Пролог. Император и король (1/1)
В зале для совещаний императорского дворца было тихо. Кресла, в которых сидели члены Тёмного Совета, пустовали, как и трон. Заседание давно закончилось, никого из посторонних не пускали туда, где принимались решения, влиявшие на жизнь империи. Но если бы незваный гость или шпион, попавший внутрь, огляделся бы вокруг, то упал бы замертво после удара молнией. В одном из дальних кресел император погрузился в состояние, напоминавшее медитацию. Марка Рагнос в своё время говорил, что невозможно держать мост между параллельными мирами. О том, чтобы перенести кого-то из одного мира в другой, даже думать запрещалось. Вишейту не приходилось выбирать.Рано или поздно Империя и Республика столкнутся на поле боя, чтобы поквитаться за прежние обиды. В последнее время его мысли занимали способности бойцов обеих сторон. И у Республики было преимущество если не в технике, так в мастерстве джедаев. Он и представить не мог, откуда появлялись такие могучие воины, как Реван. Если верить лорду-призраку, время рождения будущего не то ситха, не то джедая не пришло. Но Вишейт не знал, каким станет герой нового мира в их условиях. А что сделают два Ревана в одном мире. Он не имел права на ошибку.В его мире всё пошло не так. Взять историю с Нафемой, подвергнувшейся разрушительной бомбардировке космической армады Республики. В том мире его тёзка провёл древний ритуал, забрал жизненную силу сотни лордов и жителей Нафемы, которым не нашлось места на кораблях. Вишейт такой силой не обладал. Если бы умел такое, уничтожил бы Академии Джедаев на Корусанте и Дантуине.С каждым годом всё сложнее контролировать гнев и держаться на тонком канате между светом и тьмой. Его тёзка выбрал Тёмную Сторону и совершенствовался в ней. Вишейт брал всё лучшее от тьмы и от света, сохраняя равновесие, как канатоходец на тонкой верёвке. Забытое учение ситов пришлось восстанавливать по крупицам. И он бы не справился без собеседников из параллельного мира.Те, кто короля Адаса называли дикарем, забывали, что за первого сит’ари говорили победы. Но король умер, не оставив после себя достойного ученика, способного удержать его наследие. Вишейту стоило немалых сил уговорить Адаса выйти на связь. Король, узнав о новом мире, признал своё бессилие.—?Я всего лишь призрак из песков Коррибана. Ушёл мой народ, погибло моё наследие. Те, кто назвали себя ситхами, не мои последователи. Вы знаете, что сделает Республика. Защищайте свой народ.—?Мне нужны ваши советы. Веками я пытался возродить древнее учение, каким оно было до прихода тёмных джедаев. Остались разрозненные записи. Архивы?— последнее, что спасаешь при нападении.—?Если Айджанта Полл и его люди не припрятали что-то в одной из гробниц,?— Адас задумался,?— о моём голокроне вы знаете.—?Но Фридон Надд мало что добился.—?Он создал королевство, не Орден.—?Ондерон?— захолустная планета.—?Вашим разведчикам стоит посетить Ондерон и узнать, что изменилось. Идите к наддистам, к всадникам. Сравните, как было до и после прихода Надда. Узнайте, что изменилось.Вишейт из другого мира не простил бы такого неуважения, но император знал цену сдержанности. Король пытался навязывать свои условия, на что получил вежливый, но твёрдый ответ:—?Я ценю вашу мудрость и советы, но своим разведчикам приказы отдаю я.В уцелевших хрониках говорилось, что Адас не терпел невыполнения приказов и строго спрашивал за трусость и небрежность в работе.Король, который забыл, как разговаривать с живыми существами, не понимал, с кем говорит. Если Вишейт не поможет, останется навеки на Коррибане в облике бесплотного и бессильного призрака.—?Я проявил неуважение к вам и приношу свои извинения.—?Доверительное обсуждение пойдёт на пользу делу,?— Вишейт искал не вражды, но сотрудничества.Можно удержать мост, если не вмешиваться в события другого мира. Им было что обсудить с Адасом, который утратил боевой дух за двадцать семь тысяч лет призрачного существования. Ситхи, возглавляемые неким Дартом Сидиусом, шли к победе, но короля не радовал такой расклад.—?Они принесли другое учение, не то, за что я сражался против империи Раката. Проиграют если не через десять лет, так через пятьдесят. Но победители не принесут с собой мир.Вишейт сознался в тайных мыслях.—?Я не хочу, чтобы такое случилось в моём мире, но и оставить Республику в покое не могу. Память о том, что они сделали с планетами пространства ситхов, сильна среди солдат и народа.Адас не спорил:—?Когда они узнают, где вы, прилетят, чтобы добить.—?Пусть попробуют,?— Вишейт пытался защитить своих воинов,?— мы готовы к войне, но у джедаев есть способности, против которых не так просто выстоять. Их боевая медитация сломила сопротивление наддистов. Один мастер перевернул ход битвы! Если бы я обладал такой силой, не ждал бы столько лет!Гнев разрушил созданный канал связи. Их снова разделяли тысячелетия и границы миров. С каждым разом всё сложнее удерживать мест, но король Адас не из тех, кто сдавался. В этом они похожи.—?Найдите и вы таких воинов,?— посоветовал Адас в обычной нагловатой манере.—?Ждать, пока вырастут Реван и Малак? В вашем мире они придерживались моей идеологии. Реван так точно. Никто не знает, как будет здесь. Среди моих лордов нет ни одного провидца.—?Экзар Кун,?— предложил Адас.—?Мальчишка-неудачник? Психопат, который уничтожил две планеты, чтобы заслужить уважение мастера Водо? Мучитель, который строил мифический золотой век? Простите, сит’ари. Чем возится с этим огрызком лорда, дождусь Ревана.—?Он напоминает мне меня,?— Адас будто согласился,?— В далёкой юности я был гордым, самолюбивым эгоистом и мечтал о власти. Был наставник, подобный мастеру Водо. Но всё изменилось, когда наставник погиб в песчаной буре, а я исследовал древнюю могилу, пытаясь найти артефакты. Вход засыпало.Вишейт увидел образы из прошлого Адаса.—?Учитель навещал меня и порицал за то, что я не подготовил достойного преемника.—?Вы не виноваты в том, что ваш наследник оказался негодным к правлению.—?К чему оправдания. Если бы я научил его жесткости. Если бы уничтожил возможных предателей. Он стал бы тем правителем, который принёс бы планетам ситов процветание и мир. Они выбрали голод и раздоры.—?При чем здесь Экзар Кун? —?Вишейт, несогласный с королём, тем не менее пытался дослушать до конца и понять другую точку зрения.—?Джедаев тянет к темной стороне. Нужно расколоть орден. У нас есть что им предложить.—?А вас не пугают последствия, если в душе Куна победит тьма? Он не сможет управлять собой.—?Нельзя управлять кораблём, если не знаешь навигационных приборов. У вас Экзар Кун оказался в таком же положении, как и я в своё время.Адас признался, что в его времена стратегия и тактика соответствовала уровню вооружения. И что он никогда не управлял боевым кораблём.—?Я ничего не знаю о том, что представляет из себя этот,?— Вишейт запнулся, подбирая подходящее слово,?— падаван.Адас предложил план.—?Я перейду в ваш мир, но в чужом теле. Заклинание не кажется сложным, но последствия непредсказуемы. Нельзя утверждать, что я сохраню память о наших беседах и не выступлю против вас.Вишейт принял решение быстрее, чем Адас закончил:—?Запишите послание самому себе в голокроне.—?Его нельзя передать.—?Можно. Если объединить голокрон и кристалл для светового меча. Да, знаю, испытания ещё не закончены. Но если найдёте способ, как вставить в меч и кристал, и голокрон…Король определённо справится с этим делом.—?Нужен корабль, пилот и новое тело,?— перечислял Адас,?— и с моей стороны почти всё закончено, кроме голокрона.—?Вас что-то смущает?—?Откуда вы возьмёте столько энергии? Опустошите Дромунд-Каас?—?У меня другие методы,?— отрезал Вишейт.Адас не выяснял подробностей, а перешёл к делу:—?Через неделю в это же время,?— король не спрашивал о деталях, а Вишейт не хотел тратить время на объяснения,?— я попаду на планету Крант, где найду тело и пилота. Системы координат в наших мирах совпадают.Они обсудили всё не один раз, но всё равно план Адаса принёс бы с собой большие риски. Вишейт решил, что не только навсегда закроет возможность для пришельцев вернуться назад, но и вмешается в те пункты плана, которые зависели от него. Адасу он обещал другое, но не хотел, чтобы кто-то ещё прибыл из другого мира и нарушил сложившийся порядок вещей.