2. Я создал монстра (1/1)

Было бы ошибкой сказать, что на его лице застыла вечная улыбка. Он мог часами сидеть за своим столом под желтым светом пыльной настольной лампы и работать над чертежами, делать заметки и вырезки из свежих газет, выводить формулы, в которых Харли ровным счетом ничего не понимала. Единственным всегда узнаваемым для нее элементом в его планах, когда она с детским любопытством заглядывала через его плечо, была маленькая летучая мышка.Наверняка все это ?творчество?, все эти ниточки от фотографий к фотографиям, эти расчеты и схемы противоречили здравому смыслу. Но стоит лишь вдуматься, вглядеться в каждую мелочь и отбросить общепринятые нормы?— вы поймете, что ни одна деталь здесь не лишена логики. И тем самым ужаснетесь.Харли сидела напротив, сложив голову и руки на спинке стула и наблюдала за величайшей загадкой всей своей жизни. Абсолютно полностью одержимым идеей заставить этот проклятый мир смеяться. Иногда, он резко сминал бумагу и яростно бросал в урну в дальнем углу, почти всегда промахиваясь. Залпом допивал уже остывший кофе, что она приносила, случайно проливая немного на себя. Грязно ругался, обвиняя, конечно же, своего арлекина во всех своих провалах, и начинал сначала. Или же, ни с того ни с сего, начинал рассказывать очередной только что родившийся в его больном разуме анекдот, вроде: ?Знаешь, где акробат еще долго может радовать зрителей, когда умрет? На батуте!?. Хохотать, едва ли не задыхаясь, над своей же шуткой, стуча рукой по столу, от чего все принадлежности подпрыгивали. А Харли замирала, смотря на него с трепетом и возбуждением, словно первоклашка, бросившая ментос в бутылочку с колой.Его приступы веселья заканчивались почти также неожиданно, как и начинались, меняясь то на недовольное ворчание и буйное швыряние всего, что под рукой в любое живое существо в поле зрения, то на угрюмую задумчивость. Как ни трудно в это поверить, на такое он тоже был способен. Хоть и заявлял всем вокруг, что никогда ничего не планирует, полагаясь лишь на удачу и хаос, Харли знала, что в этом есть своя доля шутки.Эти сжатые губы просто не могли казаться улыбкой из-за одних лишь шрамов. Эти глаза, не выпученные от смеха или ярости, отражали столько смысла, что становилось очевидно?— сейчас он не прячется за свое безумство, как Бэтмен в костюм летучей мыши от всего мира, который так сильно ранит. И только ей позволено видеть его таким настоящим.Харли вертела головой вправо и влево, от чего ее хвосты быстро качались из стороны в сторону, словно маятники. Потом стала покачиваться на стуле как на лошади, постепенно набирая скорость. Джокер тянется за ручкой, но так и не смог достать, потому что пальчики с красными и черными ноготками с другой стороны тянули ее на себя. Разъяренный взгляд из-подлобья, полный раздражения, встретил другой напротив?— играющий бровями, светившийся кокетством и чертовщинкой. И, прежде чем в нее, словно дротик, успел полететь сверкающий острый циркуль, хулиганка убежала прочь, радостно хохоча. Самоубийца. Она выглянула из своего ?укрытия? за дверным косяком и, заигрывая, показала кончик языка, но не получив в ответ должного внимания, поникла и прислонилась белой щекой к старому дереву с отметинами, слегка испачкав его гримом.—?Пирожок. А, Пирожок?—?Чего тебе?—?Можно вопрос?—?Валяй.—?Ты считаешь меня красивой?—?С чего ты это вдруг?—?Многие говорят, что я довольно хорошенькая, но мне интересно, что думаешь ты.—?Оу, правда говорят? Как насчет парочки имен?—?Просто ответь на вопрос. Ты на меня совсем не смотришь.—?Харли, Харли, Харли… Не то что бы ты была уродиной… Я даже сказал бы, что у тебя довольно милая мордашка… Но детка, неужели ты думаешь, что я клюнул бы на смазливое личико и умение садиться на шпагат? Ты что, правда веришь в это дерьмо?Харли с наигранным высокомерием отвела взгляд в сторону, скрывая собственное смущение своим же вопросом. Она уже знала, что ответ не будет нацелен на то, чтобы ее порадовать, и все же ей хотелось услышать.—?Нет.Он встал из-за стола и подошел к ней.—?Тогда откуда сей тупой вопрос родился в этой белокурой тыковке, м?Кисть его костлявой руки больно поклевала ее макушку, словно мама-птица.—?Готов поклясться, до нашей с тобой встречи все твое окружение: твои соседи, друзья, которых не было, очередной бойфренд, коллеги, одноклассники, тренер… Даже твоя мамаша?— все считали тебя бездарностью с ангельским личиком и упругой попкой. Ты была хорошенькой и послушной, старалась всем угодить, отчаянно жаждала внимания, оставаясь при этом трусливой пустышкой.Харли задумчиво смотрела в пол, иногда поднимая на него глаза провинившегося щенка.—?Но все они были слишком поверхностными, чтобы разглядеть тот огромный потенциал, который видел я,?— клоун ходил по комнате из стороны в сторону, вертя в руках нож,?— Я, как будто, смотрел на свое отражение, видел себя, уже давно позабытого, сидящего где-то вот тут,?— он ткнул указательным пальцем в свой висок,?— так много не высказанных слов, целая бездна подавленных эмоций! Ты была белым холстом для моего шедевра, мягкой глиной для величайшего творения.Джокер опустил руку ей на спину и подвел к висевшему в комнате зеркалу с трещиной и надписью ?Привет, красавчик!?.—?И посмотри на себя теперь.Польщенная Харли, поправила волосы, разглядывая в тусклом свете свое отражение: красивое, аккуратное, белое от грима лицо с четким контуром красных губ, так и норовивших обнажить жемчужные зубы в хищной улыбке.—?Подобная мне. Моя кровожадная куколка. Такая свободная, искренняя, такая…. Хорошая девочка.Харли нетерпеливо повернулась к нему, и, обхватив его шею одной рукой, зарывшись пальцами в зеленые пряди другой, не переставала разглядывать его лицо ни на секунду, и встала на цыпочки, чтобы потянуться за поцелуем. Он провел рукой по ее щеке и тут же убрал ее, сжав в кулак.—?Но, все же, не завершенная.—?Что.?Она прервалась и вопросительно взглянула на него.—?Не пойми неправильно Харли,?— говорил он, снова вращая в руках свой нож,?— Ничто в этом мире не идеально… Ну, кроме разве что твоего мистера Джея,?— издает короткий смешок, такой же ледяной, как его нож,?— А порой, до совершенства всего один шаг.Клоун взял ее за плечи грубее и снова развернул к зеркалу. Он прильнул своей щекой к ее, положив острый подбородок на ее ключицу.—?Всего одна,?— гладит ее руку от плеча к запястью,?— Малюсенькая деталь,?— поднимает ее ладонь и вкладывает нож, стискивая ей пальцы, чтобы она не выронила предмет.—?Ты хочешь, чтобы я… —?Харли разглядывала их лица, невольно сравнивая,?— Тогда я буду для тебя красивой?—?Безусловно.Она все еще сжимала в руках нож и смотрела на себя. На свое безупречное отражение без малейшего изъяна.—?Мистер и Миссис Квинзель, у вас просто прелестная дочурка! Позвольте я угощу ее мороженым,?— мистер Мэйсон, сияя от умиления, выдавливал из автомата своего фургона двойную порцию розового мороженного в вафельный рожок.—?Ее взяли в команду только потому что она личиком вышла,?— толпа девочек по очереди и разрисовывали ее школьный шкафчик.—?Может, не только личиком… Я слышал, она та еще шлюха.—?Таким как она всегда все просто.—?Харлин, девочка моя… —?Шерон нервно капала себе в стакан валерьянку,?— Я знаю, как ты расстроена из-за смерти своего парня, но это не повод переезжать в город с самым высоким уровнем преступности в Америке! Посмотри на себя! Ты можешь заполучить любого холостяка. У тебя для этого есть все данные! Что ты забыла Готэме?—?Я собираюсь стать криминальным психиатром, мама??— гордо заявила еще зеленая девчушка поправляя очки, которая едва успела окончить школу.—?О Боже… —?Шерон стала капать еще интенсивней.—?А хотя, знаешь, что? Забудь!Его равнодушная интонация и внезапное отстранение, вернули Харли обратно в сырую темную комнату, заставив вспомнить, как холодно здесь без его дыхания и рук, сжимающих плечи.—?Напрасно я завел этот разговор. Ты слишком гордишься своей внешностью. Боишься, что не сможешь это компенсировать. Нечего предложить взамен, поэтому никогда не решишься, ведь обратного пути уже не будет. Кишка тонка!Разведя руками, Джокер возвращался к своему столу, но остановился, услышав едва различимый хруст. Он обернулся и медленно приложил ладонь ко рту, выпучив восторженные глаза. С силой надавливая, Харли проводила ножом от уголка рта к самому уху, оставляя глубокий порез. Ее крик перерастал в утробное рычание из-за плотно сжатых челюстей, а слезы быстро стекли по искаженному гримасой боли лицу, смачивая свежую рану.—?Матерь Божья… —?проговорил он,?— Она и вправду это делает.Прошло некоторое время, перед тем как она нашла в себе силы снова взглянуть на него. Внимательно, пытаясь уловить каждое движение мускул на его белом сморщенном лице, каждый жест, чтобы понять его реакцию. Джокер все также изумленно держал руку у рта, мысленно слизывая кровь, стекающую на грудь с израненных щек, и пожирая глазами эту маленькую и слабенькую, как трескающийся огонек свечи, надежду в ее сейчас таком робком взгляде. Клоун судорожно дергался.—?Тебе… Нравится? —?неуверенно спросила Квинн.Казалось, этот жестокий смех мог сотрясать стены помещения, создавать дикие вибрации в воздухе, беспощадно выжигать его имя прямо на коре ее головного мозга. К горлу подступал ком, а ее сердце готово было выпрыгнуть из груди и спрятаться от его издевок в самом темном углу. Она чувствовала себя крохотной песчинкой, маленькой и беззащитной под его взглядом полным презрительной насмешки. Ребенком, у которого отняли конфетку…—?Нравится? Детка, да ты просто вылитый монстр!—?Монстр.?Ребенком, у которого вместе с конфеткой прихватили еще и частичку души.—?Знаешь,?— продолжал он, утирая выступившую слезу и проходя к своему креслу,?— Отдав тебе свой нож, на самом деле я имел в виду стрижку!—?Ты сказал ?монстр?? Я? —?кажется Харли уже не слышала, что он говорил дальше.—?Ну знаешь… Сменить имидж, освежить образ, но фух… Ей, Богу! Ты меня удивила,?— он стал рыться в ящике стола,?— Теперь у меня есть свой личный…Джокер не успел договорить, потому что в него уже летел огромный молот. Он увернулся от него, спрятавшись под стол. Оружие врезалось в стену. Харли одним рывком выдернула его из стены и толкнула ногой стол, свалив ребром и преградив Джокеру путь к отступлению.—?Говоришь, ?монстр?, мистер Джей?! —?Она с размаху бьет и снова промахивается.—?Погоди… Да погоди же ты, больная! Я не договорил!!!Он пытается достать пушку, и едва ли успевает уворачиваться от ее молота. Харли бегает за ним, размахивает со всей своей силой и яростью, круша находящиеся рядом предметы, и звучно рассекая воздух. Ей больно, но она скалится, вкладывая всю себя в эти махи, пока Джокер прилагает все усилия, чтобы не только не превратиться в отбивную, но и достать пистолет и прицелиться. Пуля задевает ее плечо, и Харли выпускает молот из рук, оставляя в стене очередную трещину.Джокер победно усмехается и снова целится, но девушка стремительно прыгает на него, крича в истерике и нанося удары кулаками везде, где только можно.—?Ненавижу! Ненавижу! Ненавижу! Будь ты проклят, сукин сын! —?Она кричала без остановки и месила его лицо, но, когда останавливалась на секундные перерывы, чтобы перевести дух, Джокер мог видеть вновь навернувшиеся слезы и лишь издевательски ухмылялся. И тогда она яростно вскрикивала и принималась бить сильнее, пытаясь заглушить собственное отчаянье и бессилие.—?Я же… Ради тебя! На все, я же.! —?ей было трудно говорить: легкие непослушно глотали воздух рывками, превращая речь в рыдание,?— Зачем ты так… Со мной? Со мной!Харли схватила его шею обеими руками и принялась медленно, но верно сдавливать его кадык. Кровь с обезображенного лица капала на него из-за ее широкой истеричной улыбки.—?Ты больше никому не нужен, урод! Никому, слышишь? Больше никто в целом мире не способен любить такую мразь!Джокер уже начал задыхаться. Отвлекая ее своим пристальным взглядом, пытался нащупать керамическую статуэтку в виде летучей мыши, упавшую на пол ранее. Он три раза цокает языком.—?Мне кажется, тыковка, или это только что была попытка убить мою самооценку? Так сильно отчаялась? Так боишься быть брошенной? Пожалуй, в этом есть смысл, ведь… —?наконец дотягивается до статуэтки и с готовностью сжимает ее в своей руке,?— На кой-черт мне нужна женщина, которая даже не понимает моих шуток?Это последнее, что Харли слышит, перед тем как получает удар в голову. В глазах темнеет, и она отключается.Утренний свет, бивший в глаза, вынуждает проснуться. Морщась от головной боли, она оглядывается вокруг и узнает стены знакомой палаты старого доброго Аркхема. Ее голова была перебинтована, а к щекам бинты приклеены пластырем. Под ними больно щиплет, но она все же убирает их и смотрит на свое отражение в зеркале. На ее лице красовались совсем свежие глубокие шрамы от уголков рта к ушам, создающие иллюзию улыбки.Это был последний раз, когда Джокер играл с ее чувствами. Последний раз, когда она показала себя слабой перед ним. И первое, что она сделает, когда выберется отсюда?— уничтожит мерзавца. Харли поклялась себе в этом. И кто знает, как бы сложилась ее судьба, если бы она просто ждала своего врача, а не бегала глазами по комнате, обдумывая варианты побега. И если бы взгляд случайно не поймал яркую плоскую коробочку с небольшой открыткой и вложенной в нее свежей розой.Харли раскрывает открытку и читает написанный от руки текст: ?Поправляйся скорее, папочкин монстрик? В конце красуется радостный смайлик. В пестрой коробочке находит чокер, точнее ошейник с именем ?владельца?.