3. Лохматая, непутевая, смешная, талантливая... (1/1)

Гермиона Грейнджер, второкурсница Гриффиндора, ещё раз тщательно помешала зелье — два раза по часовой стрелке и один раз — против часовой! — и тяжело вздохнула. Ну вот почему с людьми всегда так сложно?В Хогвартсе творится что-то непонятное, а почти все ученики вздумали обвинять в этом Гарри! Смешно же — ну какой из Гарри ?Наследник Слизерина?? И разве бы стал Гарри нападать на магглорождённых учеников или на кошку Филча? ?Мистера Филча?, — сама себя поправила она и сердито закусила губу. Вот и пришлось варить оборотное зелье — чтобы доказать всем, что Гарри не виноват, и вывести на чистую воду настоящего виновника! А перед профессором Снейпом она потом извинится. Обязательно! Так будет правильно.А лучше будет вернуть ему шкурку бумсланга... Недаром она уже закинула родителям идею о путешествии в Кению и тщательно проштудировала книги о рептилиях в магозоологической секции библиотеки. Теперь она знала, как приманить и как поймать бумсланга самым безопасным способом. Вот только сначала надо будет потренироваться — хотя бы на ужах. Может быть, Гарри сможет ей помочь, как-нибудь их приманит? А то места обитания бумслангов в Африке она знала, а вот о том, где в Англии можно отыскать ужей, информации в книгах почему-то не нашлось.Она чуть не сбилась в последовательности помешиваний и решила больше не отвлекаться. Варка зелий — не то занятие, чтобы расслабляться. Ну вот... из котла начал подниматься странный пар, который почему-то пах обычным дымом костра. Разве так бывает?"Я же не могла ошибиться с рецептом!" — мелькнула в голове Гермионы паническая мысль, а потом её сознание стало уплывать...* * *Неф, оказавшись за Завесой, ощутил сначала запах брата: Туту только что был здесь. Он хотел было попробовать его догнать, но вспомнил, что им же ясно сказали — вдвоём идти нельзя.Хотя всеобщий баловень и красавец любил нарушать правила, но разрушать чужой мир для него было немыслимо. Хотя... можно и по запаху пойти — брат-то ведь как раз должен был вернуться. Точно! Запах свеж, и он возле Завесы, значит, Туту уже дома. А уж как интересно будет с ним обсудить мир, в котором оба побывали!Пока Неф раздумывал об этом, запах брата почти улетучился, но его чуткий нос уловил ещё один знакомый аромат — тот самый, который недавно витал в его ученической зельеварне и от которого он потом довольно долго отмывал руки и вылизывал лапы. Всё-таки испуганные змеи совершенно отвратительно пахнут! Хотя бумсланги, кобры и гремучники ещё ничего, но вот ужи...Он улыбнулся и потянулся к источнику аромата в надежде посмотреть на иномирного коллегу.Коллегой оказалась одетая в чёрное девчонка с пышной гривой каштановых волос — мать в ипостаси Сехмет от такой бы точно не отказалась. Может, это ещё одна их родственница? Ну а вдруг? Завеса-то существует давно — что, неужели никто, кроме них, не был в других мирах? Да быть того не может!— Мр-р? — услышала Гермиона, поняв по вопросительной интонации, что кто-то её о чём-то спрашивает, но ответить не смогла. Язык не слушался. Она попыталась пошевелить пальцами, но с ужасом поняла, что едва ощущает собственное тело. И эти ощущения становились всё слабее и слабее... А пар из котла всё поднимался.* * *Неф почувствовал, что его просто затянуло в эту девчонку, и немного растерялся. К такому он точно не был готов! Сначала он с интересом огляделся. Нет, всё-таки не родственница! Всю свою родню, всех богов земли Та-Кемт Неф ощущал примерно одинаково — ровным и бурным потоком Силы. То доброй, как у мамы, то не слишком — как у того же Сета, например. А у девчонки был не поток, а словно... ручеёк. Ручеёк из разноцветных водных струй — Неф и не знал, что такое бывает!Это было так красиво, что он не утерпел, чтобы не окунуться в звонкое разноцветье мордочкой — нет, всё же лицом. Хотя самого-то лица, как и тела, тут не было. А вот интересно... сможет он что-то ощутить телом этой девочки?Он мысленно прикоснулся к ярко-алой струйке — и почувствовал, как к щекам девочки прилила кровь. Неф торопливо отодвинулся и, подумав, тронул прозрачно-золотую струйку. Девочка сначала моргнула — а потом всё её существо начала сотрясать странная дрожь...Огонь под котлом без контроля человека ослаб, и кипение прекратилось. Пар медленно оседал на пол туалетной комнаты.* * *Гермиона вроде проснулась, но ощутила себя не человеком, а, скорее, маленьким мотыльком, бьющимся о стекло. И больше всего ей хотелось разбить преграду и улететь дальше. Куда улететь? Зачем?Мелкое биение собственных крыльев не причиняло ей боли, но было таким невыносимым! Удары, удары, удары обо что-то мягкое, упругое, неживое, отбивающие странный противоестественный ритм, мучительный, неправильный. ?Пустите меня!? — хотелось ей закричать, вот только кричать было нечем.Когда девочку заколотило крупной дрожью, Неф испугался. Он пытался замедлить бешено бьющееся сердце и, видимо, перестарался, потому что оно стало биться всё реже и реже, и тогда второй сын богини Баст начал запускать его, соразмеряя с ударами своего сердца. Да, сейчас у него не было ни сердца, ни носа, ни лап — но раньше-то всё это было! И уж как стучит его собственное сердце, Неф прекрасно знал! Ну же, давай! Тук. Тук. Тук. Тук-тук. Тук-тук. Тук-тук!* * *Гермиона очнулась от того, что кто-то мягко прикасался к её лицу. Чем-то пушистым, прохладным и маленьким. Она открыла глаза и с изумлением обнаружила себя лежащей под раскидистым деревом, а её щеки касался лапкой большой рыжий кот.Она приподнялась на руках. И правда — кот! Хотя, скорее, котёнок. Только очень крупный. Гермиона протянула к нему руку и тот... протянул в ответ лапу!— Здравствуй! — сказала она и тут же спросила: — Где я? — совершенно не понимая, зачем. Кот ведь не может ей ответить, коты говорить не умеют...— Привет, — в мурлыкающем кошачьем голосе слышалось явное облегчение, — ты как?Глаза и губы Гермионы приобрели одинаково круглые очертания, но любопытство оказалось куда сильней удивления.— Ты умеешь говорить? Ты... кто? И где мы? — вопросы посыпались один за другим.— Мы в твоём сне, — услышала она в ответ. — А я... я просто говорящий кот. Кот-живоглот, вот! Ем маленьких девочек и мальчиков, которые нарушают технику безопасности! Мяу-ф! То есть, га... нет, не могу. Пусть собаки гавкают. Мяу! Поняла?Гермиона рассмеялась, но быстро спохватилась. Слова про технику безопасности пустым звуком для неё не были никогда.— Значит, я что-то сделала не так? Ой! Мамочки! Мне ведь нельзя спать, скоро надо будет добавлять настойку златоглазок! Такие редкие ингредиенты больше не достанешь, да и времени нет, я не имею права всё загубить! Котик, милый! Проси что хочешь, но, пожалуйста, помоги! Я не имею права подвести ребят... — она даже всхлипнула. — Разбуди меня, пожалуйста!— Чтобы ты закончила варить эту отраву? — возмущённо спросил котёнок. — Ты хоть сама представляешь, что сварила? Думаешь, ты здесь случайно?!— Но... Я всё делала правильно, по рецепту!— А то, что по туалету носится привидение, всюду брызгая водой и собственными слезами — ничего, ты считаешь? Слёзы привидения — редкая, но и сильнейшая субстанция! Нет, не слышала? — у котёнка от возмущения даже задёргался кончик хвоста. Рыжего, в полосочку.— Я всё закрывала!— Ну конечно, — насмешливо фыркнул котёнок, — а почему ты, кстати, так уверена, что сюда больше никто не заходил? Когда тут никого не было? Плакса Миртл (он быстро успел прочитать ближайшие события в сознании девочки, когда, можно сказать, был её сердцем) — она что, на привязи тут сидит?Гермиона ахнула и прижала ладони к лицу. Миртл и сама ведь часто говорила, что любит сидеть в какой-нибудь трубе. А без неё...— Я всё испортила... Это ужасно! Надо поработать, у нас нет другого выхода...— Ты чуть к богам не ушла, вот что ужасно... — проворчал котёнок. — Твою смерть точно было бы не изменить.— Котик, милый... ты можешь мне помочь?Неф смотрел на забавную смертную, имеющую такой необычный дар: он впервые видел волшебников, в его земле даже жрецы и алхимики не имели способностей к магии. Может, здешние люди всё же немножко потомки богов?Быть её сердцем оказалось здорово. Открытое, честное, доверчивое, совсем ещё юное и неопытное, оно согревало и... словно подбивало на какие-то действия. Но ведь ему нельзя! Ему запрещено вмешиваться!Но если он ничего не сделает, девочка, скорее всего, погибнет. Она же после того, как проснётся, почти ничего не будет помнить, а значит, просто выпьет зелье. И не только она, но и эти ?два её лучших друга?.Вот уж нет!— Когда ты проснёшься, закрой глаза и постарайся полностью расслабиться, — серьёзно сказал он. — Без этого я не смогу тебе помочь, нужно, чтобы я немного побыл… твоими руками.— Хорошо, — Гермиона была на всё согласна. — Только я не представляю, как это будет?— Потом разберёшься, со временем, — пообещал котёнок. Странно, она отчего-то доверяла ему, как… как другу. — Готовься, сейчас я тебя начну будить.Сначала Гермиона почувствовала холод, а потом даже подскочила: это же сколько времени-то прошло? Она всё пропустила! Она... она испортила зелье! Или нет?— Темпус, — дрожащей палочкой наколдовались какие-то безумные часы, стекающие с подоконника туалета. Но время они всё-таки показали. Как раз перед тем, как окончательно свалиться с громким шлепком и втянуться в каменный пол.Ошарашенная Гермиона все-таки почувствовала облегчение: у неё оставалось в запасе ещё несколько минут. Она всё успеет!— Я кому сказал расслабиться? — проворчал голос в её голове. — Быстро села, глаза закрыла... Ты что, хочешь сама отравиться и друзей отравить?— Отра... вить? Почему? — пискнула Гермиона. — Я всё правильно делала, — и она торопливо полезла в собственные записи.— Шкуру змеи в перчатках брала? — укоризненно спросил голос. — Волосы собственные — вон, грива какая, — прибирала? Вообще, как ты только додумалась варить основу зелья Иной Сути в... в... а, туалете! Чему вас тут учат, в конце концов?! Всё, цыц! И давай мне управление... Всего пара минут осталась!— А... ой, — девочка обмякла, но всё равно не удержалась от вопроса, — а ты откуда это знаешь?— Минута... — грозным голосом протянул Неф и почти равнодушно добавил, — если хочешь, чтобы всё получилось, конечно. Или я пошёл.— Не надо, я постараюсь... Вот только как?— Закрой глаза. Вернись на ту поляну, к дереву, помнишь его? Слышишь, как шелестит листва? Чувствуешь ветерок? Вспомни, какой узор образовали ветки дерева на фоне неба... Там где-то была птица, найди её.Если бы кто-то увидел в этот момент Гермиону, мог бы, наверное, испугаться. Девочка, устремив взгляд в никуда, не опуская головы, помешивала зелье в котле — какими-то немного рваными, но уверенными движениями. И колдовала — совсем не пользуясь палочкой.* * *Неф мог быстро исправить зелье, но он знал, как сделать это самому, физически, а вот пользоваться чужим телом оказалось очень и очень непросто. Он едва успел к финальному моменту. К счастью, девочка больше ему не мешала.И только когда жидкость в котле, повинуясь его пассам, завершала последние, самые медленные обороты, до него дошёл весь смысл ситуации.Он общался с человеком — не во сне, а в его мире. Он вмешивался в дела другого мира, правда, собственными руками не делая ничего, но способ нашёл-таки. И руки тоже. Из-за его помощи будут жить... дети, которые иначе могли умереть… и насколько вредными и опасными будут их жизни для этого мира?Он ещё раз посмотрел на девочку.А ведь она… хорошая. Если бы он не подоспел, с ней ничего хорошего бы не было. И её самой не было бы тоже, как не было бы её друзей, тоже наверняка хороших — ведь его учили, что подобное тянется к подобному. А без таких детей мир бы точно не стал лучше.Нет, пусть ему даже достанется на орехи, он ни о чем не будет жалеть! Но если бы его не вынесло сюда — почти по следу брата, неужели дети бы так и погибли?Чужими глазами он заметил смутное движение в зеркале на стене: бледный и худой человек в чёрной хламиде потрясённо смотрел на действия тела, в котором он, Нефертум, сейчас находился.Но вот жидкость в котле взбурлила в последний раз, и Неф, точнее, Гермиона, подняла черпак, рассматривая результат. Хотя рассматривал-то, конечно, Неф. Запах изменился — он стал как раз таким, каким и должен был быть.Краем глаза Неф заметил, какое удивление, а затем и облегчение отразилось на лице человека в зеркале, а потом тот встретился с ним взглядом, вскинул руку с каким-то длинным предметом вроде указки (Неф на всякий случай торопливо экранировался, как их учили) и повелительно произнес: "Легилименс"! Тело, в котором он находился, чуть обмякло, но ничего страшного он не почувствовал.А человек в чёрном метнулся прочь...Юный бог едва успел понять, что девочку на самом-то деле страховали. Значит, ничего непоправимого он не совершил. Вот только её память...Хотя что тут такого-то — ну, будет она помнить сон про говорящего кота, мало ли таких историй ходит по Вселенным? Он снова осторожно начал будить девочку.* * *— Ой, какой котик... Ты кто? — распахнула пушистые ресницы Гермиона Грейнджер.Теперь Неф почему-то знал, как её зовут. А вот то, что она не помнит ничего, ему очень даже на руку! То есть, даже на все лапы.— Кажется, я видела тебя во сне... и... нет, не помню. Ты настоящий? Ой… ты куда??С меня причитается, — думал Нефертум, стремительно удаляясь от старого замка, в котором чуть не нарушил все возможные запреты первого перемещения. — Если Махес... тьфу, Миос или Шезму ещё не ушли, надо будет им передать, чтобы проследили за этим... в чёрном. И по возможности как-то отблагодарили, что ли?.Стоп, а почему бы и не самому? Уж теперь-то он точно ничего не испортит, только посмотрит. И подстрахует, если что, точно так же, как тот страховал Гер-ми-о-ну. Неф уже развернулся было, чтобы отправиться назад, как вдруг ощутил на собственных задних лапах... ой, нет, уже на ногах руки любимых родственников, и вот его уже обнимает мать.И он изо всех сил послал свой мысленный призыв-приказание-просьбу помочь человеку в чёрном в отверстие Завесы, куда только что ушёл Шезму.* * *Колдовство Нефа удалось — оборотное зелье сработало как надо, а вот Гермионе пришлось частично превратиться в кошку. Подарки богов — они такие, с двойным, если не тройным смыслом. Даже если это ещё не взрослые боги.И тщательно всё проверять научится — собственный горький опыт самый лучший учитель, и от дурацкой авантюры убережётся (ну не девчоночье это дело!), и… пребывание в кошачьем теле изменит организм девочки. Немного. Самую чуточку. Достаточную для того, чтобы потом стать анимагом.Кошкой, конечно же!А уж пребывание в неподвижности (должны же эту неугомонную девчонку усыпить хоть на несколько дней!) эти изменения запустит — бабочка тоже сначала должна побыть куколкой.Лети, Гермиона.Лети, первая в этом мире крылатая кошка.Пусть твой полёт будет долгим.…А меньше чем через год ты встретишь в магазине рыжего кота и уже не сможешь уйти без него, а твои губы сами прошепчут имя ?Живоглот?.И на твоего рыжего друга-приятеля ты теперь станешь смотреть чуточку по-другому. Ища в нём… что-то смутно знакомое.А ведь тот, кто ищет, всегда найдёт.