2. (1/1)

Паку нравился волшебный лес. Там всегда было весело и имелось достаточно возможностей для развлечений. А еще больше ему нравились просторные залы в Роскошных Особняках. Вот где можно было разгуляться!Пританцовывая, юркий лесной дух обошел пустой зал, и в нем стало заметно светлее – свечи в нишах зажигались сами собой за его спиной, разгоняя полумрак. Пак явился не один – остальные духи последовали за ним из леса, привлеченные атмосферой праздника, а два самых верных помощника с любопытством кружили рядом с музыкантами, пока те пытались настроить свои инструменты.Музыканты и заметить не успели, как барабаны начали выстукивать ритмичную мелодию, вслед за ними вступили флейты и литавры. Вскоре уже весь оркестр играл непривычную для человеческого уха музыку, все ускоряя и ускоряя ритм. Даже слуги, незаметными тенями снующие в углу и сервировавшие стол, не отдавая себе отчета, начали пританцовывать. Все в зале пришло в движение: оркестр, слуги, даже посуда на столах подпрыгивала в такт. А центром этого волшебного музыкального вихря был сам Пак и его помощники, которые дирижировали окружающими, по-прежнему оставаясь невидимыми для людей.Постепенно музыка менялась, веселый ритм сменился торжественной и величественной мелодией. Свечи разом вспыхнули ярче. Духи расступились, давая дорогу королю и королеве.- Добро пожаловать в мир людей, дорогая Титания.- Посмотрим, как эти люди умеют веселиться, дорогой Оберон.- Чувствую, как этот дом наполняется магией.- И это только начало!Титания игриво улыбнулась. С легким поклоном Оберон пригласил свою королеву на танец. Музыка глянула громче, и пара закружилась, приводя в движение все вокруг. Под нарастающие ритмы болеро феи звали за собой: вслед за королем и королевой все духи, собравшиеся в праздничной зале, устремились в танец. Воздух вокруг них искрил и наполнялся магией.Но мир людей уже заявил свои права на сегодняшний вечер. Хозяева Роскошного Особняка Номер Два объявили бал открытым, и первые гости появились в зале, постепенно заполняя его и возвращая себе законную власть на этом маскараде. Словно очнувшись от волшебного дурмана, музыканты заиграли первый заявленный в программе танец. Магия фей растаяла, и на смену ей пришел блеск масок и костюмов.Стоя на возвышении, господин и госпожа Капулетти приветствовали гостей, в то время как Юлия и Хелена перешептывались и хихикали неподалеку от них. Внезапно Хелена легонько толкнула подругу локтем и, кивнув на вход, зашептала заговорщическим голосом, почти перекрывая оркестр:- Он… здесь!- Кто? – из вежливости поинтересовалась Юлия.- Твой кузен!Понимающе похлопав подругу по плечу, Юлия отвернулась в поиске более интересного объекта внимания. В этот момент к ней торжественно подошел граф Парис с коварным намерением пригласить на танец. Но этому не суждено было осуществиться: судьба в лице Тибальта нарушила его планы, подхватив под локоток незадачливого кавалера и отконвоировав в угол. Юлия облегченно вздохнула и в ту же секунду была увлечена в танец незнакомцем в костюме индийского раджи.В углу зала между кузеном и потенциальным женихом протекала светская беседа:- Это правда, что Вы просили руки моей сестры?- Правда, Тибальт, правда!- Не рановато ли, граф?- Не хочу, чтобы кто-то еще положил на нее глаз… Тибальт.Парис удалился на поиски Юлии, оставив ее кузена злиться в одиночестве. Объект поиска обнаружился в страстных объятиях подозрительного индуса. Элегантно отстранив наглеца, граф наконец завладел рукой невесты и закружил девушку в танце.***Оставаясь невидимыми для людей, духи танцевали и веселились не менее прочих гостей. - Как хорошо они смотрятся вместе, - Титания указала на Юлию и Париса. Пара по праву являлась самой яркой и красивой на балу, приковывая к себе взгляды и всеобщее внимание. - Но ее сердце тянется к другому. Ты сама это увидишь!Супруги смерили друг друга оценивающими взглядами и, взмахнув серебристыми плащами, разошлись по разным концам зала.***Несмотря на показное равнодушие, Титания продолжала зорко следить за мужем. Зная благосклонное отношение Оберона к роду человеческому, королева была уверена, что история с влюбленными получит продолжение. Однако эта пара была не единственной, завладевшей вниманием короля. Как и Титания, Оберон осматривал зал: пары самозабвенно порхали, а воздух был пропитан весельем, радостью и любовью. Взгляд его остановился на высокой светловолосой девушке, одетой в нелепое яркое платье. Она танцевала и веселилась вместе со всеми, но ее глаза смотрели лишь на одного человека. По просветлевшему лицу мужа Титания поняла, что его осенила очередная гениальная идея. Исходя из богатого жизненного опыта королева знала, что подобные идеи до добра не доводят. Тем временем рядом с Обероном возник Пак.“О, да дело принимает серьезный оборот”, - усмехнулась про себя Титания, наблюдая, как муж вдохновенно вещает что-то помощнику. Оберон кивнул на жизнерадостную блондинку, затем на мрачного темноволосого юношу.- Тибальт, добрый вечер! – наконец собравшись с духом, Хелена шагнула вперед. Ее лицо озаряла сияющая улыбка, преисполненная надежды. Посмотрев сквозь девушку, Тибальт проронил “не сейчас”. Отстранив ее с пути, он решительно направился к танцующему с Юлией Парису.Титания скептически покачала головой, оценив эту во всех отношениях ?прекрасную пару?.?Ну-ну, дорогой Оберон, посмотрим, что у тебя получится на сей раз!?***В одной из затемненных ниш зала Меркуцио, приглашенный родственник герцога, и Бенволио, не приглашенный племянник Монтекки, вовсю наслаждались вечером. Этому весьма способствовал кальян, заботливо припасенный Меркуцио. - Посмотри только на друга нашего Ромео, - благодушно заметил Бенволио, выпустив кольцо дыма. – Парень зря времени не теряет и уже нашел себе девушку.- А девушка недурна, - с видом знатока оценил Меркуцио. Однако и сами юноши не были обделены женским вниманием: ниша так и влекла юных дев, которые стремились потанцевать именно в этой части зала. Друзья извлекали из этого внимания максимум удовольствия. Когда танец окончился, Ромео вломился в нишу с сияющими от восторга глазами.- Она так прекрасна, так прекрасна!! Как день, как солнце, как майское утро!- Минуточку… как день или как утро? – резонно поинтересовался Бенволио.- Это лучшая девушка, когда-либо рожденная под небесами! Я никогда не был так счастлив!! – с этими словами Ромео плюхнулся на подушки. - Где-то я это уже слышал… - пробормотал Меркуцио, протягивая другу мундштук.Кальян так гармонично дополнил экзотический образ Ромео, что одновременно несколько девушек принялись танцевать перед ним обольстительный восточный танец. - Неужели, мой друг, ты откажешься ради одной девченки от всего этого великолепия! – Меркуцио широким жестом обвел танцующих.…И вдруг что-то отвлекло его внимание. Он моргнул. Среди кружащихся пар ему померещилась величественная женская фигура, окутанная волшебным сиянием. Меркуцио подался вперед.Как будто сквозь мерцающую серебристую дымку, он вглядывался в эту незнакомую даму. Она казалась пришелицей из другого мира, хрупкой и воздушной, готовой в любой момент оторваться от земли. Ее отличала королевская осанка, великолепные отливающие медью волосы струились по спине, а ее словно кожа сияла изнутри. Как завороженный, юноша не мог отвести глаз.На мгновение их взгляды пересеклись. “Королева Маб”, – сами собой прошептали губы Меркуцио. Внезапно волшебный мираж рассеялся. Юноша поискал глазами прекрасную незнакомку, но не нашел и следа. Музыка стихла. Вперед вышел хозяин дома господин Капулетти.- Дамы и господа! – он откашлялся. – Я хочу поблагодарить графа Париса, который представляет вашему вниманию артистов из его родного города.Вновь грянула музыка – веселая и разухабистая. Гости расступились, и в центр зала, задорно постукивая каблучками, вышла девушка. Вслед за ней, сияя улыбкой в 32 зуба, выскочил ее партнер. Зрителям оставалось только ахать, удивляясь тому, как ловко пара совмещала быструю песню с задорным танцем. Артист вертел и подбрасывал свою партнершу так, что ее красные сапожки так и мелькали в воздухе.Никто не мог спокойно стоять, просто наблюдая за ними, и скоро гости сами не заметили, как пустились в пляс. Молодежь тоже не устояла перед зажигательными ритмами, пришедшим на смену привычным контрдансам. Меркуцио первым вскочил с насиженного места, увлекая за собой друзей.- Танцуют все! – стоило Меркуцио выйти на середину зала, сразу же становилось ясно, кто здесь король танцев.Бенволио и Ромео рванули за ним. Сам не заметив как, абсолютно случайно и непреднамеренно, Ромео оказался танцующим рядом с Юлией. Девушка двигалась так легко и самозабвенно, что, казалось, она всю жизнь только этим и занималась. Заметив Ромео, она сначала было смутилась, но уже через мгновение кокетливо ему улыбнулась.- У вас красивое платье! – Ромео попытался сделать галантный комплимент, но музыка полностью заглушила его.- Что? Вы что-то сказали?- Что? – переспросил в свою очередь юноша.Поняв, что так разговор продолжаться не может, он оттанцевал девушку в уголок, где и музыка была потише, и освещение приглушеннее, да и народу поменьше…Пока гости были отвлечены зажигательным танцем приглашенных артистов, парочка смогла перевести дух.- Так что вы говорили? – игриво поинтересовалась Юлия, наматывая прядь волос на палец.- Что у вас платье красивое! И вы красивая, - поспешил добавить он.- И вы! Вам так идет чалма! И вы можете называть меня ?ты?.- Ты… ты… Мы должны запомнить этот момент!- Нужно что-то запоминающееся! – подхватила девушка. – Как например…Ромео не дал ей договорить, прервав фразу долгим поцелуем.