Часть 2. Эльфы Санта-Клауса (1/1)

Штаб бета-тестеров. 27?ноября. 08:56?реального времени.— Сталкер??— Ксенобайт с?иронией посмотрел на?в?панике подпрыгнувшую Ксюшу.— Внучка сегодня как взбесилась, и?я?сбежала к?вам,?— пожала плечами?та.?— Ты?не?против? Какие планы на?сегодня?— Было?бы?неплохо закончить с?Подземным городом,?— задумался программист.?— Там осталось проверить карту тоннелей, и?можно будет засылать Кешу. И?ещё надо обучить пару-тройку ботов для образца Хранителей. Основной набор: ходьба, борьба, жестикуляция. Никаких особых изысков. Можно, конечно, свалить это дело на?Махмуда, но?Хранители особой мускулатурой не?отличаются, да?и?ребята хотели сделать их??Ксенобайтными?, что?бы?это ни?значило…— Постараемся управиться сами,?— послушно кивнула девушка.?— Тогда давай ты?к?ботам на?ходьбу и?жестикуляцию, а?я?пока побегаю по?подземью. Уж?если даже я?не?заблужусь, то?с?картой точно порядок. А?потом, если всё в?норме, то?вместе закончим с?борьбой, а?если?нет, то?ты?пойдёшь править тоннели, а?я?буду тренировать ботов.— Идёт,?— Ксенобайт надел шлем и?выдал копии самого себя планшет с?картой локации.?— Твоё местоположение отмечено красным маркером, моё?— синим.Копия понятливо кивнула и?спрыгнула в?тоннель.Программист вздохнул, набрал на?терминале последовательность команд и?вскрыл появившийся ящик, в?котором лежало синеватое тело бота, замотанное в?нечто среднее между бинтами мумии и?драной тогой. По?правде сказать, Хранители вызывали у?Ксенобайта ощутимую неприязнь.Когда красный маркер, обойдя весь лабиринт, начал уверенно возвращаться к?выходу, программист уже изрядно притомился. Бот, в?отличие от?него, усталости не?чувствовал, и?потому Ксенобайт с?удовольствием предвкушал, как свалит бой с?рослой мумией на?другого. Ксюша, вынырнувшая из?тоннелей, вручила ему планшет, где красным были помечены существенные отклонения, а?зелёным?— мелкие погрешности, и?программист, пробежавшись по?кнопкам, вызвал телепорт к?ближайшему красному пятну. Тоннель там следовало сдвинуть на?пять метров вправо, чтобы он?состыковался с?одним из?выходов на?поверхность. Уже ныряя в?портал, он?краем глаза заметил, как его копия ныряет под руку Хранителя, с?силой впечатывая кулак ему под рёбра.Исправление тоннелей не?заняло много времени, но?было делом кропотливым и?скучным, поэтому Ксенобайт практически с?радостью вернулся к?тренировке ботов. Вот только Хранители уже изрядно поднатаскались, и?справляться с?ними стало не?так-то просто. Вдобавок, теперь боты норовили выкрутить противнику конечность, что было его собственным излюбленным приёмом, и, оставшись без этого преимущества, программист постепенно сдавал позиции. Так что предложение Ксюши заканчивать с?тренировкой и?оставить всё как есть было принято с?радостью. Тем более, Ксенобайт начинал чувствовать, как пульсируют виски, а?горло неприятно саднило, особенно после очередного приступа кашля.Сняв шлем и?устало потерев?лоб, программист хотел заняться усовершенствованием законов физики, что было, впрочем, не?его областью, но?крышку ноутбука захлопнули прямо перед его носом.— Ты?простыл,?— мрачно заявила Ксюша.?— И?сегодня уже сделал достаточно. Так что брысь на?диван и?лечиться.— Технику будешь отбирать??— презрительно фыркнул Ксенобайт.—?Нет, зачем?же??— пожала плечами девушка.?— Сейчас выпьешь таблетку, запьёшь чаем и?хоть в?Эпохе Химер тусуйся, мне будет плевать. Я?просто форточку закрою, чтоб тебя ещё сильнее не?продуло.Программист недоверчиво прищурился, и?Ксюша развела руками.— А?смысл мне тебя лишать техники? Тебе от?этого ни?холодно, ни?жарко, ты?просто злишься. Я?же?всё равно не?смогу заставить тебя нормально полежать под одеялом пару дней. Так что вперёд, делай что хочешь, мотая сопли на?кулак; просто не?подхвати осложнений.— Язва?ты,?— восторженно признал Ксенобайт.— Что есть, то?есть,?— фыркнула?та.?— Может, отдохнешь, пока я?чай заварю?Пожав плечами, программист прямо в?обуви плюхнулся на?диван, и?Ксюша, покачав головой, ушла на?кухню, вскоре вернувшись с?чашкой?чая, в?которой сиротливо плавала долька лимона.— Ксен…?— рыжая привычно уселась на?пол и?с?тоской разглядывала убитые кеды.?— А?у?тебя магниевая стружка есть?— Валялась где-то,?— припомнил Ксенобайт.?— А?тебе зачем?— Так у?Плюс День Рождения послезавтра,?— неопределённо пожала плечами?та.?— Фейерверк хочу устроить, а?в?магазинах только дилетантские хлопушки. Эх, чувствую себя, как эльф Санта-Клауса; все чёртовы магазины обегала вчера, но?там везде одна херь.— Так тут не?магний, тут серебрянка нужна,?— предвкушающе потёр руки программист.?— Мы?такую штуку забабахаем!—?Э, не,?— мотнула головой Ксюша.?— Мне безопасный фейерверк нужен, а?из?серебрянки кроме термита и??кислотного дождя? ничего не?соорудишь. Мы?ж?не?в?вирте; тут, если такая фигня на?кого-нибудь с?неба рухнет, на?последний сэйв вернуться не?получится.— И?то?верно,?— с?неохотой признал Ксенобайт.?— Так чего намешать-то хочешь?— Стандартный ?светофор?,?— наклонила голову девушка.?— Плюс немного магния с?марганцовкой. Ну, и??вулкан?, само собой; для Плюс всё лучшее. Кстати, не?поможешь мне придумать ей?подарок?— По?идее ты?должна знать её?лучше,?— поддел программист.?— Сестра ведь, как-никак.— Так я?её?вижу раз в?год, и?то?если везёт,?— виновато развела руками Ксюша.?— А?с?вами она почти каждый день. Ну?же, Ксен, не?будь оленем северным! Я?по?глазам вижу, что ты?в?курсе!—?Ну, на?самом деле Внучка недавно притаскивалась к?нам с?новой игрой,?— пожал плечами Ксенобайт.?— Но?до?её?выхода ещё полно времени, так что мы?отложили прохождение до?лучших времён. Можно было?бы?пройти эту игрушку и?отдать Внучке готовый репортаж. Но?в?одиночку?я, наверное, это дело не?потяну.—?Я, скорее всего, буду только помехой,?— убито призналась Ксюша. —?Ну, в?лучшем случае?— подставкой для камеры.— Не?скажи,?— ухмыльнулся программист.?— Я?тут недавно видел тебя в?Сталкере.—?Ну, грешна,?— кивнула девушка.— А?эта игра?— ре-ад самого первого,?— хмыкнул Ксенобайт.?— Чего-то там с?Чернобылем.Ксюша хрустнула пальцами.— Натянем этот?код!?— замогильно прошипела?она; серые глаза азартно блеснули.***Виртуальное пространство игры ?Сталкер. Радиоактивные тени?. 27?ноября. 12:16?реального времени.— Ты?опять?я??— Ксенобайт с?иронией взглянул на?собственную копию, возникшую рядом.— Терпеть не?могу собственный аватар,?— пожала плечами Ксюша, чуть разминаясь и?изучая физику игры. Сидорович, бот, выдающий первое задание, бубнил что-то про флешку и?Шустрого.— Ты?помнишь миссии??— уточнил программист.— Поверь, их?трудно забыть,?— фыркнула девушка.?— Вот только карта на?ПДА уже другая; думаю, здесь всё изменено по?максимуму.— Квестовка осталась старой,?— мотнул головой Ксенобайт.?— Миссии будут теми?же, локации?— примерно похожими. Но?карта… С?картой и?впрямь могли пошаманить. Впрочем, Сидорович, кажись, и?сам нам сейчас всё растолкует.Бот и?впрямь вещал о?задании, выдавая все необходимые данные. Маркеры и?отметки тут?же?загорались на?экране?ПДА. Выслушав всё необходимое, игроки направились в?лес, с?треском ломая кусты.— Если мне не?изменяет память, в?Тенях Чернобыля на?игрока в?этот момент должны напасть?псы,?— через некоторое время заметила Ксюша.?— Познакомить, так сказать, с?колоритом.— Кабан сойдёт за?боевое крещение??— фыркнул программист.— Не?трать патроны,?— тут?же?предупредила девушка.?— На?шум сбегутся остальные: эти твари по?одному не?ходят. Я?его сейчас…Со стороны наблюдать, как его точная копия душит кабана-мутанта, было одновременно круто и?жутковато.Когда Ксюша с?хищным шипением вырвала у?мёртвого уже мутанта клыки и?закинула их?в?рюкзак, Ксенобайт прищурился и?потряс головой, отгоняя странное ощущение.— Ну?что, вперёд??— чуть склонила голову перемазанная в?крови копия.?— В?оригинальных Тенях там была деревушка. Посмотрим, насколько разработчики изменили карту.Квестовка практически не?изменилась, они по-прежнему должны были пробраться в?Припять, и?даже у?Ксенобайта, прошедшего Сталкера много лет назад и?больше никогда к?нему не?возвращавшегося, проблем с?ней не?возникло; но?вот над картой, расположением основных пунктов, аномалиями и?мутантами разработчики изрядно поиздевались. Ксюша злобно шипела, когда трюки, бывшие её?любимыми в?обычном Сталкере, не?срабатывали в?вирте, а?программист гаденько хихикал, когда его копия впечатывалась в?дерево, понадеявшись, что границы ?трамплина? будут схожи с?границами из?оригинала.Однако скиллы качались, уровень?рос, и?девушка быстро приспособилась к?изменившимся условиям. Вскоре, грабя одиноких сталкеров и?делая вылазки за?Кордон, новоявленные сталкеры уже обеспечили себе неплохой боезапас, а?проданных хвостов, клыков и?мелких артефактов хватило для того, чтобы запастись аптечками в?энном количестве. Камера исправно фиксировала, как копия Ксенобайта, вымазав в?грязи бандитский кожаный комбез, подползает к?очередной цели и?перерезает ей?горло, а?после с?утробным урчанием утаскивает в?кусты.Наконец, награбленного показалось достаточно, чтобы отправиться в?поход на?основной квест, и?Ксенобайт с?Ксюшей исправно принялись составлять ?сборки? из?собранных артефактов. Большинство стандартов из?оригинала не?работали в?новой версии, а?некоторые ещё и?взрывались в?руках, изрядно уменьшив запас аптечек, но?совместными усилиями были составлены несколько десятков сборок, признанных удачными. Ксюша тут?же?принялась составлять наиболее мощные по?имеющимся образцам, а?Ксенобайт решил вылезти в?реал и?посмотреть, ?что происходит в?мире?.Штаб бета-тестеров. 27?ноября. 19:12?реального времени.Сняв шлем и?потерев покрасневшие глаза, программист прочихался и?чуть не?заорал, услышав ехидное ?будь здоров?.— Банзай, мать твою,?— выдохнув, буркнул?он.?— Сдурел совсем, со?спины подкрадываться?— И?давно Внучка воспылала страстью к?игре за?бледных вампирюк??— поинтересовался старый пилот, кивая на?торчащие из-под шлема рыжие волосы.— Внучка?— не?знаю, а?вот её?сестра уже второй день в?моём аватаре рассекает,?— пожал плечами Ксенобайт.— Сестра??— непонимающе переспросил Банзай.—?Ага,?— хихикнул программист.?— Прошу любить и?жаловать, Внучка-один. Она?же?Ксюша.— Здрас-сьте,?— закончившая со?сборками девушка сняла шлем и?посмотрела на?незнакомого старичка в?инвалидной коляске.?— Вы?Банзай, да? Что-нибудь хотите?—?Э??— озадачился?тот.— Пицца, пиво, валокордин??— уныло предложила Ксюша.— Мне кофе и?сигарет,?— величественно махнул рукой Ксенобайт. —?Ну, и?пиццы притащи. А?Банзаю?чай. Потому что нефиг ему холодное пиво пить, когда я?кофе довольствуюсь.Девушка послушно кивнула и?привычно скользнула на?кухню.— Пиццы?нет,?— вскоре оповестила тестеров?она.?— Чай и?кофе?вот, сигареты в?пачке, пачка на?столе. Вместо пиццы могу бутерброды сделать. Будете, или в?магазин идти?— Давай бутерброды,?— пожал плечами программист, вытягивая из?пачки сигарету.Ксюша тут?же?щёлкнула зажигалкой и?вернулась на?кухню.— А?что это вы?за?Сталкера-то принялись??— с?подозрением взглянул на?экран стратег.?— Вроде и?сроки не?жмут, и?гонорар, прямо скажем, не?ахти.— Так у?Плюс, тьфу?ты, у?Внучки День Рождения,?— пояснил Ксенобайт.?— Вот ей?репортаж-прохождение и?готовим. Не?ахти, кстати, игрушка: вдвоём за?день уже почти прошли.— А?ну, дай-ка посмотреть,?— заинтересовался Банзай и?принялся пролистывать видеозаписи и?скриншоты.— Ну?ты, Ксен, даёшь,?— присвистнул?он, разглядывая рисунок Ксенобайта посреди кровавого месива из?десятка мутантов.?— Не?пугал?бы?уж?девчонку; у?неё, поди, руки с?камерой дрожали.— На?самом деле, камеру тогда держал?я,?— хитро прищурился программист. Банзаю потребовалось несколько секунд чтобы осмыслить информацию.— То?есть, это её?работа??— уточнил?он, махнув рукой куда-то за?спину, метафорически имея в?виду кухню.—?Ага,?— раздалось у?него под ухом, и?дед подпрыгнул в?кресле.?— Но?Ксенобайт тоже подобное не?раз устраивал,?— пожала плечами незаметно подкравшаяся Ксюша.?— Приятного аппетита.?— Тарелка с?аккуратно наструганными бутербродами негромко звякнула, становясь перед тестерами.Все варианты Исполнителя Желаний были пройдены в?тот?же?вечер максимум с?третьей попытки, и?ребут Сталкера удостоили снисходительной оценки ?с кофе потянет?. Остаток вечера ушёл на?прохождение вариаций развития линии с??О-Сознанием?, попытки скомпоновать новые сборки и?поиск секретов. Наконец, карта была исползана вдоль и?поперёк, все разновидности мутантов уничтожены всеми видами оружия и?три десятка тайников с?патронами и?аптечками найдены и?выпотрошены. Ксенобайт довольно курил, потягивая чай с?лимоном, а?Ксюша, сидя с?ноутбуком на?полу, сортировала скриншоты и?видео, отправляя некоторые в?основную папку, а?некоторые в??секреты мастеров?.Штаб бета-тестеров. 27?ноября. 23:27?реального времени.— Так что там с?магнием??— девушка, закончив, с?хрустом потянулась и?устало откинулась на?пол— Где-то в?бардаке,?— лениво зевнул программист.?— Слушай, не?поможешь мне завтра с?его поисками?—?Ага,?— тоже зевнула Ксюша.?— Только я?понятия не?имею, где ты?живёшь, а?в?остальном нет проблем.— Я?тебе по?почте адрес скину,?— Ксенобайт устало вздохнул и?поднялся на?ноги. После смачного чиха стало немного полегче, и?он?потряс головой, пытаясь проморгаться. После целого дня в?виртуалке перед глазами скакали белые мушки.— Тогда, если ты?не?против, у?тебя и?будем фейерверк делать,?— девушку тоже немного шатало, но?она всё?же?смогла найти в?себе силы перевернуться на?живот и?встать.?— До?завтра.Пошатываясь, как пьяные, они вышли из?офиса, столкнувшись плечами в?дверях. Целый день в?виртуалке не?прошел даром: обоих игроков ощутимо перетряхивало, резкие движения вызывали тошноту, а?за?поворотом лестницы мерещились полчища мутантов и?аномалии. Привычно кивнув, оба скатились по?лестнице, прикрывая друг друга; Ксенобайт пнул дверь подъезда с?ноги и?только, перекатом вылетев на?улицу, сообразил, что что-то не?так. Ксюша за?его спиной фыркнула, тоже осознав глупость ситуации.— Срочно проспаться,?— подвела итог?она.?— И?хотя?бы?до?обеда не?выпадать из?реальности. Скинь адрес Плюс, я?завтра подъеду. Посмотрим, такой?же?ли?у?тебя бардак, как она разводит.Послушно кивнув, программист тут?же?с?телефона отправил сообщение Внучке на?почту и?поплёлся домой. Выпитый чай подкатывал к?горлу, а?мигрень сжимала болью виски. Нет, всё-таки два почти полных дня в?виртуальной реальности для простуженного человека?— это был несколько перебор.