Эпилог (1/2)

27 день месяца Руки дождя 4Э207.

— Драконий жрец?!

Анкано устало откинулся назад, облокачиваясь на шершавый ствол дерева и кладя руки под голову. Они с Мирабеллой сидели на поваленном и заросшем мхом бревне недалеко от Ривервуда, который также, как и остальной Скайрим, сменил свой облик, смешав в стиле своих построек нордские черты с фалмерскими, и расширившись на оба берега реки. Но при этом здесь было как-то более … привычно и провинциально.

— Знаешь, меня не особенно спрашивали.

— Я могла ожидать чего угодно, — Мирабелла уже взяла себя в руки, заговорив более спокойно — черта, которая неизменно восхищала альтмера еще в бытность талморским шпионом. — Но это что-то запредельное.

Своих провожатых — босмера и нордку — они давно отправили обратно в форт. И те безропотно подчинились, низко кланяясь Анкано и с опаской поглядывая на жреческую маску у его пояса. Наверняка теперь в скучной крепости под командованием центуриона Меричи новости будут обсуждать месяц, а то и больше.

— Туллий, хитрец, вовремя умчался с той бардкой, — посетовал маг. — Словно чувствовал, что скоро вольная жизнь закончится. Правда, думаю, его отыщут в два счета. И возможно даже эту миссию поручат мне.

— Как Ашиан вообще пришла в голову мысль сделать тебя жрецом? Не спорю, возможности подобный статус предлагает колоссальные, но у меня слишком свежи в памяти истории о прежнем драконьем культе. Ты совершенно не похож ни на одного …

— Честно говоря, — тихо произнес Анкано, прервав волшебницу, — я вообще не уверен, что говорил именно с Ашиан.

Мирабелла осеклась, внимательно слушая мага.

— То есть, что-то от Ашиан, конечно, осталось, — продолжил новоиспеченный жрец. — Но у меня создалось впечатление, что бóльшую часть ее личности поглотил Алдуин. Возможно, ни он, ни она не осознают трансформации, но легче от этого не становится. Ашиан и раньше отличалась склонностью к импульсивным поступкам, но, по крайней мере, значительная их часть делалась из благих побуждений. А чего ожидать от нее сейчас — сказать сложно.

Чародейка тихо вздохнула.

— Время покажет — ошибаешься ты или нет, — философски изрекла она.

— Время — коварная штука. Особенно когда им управляет отец Пожирателя Мира.

Тон Анкано был задумчивым, а его расфокусированный взгляд в никуда — многообещающим. Мирабелла достаточно хорошо знала мага, чтобы начать беспокоиться.

— Ты что собрался делать? — подозрительно спросила она.

Альтмер выпрямился, словно приняв какое-то решение, наклонил голову к одному плечу, к другому, разминаясь.

— Ашиан сказала, что я могу выбирать любое место для постройки своего дворца.

— Ну, я думаю, тебя можно поздравить, — заметила немного сбитая с толку волшебница. — У тебя будет собственный дворец где-нибудь там, где тепло, всегда светит солнце и веет приятный ветерок.

— Я решил поселиться в Эринайе, — сообщил Анкано.

Мирабелла моргнула, пытаясь понять, что послужило причиной такого решения:

— Ты говорил, что город необыкновенно красивый. Но мне казалось после Винтерхолда, в котором ты провел столько времени, тебе больше по душе южные регионы Скайрима.

— Ашиан сказала почти то же самое. Однако лучше, если я буду поблизости от нее.

— Будешь следить одновременно за жрецами и за ней? — поняла чародейка.

— Именно. И, надеюсь, ты мне в этом поможешь.

— Не знаю, — Мирабелла сделала вид, что сомневается. — Я могу вернуться в Винтерхолд и попробовать сместить Аранмина с поста архимага.

Глаза Анкано удивленно округлились. Волшебница негромко рассмеялась:

— Ты всерьез поверил в мои слова?

— На мгновение, — признался альтмер.

— Надеюсь, твое желание возвести свой дворец в Эринайе не связано с тем, что там находится Око Магнуса?

— Нет, — твердо ответил маг. — На этот раз — точно нет. История с Оком закончена раз и навсегда. И я из нее вынес суровый урок.

— Что-то мне подсказывает, что впереди у нас все равно очень интересная и насыщенная жизнь, — заметила Мирабелла. — Я слишком хорошо тебя знаю. И вижу, что ты что-то задумал.

— Ашиан спросила меня про куб, — ответил Анкано.

Волшебница опустила руку в карман, доставая двемерское устройство для хранения данных.

— Про этот?

— Да, — альтмер забрал куб с ее ладони, повертел в пальцах. — Я сказал, что он был уничтожен.

— О, боги! — выдохнула Мирабелла. — Зачем ты начал общение с Драконорожденной, которая теперь обладает таким могуществом, с вранья? Судя по тому, что ты мне рассказал, она и так пребывает на грани паранойи. А если поймет, что ты утаил от нее важную информацию — жди беды!

Анкано молчал, внимательно слушая волшебницу.

— Я хочу верить Ашиан, — медленно произнес он. — Правда, хочу. Но она может быть … эмоционально нестабильной. В этом мы уже успели убедиться во время битвы у Адамантиновой Башни. Ее вспыльчивость, помноженная на драконью заносчивость и гордыню, чревата новой катастрофой, хоть она и утверждает, что постарается не допустить подобного развития событий. В этой реальности двемеры пока так и не вернулись. Но если такое произойдет снова, мы должны быть подготовлены, ведь нельзя же при каждом конце света бегать в Зал Конвенции.

— Не говоря уже о том, что в него очень сложно попасть, — согласно заметила Мирабелла.

— Вот именно. На всякий случай, во избежание повторения трагедии, мы обязаны знать слабые места двемеров и разбираться в их технологиях.

— И ты хочешь?.. — начала догадываться волшебница.

— Пойми, я вполне доволен тем, что сейчас имею, — заверил ее Анкано. — И мне не хотелось бы все снова потерять, если Азмеш, Арксанд или какой-нибудь двемерский тональный архитектор все-таки объявятся. Я предлагаю немного отдохнуть, освоиться в этом новом мире. В конце концов, построить дворец … А потом я хочу разобраться в чертежах, которые хранятся в этой штуке. Ведь будет просто замечательно, если мы сможем превратить Нумидиума из угрозы в союзника.

Он подбросил куб на ладони.

— Отдых мы заслужили, — кивнула волшебница. — Но ты уверен, что в одиночку справишься с той задачей, которую себе поставил? Боюсь, от меня мало толку, если речь заходит о двемерских технологиях.

Анкано улыбнулся:

— Кто тебе сказал, что я буду расшифровывать данные в одиночку? Аранмин рассказал, что в Рифте находится исследовательский центр, в котором работают Айкантар и Сорин. Думаю, они не откажутся взглянуть на ту информацию, которая хранится здесь.