Часть 1 (1/1)

***Где бы ты ни был… уже больше полугода – никаких вестей… кроме тех крох информации из официальных источников, что доводит до меня стараниями Чарли командование… По большому счету, единственное, что я знаю – Элвис жив… Жив и на новом задании, едва успев закончить старое… а женам-медикам уровень допуска к секретной информации не позволяет сообщать подробности миссий… - Будь довольна, что знаешь – он жив… - так на мои попытки ей поныть реагирует Молли, стараясь впихнуть в раскапризничавшуюся дочку лишнюю ложку каши, - и – займись чем-нибудь, чтобы постоянно об этом не думать… Вон, съезди с моим мужем в Африку, отряду по-прежнему нужен медик… В Африку… в Африку… снова в Африку… там, где мы… Тряхнув головой, отгоняю мысли прочь под одобрительным взглядом Молли…- Медик… для обучения местных? – спрашиваю больше для отвлечения от собственных дурных предчувствий, но сама идея – сняться с места и сменить обстановку на близко-боевую, начинает выглядеть даже привлекательно.- Да, Чарли говорит, что там есть уже отдельные подразделения, но их квалификационный уровень не соответствует тому, что нужно… Они могут лечить сиюминутные ранения, но сама знаешь – как бывает в лагерях беженцев или после массовых катастроф… - Болезни и эпидемии… - задумчиво тяну я, уже прокручивая в голове нужное снаряжение и то, что можно взять сверху, - и, чем больше людей, тем хуже все это выглядит… Молли, звони Чарли, пусть включит меня основной состав…- Уже… - тот стоит в дверях, - думаешь, я заслал бы свою жену к тебе парламентером, если бы не был уверен в том, что она тебя уговорит?- Пара интриганов! Молли смеется, ссаживая дочь мне на колени, сама же принимаясь за посуду в мойке, - Я тоже преследую личные цели, Джордж, с тобой в его отряде я уверена, что за ним будет кому присмотреть… Вот так, силами семейства нашего босса я и оказываюсь на летном поле подскока в ожидании транспорта до Дарфура… - Ребята скучали по тебе… - подхватив мой немаленький такой вещмешок и сумку с переносным оборудованием, Чарли сгружает это все в джип, усаживаясь за руль, - Ну что, медик – готова?К этому нельзя быть готовой… к тому – что нахлынивает, словно приливная волна, почти сбивая с ног… дети, женщины, старики – это наш основной контингент среди пациентов. Мужчин почти нет… война – жестока и беспощадна, и всегда получает своих жертв… После традиционного обхода лагерей и многочасовых занятий с местным отрядом будущих медиков – просто с ног валюсь… Еще и надо следить за тем, чтобы мой отряд пил в нужном количестве и парни чтоб не задирались по пустякам… Возвращаясь в наше расположение, проезжаем почти заброшенный базар, по здешним меркам уже успешно функционирующий… во всяком случае, побирушки на одной из его аллей гостями себя тут не ощущают… Большой темный джип-бумер тормозит прямо перед нами, напрочь перекрывая движение и не реагируя на истошные сигналы наших сопровождающих машин. Из окна высовывается рука с золотыми побрякушками от запястья до локтя с пачкой местных денег в руках. Только что дремавшие на жаре пыльные подростки тут же материализуются подле машины, облепляя ее словно мухи дерьмо… Они получат эти деньги – кто за размазывание пыли по лобовому стеклу, кто за обтирание боков машины собственными единственными штанами, а кто-то – за газеты и сигары из лавки… За питьевой водой же шофер сам побежал… ну как – побежал… лениво пошел, крутя ключи на пальце… Сопровождение перестало сажать аккумулятор и теперь терпеливо ждет, когда этот прыщ соизволит дать дорогу… это – не наша страна… не наш монастырь… мы можем только помогать и советовать, не более… От нечего делать – лениво слежу взглядом за шофером… Ключи на пальце… ключи… на пальце… походка – пластика, жесты, кошачья мягкость, почти текучесть… Я знаю… я все это знаю! Мне знаком этот поворот головы, это нетерпеливое движение бровей… даже несмотря на то, что по зарослям он может соперничать со снежным человеком, но это…- … Элвис? –шелестит у меня над ухом голос нашего водилы, - Это же Элвис, Джордж!- Заткнись, Мейзи! – перебиваю, больно сжимая ее руку на руле, - Еще слово и ночевать будешь на губе, поняла? – она часто кивает, перехватывая мой тревожный взгляд… Как бы то ни было, но она права – это мой разлюбезный муж корчит из себя очередного крутого агента 007! Так бы и прибила!Его работодатель, соизволив наконец вылезти из машины, грубо отталкивает мальчишек-попрошаек, да так, что один из них падает прямо на дорогу едва избежав участи быть раздавленным под колесами. Не выдержав, вылетаю из машины, стараясь не слушать ни голос разума, что настоятельно советует не лезть, ни криков Отставить, капрал! голосом босса…- Что вы себе позволяете! – помогаю мальчишке подняться и он тут же спрыскивает отсюда на всех парах, - Это всего лишь ребенок! – мой визави явно с трудом понимает, чего это к нему прицепилась белая дамочка в форме британских войск, да еще и наскакивать вздумала…Решив, что его внимания я не достойна, он просто огибает меня, справив нужду возле ближайшей стены, возвращается в машину. – Вот поэтому ваша страна в таком ужасающем положении! – перегнувшись, кричу прямо в открытое окно, не желая замечать уже направляющихся ко мне дебилов-охранников, - вам наплевать! Всем вам! У вас гибнут люди, дети голодают, а вы… - руки, которые я узнала бы даже в коме, перехватывают меня поперек тела, оттаскивая от машины и буквально, швыряют на обочину. Лишь мельком замечаю его злющие колючие глаза… а может, мне просто показалось это в его зарослях… Элвис же, бормоча нечто нелицеприятное в мой адрес на местном наречии, возвращается в машину, тут же рывком трогаясь с места… Кто-то из ребят помогает подняться, подходит Чарли… - Это был… - я замолкаю в ожидании, но он лишь смеривает меня тем самым взглядом, что безапелляционно демонстрирует сожаление об уже принятом решении… иными словами, Чарли уже не рад, что я – здесь… - По местам! – командует он, бросая мне уже на ходу, - на базе поговорим, Лэйн!- По-моему, мы не раз говорили о том, как ты должна себя вести и чем заниматься в подобных командировках! – Чарли, когда злится, делается особенно многословным и крайне вежливым, прямо до одурения, - Мы прикрыли твой демарш в прошлом году, бог знает – чего это стоило Элвису, а ты здесь снова начинаешь то же самое?- Это был Элвис! – мне наплевать на субординацию и то, что нас может услышать отделение, - Я не видела его восемь месяцев! Мне лишь из раза в раз повторяют, что он – жив… - Включи мозги, Джорджи! – резко понизив голос, Чарли смотрит на меня в упор, - прекратить истерику, капрал! Оцени обстановку трезво и, ты увидишь – очевидное… - Хочешь сказать… - задохнувшись, умолкаю… Удовлетворенно кивнув, Чарли обходит меня, бросая на ходу, - Только миссия все равно должна быть на первом месте…Ну да… миссия… по обучению и тренировке местного боевого состава… кто с кем, а на мне – медики, вернее, те, кто ими станет… из десятка претендентов выбираю четверых, самых подготовленных в плане оказания первой помощи на поле боя. В этом разница – не просто сделать все четко, быстро и правильно, чтобы пациент не умер, а – вернуть солдата домой живым… Здесь нужен особый взгляд… и собранность, сосредоточенность… - Мгубави, почему ты пошел в армию? – один из моих интернов, как я их про себя называю, ходит за мной особенно прилежно, и получается у него лучше других.- Чтобы помогать… - он неважно знает английский, суахили я понимаю из десятка слов – одно, а привычный второй здесь французский для меня вообще темный лес. – Помогать тем, кто сражается… они ведь погибают за родину… мы можем им помочь. Меня не пустила в отряд мама, - сообщает он с очаровательной доверчивостью, - Когда армия объявила набор, я сказал – я пойду. Она плакала три дня, но потом все же решилась… Я киваю в такт нашим шагам, слушая вполуха и все прокручиваю и прокручиваю в голове нашу с Лукой встречу… Судя по всему, он тут давно, раз уже до шоферов дослужился… и чего ему это стоило – никто не спросит… А если что-то случится… заставляя себя не думать о плохом, чтоб не накликать, киваю нашему сопровождению, - Сворачиваемся! Мы закончим обход по краю лагеря и возвращаемся на базу… - плохо понимая английский, местные военные кивают и улыбаются всегда, просто на всякий случай. Раздраженно ищу глазами Мгубави, чтоб перевел… тот пятится от кустистого пятачка на краю лагеря… похоже, что на него наведено оружие… Перехватив автомат, подхожу ближе – мальчишка, лет двенадцати от силы, с очень плохим переломом ноги и множеством поверхностных ран… зато с пулеметом… - Я сказал, что помогу… - заметив меня, начинает оправдываться Мгубави, - но он боится, что его посадят в тюрьму…- Подержи! – пихнув автомат ему в руки, делаю шаг вперед, опускаясь перед мальчишкой на колени, - Как тебя зовут? Я – Лейн… врач… доктор… я могу тебе помочь… Но ты должен дать мне взглянуть…Мальчишка недоверчиво косится на форму Мгубави, но я его все-таки чем-то устраиваю или ему очень больно, потому что – сделав шаг, он почти падает мне на руки… - Мгубави, морфин и жгуты, нужно перетянуть! Живее! Придется забрать его к нам, здесь просто нет нужного оборудования, а операция – необходима! Позови своих! – пока занимаюсь ногой мальчишки, н приходит в себя и еще сильнее вцепляется в пулемет, что так и не выпустил из рук. При помощи Мгубави и жестами объясняю, что пострадавший очень плох и его лучше всего отправить вперед, а мы – доедем на джипе с малой группой сопровождения. Это было ошибкой… и я это знала… когда отсекают охрану и зажимают нас с Мгубави в тупичковом проулке – я все еще не верю… Не верю в то, что молния бьет в одно и то же место второй уже раз… Снова Африка… снова плен… только вот Элвис в этот раз не свалится с неба… потому что он уже здесь и занят собственной миссией… - Чарли! Ты, мать твою, специально?! – кажется, начинаю орать уже с порога базы… не уверен, может и раньше, потому что в голове это крутится последние пару часов, с тех самых пор, как в донесении с одной из баз, где дежурят мои парни, появилась Джорджи с компании какого-то рыдающего негритосика. Парня привязали к позорному столбу, а мою жену заперли во вполне цивильной на этот раз камере…Вашу мать!- Не ори! – встречает меня непосредственный командир моей жены, подхожу вплотную и повторяю, не понижая голоса, - Нахрена ты сюда приволок мою жену? Может, для равновесия мы Молли вызовем и ее тоже кинем на съедение волкам? – Чарли сверлит меня в меру суровым, в меру виноватым взглядом, но пока молчит, давая мне спустить пар, - А может, ты тайно влюблен в Джорджи и мечтаешь стать первым в длинной очереди утешителей? - Все сказал?- Нет! – рявкаю я прямо ему в лицо, - Ты приволок ее сюда, и ее опять взяли в плен! И теперь я должен похерить свою операцию, потому что…- Тебя не допустят, и ты сам это знаешь, - пытается перебить меня Чарли, получает мой фирменный злобный взгляд в ответ вместе с угрожающим, - Еще как допустят! Потому что ты – промолчишь и не расскажешь своему командованию реальную причину пребывания капрала Лейн в твоем подразделении именно на этой миссии, так ведь, капитан?- Элвис… - нет, он еще и пытается спорить! – Послушай меня…- Нет, это ты меня послушай, Чарли… - перехожу на полтона ниже, - У меня в разгаре операция по обезвреживания террористической ячейки далеко не местного значения и если командованию станет известно, что одного из твоих миротворцев загребли и чего-то хотят… - замолкаю, ловя мгновенное понимание в его глазах, - Вот именно… поэтому, давай все сделаем быстро и тихо, пока я – здесь… А прибью я тебя после, на гражданке… Идет?- Хорошо… - соглашается тот, - И, Элвис… Больше не ори на меня в моем расположении!- Давай к делу… - прохожу прямо к карте, - Вот здесь был лагерь в последний раз, там у меня один из моих наблюдателей, капрала Лейн он знает, потому и информация поступила так оперативно. Предлагаю собрать оперативный состав…- И – что, Элвис? – тут же перебивает меня Чарли, - напасть на укрепленный лагерь бандформирования? У меня – миротворческая миссия и нас тут хорошо, если десяток… плюс ты с парнями… - Мы стоим целой армии! - Само собой! – закатывает тот глаза, - И армии, и морпехов, и авиации… и все ты один! - У нас с тобой – выбора нет, Чарли… - напоминаю ему, - с командирами потом будем разбираться, по факту, так сказать.- Что предлагаешь? –Чарли тоже склоняется над картой, - говоришь, у тебя там свой человек, он может их вывести?- Их? Не заблуждайся, Чарльз, мы не команда спасателей, я просто не хочу, чтобы с моей женой случилось что-то плохое. - Я тебя понимаю, Элвис, - кивает тот, - но если будет возможность спасти Мгубави… я это сделаю! - Если будет возможность… - отвечаю ему, - смотри, начнем отсюда, а вы подойдете с этой стороны… Чарли, нужно будет только пошуметь, чтобы отвлечь внимание… не ввязывайтесь по возможности в серьезный бой. Наша задача – забрать Джорджи по-тихому и быстро. Горячий ветер и сухостой… и почти негде скрыться… Вокруг базы – сплошная степь, да пара засыхающих деревьев, что нависают над каменной изгородью. На одном свил гнездо мой человек, другой – наблюдает за воротами главного входа, третий где-то внутри, очень надеюсь, что рядом с моей Джорджи. За высокой глиняной оградой что-то определенно происходит – шум, гвалт и выстрелы… - Чарли, расставь своих, как договорились, - склонив голову, выхожу на связь по личному каналу, чтобы не все были свидетелями… - и не рыпайтесь без моего сигнала… - Элвис! – несется негодующее в эфир, но я уже почти его выключил. Какой смысл сейчас врываться и рисковать положить подразделение миротворческих сил в – с преобладающим и числом, и огневой мощью противником перестрелке, когда можно просто тихой сапой пройти внутрь с заднего фасада, пока большая часть бойцов занята чем-то с той стороны…- Босс, к подрыву и зачистке все готово… - звучит у меня в ухе, - объект предупрежден… тебя она точно не ждет, босс…- Отставить засорять эфир! – включаю строгий тон, - работаем на – 10, 7, 3…- Понял…- Так точно…- Принято… - откликаются мои, переключаюсь на Чарли, - мы начинаем, вы в защите, при необходимости… Если что, работайте на +20 начиная… сейчас. - Понял тебя! – мрачно отзывается тот, проглатывая все то, что он хотел бы со мной сделать сейчас, но оставит до возвращения на базу… Ну и ладно… То, что меня по-настоящему волнует в эти секунды – Джордж… Взрыв удается скрыть под перестрелкой, которую затевают мои ребята, наводя шороху среди местной гопоты, и под этот шумок я проделываю новую дверь в задней стене барака, где держат Джордж. Не дожидаясь, пока пыль и каменная крошка осядут, вхожу внутрь… несмотря на то, что ее предупредили, близкий взрыв все-таки слегка оглушил и она все еще копошится на полу, где устроила нечто вроде мини-блиндажа… умная девочка! Помогаю подняться и тут же натыкаюсь на ее взгляд, словно ощупывающий меня с головы до ног… и она явно набирает дыхание для отповеди, что непременно воспоследует – ведь я знаю свою жену… Потому закрываю ей рот ладонью, - Все это ты мне позже выскажешь, хорошо? И – прибьешь меня тоже потом, на базе… - она кивает, не делая попыток вывернуться из моих рук… Меня накрывает неожиданно – ее запах… ее близость… если так пойдет, я ее прямо тут и завалю… Отпустив ее на пионерское расстояние, киваю, - Пошли!- Нет… - совершенно прозаическим тоном произносит она, - без Мгубави я никуда не уйду! - Брось, Джорджи, это безумие!- Да, безумие! – она отворачивается к той стороне, где еще стоят закрытые двери ее камеры, - они привязали его к позорному столбу и что-то с ним делают! Элвис… ну, пожалуйста!- Нет! – отрезаю я, - Меня и тут-то быть не должно, я прикрытием своим и своих людей рискую! Идем!- И пожалуйста! Уходи! – она демонстративно садится на пол, - я останусь тут. Меня спасет босс, вместе с Мгубави!- Черт тебя дери, Джордж! – наклоняюсь и уже совсем не церемонясь, поднимаю и перекидываю ее через плечо головой вниз, не слушая ее протестов и стараясь не замечать сыплющееся на меня удары.- Пусти, мужлан! Поставь меня, говорю! Лука! – последнее возымело действие или мы просто удачно присели в непросматриваемой части территории. Задохнувшись от неожиданности, она замолкает, лишь злобно зыркая на меня время от времени…- Мне сейчас не до наших обычных прелюдий, Джордж… - тоже дыхалку выравнивая, говорю я, - ты пойми, мы тебя-то официально забрать не можем, что уж о твоем негритосике говорить. - Чарли бы нашел выход! – в запале швыряет мне это в лицо она, - договорился бы с начальством…- Ага, поднял на уши дипломатов двух стран из-за какой-то докторицы и негра, даже не из нашей страны? Ты где жила последние полгода, Джордж?- Явно не с тобой! – снова этот язвительный тон, - А ты у нас – рыцарь на белом коне, что всегда мчится меня спасать?- А разве это не так? – негромко переспрашиваю, не поднимая головы, что ее слегка приземляет. – Джордж, если тебя – как приоритетного и альтернативного заложника, у них не будет, местные прекрасно меж собой договорятся и твой… как его там…- Мгубави…- … будет дома завтрак к утру! – взрыв раздается справа, привлекая внимание еще оставшейся кодлы вооруженных бандитов, - Давай, это для нас… - поднимаюсь, протягивая ей руку… она недолго медлит, но все-таки хватается за нее, вставая следом.Мы обходим ограду слева в противоположной от взрыва и толпы там стороне, я вывожу ее через калитку, сдавая с рук на руки Чарли…- Ну вот, твой босс… - киваю ему, - приглядывай за ней лучше, друг…- Это невозможно, и ты это знаешь… - усмехается он, давая своим отбой. - А ты… - до Джордж доходит, наконец, - ты не вернешься с нами? Лука?- Одну минуту, Чарли, хорошо? – тот отходит в сторону, давая распоряжения в рацию и лично, - Джордж… мне нужно остаться… сейчас – мой выход, глядишь, я и за твоим учеником пригляжу, чтоб его не кокнули раньше срока… - Ты за собой следи! – вцепившись в мой маск-комбез, она легонько тянет туда и обратно, - Я не видела тебя больше полугода… а теперь…- Еще столько же не увидишь! – решительно отцепляю ее от себя, широко улыбаясь, - В мире все хорошо, Джордж! - Пока в нем есть ты…– одними губами откликается она…