Глава 5. Новое дело. (1/1)

Глава пятая. Первое дело.Через неделю, после того как, Серый нашёл Эрика, всё более менее нормализовалось. Следопыты как обычно выходили группами со своих баз, чтобы первыми обчистить ближайшие аномалии на предмет артефактов. Не считая нескольких раненых новичков, всё шло как по маслу. К этому времени военные успели немного успокоиться, начальники застав стали получать свои конверты с купюрами, поток артефактов за кордон вновь забил в полную силу, а сейфы торговцев стали ещё полнее. Военные так и не смогли обнаружить никаких зацепок связанных с призрачной артиллерией, что уничтожила лагерь следопытов на болотах. Неизвестные артиллеристы забрали с собой всё, включая гильзы от отстрелянных снарядов. Разведка смогла найти место, откуда вёлся обстрел, но никаких следов буксиров они не обнаружили. Складывалось ощущение, что артиллерия просто появилась из воздуха, сделала несколько залпов и так же исчезла.Получив эту информацию от надёжного источника, Семчатай начал сомневаться, что когда либо, сможет найти напавших на лагерь. С тяжёлым сердцем он закрыл ноутбук и стал попивать горячий чай, который хорошо расслаблял и согревал прохладным осенним утром. Спокойно допить чай ему не дал стук в дверь, это был Серый.-Не помешал? – спросил Серый, приоткрыв дверь.-Заходи-заходи, я тут просто чай пью. По какому делу беспокоишь или же просто поболтать пришёл?-Скорее по делу. Связанно оно с нашими гостями.-Ну, выкладывай.-Скажем так, они сидят на нашей базе безвылазно уже не первую неделю. За это время их единственным развлечением было общение друг с другом и со мной, если не считать пару разговоров с другими сталкерами. По-сути мы их держим тут в колонии общего режима, в тюрьме. Ну и ощущают они себя соответственно как заключённые, а не как гости. Из-за этого они начинают нервничать. Особенно меня волнует Кит – тот низкорослый с серым мехом, в последнее время он ведёт себя всё более агрессивно.-И что ты предлагаешь? Дать им свободно бродить по территории базы?-Нет. Помнишь, у нас был блок пост чуть дальше на восток? Мы там ещё барак сделали из старого гаража. Тихое местечко, аномалий рядом почти нет, собак мы почти всех перестреляли, так что там безопасно.-Хочешь пересилить их туда? А если им вдруг придёт идея свалить от нас куда подальше? Иногда в голову приходят глупые идеи, знаешь ли, Серый.-Я думаю, что им может прийти в голову такая идея, если мы их продолжим держать за забором. Не стоит доводить их до этого, нужно лишь дать им чуть больше свободы, и они успокоятся. Если они в какой-то момент решат что с них хватит, то всё кончится плохо. Внешне они выглядят не очень устрашающе, но у них есть когти и клыки. Если они ранят кого-то из наших, то парни естественно потребуют чтобы их больше не было на базе, а если ранят кого-то из них то, это лишь даст им больший стимул к побегу.-Ну, звучит разумно как по мне. Только там всё к их приходу подготовить нужно будет. Я думаю, что пару новичков на это выделить можно.-Вообще я ещё подумывал повысить их шансы на выживание в зоне, если ты мне позволишь, то я повожу их по окрестностям, объясню что тут и как устроено. Ведь ты планировал за плату показать этих кайдрен учёным. Это будет лучше и для нас и для них.-Хорошо, убедил. Я дам приказ, чтобы вновь обустроили тот блок пост. Ну и пару парней им в охрану выделю. Можешь спокойно их водить по территории Агропрома и окрестностей.-Спасибо, я им передам.Уже через несколько дней всех гостей из другого мира перевели на вновь оборудованный блокпост. Гости следопытов были рады переселению за пределы базы, хоть они и оставались под контролем со стороны следопытов, но теперь могли чуть больше поверить в то, что являются гостями, о которых заботятся. Через неделю к ним вновь пришёл Серый, но уже с снаряжением и даже оружием. В тот день все собрались вокруг него.-Серый, зачем ты принёс сюда всё это? – спросила Натани, глядя на разнообразную экипировку, разложенную на столе.-Буду учить вас пользоваться, выживать. Это опасное место, и вам будет полезно уметь защититься.-То есть ты собираешься дать это, - Кит недоверчиво указал на лежащий пистолет. – нам? Как-то не верится.-Ты ведь видел, какие твари тут обитают, это может тебе помочь выжить. К тому же, если всё хорошо сложиться, то я, возможно, возьму вас в пару рейдов.-Серьёзно? Мне сложно поверить, что ты доверишь нам оружие, ты нас больше месяца за четырьмя стенами держал! – продолжал в том же недоверчивом тоне Кит.-Скажем так, я хочу, чтобы между нами было чуть больше доверия. Поэтому я уговорил Семчатая перевести вас сюда, дать вам свободно перемещаться по округе. Всё вот так вот просто.-Хмм…ладно. Посмотрим. – пробубнил Кит и приготовился слушать.-Начнём первый урок. Это, друзья мои, – пистолет. Как вы уже знаете, он стреляет пулями. Держать его следует вот так…Серый за пару часов объяснил всем присутствующим, как обращаться с пистолетом, что следует и что не следует делать. После чего устроил урок практической стрельбы на полянке неподалёку. Трейс, Натани и Кит быстро приноровились к лёгкому оружию, Флора сделала несколько выстрелов и знатно повеселились от ощущения отдачи, Кэт же выронила оружие после первого выстрела, отшатнулась назад и задрожала в страхе.-Кэт? Что такое? – спросил Серый, положив ей руку на плечо. – Отдачи испугалась?-Не только, не только. – Кэт вспомнила, как ползла на животе, как пули свистели над её головой. Она вспомнила, как Серый стонал и кашлял кровью, пытаясь защитить её. Сейчас она прикоснулась к вещи, которая способна принести столько страданий и ужаснулась. – Эта штука, она злая, это чистое зло. Я не хочу к ней прикасаться!-Ты уверена? Она может защитить тебя.-Нет! Я к ней больше прикасаться не буду! Ты меня не заставишь! – уверенно сказала она, глядя Серому прямо в глаза.-Я и не собирался тебя, заставлять. Ладно, на этом мы закончим с оружием и перейдём к аптечкам.Остаток дня Серый объяснял всем как использовать содержимое сталкерской аптечки: бинты, обезболивающее, спирт, хирургические иглы и нитки. Вкратце он объяснил, что и для чего нужно применять. По результатам первого дня все согласились продолжить регулярное обучение выживанию в зоне, в стороне оказался лишь Эрик, так как он не был способен на что либо, из-за ран, а Кэт отказалась иметь какое либо отношение к огнестрельному оружию и покидать Эрика. В курс обучения Серый ввёл так же и информацию об аномалиях и мутантах. Спустя неделю теории пришло время применить знания на практике и примерить сталкерскую экипировку.Трейс, Кит, Натани и Флора пришли к одной из мелких аномальных зон, которые периодически встречались на Агропроме. Первым их заданием было пройти сквозь неплотное аномальное поле, применяя навыки, что передал им Серый. Первым пошёл Кит, он стал медленно идти между аномалий, периодически кидая перед собой камни для проверки. Очередной камень активировал аномалию и она схлопнулась перед ним, подняв в воздух множество пылинок.-Ты помнишь, что надо делать, ищи другой путь. – крикнул ему Серый, наблюдавший со стороны.Кит достал из кармана ещё несколько камней и смог найти путь из аномального поля. Трейс и Натани выполнили всё без нареканий. Настал черёд Флоры, но по её внешнему виду было понятно, что она нервничает. Хвост её был опущен, глаза постоянно бегали.-Флора, ты в порядке? – спросил её Трейс.-Д-да, я в порядке! В полном порядке, только волнуюсь слегка.-Помни, что я тебе говорил. Берёшь камень, бросаешь перед собой, если ничего не произошло – делаешь пару шагов. Помнишь?-Д-да. Сейчас. – Флора достала камень швырнула перед собой и сделала несколько шагов. Затем второй, впереди оказалась аномалия, она свернула чуть в сторону, оказавшись прямо в центре аномального поля. Флора осознала, что аномалии окружают её со всех сторон, она видела дрожание воздуха и преломления света чуть заметные глазу. Её сердце забилось чаще, невольно она вспомнила того сталкера на болотах, который угодил в аномалии. Хруст его плоти вновь раздался в её разуме, запах его свежей крови вновь ударил в нос. Ноги подкосились, страх сковал её тело, она просто села на землю и стала дрожать от страха.-Флора, тебе плохо?-Мне…мне очень плохо! Я не могу пошевелиться…эти штуки повсюду! Я не хочу закончить как то парень на болотах! Вытащите меня отсюда! – закричала она в слезах.-Я тебя сейчас вытащу! – сказал Трейс и отправился за ней в аномальное поле. Он быстро прошёлся тем же путём что и до этого и, взяв Флору за руку, вывел её из аномалии. Страх сковывал Флору ещё несколько минут, настолько сильно она испугалась аномалий.-Флора, скажи что случилось? – спросил её Серый. – Начиналось всё более-менее нормально ведь.-Поначалу да…но потом я поняла, что эти аномалии везде. Просто везде и деться от них некуда, я вспомнила того парня что погиб, и мне стало так страшно.-Понятно. У тебя развилась фобия. Такое бывает у некоторых, когда они видят, как кого-то разрывает аномалия. Добывать артефакты ты не будешь способна в принципе. С тобой мы ограничимся практической стрельбой и первой помощью.-Аномалий больше не будет? Слава богам…Завершив первый ?экзамен? они вернулись обратно на блок пост. Остаток дня они провели спокойно, Трейс и Кит убивали время за нардами, которым их обучил приставленный охранник.-Слушай, я не вижу никаких предпосылок к тому, что мы вернёмся домой. И вот что я подумал, может, мы присоединимся к Следопытам? – сказал Трейс, передвинув шашку. – Может нам пора начинать самостоятельно выживать в этом мире?-Я вот просто не доверяю им, не знаю почему. Не верю, что всё это они делают по доброте душевной. – ответил ему Кит. – Вдруг они нас захотят продать кому-нибудь? Ты не задумывался что это всё может быть именно так, и что всё их гостеприимство лишь для того чтобы содержать товар в пригодном состоянии?-Ты вот скажи, товару дают оружие использовать? Если ты не заметил, за нами сейчас наблюдают лишь два охранника, и мы сможем сбежать, если захотим. Только вот зачем нам сбегать? Следопыты приняли нас, накормили нас, вылечили нас, а теперь они учат нас быть самостоятельными. Кто так будет обращаться с товаром?-Давать товару оружие – очень глупо. – Сказала Натани, подсев рядом с ними. – Мы тут всё же гости, а не пленники. Они смогли меня в этом убедить. Я не думаю, что тебе стоит дальше упираться и искать подвох в их действиях. Твоя озабоченность уже начинает перерастать в…в…блин, я забыла это слово!-Паранойю? – предположил Трейс.-Да! Точно! Паранойя! У тебя, Кит, развивается паранойя.Кит откинулся назад и почесал затылок, подумал с минуту и ответил.-Да, наверно вы всё же правы. Из-за всего что произошло я просто начал немного сходить сума. Ладно, продолжаем играть.-Кстати, что-то Кэт долго из барака не выходит. – сказал Трейс, обернувшись.-Наверное, она снова ухаживает за Эриком, бедняжка. Она ведь, бывает, омывает его тело по три раза за день, сам-то он себя даже помыть нормально не может. Он уже полностью ослеп и почти не разговаривает. – ответил Кит. – Мне кажется, что мы его скоро потеряем.-Думаешь, он умрёт?-Нет, я думаю, что он просто медленно сойдёт сума, а мы ничего не сможем с этим сделать.Самый ужасный исход, который я могу представить. Даже смерть в муках не так плоха, в конце тебя ждёт забвение. А в безумии ты бродишь, будто в тумане и ничего понять не можешь, словно пьяница.-У тебя был опыт с безумцами? – спросила Натани.-Можно сказать что да, точнее с пьяницами. Мне кажется, что… каждый раз, когда кто-то напивается, то он становится в какой-то степени безумным. Пьяные могут творить…ужасные вещи. – Кит резко замолчал, откинулся назад и уставился на небо. – Может быть ты там. – тихо прошептал он, устремив взгляд в серую бесконечность осеннего небосвода. Лицо его переменилось, наполнилось болезненной грустью. Его воспоминания устремились далеко назад в детство, в момент смерти матери. Он вспомнил отца, который стоял рядом с её уже бездыханным телом, пьяного отца который забил её до смерти. Отец был настолько пьян, что подойдя к своему сыну, просто упал не его копьё, что тот держал в своей руке, даже не приготовившись его использовать. – Чёрт…опять вспомнил. Сука! – В нахлынувшей волне гнева он ударил по пластиковому столику, сбив с него доску для нард. –Да почему я постоянно вспоминаю!?-Кит! Да что с тобой?-Да вашу же мать! А-а-а! Простите, я просто…это постоянно идёт за мной, жить нормально не даёт. Сначала мать, а потом Лаура! Почему в мой жизни всё идёт через зад? Ну почему?-Кит, успокойся! Что происходит?-Это всё я…моя драная жизнь. С первого дня всё пошло к чёрту: родился не от того, родился не там, отец алкоголик убил мать, потом меня сослали с островов, а потом меня ещё и девушка бросила! Она бросила меня прямо на свадьбе, я уже у алтаря стоял, а она просто не пришла! Не пришла! Чёрт! Даже в другом мире это дерьмо не даёт мне спокойно жить, оно постоянно всплывает в моей голове и начинает мешать жить! Как же меня это задарло! Почему я не могу просто забыть всё это!? – Кит какое-то время сидел уставившись в землю, затем поднялся глубоко вдохнул, выдохнул, вытер чуть проскользившую по щеке слезу и выпрямил спину. – Извините, сорвался. В родном мире у меня ничего не вышло, так хоть тут попробую.-Выговорился? – спросил его Трейс, спокойным тоном.-Да. Начнём новую игру? Прости, что вот так всё разнёс тут.-Да-да, конечно.-Погоди-погоди…ты говоришь, что та Лаура сбежала прямо со свадьбы? Серьёзно? – недоумевая, возразила Натани.-Да. Хотя она не сбежала, а просто не пришла. Я несколько часов её ждал там, её родители там были, вся деревня была. Все пять десятков лис стояли там под открытым небом. Поначалу все думали, что она просто играет с нами, но потом мы начали искать. В итоге её нашла её подруга в лесу, но даже тогда она не пришла и не объяснилась, а я просто перестал ждать. В тот же день я собрал свои вещи и покинул деревню. А ведь она буквально светилась, когда я предложил ей руку и сердце, она плакала от счастья! Я был в нормальных отношениях с её родителями, её отец спокойно дал благословение нам. А ведь я бастин, а она лиса. – Кит на секунду опустил взгляд, мотнул головой и продолжил. – Я помню, как он описывал платье, которое они ей купили – белоснежное, дорогое, как целый дом. Он выкопал из своего города сундук с деньгами на чёрный день.-Это просто подло. Как так могло случиться? О чём она думала? Я просто не могу ничего понять.-Не знаю, может быть, она испугалась, может ей кто-то мог что-то нашептать, я не знаю.-Ты сейчас говоришь так, будто хочешь её простить.-Может быть и так, может быть, мне стоило бы остаться в деревне и поговорить с ней на следующий день. Если бы…если бы. – грустно заключил Кит.Ещё через несколько дней тренировок Серый решил устроить для троицы пробный рейд за артефактами. Место для сбора артефактов он выбрал на границе Свалки и Агропрома, он знал там несколько не очень плотных аномальных полей наполненных гравитационными аномалиями. Как раз для новичков.Рано утром он заявился к своим подопечным гостям и приказал собираться. Все трое быстро одели выданное им снаряжение и отправились за Серым в компании ещё двух следопытов. Бодрый марш в пару километров отлично заменил им зарядку и к моменту прибытия на место назначения, все были уже бодры и свежи. Первой в поле аномалий решила отправиться Натани, она чётко соблюдала всё, чему её учил Серый: выверяла каждый шаг, активно использовала камни и болты. Вскоре детектор ?Медведь? издал писк, на табло появилось направление. Артефакт дрейфовал в аномальном поле чуть впереди. Она бросила перёд собой камень, активировалась аномалия.-Ничего. Просто подожди минуту, артефакт постоянно двигается. Просто подожди немного, и он сменит позицию. – напомнил ей Серый, пристально наблюдая за волчицей.Натани прождала несколько секунд, сигналы из детектора стал поступать чаще, а направление сменилось. С шипением он появился из пустоты и стал дёргаться под действием аномальных полей. Натани медленно протянула к нему руку, аккуратно беря, словно сокровище. Её руки дрожали от волнения – она только что достала свой первый артефакт!-Грави – неплохо. Сможешь купить себе на него неплохую шкуру.Натани оглянулась и уставилась на Серого косым взглядом. – Что прости?-Ой чёрт…у тебя же мех. Ладно, шутка была дерьмо. Забей.Выйдя из поля Натани решила задать парочку вопросов про артефакт.-Серый, ты сказал, что эти штуки довольно ценные и у них есть кое-какие полезные свойства. Скажи мне, что конкретно этот делает полезного?-Этот облегчает всё вокруг себя. Если такой положить в рюкзак, то можно будет таскать с собой больше вещей. А ещё он радиоактивен, так что лучше я его буду пока носить. У меня всегда с собой есть парочка артефактов, которые поглощают радиацию. Освинцованные контейнеры больно много весят.-Радиация?-Я не объяснял тебе что такое радиация?-Нет.-Не, не объяснял. – добавил Кит.-Вот чёрт, да мне за такое надо вписать три наряда вне очереди. В общем, радиация это очень вредная штука, от неё у тебя будут опухоли внутри и снаружи, а так же дети могут стать уродами. Лучше отдай артефакт мне, на хранение.-Эх…жалко отдавать. Ты ведь точно вернёшь мне его потом?-Мы вместе обменяем ваши артефакты на валюту.-Ну ладно, держи. – нехотя Натани отдала артефакт Серому.Затем они отправились к следующему аномальному полю, на этот раз был черёд Трейса. Всё шло как обычно: камни, осторожность, расчёт. Зайдя глубже в поле его детектор начал улавливать сигнал сразу двух артефактов.-Сразу два! – радостно сказал Трейс.-Отлично, отлично. Только не торопись, парень.Трейс начал ждать, пока артефакт не окажется рядом. Через несколько секунд один из артефактов был вырван из аномалии, и практически упал ему под ноги. Довольный, Трейс положил его в рюкзак, и начал ждать следующего шанса. Через минуту второй артефакт появился перед ним, он протянул руку, артефакт под действием полей переместился чуть в сторону. Трейс продолжил тянуться за ним и не заметил, как зацепил рукой аномалию. Он лишь почувствовал как его руку сдавило с ужасной силой, как кровоток к кисти прекратился на секунду.-Мать твою! – закричал он от боли, вырвав руку. Когда он оглядел её, то увидел, как начинают синеть участки кожи из-за лопнувших капилляров. Он еле мог пошевелить пальцами, но хотя бы их чувствовал. – Чёрт, рука синеет!-Спокойно-спокойно! Всё в порядке, ты отделался парой ушибов и синяками, просто иди той же дорогой, что и пришёл.Стоило Трейсу покинуть аномалию, как Серый принялся осматривать его рану.-Так, кость цела, суставы вроде тоже. Все пальцы чувствуешь?-Д-да…болит жутко. Это ведь ещё слабые аномалии да?-Да. Рана у тебя не серьёзная, надо лишь обработать и держать в покое пару дней. Только вот боюсь, что Флора на меня орать будет из-за этого. Она ведь любящая.-Да, Флора взбесится. Она сама аномалий боится, будет уговаривать меня перестать ходить на тренировки, наверно.-Ты ведь не откажешься от такого опыта, из-за пары синяков? Не так ли? – улыбнувшись, спросил Серый.-Не думаю, мене уже надоело сидеть в бараках. Так хоть какое-то дело есть, только не ожидай от меня, что я буду лезть в кислоту или прочее. Это просто для убийства времени.-Буд-то я бы взял тебя с собой в полноценный рейд. Ты ведь ещё зеленее травы!-Посмотри пока, что за артефакт я достал. – Трейс здоровой рукой достал из своего рюкзака белый полупрозрачный кристалл.-О, это Медуза. Эта штука неплохо поглощает радиацию. Лучше её не продавать, вреда нет, а вот польза большая.За оставшимся в аномалии артефактом отправился Кит. Выполнив всё по инструкциям, он спокойно вернулся с добычей.Все были довольны своим первым ?рейдом?, как-никак они впервые сами заработали себе хоть какие-то деньги. Первым же делом они продали два артефакта и на вырученные сорок тысяч рублей вперемешку с гривнами купили себе выпивки и хороших консервов с хлебом. Вечером они устроили на своём блокпосту небольшой пир, куда пригласили и Серого.-Ну, празднуем! – сказала Натани, открывая банку пива. То моментально вспенилось и оплескало ей все руки. – Ой, вот ведь пена! Никогда такой не видела! А какое оно на вкус? – она залпом осушила банку и выбросила её в ближайший овраг. – Уф…хорошо, хорошее пиво!-Натани, аккуратнее с пивом, вы ведь от обычного алкоголя пьянеете в два счёта. – сказал Кит, отпив немного с важным видом из своей банки.-Да к чёрту это опьянение и похмелье! У нас сегодня первая добыча!-Да! Чёрт с ним с похмельем! Мы свободные человеки и кайдрен и бастины! Мы сами способны теперь себя прокормить! Ик! – радостно кричала, размахивая банкой, Флора.-Похоже, что ты уже перебрала, Флора. – Трейс приобнял её одной рукой и подсадил поближе к себе. – Не буянь.Флора возмущённо что-то пробормотала и объятиям возлюбленного противиться не стала, а вскоре вообще отложила алкоголь в сторону и обеими любящими полосатыми руками обняла его. Кэт тем временем мелкими глотками опустошала свою банку, хоть она и находилась за одним столом с остальными, но мысли её были обращены к тому, кто сейчас тихо спал в бараке, сделанном из гаража. Она пила не только из-за праздника но из-за того что ей нужно было хоть как-то отвлечься от мыслей о том дорогом ей человеке. Она разрывалась внутри от противоречия. Любовь к Эрику конфликтовала с тяжким трудом заботы о калеке, который буквально ничем не мог её отблагодарить, даже добрым словом. Эрик перестал хоть как-то контактировать с внешним миром спустя несколько дней после спасения, он просто замолк.-Извините, мне нужно побыть с ним. – сказала Кэт, встала из-за стола, но тут Серый аккуратно взял её за руку и остановил. – Что такое? Тебе что-то нужно?-Нет, мне от тебя ничего не нужно. – спокойно, глядя прямо в глаза сказал он, продолжая держать за руку. – Он сейчас спит, он отдыхает. Отдохни и ты, ты заслужила свой отдых.-Нет, вдруг что-нибудь…-Ничего не произойдёт. Он в порядке, он спит, а тебе нужно отдохнуть. Кэт, ты сгоришь, если будешь думать только о нём, подумай о себе. Взгляни на себя: мех скомкался, хвост тоже, мешки под глазами стали появляться. Ты так угробишь свой организм. Если это произойдёт, то ты больше не сможешь нормально заботиться о нём. И, знаешь, тебе бы не мешало принимать помощь от Флоры, когда она предлагает.-Я…я должна ему отплатить…за всё, что он сделал мне…-Да, но подумай о себе. Ему станет хуже если тебя не станет.-Но…-Никаких – но! – сурово сказал Серый, дёрнув Кэт за руку, когда та пыталась уйти. – Ты этим вечером отдохнёшь, и, отныне каждый вечер будешь нормально отдыхать. Я прослежу за этим, а теперь садись обратно за стол.Кэт, поняв, что противиться бесполезно, села обратно за стол и вновь начала медлительно пить пиво.-Кэт, Серый прав. Тебе и в правду нужно больше отдыхать. Про мех и мешки под глазами он не соврал. – сказал Кит.-Правда? Я так себя извела? – изумилась Кэт, оглядывая свой мех и трогая веки. – Да уж…я и не заметила, я даже не помню, когда в последний раз я расчёсывала свой мех. Вы…вы правы…мне нужно отдохнуть. – после этого она начала делать более уверенные глотки. Через десять минут застолья хмель уже начал действовать на неё, она отбросила пустую банку в сторону, уткнулась в стол и заплакала. – Почему? Почему это произошло с ним? Почему он больше не говорит со мной, будто не видит даже?! Ни одного слова, ни похвалы…ни упрёка, его будто нет со мной рядом. Его будто выковыряли из тела, оставили лишь этот…сосуд!Серый положил ей руку на плечо и чуть приобнял, дав столь необходимую поддержку и заботу. Через несколько минут Кэт успокоилась, утёрла слёзы и вновь налегла на хмельное. Спутся ещё выпитую банку Серый решил остановить процесс спаивания.-Всё, тебе пока хватит. – сказал Серый, забрав у Кэт банку прямо из рук.-Что? Нет! Я ещё не допила…мне нужен отдых...ты сам сказал. – пьяным голосом ответила Кэт, пытаясь забрать банку назад.-А знаешь что тебе точно не нужно? Я вот знаю это алкоголизм и суровое утреннее похмелье. Последнее себе ты уже обеспечила, давай не будем развивать первое, хорошо?Серый вытащил её из-за стола и практически на руках отнёс в барак. Кэт хоть и пыталась как-то брыкаться, но вскоре перестала и повисла у Серого на руках. Он уложил её на одну из коек, накрыл одеялом и собрался уже уходить, но она схватила его за руку и промычала что-то неразборчивое. Он попытался аккуратно снять с себя её руку, но она лишь усилила хватку.-Не…не уходи…пожалуйста. – сопела она сонно. – Не хочу остаться одинокой…-Кэт, не переживай, просто засыпай. Эрик здесь рядом лежит…-Нет…его нет рядом со мной, он…он умер…его нет больше. Осталось лишь тело. Я одна…побудь со мной немного…Серый наблюдал за этой бедной девушкой, частично он понимал её страдания. Ему тоже приходилось оставаться в одиночестве. Только вот у Кэт были ещё верные друзья, хоть она и не полностью этого понимала, как ему казалось.-Может стоит отвлечь эту девушку от Эрика, помочь просто принять нынешнее положение дел? Хм…девушка, однако. – думал Серый, глядя на спящую Кэт. – Хоть ты и с мехом, но девушка ведь: живая, ранимая, но до последнего верная. Редко таких встретишь в наши дни, всё больше хищниц вокруг бродит.Даже когда Кэт заснула, он не покинул её и продолжил сидеть рядом на кровати, глядя её по голове. Много мыслей посетило его – мыслей о жизни, что у него могла бы быть, если бы он выбрал другой путь. В какой-то момент у него закралась глупая идея, которая могла бы прийти в голову лишь ребёнку. Он склонился над ней и нежно поцеловал в лоб.-Вот ведь придурок ты, Серый. Нервничаешь как школьник на первом свидании. Школьник…школы то у меня никогда не было настоящей. Лишь преподаватели в интернате, да и тем было на всех нас пофиг. Эх…интернат…Тем временем снаружи…Трейс швырнул пустую банку в темноту и откинулся назад, похлопав по набитому животу.-О-ох…вот это мы покушали! Давно так не шиковали…не думал что мясо из железной банки может быть таким вкусным, а ещё эти…как их…с солью.-Чипсы? – предположил Кит.-Да! Чипсы…вроде рыбы нет, а привкус рыбы есть, и не только рыба ведь бывает! Как они так делают?-Понятия не имею, но мне нравится! – Кит запихнул горсть себе в рот и принялся активно жевать.-Трейс, не ходи больше в аномалии. – протянула Флора, уткнувшись Трейсу в плечо. Он закатил глаза, выдохнул и раздражённо ответил.-Успокойся, Флора. Я теперь смогу нормально зарабатывать нам на жизнь, теперь мы сами себе хозяева, ну или скоро станем. К тому же Серый всегда рядом и сможет помочь. А рука это – считай что я случайно упал на работе и ушиб её. Ничего ведь страшного нет в этом?-Пока рука…ик…а потом ты голову свою туда засунешь. И что мне…ик…с тобой делать? Будешь ходить с перевязанной голов..ик…ой как дурак?-Опять ты про голову, ну сколько можно?-А вот столько! – Флора резко толкнула Трейса и свалила его на землю вместе со стулом. Сохранив тигриную ловкость даже в выпившем состоянии она моментально забралась на Трейса и начала с ним бороться, словно малое дитя.-Да что с тобой не так, Флора? Ай!-Бу-бу-бу кто у нас тут охотник за сокровищами, на ком я тут уселась? Что уже не так крут, а?Кит и Натани наблюдали со стороны за игрищами влюблённых, пытаясь сдержать смех. Оба начали валяться на земле, перекатываться по земле и щекотаться. На короткое время они забыли обо всех бедах мира: ранах, сырости, холоде, об опасностях, что их окружают.На следующее утро все страдали от похмелья, Серый в том числе. Однако они были рады этому похмелью, раньше они не могли себе позволить такого – напиться, наестся, так что больше не лезло. Постепенно быт начал налаживаться. Через неделю Трейс, Кит и Натани вновь отправились за артефактами и смогли неплохо заработать. Копейки по сталкерским меркам, этих средств хватило бы лишь, чтобы пополнить запасы и отправиться в новый рейд. Компания же потратила их на несколько комплектов одежды на все сезоны. Они закрепились в новом мире, подобно колонистам, что заселили новый континент.