Глава 10. Смерть героя (1/1)

— Паша, — ко мне подошла Артемида. — Чтоб ты знал, я поступила бы также с тем полубогом. Он заслужил смерть, и ты правильно сделал, что убил его.Я кивнул, понимая, что богиня пытается приободрить меня. Надо ли говорить, что мне стало очень приятно, что девушка, которая мне нравится, одобряет мои действия. Но вместе с этим меня не покидало гнетущее чувство. Прошло уже несколько часов с того момента, как я лишил жизни того полубога. И хоть я и пытался себя убедить, что правильно сделал, убив парня, на душе было гадко.Все мои попытки заговорить с Перси окончились неудачей. И я чувствовал, что за этой ?молчанкой? скрывается нечто большее, чем простая обида. Перси как-будто... разочаровался во мне. Но с другой стороны, почему Перси считает, что раз полубоги присоединяются к Кроносу, то им обязательно промыли мозги. В конце концов, у них и свои головы на плечах есть, и они сами вольны выбирать сторону.Сейчас стояла глубокая ночь, но от взошедшей луны было светло, как днем. Уже несколько часов мы ждем нападения, однако Кронос не торопится идти в атаку. Духи природы патрулировали улицы в нескольких кварталах от нас. Временами они прибегали к нам с донесением, что видят врага. Но тревога оказывалась ложной. И полубоги, и охотницы устали от напряжения, часто слышались злые голоса. Я же бессмысленно пялился во тьму, мои отяжелевшие веки закрывались сами собой. Я то и дело встряхивался, пытаясь взбодриться.— Поздно уже, — сказал стоявший рядом со мной Перси. Я немного удивился, так как это были его первые слова за последние несколько часов. — Надо бы немного поспать. Если что, духи природы нас разбудят.— А я думал, ты теперь со мной и разговаривать не будешь, — хмыкнул я в ответ.— Паша, я понимаю причины, по которым ты убил того полубога, хоть я с ними и не согласен. Но это не значит, что я буду на тебя обижаться и играть в ?молчанку?. Я улыбнулся и протянул полубогу руку. Перси некоторое время смотрел на мою руку, размышляя о чем-то, затем пожал ее. Ну что ж, кажется, отношения с сыном Посейдона налаживаются. Хотя вряд ли между нами будут такие же дружеские отношения, как раньше.Войдя в холл Эмпайр-Стейт-Билдинга, я глянул на часы. Два часа ночи. Если Прометей сказал правду, и к утру Тифон будет здесь, то зачем Кронос тянет? Я бы на его месте уже напал бы на полубогов и захватил бы Олимп. Я бросил свой взгляд на двери лифта. Надеюсь, с Рейчел все будет в порядке. Мы отправили девушку, а также раненых полубогов на Олимп, считая, что там они будут в безопасности. Хотя, если Кроносу удастся попасть на Олимп, то им уже ничто не поможет.Грохнувшись на ближайшую кровать, я сразу же заснул. Сны мои были тревожны и беспорядочны, полные адских гончих, титанов с золотистыми глазами и прочей ерунды. Спал я неспокойно и сразу же проснулся, стоило кому-то тронуть меня за руку. Это была Талия.— Началось! — мрачно сказала она. Глянув на часы, я понял, что спал около часа.Мы выбежали на улицу, и я увидел, что все уже заняли свои позиции с оружием в руках. Перси размахивал мечом, желая убедиться в свободе маневра. Артемида спокойно вложила в лук стрелу.— Несколько минут назад прибежал сатир, — сообщила мне Аннабет. — Армия Кроноса на подходе.Все дружно уставились на темную улицу. Прошла минута, еще одна, еще... Внезапно громкие крики монстров наполнили все вокруг. Ох, неужели такую армию можно уничтожить? Артемида и присоединившиеся к ней охотницы и полубоги дали залп; вражеская шеренга заколебалась, грозя распасться, но тут монстры, оправившись от этого удара, устремились в атаку. Итак, основные силы противников встретились. Оглушительный рев пронесся над рядами полубогов и охотниц, ринувшихся в атаку.Адские гончие сменялись драконицами, а те в свою очередь полубогами в черных доспехах. Я переходил от одного монстра к другому, обращая их в прах. Да уж, я - обычный пятнадцатилетний парень, сражаюсь плечом к плечу со своими любимыми героями с войском повелителя времени, дабы не дать ему захватить Олимп. Подумать, так свихнуться можно. Вот только некогда мне было сходить с ума. Боковым зрением я заметил Аннабет, ловко орудующую своим ножом. Рядом с ней бился Перси. Лицо его исказилось в страшном оскале, и он яростно обрушивал свой меч на врагов, прорубаясь сквозь любую защиту. Потом я увидел, как Артемида отскакивает от очередного обратившегося в прах монстра. В какой-то момент рядом со мной оказалась Талия. Она отгоняла монстров силой своего волшебного щита. Но мы были островком в море монстров, и мне начинало казаться, что эта битва никогда не кончится.Где-то слева от меня раздался крик Клариссы:— Держать оборону! Не отступать!Беда была только в том, что нас оставалось слишком мало, чтобы что-то там держать. Вход на Олимп находился в нескольких метрах за моей спиной. Внезапно за наступающим врагом в нескольких кварталах к востоку появилась яркая линия. Поначалу я подумал, что это заря, но потом понял: это Кронос двигается к нам в золотой колеснице. Все монстры расступились перед повелителем времени. Перед ним шли с десяток великанов с факелами. Два гиперборейца несли черные с багряным знамена Кроноса. Подъехав к нам, Кронос со своей косой в руке сошел с колесницы. Сражение затихло. Я тем временем разглядывал владыку титанов. Наверное, когда Лука Кастеллан был самим собой, он пользовался большой популярностью у противоположного пола. Высокий красивый парень, с коротко подстриженными песчано-светлыми волосами, и лишь его золотистые глаза давали понять, что перед тобой титан. Кронос обвел нас взглядом и остановился на Перси. Глаза титана засверкали. Все мускулы его тела напряглись. Сын Посейдона шагнул ему навстречу.— Перси, не делай этого! — попыталась остановить его Аннабет.— Я должен сразиться с ним, — сказал ей полубог.— Ах, какой боевой дух. Неужели ты и вправду думаешь победить меня, Джексон?! — рассмеялся Кронос.Он поднял косу, но, прежде чем Кронос успел нанести удар, где-то в тылу армии титана разнесся собачий вой.— Миссис О’Лири? — с надеждой позвал Перси.В рядах противника произошло испуганное движение, а потом случилась престранная штука. Монстры начали раздаваться в стороны, освобождая проход на улицу, словно на них давило что-то сзади. Вскоре в рядах противника образовался свободный проход. В конце квартала стояла громадная собака, а у нее на спине сидела маленькая фигурка в черных доспехах.— Нико? — позвал Перси.Сын Аиды двинулся вперед, и враги стали падать перед ним так, словно он излучал смерть.Он улыбнулся за лицевым щитком своего шлема-черепа.— Получил от вас весточку. Еще не поздно присоединиться к веселью?— Сын Аида. — Кронос сплюнул на землю. — Неужели ты настолько любишь смерть, что хочешь ее вкусить?— Твою смерть — с удовольствием, — ухмыльнулся Нико.— Я бессмертен, неужели ты не знаешь, идиот?! Я бежал из Тартара. У тебя здесь нет никаких дел и ни малейшего шанса остаться в живых.Нико вытащил свой меч — метровый черный клинок стигийской стали.— Не согласен.Земля задрожала. На дороге, на тротуаре, в стенах зданий появились трещины — мертвецы процарапывались в мир живых, руки скелетов хватали воздух. Их были тысячи, и когда они появились, монстры титанов занервничали и стали отступать. За все это время, что я нахожусь в этом мире, я успел многое повидать, но даже мне стало неуютно, глядя на этих мертвецов. — Стоять! — приказал Кронос. — Мертвецы нам не страшны.Внезапно тени сгустились. Резко зазвучала боевая труба, и когда мертвецы с их ружьями, мечами и копьями построились в колонны, по улице загрохотала колесница. Она остановилась рядом с Нико. Тащили ее кони в виде живых теней, сгущенных из тьмы. Колесница была инкрустирована обсидианом и золотом, украшена сценами мучительной смерти. Вожжи держал бледный черноволосый мужчина с провалами вместо глаз. Аид. Владыка тьмы выглядел очень впечатляюще - в черных доспехах и плаще цвета свежей крови. На его голове красовалась корона - Шлем тьмы. Она на моих глазах меняла форму: круг языков черного пламени... венец из человеческих костей. Но самое страшное было не это. Шлем проник в мой мозг и воскресил там мои худшие кошмары, мои самые тайные страхи. Мне захотелось убежать и спрятаться, и я видел - те же чувства обуяли и вражескую армию. И только сила и авторитет Кроноса мешали им броситься наутек.— Привет, отец, — холодно улыбнулся Аид. — Ах, как молодо ты выглядишь.— Аид, — зарычал Кронос, — я надеюсь, ты прибыл, чтобы заявить о своей верности мне.— Должен тебя огорчить, — проговорил Аид, обнажая меч. — Мой сын убедил меня взять под покровительство тех, кого я считаю своими врагами. — Он с отвращением посмотрел на Перси. — Хоть мне и не нравятся некоторые выскочки полубоги, я не желаю падения Олимпа. Мне будет не хватать моих братьев и сестер. А если мы с ними в чем-то и сходимся, то в одном: отцом ты был ужасным!— Неужели?! — прорычал Кронос. — Аид, тебе и твоему отпрыску надо научиться уважительно разговаривать со старшими. Хотя, твой сын уже вряд ли чему-нибудь научиться, — с этими словами титан взмахнул косой.НЕТ! Этого не может быть! Я, не веря своим глазам, смотрел, как обезглавленное тело Нико ди Анджело рухнуло на землю. Голова с глухим стуком отлетела в сторону.— НЕТ! — взревел Аид. От его крика земля содрогнулась. Армия мертвецов бросилась на монстров титана. Улица превратилась в нечто невообразимое. Сам Аид сошел с колесницы и, прорубаясь сквозь армию врага, двигался к Кроносу.Титан же, воспользовавшись тем, что мы до сих пор в шоке смотрели на мертвого сына Аида, быстро прошел мимо нас. Его попыталась остановить Артемида. Кронос взмахнул косой, богиня отпрыгнула от него, уворачиваясь от удара, и тут же перешла в атаку. Артемида попыталась всадить свой охотничий нож между ремней, удерживавших доспехи на Кроносе - точно под ключицу. Клинок должен был бы проткнуть кожу, но он только отскочил от нее. Отдача, видимо, была очень сильной, так как Артемида согнулась пополам, прижимая руку к животу. Кронос снова взмахнул косой, и на этот раз девушка уже не была столь проворна. Коса пронзила плечо богини. Артемида закричала, зажимая рану рукой. Кронос замахнулся косой, собираясь добить богиню. Но тут мой припадок обездвиженности кончился, и я бросился на титана. Уж не знаю, о чем я думал, когда пошел в атаку на Кроноса. Я только знал, что Артемида в опасности, и не мог допустить ее гибели. Я со всей силы толкнул Кроноса. Он подался назад, но оказался тяжелее, чем должен был быть человек. Ощущение — словно я столкнулся с деревом. Титан повернулся ко мне. Я успел пригнуться, и удар косой рассек пустоту в том месте, где только что была моя голова. Кронос лягнул меня ногой, в результате чего я отлетел на несколько шагов. Титан не стал меня добивать, вместо этого он развернулся и, отшвырнув богиню охоты тыльной стороной руки, нырнул в холл. За ним последовал полубог с повязкой на глазу - Эфан Накамура. Артемида же, описав в воздухе дугу, ударилась о стену здания. С трудом поднявшись, богиня хотела последовать за ними, и я бросился ей наперерез.— Артемида, нет! — я попытался остановить богиню.— Отойди, — напряженным голосом сказала Артемида, прижимая руку к плечу. Из ее раны обильно тек ихор.— Нет.— Я сказала, отойди, смертный! — гневным голосом сказала сестра Аполлона. — Или умрешь.От богини начало исходить серебристое свечение; в шее как-то нехорошо закололо, но я не собирался отступать.— Артемида, ты сейчас не в состоянии сражаться, — настойчиво проговорил я. — Если ты последуешь за Кроносом, то погибнешь, — я подошел ближе. — Артемида, пожалуйста, я потерял Миру, не хочу потерять и тебя.Ох, какой же я дебил. Вот нахрена я это сказал. Она ж меня сейчас убьет. Без сомнения, богиня догадалась о моих чувствах к ней. В ее глазах заплескалась ярость, она открыла рот, собираясь что-то сказать, видимо, то, что обратит меня в прах. Внезапно я увидел, как к Артемиде со спины подбегает Прометей. Ну надо же, а я то думал, что этот поганый ублюдок прячется в тылу. В голове промелькнула мысль, что если Прометей одолеет Артемиду, то, возможно, я останусь в живых. Но я тут же отбросил эти мысли. Даже если Артемида и решит меня убить, я не хочу, чтобы она отправилась в Тартар. Оттолкнув девушку, я отразил удар титана, направленный на Артемиду. Да, Прометей оказался силен, и... пожалуй, все. Фехтовальщик из него оказался крайне хреновый. Уже в первые несколько ударов мне удалось его ранить, причем довольно сильно. Увернувшись от его очередного неудачного удара, я вонзил свой меч ему в живот.— Это тебе не стоило сюда приходить, придурок, — проговорил я, глядя как титан опускается на колени после моего удара.Я глянул на Артемиду и увидел, что она по-прежнему яростно смотрит на меня. Ну и ладно. Переведя взгляд в сторону основного сражения, я увидел, что Перси прямо-таки ?прогрызает? себе путь, прорываясь к телу Нико. — Перси, — закричал я.Сын Посейдона глянул в мою сторону. Я указал на Эмпайр-Стейт-Билдинг, и Перси понял меня без слов. Посмотрев на сына Аида, полубог стал колебаться, но тут ему помог владыка мертвых, склонившийся над телом мертвого сына.— Иди, Джексон, разберись с Кроносом и отомсти за моего сына, — мрачно сказал Аид.Перси еще секунду смотрел на Нико.— Давай, Рыбьи Мозги! — скомандовала Аннабет.Они вместе с Гроувером бросились к Эмпайр-Стейт-Билдингу.— Талия, — крикнула Артемида.— Госпожа, — глаза подбежавшей охотницы расширились от ужаса, когда она увидела богиню охоты, еле стоящей на ногах. — Как я могу вам помочь?— Отправляйся с ними, — словно не слыша вопроса, богиня указала в сторону лифта.Талия явно хотела возразить, но лишь молча кивнула и побежала вслед за полубогами. Надеюсь, хоть на Олимпе все пройдет по канону. ?Да, какой к черту канон?, — тут же подумал я, глядя на полумертвого Прометея и раненую Артемиду. — Ты меня не убьешь? — с надеждой спросил я у богини. Все-таки прошло уже несколько минут, как Артемида узнала о моих чувствах к ней, а я до сих пор был жив.— После сражения, — как-то странно ответила богиня.Ну конечно, зачем убивать меня раньше времени, я ведь могу еще убить пару-тройку монстров. Лучше подождать пару часов, а потом уже спокойненько убить меня, если, конечно, меня не прибьют раньше Артемиды. Тяжело вздохнув, я кинулся в бой...