Часть 1 (1/2)

— Ваа-аль? – в гостиную несмело просунуласьмордочка Юльки. Лежащий на диване с книгой мрачный Дарвальд махнул рукой.— Заходи.— Валь, что случилось? – Юлька проскользнула в гостиную и пристроилась на ручке дивана. – Марис и Мариса сказали, что вы с Марстеном вчера снова повздорили… Причем крупно.

Дарвальд поморщился, потирая рукой переносицу. Юлька заметила у него под глазами темные круги.

— Валь?— Крупно, крупно, — мрачно кивнул маг. – Видела выбоину на правом крыле особняка?— Э… Это ты или Марстен?— А черт знает, — буркнул Валь, прикрывая глаза. – Кажется, я.

— Ва-аль, — Юлька перебралась на сиденье. – А все-таки, что произошло? Марстен опять вернулся пьяный?— В стельку, — с каким-то мазохитским удовлетворением подтвердил Дарвальд. – Марис сегодня утром слышал, как гулявшие в таверне мужики жаловались, что ка-кой-то длинноволосый тип у них всех девок отбил.

Юлька жалобно сдвинула брови.— Ва-аль, ну ты только не расстраивайся…— Не буду. Если я расстроюсь, расстроится весь мой особняк. Во втором случае слово «расстроиться» образовано от слова «строить», — угрюмо буркнул Дарвальд.— А где он? – спросила Юлька.

— Кто? Этот пьяница?— А кто же еще?— Дрыхнет без задних ног в своей комнате. О, прошу прощения, уже не дрыхнет.

— А?

— Слышишь, как лестница трясется? У Марстена с похмелья всегда тяжелый шаг. Поэтому после его гулянок я и укрепляю в доме все хрупкие вещи и поверхности. Жаль только, нервы свои я так укрепить не могу, — сказав это, Дарвальд встал с дивана и одернул камзол.

— Эй, ты куда? – удивилась Юлька.

— Подальше от него. Не хочу видеть его довольную морду, — процедил Дарвальд, направляясь к двери. – Если этот бабник спросит – ты меня не видела. Проголодаешься – Мариса в твоем распоряжении.

— Э… — Юля не успела и пикнуть, как дверь за Дарвальдом с грохотом захлопнулась. Судя по всему, на этот раз он крупно обиделся на своего приятеля. Или его просто достали вечные гулянки Марстена, как правило, начинающиеся выпивкой и пьянкой и заканчивающиеся близким общением с тавернскими служанками?— О, Юлька! – расцвел Марстен, спускающийся по лестнице со второго этажа. – Привет!— Привет, — настороженно ответила Юля, оценивая видок своего друга – всколоченные светлые волосы, слегка припухшие и покрасневшие глаза, царапину на левой щеке и пятно от вина на куртке.

— Ты Валя не видела? – спросил Марстен, спустившись.

— Эм… Он сказал: «Если этот бабник спросит – ты меня не видела», — с потрохами сдала друга Юлька. Марстен нахмурился.

— Он обиделся?— Судя по выбоине на стене – да, — кивнула Юлька. Марстен вздохнул, почесывая затылок.

Юля, скинув кроссовки, встала с ногами на диван, подумала, перебралась на ручку, вытянула руку, встала на носочки… и отвесила Марстену затрещину. Тому, конечно, было почти не больно (в отличие от отбившей ладонь Юльки), но за что ему врезали, он определенно не понял.— Юльк, ты чего?

— Ба… а-а-а-а-а-а… — Юлька чуть не навернулась с дивана, но Марстен успел подхватить ее на руки. – Балда! – закончила девушка, угрюмо глядя на мага.

— А?— Не «а»! Пошел быстро и извинился! – огрызнулась Юлька, спрыгивая на пол.— Да я и так собирался…— Собирался он… — Юлька окинула друга придирчивым взглядом. – В порядок себя хотя бы приведи! Выглядишь, как последний забулдыга после попойки!

— Да я…— Так, быстро в свою комнату! – Юлька не без труда развернула огромного мага и начала толкать его к лестнице. – Вперед, вперед! А то Валь с горя еще в своем озере утопится!— Ты серьезно? – перепугался Марстен.— А ты помнишь, как он на 9-ый круг собрался уходить? – огрызнулась Юлька. Марстен прекрасно помнил, и потому поспешно заткнулся и дал отконвоировать себя в свою комнату.

Через полчаса Марстен, умытый, причесанный и сменивший одежду под суровым надзором Юльки («Надсмотрщик над рабами», — охарактеризовал подругу маг, за что удостоился емкого «Неряха!») спустился по тропинке, ведущей к озеру. Дарвальда он не видел, и уже начал волноваться – а ну как тот и правда решил утопиться, с него станется? – но вдруг различил тихий всплеск.

Плащ и рубашка Дарвальда лежали на берегу. Сам же маг стоял по пояс в воде. Марстен сначала не заметил друга, так как его скрывала череда деревьев, да и, судя по мокрым волосам, Дарвальд успел вдоволь понырять. Марстен хотел уже было окликнуть его, но в этот момент Валь слегка повернул голову, посмотрев на свой особняк, и Марстен прирос к месту.

Он всегда знал, что Дарвальд красивый. Знал, но… как-то не обращал внимания. Все-таки тот был мужчиной, а Марстен если и ценил красоту, то лишь женскую – вспомнить хоть ту же Алеану, вот только кого-кого, а эту дамочку Марстен предпочел бы забыть навсегда. Вот когда Дарвальд превратился в девушку – Марстен специально пересчитал лбом все деревья в лесу, чтобы выбить из головы мысли о том, какой его друг прекрасный и соблазнительный в этом облике. Получилосьне очень, если честно.

Но сейчас, в своем настоящем облике, Валь показался Марстену еще красивее, чем тогда - когда он был женщиной. Марстен прежде не видел, как его друг восстанавливает силы с помощью воды – а именно этим, судя по утихающим вокруг него завихрениям воды, Валь только что и занимался, — и, может, это стихия, самая близкая Дарвальду стихия так оттенила его облик и раскрыла перед Марстеном то, чего прежде он не замечал.