Глава 10 (1/1)

Феличиано очнулся. Первое, что он увидел, с трудом открыв глаза, был белый потолок. "Где я?" - промелькнула мысль в голове парня. "В больнице? А что я здесь делаю? Я же, вроде, в лесу был." Почувствовав лёгкий дискомфорт, мальчик попытался приподняться и перевернуться на другой бок, как вдруг рыжеватую голову пронзила боль, заставив парня тихо застонать и снова откинуться на подушку. Тут же непонятно откуда появился растрёпанный больше обычного дедушка Рим. По его виду было понятно, что последние несколько часов он провёл без сна, переживая за внука и не отходя от него ни на шаг. - Фели! Очнулся, наконец! - воскликнул мужчина, склонившись над внуком. - Ты как? Говорить можешь? Помнишь что-нибудь? - обеспокоенно затараторил он. Появление родного человека словно придало Феличиано сил, и парень слегка улыбнулся, повернувшись к деду. - Ве-е-е, привет, дедушка, - ответил он. - Да ничего. Вроде живой. Только голова болит. - Ещё бы она не болела, так долбануться! - фыркнул дед, складывая руки на груди. - Я когда тебя нашёл, чуть с ума не сошёл! Голова в крови, сам бледный, ободранный, весь в листьях и земле - ужас! - схватился Римус Варгас за голову при одном воспоминании об этом зрелище. - А Метка твоя вообще казалась чёрной на фоне лица! - Метка? - недоумённо переспросил Феличиано, поморщившись от новой порции боли в голове. - Ну да, - отозвался дед. - Ты что, не помнишь? Тебя пометили. Это я сразу понял, как тебя увидел. - Пометили... - рассеянно повторил Феличиано, запуская руку в рыжеватые волосы, нащупав при этом швы. "Ве, похоже, я действительно сильно ударился..." - подумал парень. В сознании тут же начали всплывать картины недавнего прошлого, столь яркие, что парень чуть не свалился с кровати, не выдержав потока резко нахлынувших эмоций, если бы не дед, вовремя подхвативший его. - Что такое? - спросил он подростка. Фели лишь неопределённо покачал головой. - Да ничего. Просто вспомнил, что вчера было. В том числе и ту страхолюдину, что меня пометил. - Ох, не знаю, что может быть страшнее момента, когда я тебя в овраге увидел! - сказал Рим. - Я тогда сам не свой был. Сразу схватил тебя, положил в машину и рванул сюда! В глазах младшего Варгаса отразилось явное недоумение. - Сюда - это куда? - спросил он. - В Дом Ночи, куда же ещё! - простодушно ответил дед, разводя руки в стороны. Сердце Феличиано пропустило один удар, золотистые глаза удивлённо расширились, пальцы крепко вцепились в белую простынь. "Дом Ночи... - эхом отразились слова в сознании парня. - Я всё-таки попал сюда. Но... чёрт, я боюсь! Я ведь ничего не знаю - как здесь живут, что делают. Ой! А вдруг они тут все страшные монстры и заставят меня стать таким же! Ой-ой-ой!" Дед же, взглянув на дрожащего внука, тихо рассмеялся, похлопав подростка по плечу. - Да ладно тебе, Фель, не бойся! - ободряюще сказал он. - Тут совсем не страшно, а даже наоборот! Я уже картошку успел нахаляву почавкать, скажу честно, готовят тут отменно! - понизил он голос, задорно подмигнув внуку. - И Верховный Жрец тут нормальный, ну, это типа местного директора, самый главный вампир. Я уже с ним поговорить успел, пока ты без сознания валялся! Фели заметно повеселел, слушая болтовню деда. "Не завидую я директору! - улыбаясь, подумал парнишка. - Дедушка Рим кого-угодно заболтать может, что голова болеть начнёт. Не удивлюсь, если дед уже успел достать Верховного Жреца до ручки!" - Ты знаешь, он, может быть, покажется не особо эмоциональным, холодным, но нас самом деле он нормальный мужик, - продолжал тем временем Римус. - Он как будто почувствовал, что я привезу ребёнка при смерти. Я приехал - а он уже у ворот стоит, встречает! Прикинь? Быстренько тебя на руки схватил, и мы сразу же бегом помчались в больничный отсек, где тебя и подлатали. Оперативненько так, ничего не скажешь. "Мда, думаю, он действительно его заболтал!" - Честно тебе, Фель, говорю - нормальный мужик тут всем управляет, - обратился дед на полном серьёзе к внуку. - Честно, я рассчитывал на худшее. Так что, не пропадёшь! А вот, собственно говоря, и он сам! - резко повернулся он, указывая рукой на открывающуюся дверь. - Феличиано Варгас, с пробуждением! Добро пожаловать в Дом Ночи! - объявил вошедший. Это был высокий, крепкого телосложения светловолосый мужчина, с бледной кожей и светлыми глазами, то ли серыми, то ли голубыми, с дальнего расстояния было не видно. На вид ему можно было дать около тридцати лет, одет он был в серо-зелёного цвета военную форму, которая была ему очень к лицу. От него веяло необъяснимой силой, внушающей невольный трепет и уважение. Сомнений не было - перед ним стоял взрослый вампир, очень могущественный и проживший немало лет. Метка же, по которой можно было бы определить Дар, была спрятана, вероятно, по местной традиции. "Так вот он какой, глава Дома Ночи! - с долей восхищения подумал Феличиано, приподнимаясь на локтях, по-прежнему чувствуя боль в голове. - Чем-то Хильду напоминает..." - Эм, ве, здрасьте! - выдавил Фели, расплываясь в глуповатой улыбочке. Голову вновь пронзила боль, изображение перед глазами слегка расплылось, и Феличиано почувствовал, как кто-то укладывает его обратно, схватив за плечи сильными руками. - Ты лучше лежи пока, ты ещё слаб! - обратился к нему Верховный жрец с беспокойством в, как оказалось, блёкло-голубых глазах с маленьким зрачком и приложил руку ко лбу подростка. По телу прошла странная волна тепла, согревающая и успокаивающая, вызвав у Фели лёгкую дрожь. Боль в голове постепенно затихла, изображение перед глазами перестало расплываться. "Он точно древний! И очень могущественный! - подумал Фели, чувствуя, как зрение понемногу возвращается в норму. - Наверно, уже больше века прожил, а то и два, ве!" - Легче? - спросил блондин, с серьёзным видом глядя на юношу и не убирая руку с его головы, продолжая лечение. - Ага, - слабо отозвался Варгас, слегка улыбнувшись. - Спасибо! - Я не представился, - продолжил мужчина. - Меня зовут Людвиг, я - Верховный Жрец Дома Ночи, иными словами, директор этого заведения. - Прикинь, Фель, он без фамилии! - хихикнул дед Рим, фамильярно похлопав Людвига по плечу. - Забавный чувак, правда? Людвиг конкретно обалдел от такой выходки, но постарался не показывать виду, хотя нервно дёргающуюся бровь было никак не скрыть. Очевидно, дед его уже успел довести чуть ли не до белого каления, и вампир с трудом сдерживался, чтобы не выпроводить назойливого родственника нового ученика. - Гхем, вообще-то, ставший вампиром имеет право сменить имя и фамилию, или же убрать её, - кашлянув, ответил директор. - Как знак нового начала. - Ве, я уже менял фамилию на материнскую, когда паспорт оформлял, - сделал чистосердечное признание Фели, закидывая руки за голову. - Так что мне смысла нет это делать. А имя моё мне нравится, я бы его ни за что не поменял! - Ну ещё бы, менять "счастливого" на не пойми-что было бы крайней глупостью! - хмыкнул Римус Варгас, задумчиво почёсывая подбородок. - Уж я-то всё знаю об именах! Он крутанулся пару раз вокруг своей оси по палате, издавая ликующий клич, прямо на глазах у изумлённых мужчины и мальчика, и, воспользовавшись всеобщим замешательством, подскочил к Людвигу. - А ты, я смотрю, "знаменитый воин"! - коварно подмигнул ему Рим. - Нехило, правда? Долго выбирал? Наглость и бесцеремонность деда Рима могла вывести из себя, казалось, любого, однако Верховный Жрец держался, только левый глаз начинал дёргаться. Повернувшись к дотошному прародителю, он процедил: - Я ношу это имя с рождения, если вам так интересно. Феличиано с трудом подавил смешок, закрыв рот кулаком. "Ве-е-е, похоже, дедушка Рим его успел как следует достать, пока я тут валялся! - промелькнула мысль в рыжеватой голове. - Он это умеет!" Людвиг тем временем, отвернувшись от Рима, снова перевёл взор на паренька и осторожно убрал руку с его лба и сдвинул его чёлку в сторону, желая рассмотреть Метку ребёнка. Стоило ему это сделать, как лицо его удивлённо вытянулось, а блёкло-голубые глаза округлились. Такая резкая перемена в лице наставника дико напугала Фели, заставить его тоже вытаращить глаза и непонимающе уставиться в ответ на взрослого. - Что такое? - еле вымолвил парень, весь мелко дрожа. Блондин некоторое время молчал, не сводя обалдевшего взгляда со лба подростка и совсем не замечая вставшего позади него не менее недоумевающего деда. - Вы меня пугаете, ве, - нервно сглотнув, выдавил Феличиано. Тут Людвиг словно вышел из оцепенения и, встряхнувшись, произнёс: - Почему тебя пометили так поздно, Варгас? Фели от такого заявления настороженно приподнял бровь. - Что значит "поздно"? - Твоя Метка... - начал блондин, но его перебил дед: - Ну Метка как Метка, и что такого? - пожал он плечами. - Полумесяц? Полумесяц! Синяя? Синяя! Не оранжевая же, всё, как надо! Людвиг лишь неопределённо покачал головой. - У недолеток от Метки поначалу только синий контур, - объяснил он, обводя пальцем Метку на лбу ничего не понимающего подростка, подзывая его деда поглядеть поближе. - А у тебя она полностью закрашена! Только рисунка не хватает. - Нда? - отозвался Рим. - Мне казалось, что всё так и должно быть. Фели же этот разговор очень не нравился. Странная Метка, которая, как оказалось, изначально была неправильной, вызывала у него беспокойство. "А вдруг это очень плохой знак?! - в ужасе подумал парень. - Тем более, раз даже герр Людвиг обалдел!" - И что это означает? - дрожащим голосом спросил Варгас, вцепившись в руку взрослого, как утопающий за соломинку. - Это очень плохо? Я скоро умру, да? "Но ведь Химаруй обещал... А он же Бог! Так что вряд ли, тут что-то другое..." - Как раз наоборот, - ответил Людвиг, убрав руку с головы юноши. - Это означает, что половина пути уже пройдена, и развитие твоё идёт полным ходом! Услышав ответ, Феличиано облегчённо выдохнул и устало прикрыл глаза. От сердца будто сразу отлегло. - Так это же хорошо! - воскликнул дедушка, принявшись скакать по палате от радости и попутно пытаясь утянуть и Людвига за собой в диковинный пляс. - Разве не так? Директор, убрав от себя руки мужчины, нахмурил светлые брови и смерил Римуса самым серьёзным взглядом. - Может и так, только это крайне редкое явление, - сказал он. - Недолетки не могут жить без взрослых вампиров столько, сколько нужно, чтобы преодолеть хотя бы треть Превращения. Если, конечно, с ними поблизости не живёт достаточно сильный вампир, выделяющий большое количество гормонов, чтобы ребёнок мог спокойно превращаться без видимых изменений. Но, насколько я понял, у вас нет знакомых вампиров, а уж сильных - тем более? Дед и внук отрицательно покачали головами. "Это определённо странно... - задумался Фели, прикусив губу. - Соседи были все нормальными, никаких кровососов. Конечно, отчим похож на упыря, но он человек! Правда же, ве?" - Так значит, ты уже видел подобных детей, да? - вновь обратился к директору старший Варгас. Тот ненадолго опешил от резкого вопроса и несколько мгновений колебался. - Да, - нехотя ответил он, сверля взглядом нахального деда. - Но очень мало. В жёлтых глазах Рима блеснул огонёк надежды. Он подобрался поближе к насторожившемуся Людвигу, стоявшему, сложив руки на груди, и, обхватив его за плечи, спросил: - Так они как, превратились? Пережили Превращение? Было просто удивительно, как герр Людвиг до сих пор не вышел из себя и не накричал на Римуса Варгаса. Ибо, судя по тому, как нервно дёргается его челюсть, сжимаются кулаки и гневно трясётся тело, дедок капал ему на мозги давным-давно. И теперь же внешне спокойный и невозмутимый Верховный Жрец Дома Ночи был подобен бомбе замедленного действия - ещё чуть-чуть, и взорвётся от гнева. Похоже, лишь многолетняя выдержка помогала держать себя в руках. Отлепив от себя дедка, он ответил: - Половина уже давно превратилась. - А другая? - не унимался Рим. Людвиг на мгновение закатил глаза и продолжил: - А другая ещё не завершила Превращение. Этот случай ещё не изучен. "Ве, значит, другие несколько ребят - мои ровесники! - рассудил Фели. - Возможно, кто-то даже будет со мной вместе учиться... Узнать бы, кто они..." Рима этот же ответ ничуть не обрадовал. Он помрачнел и, немного подумав, произнёс: - Так получается, это не даёт гарантии, что мой внук... Искреннее беспокойство за внука и его жизнь не оставили директора равнодушным, изгнав из его души злость и раздражение. С понимающим выражением лица он положил руку на плечо Римусу и сказал: - В нашем Доме Ночи собраны самые сильнейшие из взрослых вампиров. А всем известно, что, чем сильнее и способнее вампир, тем больше он выделяет гормонов, способствующих правильному развитию молодняка. Мы ведь тоже по уровню силы делимся. - И? - приподнял бровь дед. - У нас дети умирают от перебоев в организме намного реже, чем в других Домах Ночи, - объяснил блондин. - Кроме того, у нас тут железная дисциплина, строгие порядки и раздельное обучение - мальчиков учат мужчины, девочек - женщины. И за детьми следят, чтобы не натворили глупостей по малолетству, сами понимаете, каких, - чуть понизив голос, добавил он. - В отличие от других таких же заведений. - Это хорошо! - воодушевился дед Рим, подпрыгнув на месте. - Ещё у каждого недолетки есть наставник, к которому он может, в случае чего, обратиться за советом, как взрослому, - добавил Людвиг. "Наставник?" - удивился Фели. - Я всё равно волнуюсь за внука, - сказал Рим, потрепав паренька по рыжеватой макушке. - Никто ведь ни от чего не застрахован. От тех же несчастных случаев, к примеру... - вздохнул он. - Я несу ответственность за каждого, кто находится в этом Доме Ночи, - сказал ему Людвиг с крайне серьезным выражением лица. - И я, как Верховный Жрец, торжественно клянусь, что с вашим внуком тут ничего не случится. Я сам стану его наставником. Лицо дедушки Рима тут же просветлело и исказилось в широкой улыбке. - Отлично, чувак! Я знал, что на тебя можно положиться! - переполняемый нескончаемой радостью, он схватил опешившего Людвига и закружился с ним по палате, заставляя Феличиано тихо хихикать в кулачок и простодушно улыбаться, когда взрослые смотрели в его сторону. Не без усилий, директору всё же удалось вырваться из рук прыткого деда. - Ну что ж, раз всё хорошо, и вашему внуку ничего не угрожает, то, думаю, вы можете спокойно, с чистой совестью отправляться к себе домой! - сказал Людвиг, явно намекая деду Риму, что ему пора сматываться отсюда. - Как? Уже? - выдавил Римус и, увидев утвердительный кивок блондина, грустно вздохнул. - Ну что ж. Надо, так надо. Всё-таки, он уже идёт на поправку... Я ведь смогу ещё увидеть его? - Конечно! - кивнул директор, сложив руки на груди. - У нас есть специальные родительские дни, а также по выходным. Да и детям не запрещено покидать территорию, только ненадолго, чтобы организм не отверг Превращение. "Думаю, я могу ему довериться... - уже совсем успокоившись, подумал Феличиано. - Он выглядит надёжным человеком, то есть, вампиром! Ве-е-е, неважно! Главное, что я чувствую себя в безопасности!" - Ну что ж, Фели, - обратился дед ко внуку. - Очень уж не хочется мне покидать тебя, но придётся. До встречи, внучооок! - крепко обнял он внука на прощанье, что у того хрустнули рёбра и перехватило дыхание, а директор посмотрел на деда с неодобрением. - Ох, пока, деда! - еле выдавил парень, вытаращив золотистые глаза. - Только воздуха дай! - Будь умницей и постарайся завести друзей! - Угу! - буркнул Фели, внезапно вспомнив о похожем напутствии от Бога Вампиров. - Ну всё, достаточно напрощались, а то задушите внука! - резко сказал Людвиг, отцепляя деда от посиневшего мальчика. - Ох, Фель, извини! - виновато улыбнулся Рим. Парнишка в ответ прохрипел что-то неясное, а Людвиг незаметно подвёл Рима к выходу из палаты, очевидно, желая поскорее уже избавить себя от необходимости лицезреть этого назойливого дедка. Голубые глаза так и горели в предвкушении скорейшего избавления от ходячего недоумения, рот был слегка растянут в ликующей, довольной улыбке. - Рад был вас приветствовать в нашем Доме Ночи и помочь вашему внуку. А сейчас я должен с вами проститься. Пост директора, много дел. - Да, конечно! Я всё понимаю! - Рад, что понимаете, - с прикрытым сарказмом изрёк Людвиг. - Тогда до свидания, господин Варгас. Кларисса вас проводит до выхода. С этими словами он пожал Риму руку, как делают люди, что немного поразило Фели, и практически передал деда в руки молодой шатенке, тоже со скрытой Меткой, и закрыл дверь палаты. Выпроводив надоедливого Римуса, он прислонился спиной к двери и облегчённо вздохнул, прикрывая глаза. - Ох, какая прекрасная сеньорита! - тут же послышался из-за двери восторженный голос Рима, взявший такую высокую ноту, что Верховный Жрец весь передёрнулся. - Скажите, что вы делаете сегодня вечером? - Герр, вообще-то, вечер уже был и сейчас утро, но после полудня я свободна! - Отлично! До полудня осталось полчаса! Как насчёт того, чтобы прокатиться со мной на природу в мою скромную загородную резиденцию? Последовало хихиканье, а затем голоса, проследовав дальше по коридору, постепенно стихли. В палате всё это время царило молчание, прерываемое лишь дыханием пытавшегося вернуть спокойствие Верховного Жреца. - Ахах, дедушка Рим как всегда, в своём репертуаре! - наконец, засмеялся в голос Феличиано, развеяв своим звонким смехом гнетущую тишину. - Он такой забавный! Смех юноши, прозвучавший особенно отчётливо в тишине палаты, заставил блондина невольно улыбнуться. - Забавный? Хм, возможно. Но, по-моему, он слишком... - Шумный? - завершил его фразу Варгас. - Да не, он хороший, просто любит поболтать! Ой! - парень слишком резко дёрнулся, отчего в рёбрах сильно кольнуло, потемнело в глазах, и он со стоном упал на кровать. Жрец же, покачав головой, в два шага оказался у кровати и аккуратно ощупал бока подростка. От ладоней исходило странное, но приятное тепло, и боль уменьшалась. Магия, как подумал Фели. - Вот нафига ему надо было так хватать? - пробормотал он себе под нос. - Там же рёбра ещё не до конца срослись! - Рёбра? - переспросил Феличиано, вытаращив глаза. Людвиг на это лишь хмыкнул. - А ты как думал? В овраг кувырнуться с большой высоты - это тебе, мальчик, не шутки! Повезло ещё, что себе шею не свернул! Как ты только вообще додумался среди ночи в лес побежать? - спросил он, отрываясь от дела и пристально глядя тусклыми, выцветшими голубыми глазами в яркие, полные жизни и энергии золотисто-карие глаза юноши. "Прикидывайся ветошью!" - вдруг всплыл из памяти совет Химаруя. Сделав невинное выражение лица, ещё более наивное, чем обычно, Фели заговорил: - Я деда искал. Дома его не было. Вот я и побежал в лес, думая, что он упал где-то под корягой. А вместо этого упал я! Я сам не понял, что случилось. Все смешалось в одну кучу, потом боль и всё! Очнулся я здесь, - простодушно развёл руками Варгас. - Вот и вся моя история, ве! - Ну что ж, я не удивлён, - усмехнулся Людвиг. - Вполне в духе твоего деда - уйти посреди ночи за грибами, напугать ребёнка своим отсутствием... - Он сам вам рассказал про грибы? - удивился Фели. - Ве-е-е, значит... Он хотел было привстать, но мужчина его остановил, предупреждаюше выставив ладонь вперёд и слегка надавив на грудь, заставив лечь обратно. - Лежи, - велел он пареньку. - Рано тебе пока вставать. Лучше поспи ещё, так быстрее восстановишься! "Ве, он беспокоится за меня и заботится!" - подумал счастливый Фели, чувствуя, как слипаются глаза, а вслух протянул: - Ве-е-е, но я не хочу спать! Мне надоело лежать! Взрослый в ответ смерил подростка таким суровым взглядом, что тот невольно вздрогнул и накрылся с головой одеялом. - Не спорь со старшими, Варгас! - сказал ему директор, стаскивая одеяло с его головы. - Тем более, с директором. И уж тем более, со своим наставником. - Понял! - пискнул Фели, пытаясь натянуть одеяло обратно. Выражение лица мужчины сменилось с сурового на слегка виноватое. - Извини, если напугал. - Да не, ничего! - ответил Фели, ободряюще улыбнувшись. - Пожалуй, мне действительно надо поспать! - добавил он, сдерживая зевок и закрывая глаза. - У тебя хорошая регенерация, - молвил мужчина. - Полагаю, скоро ты встанешь на ноги. А теперь спи. Набирайся сил. У нас другой режим, так что привыкай спать днём и бодрствовать ночью! Когда проснёшься, я покажу тебе, где ты будешь жить. А теперь - спи! С этими словами он осторожно дотронулся до головы подростка, и Фели почувствовал, как медленно проваливается в сон... Никто из находящихся в палате не видел, как сидящий всё это время в коридоре паренёк азиатской наружности, наблюдавший за происходящим в палате из-за горшка с фикусом, тихо прокрался в сторону лестницы и устремился вниз. Выбежав из корпуса, он пулей понёсся к общежитию мимо стоявшей во дворе статуи Химаруя, а затем, прибежав туда, поскакал по лестнице наверх. Добравшись до нужной двери, он резко распахнул её и обратился ко всем находящимся в помещении: - Ребят, у нас будет новый сосед... И, кажется, я знаю, кто он...