своего отца в темницу!- Ч-что… - опешил юноша.- Ваше высочество, - это уже лишнее! – попытался вступиться генерал Харрисон.- Я не потерплю оскорблений! – стояла на своём Риллиан.- Может, достаточно извинений? – предложил лейтенант Тёрнер, глядя на побледневшего Аллена.- Нет! Я уже давала капитану достаточно шансов! – принцесса была непреклонна. – Если будете спорить, вас обоих так же арестую! Аллен! – обратилась она снова к слуге. - Ты слышал меня? Или хочешь так же, как и твой отец, попасть в немилость? Если не знаешь, куда идти – вход в подвал, где располагаются темницы, находится за казарменными помещениями.- Но… - от неожиданности он не знал, что делать, но увидев кивок отца, тяжко вздохнул и направился к нему. Проходя мимо лорда Фроста, он заметил довольную усмешку на его лице.- Не так нужно вести заключённого, Аллен! – улыбнулась Риллиан, видя, что юноша просто взял отца за руку. – Нужно, чтобы он скрестил руки за спиной. Ох, наручников сейчас нет, но можешь просто держать его за руки.Аллен, стиснув зубы, выполнил приказ, но стоило отцу и сыну оказаться за дверью, как он ослабил хватку.- Прости, отец, - вздохнул он.- За что ты просишь прощение? Это не твоя вина, Аллен, - похлопал он сына по спине. – Я сам виноват. Не сдержался, как всегда. Но с ней просто невозможно вести нормально беседу!- Я не вижу, чтобы ты исполнял мой приказ, Аллен! – послышался за их спинами голос Риллиан. – Я велела тебе отвести отца в темницу, а не вывести его в коридор! Или ты тоже хочешь оказаться в немилости?! Собрание скоро кончится, и по его завершении я спущусь в темницу и проверю, как ты выполнил мой приказ! Чтобы не обманул меня – останешься там со своим отцом до моего прихода, понял? И если вас там не будет, я обоих объявлю вне закона, ясно?С этими словами принцесса развернулась на каблуках и вернулась к собранию.- Выполняй её приказ, - вздохнул Леонхарт. – Иначе тебе будет хуже.- Я не поведу тебя туда, как преступника! – вздохнул Аллен. – Идём просто рядом.Пройдя через казармы, где, к счастью, никого, на данный момент, не было, они спустились в подвальные помещения, где располагались темницы и камеры пыток. Аллен, вздохнув, вошёл в камеру вместе с отцом и только тут почувствовал, что не может больше молчать.- Зачем ты это сделал? – вскрикнул юноша. – Зачем оскорбил её? Ты же знаешь, что принцесса тебя едва терпит! Даже на простое замечание с твоей стороны она реагирует крайне негативно! А тут такое…- Но она зашла слишком далеко, Аллен! – вздохнул Леонхарт. – Ты же сам всё слышал!- Слышал, - кивнул он в ответ. – Но я так же слышал, что ты рискуешь попасть в немилость! Что теперь будет… Она же может разжаловать тебя! – юноша сел возле отца и скрыл лицо в ладонях. – А если она отнимет наше поместье? Где мы будем жить?- Меня больше волнует, что принцесса может сорвать зло на тебе! Чёрт, я ведь не собирался ругаться с ней. Но Риллиан не хочет ничего слушать. Конечно, знаю я её причины! Не хотел тебя просто подставлять! Подумать только, устроить геноцид из-за того, что принц Кайл бросил её ради девушки из Эльфегота!- Тебя никто не поддерживал, кроме генерала и лейтенанта, заметил? И лорд Фрост был доволен твоим арестом! Не нравится мне это… Они знают, что принцесса плохо к тебе относится и молчат, чтобы сделать вид, будто ты один идёшь против неё!- Скорее всего… - вздохнул капитан. – Я это тоже заметил, но…В этот момент на лестнице, ведущей в расположенные в подвале темницы, послышались шаги, и вскоре на пороге камеры показалась Риллиан.- Двери за заключённым положено запирать, Аллен! – тон девушки не предвещал ничего хорошего.- Он - мой отец! – стиснув зубы ответил юноша. - Я не стану...- Ладно, не имеет значения, - махнула рукой принцесса. – Вы, капитан Авадония, далеко зашли сегодня, знаете ли! Я не потерплю больше подобного отношения! Если я проигнорирую этот случай, другие решат, что хамить мне в порядке вещей! Так что, я приняла решение, касательно вас! Капитан Леонхарт Авадония! Вы обвиняетесь в неподчинении приказам, а также в оскорблении члена королевской семьи! И за это вас ждёт казнь на гильотине!- Что?! – вскричали разом Леонхарт и Аллен. - Вы не ослышались! – улыбнулась принцесса. – Казнь состоится завтра же! И да, капитан, так как вы прилюдно меня оскорбили, я решила, что приговор приведёт в исполнение ваш сын!- Что? – Аллен почувствовал головокружение. – Принцесса, не надо, пожалуйста… Простите моего отца, умоляю вас…- Твой отец сам виноват, Аллен! – пожала плечами девушка. – Не бойся. На моём отношении к тебе это никак не отразится!- Но… но… - юноша почувствовал, что руки его начинают мелко дрожать. Он хотел сказать что-то ещё, но слова словно застряли у него в горле.- И вы считаете себя правой? – послышался голос Леонхарта. – Что вы творите? Я всегда был верным соратником ваших родителей!- Да, но они умерли! – послышался равнодушный ответ. – А мне вы никакой не соратник! И да, я не передумаю насчёт казни! Быть казнённым собственным сыном, что может быть хуже?- Вы только подтверждаете слова, сказанные мною! – нахмурился капитан. – Вы думаете только о себе! Вам плевать на всех! И даже на Аллена, которого вы вечно эксплуатируете в своих целях! Вы хоть подумали, каково будет самому Аллену? Подумали, какую боль причините ему? Он-то вам что плохого сделал?- Ничего! – снова улыбнулась Риллиан. – Аллен - мой друг! Он обязательно меня простит!- Есть вещи, за которые не прощают! – процедил сквозь зубы капитан. – Если уж вы так ненавидите меня, то разжалуйте! И вы меня больше не увидите! Но то, что вы собираетесь сделать с нами обоими – просто бесчеловечно!- Ох, капитан, даже на пороге смерти вы умудряетесь совершать те же ошибки! Ну, впрочем, Аллен и впрямь не виноват, что у него такой отец… Аллен, - девушка взяла потерявшего дар речи юношу за руку. - Так, как речь идёт о твоём отце, мы устроим закрытую казнь! Здесь, в камере пыток, есть запасная гильотина. Так что, никто не узнает об этом, кроме нас троих. Для всех остальных объявлю, что твоего отца казнил палач! Даже слуги не узнают об этом, обещаю! И твоё имя не пострадает…- А моя душа, принцесса? – с трудом проговорил юноша. – Вы об этом не подумали? Каково будет мне? Это же мой отец, и я люблю его! Я не сделаю этого! Ни за что!- Душа… - усмехнулась Риллиан. – Тоже мне… Нет, ты сделаешь это, Аллен! Разница лишь в том, что если ты будешь спорить, я рассержусь и заставлю тебя сделать это на площади! Ясно? Ладно, - девушка улыбнулась так, словно они только что говорили о погоде. – Я буду снисходительной и позволю вам провести эту последнюю ночь вместе! А ещё лично принесу вам вкусный ужин! Да, Аллен, не обижайся, но мне придётся запереть вас тут на ночь. Но завтра ты уже будешь ночевать в своей комнате!С этими словами девушка вышла и закрыла дверь на ключ. Аллен, всё ещё пребывая в шоке, сел назад на койку, а Леонхарт, тяжело вздохнув, потёр переносицу. Минут через десять Риллиан вернулась с подносом в руках.- Приятного аппетита! – улыбнулась она, ставя поднос на табуретку. – Не каждый день вам прислуживает сама принцесса, да, капитан? Советую вам наговориться за эту ночь! Ведь другой возможности уже не будет!- Принцесса, прощу вас... - Аллен предпринял ещё одну попытку уговорить сестру. - Не нужно этого делать...- Даже не пытайся меня переубедить! - послышался ответ.Девушка вышла из камеры, снова закрыла дверь на ключ и ушла, громко стуча каблуками по каменному полу.- Отец… - пришедший в себя Аллен окончательно осознал, что принцесса не передумает, кинулся Леонхарту на шею и разрыдался. – Я не хочу этого делать, отец! Я лучше сам умру…- Вот ведь сука! – выругался Леонхарт. – И деваться некуда, ведь она заперла дверь! Боюсь, тебе придётся исполнить приказ, Аллен…- Нет, нет… - юноша не мог остановить слёз. – Я не хочу!- Она всё равно заставит! – вздохнул капитан. – А будешь спорить – сделаешь это и впрямь на площади на глазах у толпы! Не думал, что до этого дойдёт… А я так и не успел вытащить тебя отсюда. Что же теперь будет? Послушай, Аллен, когда… когда меня не станет, не оставайся во дворце! Беги домой и живи там с Жермен!- Ты думаешь, я смогу смотреть ей в глаза после ТАКОГО? – всхлипнул юноша. – Нет, я не смогу больше вернуться домой… Я не хочу, не хочу этого делать… Прости меня, отец… Прости…- За что ты просишь прощение? – Леонхарт обнял сына и попытался его утешить. – Ты не виноват в сложившейся ситуации. Если уж кому и следует просить прощение, так это мне! Ведь это я нарвался на скандал, подставив тем самым под удар тебя! А ведь тебе из без того угрожает опасность! И во всём опять я виноват… Убегай отсюда, Аллен, спасайся! Ведь я больше не смогу тебя защитить! - Не могу… - покачал головой юноша.- Не держись ты за свои обязанности! Ты же видишь, какая Риллиан жестокая! Она погубит тебя, Аллен! Эх, просил я тебя не привязываться к ней, а ты не слушал…- Я слушал тебя, отец, – прошептал Аллен, глотая слёзы. – Но… но я… Я и так привязан к ней с самого рождения! – выпалил он.- Что? – глаза капитана расширились от удивления. – Аллен, только не говори мне, что ты…- Я знаю, - всхлипнул юноша. – Знаю, что Риллиан - моя сестра-близнец!- Откуда… - вздохнул Леонхарт. – И как давно ты это выяснил?- Я знал об этом всегда! – стиснув зубы ответил Аллен. – Я забыл моё прошлое. Но Риллиан помнил все эти годы. В своих детских брюках я нашёл наш общий портрет, и там были написаны наши имена… Не знаю, как он туда попал. Может, я сам когда-то положил… Я ведь ничего больше не помню…- Не могу в это поверить… Почему же ты молчал?- Потому, что я люблю тебя и Жермен! Я знаю, что и вы меня любите… Сколько помню, я всегда был счастлив с вами… Я всегда считал вас родными… А вот мои настоящие родители… Они бросили меня! Я им был не нужен! Они решили отдать меня в чужую семью, чтобы вырастить слугу для моей собственной сестры! Ненавижу их за это!- Зря ты так, Аллен, - покачала головой капитан, обнимая сына. – Я понимаю твою обиду на настоящих родителей, но ты просто ничего не знаешь. Король Арт отдал тебя мне, чтобы защитить от грозящей опасности! Он передал мне завещание на твоё имя. По этим документам ты можешь заменить Риллиан на троне в случае её смерти, или же если она не справится с обязанностями. Как и есть, не справилась… Ещё неделю назад я думал, что пришло время обнародовать завещание короля и рассказать тебе правду. Но теперь это уже не важно… Документы, которые мне передал король были недавно украдены! И тогда я понял, что кто-то догадался, кем ты являешься на самом деле.- Поэтому ты и сказал, что я должен покинуть дворец? – Аллен сильнее прижался к отцу. – Но теперь всё кончено, не так ли? Документов нет, семьи у меня завтра тоже не станет, как и дома…- Я уверен, Жермен поймёт тебя, - постарался Леонхарт утешить сына. – Это ведь не твоя вина. В любом случае, убегай хоть куда-нибудь! Я догадываюсь, кто стоит за всем этим, и он не оставит тебя в покое! Речь идёт о принце Лоренсе, брате короля Арта, которого он некогда сверг и изгнал. Это очень опасный человек, Аллен! Именно из-за его покушений ты и оказался у меня. Король решил, что должен любой ценой тебя обезопасить. А работа в качестве камердинера принцессы – придуманное им прикрытие для тебя. Чтобы ты был рядом с сестрой и смог её защитить. Но, кто ж знал, что Риллиан вырастет такой тварью!- Если опасность грозит мне, то и Риллиан тоже?- Даже если и так, ты собираешься защищать её после того, что она заставит тебя завтра сделать?- После того, что случится, я уже никуда не смогу сбежать! – покачал головой юноша. – Я никуда не смогу скрыться от моей совести, даже на краю света! Спасибо, что пытался защитить меня все эти годы, отец, но… но…- Я боюсь, что это не конец, - покачал головой Леонхарт. – Прости меня, сынок, что ввязал тебя в это дерьмо! За прошедшие годы ты стал мне родным, Аллен. Нужно было нарушить данное королю слово! Отправил бы тебя учиться, а когда Риллиан не справилась бы с властью, обнародовал бы завещание! Я терпел эту девчонку очень долго! Но когда решил, что пришло время обнародовать завещание, оно и пропало!- Ты ж не знал, что так будет, - снова всхлипнул Аллен. – Ты ведь хотел, как лучше… И теперь я должен убить тебя? Человека, которого я люблю, как настоящего отца? Я не могу этого сделать… - из глаз юноши снова хлынули слёзы. – Я не хочу, не хочу…- К сожалению, у тебя нет выбора, - вздохнул Леонхарт. – Но я не понимаю, неужели ты собираешься остаться рядом с человеком, который приказал тебе убить меня? Не забывай, что Риллиан не знает, что ты её брат. И она заставляет тебя казнить меня, как твоего настоящего отца! Неужели тот факт, что она твоя сестра-близнец важнее всего?- Я не знаю, как это объяснить, отец, - Аллен продолжал вздрагивать в объятиях Леонхарта. – Я читал, что между близнецами есть особая связь…- Но в данном случае я вижу связь только с твоей стороны. Иначе Риллиан не заставила бы тебя сделать ТАКОЕ!- Кроме того, - продолжил юноша. – Я сомневаюсь, что принцесса меня отпустит. Я не знаю, помог бы твой план, но теперь он отпадает. И всё же я уверен, что она везде меня найдёт и заставит вернуться. Разве не ясно? Да ещё и жестоко накажет за побег! Она ведь считает меня своей игрушкой! Что ж, видимо мне придётся доиграть свою роль до конца…- Боюсь, надолго тебя не хватит, - покачал головой Леонхарт. - Прости, - вздохнул Аллен. – Но я и впрямь не смогу больше жить с Жермен после завтрашнего дня. А бежать мне больше некуда! Да я и не смогу всю жизнь жить, скрываясь от неё!- А если Жермен тебя поймёт? Попробуй с ней поговорить!- Я буду только рад, если она простит меня, - Аллен снова начал рыдать. – Прости меня, отец, прости меня…- Я не считаю тебя ни в чём виноватым, - капитан вновь стал утешать сына. – Я ведь наблюдал все эти годы и за тобой, и за Риллиан. Я всегда видел, что, несмотря на внешнее сходство, вы очень разные. И я сейчас боюсь не за себя, а за тебя!- Я знаю… - юноша сильнее прижался к отцу. – Я не хочу тебя терять… Тем более таким образом… Но наша беда в том, отец, что мы каждый раз недооцениваем уровень жестокости Риллиан. Ни ты, ни я, когда шли сюда, понятия не имели, что она сделает с нами! - Это уж точно, - вздохнул капитан. – Я думал, она максимум разжалует меня. Тогда бы я ушёл и тебя захватить нашёл бы способ… - Я думал, что она стала такой от одиночества. Думал, если буду проявлять любовь и заботу о Риллиан, если стану ей другом, которого у неё никогда не было, то она изменится. Но я ошибся! Выходит, что мои доброта и порядочность обернулись мне боком…- Как и мои… - кивнул Леонхарт. – Я пытался быть терпеливым с ней, хотел выполнить обещание, данное королю, и видишь, что вышло…- Никогда не думал, что стану убийцей… - мрачно прошептал Аллен, обнимая отца. – Моя жизнь уже никогда не будет прежней… - Ты, наверное, не помнишь, но мы были знакомы ещё задолго до того, как ты оказался у меня дома, – произнёс Леонхарт, желая отвлечь сына от тяжёлых мыслей.- Правда? – переспросил Аллен. – Совсем не помню…- Ты был тогда ещё совсем маленьким, - покачал головой мужчина. – Я видел тебя и Риллиан, считай, с рождения. Вы росли на моих глазах. Я довольно часто задерживался во дворце, решая дела с королём, и то и дело видел вас двоих. Вы с Риллиан были идентичны внешне, но по характеру совершенно разные…Леонхарт нахмурился, что-то припоминая, и начал рассказ:В тот день капитан и король Арт сидели в его кабинете и решали важный государственный вопрос, связанный с шахтой.- Она обрушилась, - вздыхал король. – Понадобится много денег, чтобы восстановить её.- Я думаю, стоит рискнуть, - высказал своё мнение Леонхарт. – Нашему королевству нужно золото.- Да, займусь этим после Нового Года, - кивнул король. – У меня ведь ещё один праздник на носу. Детям скоро исполнится четыре года… Кстати, ваша дочь, капитан, - задумался король. – Она немного старше Алексиэля, но девочка из военной династии, довольно уважаемой и влиятельной… Что, если обвенчать их? - Ну что вы, ваше величество, - от неожиданности Леонхарт уронил бумаги, что держал в руках. – Они же ещё дети. Вашим малышам скоро четыре года исполнится, а Жермен – семь. - Да я просто представил, как мы с вами породнимся, друг мой, - засмеялся король. – В любом случае, мы можем познакомить детей, что скажете?- Да я не против, - ответил капитан. – Жермен – девочка довольно общительная.?Только манерами не блещет, - усмехнулся он, вспоминая вечно чумазое личико дочери и её мальчишеское поведение. – Но она обожает меня. И по моей просьбе будет вести себя, как следует.?- Отец! – детские голоса вырвали капитана из задумчивости.Тут же в кабинет вбежали близнецы и кинулись королю на шею.- Мама сказала, что не будем ужинать, пока ты не закончишь дела, - капризно сморщила носик Риллиан. – Я кушать хочу!- Может, продолжим завтра? – предложил Леонхарт. – Чувствую, я тоже голоден. А мне ещё домой ехать пару часов.- Оставайтесь с нами на ужин, - кивнул Арт. – Я прикажу прислуге накрыть ещё один прибор.- Ну что вы, - отказался капитан, чувствуя неприятное посасывание в животе. – Меня дома дочь ждёт. Жермен, как и ваши двое, не станет ужинать, пока меня нет.- Возьмите! – услышал он детский голос прямо возле себя. Рядом стоял маленький принц и протягивал конфету. – Вы ведь кушать хотите…- Спасибо, - Леонхарт удивился, но принял конфету из рук ребёнка. – Вы чудный мальчик, принц Алексиэль, - добавил он в ответ на приветливую улыбку.- Он всегда со всеми делится, – усмехнулся Арт. - Даже со слугами.- А мне сказал, что у него нет конфет, - послышался капризный голосок Риллиан. – Алексиэль, ты должен был дать её мне, а не этому дяде. Я ведь твоя сестра…- Я тебе уже дал, - пожал плечами мальчик. – Ты и так много съела. Мама сказала, что, если много есть сладкого, зубки болеть будут.- Риллиан, - с укором произнёс король. – Не нужно жадничать! Бери пример со своего брата! Алексиэль, - обратился он к сыну, – ты сам-то конфеты ел, или все раздал?- Ага, вот столько съел… - кивнул мальчик, показывая три пальца. – Но мне хватит…- Ладно, дети, оставьте нас, - сказал Арт. – Скажите маме, что я провожу капитана Авадонию до экипажа и сядем ужинать.- Хорошо! – хором закричали близнецы и убежали.- Принц Алексиэль и впрямь со всеми так вежлив, - улыбнулся капитан, отправляя в рот конфету. – Милый ребёнок…- Алексиэль слишком мягкий, - вздохнул король. – Надеюсь, с возрастом он станет твёрже.- Конечно, ваше величество, - кивнул Леонхарт. – Ему же ещё четырёх лет нет. Помню, вы в детстве были таким же, - вспомнил он. – И не в три года, а в десять.- Это точно, - усмехнулся король. – Перерастёт… Но я поощряю в нём подобную щедрость. Как будущий король он должен быть великодушным и думать не только о себе, но и о других. Леонхарт вздохнул и посмотрел на уже подросшего Аллена, обнявшего его за шею.- Король хотел сосватать меня за Жермен? – удивился Аллен, выслушав отца. – Это так странно… В итоге она стала мне сестрой…- Да, планов у него было много, - вздохнул Леонхарт, гладя сына по голове. – А ты уже тогда нравился мне, - добавил он. – Я очень хотел, чтобы ты всегда оставался таким же добрым и великодушным. Я воспитывал тебя так, чтобы ты не утратил своих положительных качеств.- Но после того, что Риллиан собирается заставить меня сделать, я уже не буду прежним, - юноша грустно посмотрел на отца. – Я не хочу этого делать, - снова повторил он. - Я буду завтра умолять Риллиан отказаться от своего решения… Может всё же сказать ей правду о том, кто я?- Я бы это сделал, - кивнул капитан, - если бы не её приказ казнить меня твоими руками. Если в такой ситуации сказать Риллиан, что ты её брат, она не поверит и решит, что я лгу, чтобы спасти свою жизнь. У меня больше нет документов, чтобы доказать твою личность, Аллен. Прости меня, сынок. Я не уберёг эти ценные бумаги, которые могли спасти и нас и всё королевство от этой сумасбродки.- Ты не виноват, - покачал головой Аллен. – Но я… Я буду плохим сыном, плохим человеком, если убью тебя, человека, который растил меня, как родного… Это выше моих сил… Одно дело убивать врагов, защищая страну. Как это делаешь ты. А другое дело убивать невиновных, убить отца… - Но ты не виноват в сложившейся ситуации, - попытался капитан успокоить сына. – Прошу, не вини себя.- А Риллиан уже тогда была жадной, – вдруг вспомнил он слова отца. – Я, как ты говоришь, угостил тебя конфетой, но она так отреагировала, словно я её конфету отдал…- Риллиан была капризной и вредной, – кивнул Леонхарт. – После разлуки с тобой её характер стал портиться всё больше, и больше. Но она не была жестокой. Такой стервой она стала, когда дорвалась до власти. Но даже если так, это её не оправдывает. Её не просто так прозвали в народе Дочерью Зла. Она и впрямь отвратительна! Но я не хочу, чтобы ты когда-нибудь опустился до её уровня. Пообещай мне, прошу…- Хорошо, обещаю, - юноша кивнул, обнял отца и прижался к нему всем телом, стараясь запомнить эти прикосновения на всю жизнь. - Ладно, давай отвлечёмся, - предложил Леонхарт. – Я вспомнил, ты говорил, что у тебя есть девушка. Может, расскажешь о ней?- Не думал, что буду говорить об этом в такой обстановке, - тяжело вздохнул Аллен. – Это ведь моя первая любовь… Её зовут Микаэла. Она из… - юноша запнулся. Нет, не стоит говорить отцу в такой момент о том, что его девушка родом из Эльфегота. – Она правда на два года меня старше, - поправился он. – Но у нас много общего. А я ведь хотел познакомить вас буквально на днях… Думал, посидим в кофейне, поболтаем...- Очень жаль, что уже не получится выпить вместе кофе, - покачал головой капитан. – Но я уверен, что она бы мне понравилась. Если у вас много общего, то она явно замечательная девушка.?Бедный Аллен, – думал Леонхарт, поглаживая сына по волосам. – У этого мальчика могло быть всё, по праву рождения. Он был бы лучшим правителем, чем Риллиан, я уверен в этом! Аллен всегда был добрым, честным и порядочным – полная противоположность своей сестре. А что в итоге? Риллиан – истинная Дочь Зла, как о ней говорят! Она знает, что Аллен не выносит вида крови, знает, как он не любит все эти казни, знает, как он любит меня, наконец! И всё равно толкает его на это! И при этом ещё смеет считать, что Аллен её друг? Не могу поверить, что он знал все эти годы, что Риллиан его сестра. И почему я не обыскал каждый карман в его детской одежде? Не думал, что там что-то есть... Может, он не так бы страдал, если бы не знал, что она его сестра. Теперь понятно, почему он так радовался возвращению во дворец, почему всё время пытался сделать Риллиан что-то приятное… Я-то, дурак, думал, что этот наивный мальчишка вопреки моим наставлениям влюбился в неё. А, оказывается, он просто был счастлив снова увидеть сестру, стремился доставить ей радость… И чем эта дрянь отплатила ему? Зная Аллена, могу точно сказать, что он никогда не простит себя за то, что вынужден будет сделать по её приказу. Он теперь до конца жизни будет страдать... Что же я наделал. Нельзя было привозить Аллена во дворец. Я уже давно стал жалеть об этом, но сейчас… И документы нужно было обнародовать раньше! Но я всё пытался дать ей шанс! А в итоге поплачусь за свою терпеливость к этой стерве, и за то, что решил сдержать данное мною королю и королеве слово не только я, но и Аллен…?Всю оставшуюся ночь отец и сын пытались вспомнить проведённые вместе годы. Однако, успокоиться не получалось. Стоило Аллену вспомнить счастливое детство в приёмной семье, как на глаза снова наворачивались слёзы, а к горлу подступали рыдания. Последней его надеждой было то, что к утру Риллиан передумает и откажется от своего жестокого приказа.