Глава 4 (1/1)

"Nicotine, valium, vicodin, marijuana, ecstasy and alcoholC-c-c-c-c-cocaine"* * *- Дорогая, это действительно плохая идея, ты слышала об этом месте?- с опаской говорит Энди, поправляя свой красный свитер.- Я уже была там однажды, - пытаюсь успокоить его, сосредоточившись на том, чтобы не сломать лодыжку, идя на этих каблуках.-Зачем тебе вообще понадобилось куда-то ехать?- недоверчиво спрашивает он.Я пытаюсь одернуть подол своей белой юбки, но эта чертова штука продолжает скакать по моим бедрам, я даже не знаю, что заставило меня надеть этот наряд.Ах да, это был Гарри.- Я ездила туда с Софи несколько лет назад, там я встретила своего друга, - объясняю я, поправляя ремешок фотоаппарата на плече, пока мы продолжаем короткую прогулку до клуба от стоянки такси.- Софи будет там сегодня вечером?- он спрашивает, хотя он хорошо скрывает это, я все еще улавливаю неприятный тон в его голосе.Ему никогда не нравилась моя дружба с Софи, он называет ее дурным влиянием.-Она сказала, что может быть, - я натянуто улыбаюсь ему, пытаясь скрыть свое раздражение.Он испустил тяжелый вздох. -Замечательно, так кто же этот парень, ты никогда не упоминала о нем до сегодняшнего дня.-Просто старый друг, с которым я познакомилась, когда только переехала сюда, мы не виделись до сегодняшнего дня, - неопределенно говорю я, почти чувствуя, что перенимаю манеры Гарри отвечать на вопросы.Чувствую себя виноватой, опуская большие детали о том, кто такой Гарри, или как я на самом деле его знаю. Энди никогда бы не позволил мне прийти сегодня вечером, если бы узнал, что у меня была одна ночь с ним, Энди считает, что это отвратительно.Но Гарри теперь просто друг, если это можно так назвать, скорее знакомый, и я не планирую развивать с ним отношения дальше, чем сегодня вечером.Присутствие Гарри в моей жизни похоже на игру с огнем, а я не из тех, кто это делает.Энди слегка хмурится. -Если он из тех, кто проводит время в подобных местах, я не думаю, что это хорошая идея, чтобы начать эту дружбу снова.-Я не планировала этого, ему просто нужно было, чтобы я сделала фотографии сегодня вечером.Энди засовывает руки в джинсы, продолжая хмуриться. -Я все еще не понимаю, почему.Я останавливаюсь, смотрю на него с легкой обидой. -Ты думаешь, что мне не заплатят за фотографии?Энди сочувственно улыбается и кладет руки мне на плечи. -О нет, милая, я совсем не это имел в виду. Но фотография-это не то, что мы планировали, помнишь?-Но что, если бы я могла? Может быть, я действительно смогу сделать это как работу, - робко спрашиваю я, слегка пожимая плечами.Энди вздыхает, потирая свои руки вверх и вниз по моим голым рукам. -Это хорошее хобби, дорогая, но это не то, что мы говорили о тебе, мы должны придерживаться этого, хорошо? Ты будешь великолепен в фирме моего отца.Я сжимаю губы, покорно киваю ему, решив не развивать эту тему дальше.Но могла бы сказать, что все это решил он, а не я.Могла бы сказать, что у меня нет абсолютно никакого желания быть секретаршей в фирме его отца.Я мог бы сделать много чего, но вместо этого я просто молчу, легче просто придерживаться его плана, так мне не нужно беспокоиться о будущем.Оно уже приготовлено для меня.Энди обхватывает меня за плечи, разворачивая, чтобы мы продолжали идти, и бросает на меня неодобрительный взгляд. -Я все еще не думаю, что этот наряд очень подходит, дорогая, особенно для такого места, как это, подумай обо всех тамошних низменностях и о том, что они будут воображать о тебе.Я кусаю себя за щеку, борясь с желанием наброситься на него в ответ. Он весь вечер не переставал комментировать мой наряд, ни разу не похвалил меня и не сказал ни слова поддержки.Я попыталась прислушаться к просьбе Гарри , но теперь эта белая обтягивающая юбка и прозрачная свободная блузка с низким вырезом кажутся плохой идеей.Думаю, Энди просто раздражен тем, что мы едем в это место вместо того, чтобы пойти к его отцу на ужин, как каждый субботний вечер с тех пор, как мы вместе.-Разве я плохо выгляжу?- тихо спрашиваю, чувствуя себя неловко из-за его постоянных комментариев.Он наклоняется и целует меня в щеку. -Нет, конечно, нет, ты всегда выглядишь прекрасно...это просто, этот наряд немного...ну ты же знаешь.Я хмурю брови. -Нет, я не знаю, что не так с ним?Энди выдыхает воздух, качая головой. -Просто когда ты так одета, это производит на людей определенное впечатление.Я искоса смотрю на него, снова одергивая подол юбки. - Какое это может быть впечатление?Энди улыбается, снова целуя меня в щеку. -Не волнуйся об этом, просто постарайся больше не носить это, хорошо?Я опускаю голову, глядя в землю, и мои плечи опускаются.-По крайней мере, одна часть одежды показывает, кто ты на самом деле, - тепло говорит он, нежно обнимая меня за талию.Я поднимаю глаза на него, пытаясь скрыть неуверенность и боль, которую я ощущаю. - Какая?Энди поднимает руку, указывая на нимб на моей макушке. -Вот эта,ведь ты ангел.Я краснею и снова опускаю глаза .- У меня нет ничего, связанного с дьяволом,это самое близкое, что у меня было.У меня действительно не было ничего, что соответствовало бы теме сегодняшнего вечера, у меня был старый нимб, который был частью костюма ангела с Хэллоуина в прошлом году, и я решила, что это было в царстве дьяволов, я имею в виду, что даже Сатана был ангелом когда-то.- Ты и я, душистый горошек, - улыбается он, нежно поглаживая меня рукой, - Давай просто покончим с этим вечером, чтобы тебе никогда не пришлось возвращаться к этому.* * *Как только меня окружают эти темно-красные огни, я чувствую, что меня засосало назад во времени, дежавю, как удар в живот, когда я обшариваю глазами клуб.Это место все еще кажется таким же зловещим, как и всегда, тяжелые басы музыки заставляют вибрировать воздух.Тот же самый запах наполняет мои ноздри, и я на мгновение закрываю глаза, почти вспоминая последний раз, когда была здесь.Хотя я никогда не могла открыто признаться в этом, небольшая часть волнения подстегивает меня снова быть здесь, есть что-то в этом месте, что волнует меня, вероятно, тот факт, что я не должна быть здесь.Энди прижимается ко мне, хмуро глядя на море людей, одетых как в порнографическом фильме-маскараде.Похоже, большинство людей выбрали маски, причем жуткие. Некоторые из них были черными с угрожающими рогами, другие были оттенками красного с угрожающими зубами и выглядели подходящими для фильма ужасов.Большее количество женщин выбрала скудно одетые наряды, некоторые в обтягивающих красных латексных боди с чулками, дополненные дьявольскими рогами.Я определенно выделяюсь, словно белая ворона.- Эбби! -мое внимание привлекает голос, называющий мое имя, и я оглядываюсь вокруг, пока не замечаю Софи, пробирающуюся сквозь толпу и машущую мне с возбужденной улыбкой.Она подходит к нам, оттаскивает меня от Энди и крепко обнимает. -Я не могу поверить, что ты действительно здесь!- она кричит.- Я тоже, - смеюсь , отстраняясь от нее, испытывая облегчение от того, что она решила прийти и что она будет для меня поддержкой тут.Я благодарна, что у меня есть друзья с которыми можно спокойно выйти в такие места, особенно, когда дело доходит до того, чтобы быть рядом с Гарри. Сегодня он доказал мне, что я не могу быть с ним наедине, я не доверяю ему, и в глубине души понимаю, что не доверяю даже себе.Энди делает шаг в мою сторону, обнимая за талию и одаривая Софи преувеличенной улыбкой. -Странно видеть тебя здесь, Софи.Девушка отвечает ему фальшивой улыбкой, нисколько не пытаясь скрыть сарказм в голосе. - О, Энди, извини, я тебя не заметила.Его рука крепче обнимает меня за талию, и я прикусываю внутреннюю сторону щеки, надеясь, что это не будет очередной затянувшейся пассивно-агрессивной беседой между ними.-Я бы сказал то же самое, но тебя трудно не заметить, - отвечает он, окидывая Софи взглядом, давая понять, что не одобряет ее активный образ жизни.Мои плечи напрягаются, когда я подавляю желание попросить его перестать быть таким грубым, обиженным и злым настолько, что позволяет разговаривать с моей подругой так.Я бросаю на Софи извиняющийся взгляд, надеясь, что она не станет нажимать на его кнопки, как обычно.Подруга лишь натянуто улыбается. -Спасибо, рада, что тебе так понравился мой наряд, я могла бы одолжить его Эбби как-нибудь.Энди ощетинился, и прежде чем он смог ответить, я вмешалась, чтобы попытаться рассеять ещё одну ссору. -Ты не знаешь, где Гарри? Мне нужно выяснить, что происходит с фотографиями, которые я должна сделать.Софи бросает на Энди быстрый взгляд, прежде чем переключить свое внимание на меня .-Он наверху, хочешь я провожу тебя?Я благодарно киваю. -Если можешь, потому что я все еще немного нервничаю.Теплая ободряющая улыбка расползается по лицу Софи. -Тебе не о чем волноваться, твои фотографии будут потрясающими.О, если бы она только знала, что я нервничаю не из-за фотографий.Софи жестом приглашает нас следовать за ней. -Пойдем, найдем твоего таинственного мужчину.Я иду следом за Энди, крепко держа его за руку, пока мы пробираемся сквозь толпу людей к той самой лестнице, которая терзает мои воспоминания.Я не могу избавиться от воспоминаний о том, как в первый раз увидела Гарри, спускающегося по той же лестнице, или когда он провожал меня в ванную.Было что-то в этой ночи, что изменило все, хотя я не уверена точно, что именно это изменило, был определенный сдвиг в моей реальности после встречи с кем-то вроде него, его присутствие сжигает себя в вашем существовании, хотите вы этого или нет.Может быть, дело в том - я могла сказать, что есть опасность в знакомстве с кем-то вроде Гарри, он был непредсказуемым, темным и немного запретным для кого-то вроде меня.Он был парнем, о котором мои родители предупреждали меня, типом, которого они использовали бы в качестве примера от кого нужно держаться подальше.Может быть, именно поэтому он так очаровал меня.Когда мы поднимаемся по лестнице, мои нервы начинают бурлить, как огненные муравьи в желудке, вечно чувствуя себя неподготовленной к любой встрече с этим человеком.Как только мы добираемся до комнаты наверху лестницы, я бросаю быстрый взгляд на коридор, по которому Гарри вёл меня вниз, и мой желудок трепещет при воспоминании о том, как наивно я следовал за ним тогда.Комната наверху, похоже, совсем не изменилась, разве что сцена, на которой играли оркестры, теперь украшена полуголыми женщинами, танцующими на шестах или исполняющими бурлескные номера.Энди крепче сжимает мою руку, и я оглядываюсь на него, видя, как он с отвращением качает головой, глядя на сцену.Иногда мне хочется, чтобы он не был так категоричен, танцующие женщины прекрасны, они делают фантастическую работу и явно талантливы, но все, что он видит, - это что-то дешевое и аморальное.- Он сидит вон там, - Софи кладет руку мне на плечо, чтобы привлечь внимание, и когда я смотрю на нее, она указывает на угол комнаты, на гостиную, где несколько человек сидят за столом.Я сразу же замечаю ту самую шевелюру в багровом свете и задерживаю дыхание, когда встречаюсь с ним взглядом, чувствуя, что все в комнате было засосано каким-то вихрем, и мы были там только вдвоем.Я не думаю, что когда-нибудь почувствую, что у меня не перехватило дыхание, когда я вижу его, особенно если он будет продолжать носить эти чертовы рубашки расстегнутыми и открытыми на груди.Однако я должна признать, что дьявольские рога, сидящие на его голове, иронически уместны, и комичны одновременно.Я и не подозревала, что он меня заметил. Хотя я единственный человек в море сатанинских костюмов, который носит кровавый ангельский ореол, думаю, кто-нибудь это заметит.Должно быть, я выгляжу совершенно нелепо.Гарри поднимает руку, с ухмылкой жестикулируя пальцами, и я уговариваю себя сделать первый шаг, идя с опаской рядом с Софи, а Энди все еще тащится позади, держа меня за руку.Гарри откинулся на спинку дивана с раздвинутыми коленями, скудно одетые женщины сидели по обе стороны от него с декоративными масками, а несколько других людей сидели вокруг на диване, большинство из них пили или целовались, однако я замечаю, что некоторые из них делают что-то, что я не с начала осознаю.Когда мы подходим ближе, я понимаю, что происходит это то, что я видела только в фильмах, и начинаю паниковать, я уверена Энди собирается закатить истерику из-за этого.Одна из женщин проводит рукой по обнаженной груди Гарри, что-то шепчет ему на ухо, потом наклоняется над столом, соскребает карточкой белый порошок и вдыхает его через нос свернутой купюрой.Похоже, именно этим и занималось большинство людей, сидевших там, за исключением Гарри, который не сводил с меня глаз и, казалось, даже не обратил внимания, когда женщина заговорила с ним.Я всегда думала, что буду по-другому реагировать, когда увижу что-то подобное лично, я буду возмущена или унижена этим. Однако по какой-то причине я очарована.Это не в том смысле, что меня тянет попробовать, но смотреть, как люди участвуют в таком незаконном поведении, делая то, о чем я никогда бы не мечтала, вызывает у меня любопытство, а не страх.Меня останавливает Энди, который крепко тянет меня за руку, в нескольких футах от стола, резко поворачивает меня лицом к себе, его брови складываются вместе, он выглядит разъяренным. -Эбби, какого хрена! Вот с кем общается твой друг? Ради Бога, они все употребляют наркотики!- Прости, я не ... Я не знала, чем они тут занимаются, - быстро извиняюсь я, наблюдая, как растет его гнев.-А чего ты ждешь от таких людей? Мы едем домой,ты не будешь общаться с наркоманами, - огрызается он, с отвращением сморщив нос.- Энди, ты можешь просто расслабиться? Она здесь для того, чтобы сделать пару фотографий, она не собирается кайфовать, просто глядя на это, - вмешивается Софи, скрестив руки на груди.Я знаю, что она стоит прикусив язык, она не выносит, когда он говорит мне, что делать, Софи все время мне это говорит.- Расслабиться?- возможно, это те люди, с которыми ты общаешься, но я не позволю Эбби общаться с преступниками.Я чувствую себя виноватой за то, что привела Энди сюда, поставила его в такую ситуацию, я знаю, как сильно он относится к подобным вещам, но я также ненавижу, что он командует мной, как ребенком.Он тянет меня за руку, свирепо глядя на Софи. - Пошли, Эбби, мы едем домой.Я хмурюсь, пытаясь вырвать свою руку из его хватки. -Я не могу просто уйти, владелец нанял меня, чтобы сделать фотографии, я не могу уйти, ничего не сказав.Энди сжимает мою руку сильнее, и я вздрагиваю от его пальцев, впивающихся в мою кожу. - Забудь о своих дурацких фотографиях, мы уходим, ты не обязана объясняться с такими людьми.- Энди, пожалуйста, переста-Рука, коснувшаяся моего плеча, заставляет меня подпрыгнуть, бросив взгляд в сторону, чтобы увидеть Гарри, стоящего рядом со мной. Он смотрит на меня сверху вниз с опущенными бровями и плотно сжатыми челюстями.Его лицо выглядит строгим, но в то же время пассивным, и мои слова застревают в горле, когда я улавливаю раздражение в его глазах.Я надеюсь, что он не слышал слова Энди, я боюсь его действий, потому что я никогда не знаю, что это будет, неопределенность с ним пугает меня.Я не успеваю ничего вымолвить, прежде чем он начинает говорить, его голос низкий и насмешливый. - Какие-то проблемы?