Враг мой - друг мой... (1/1)

Уже, наверное, в сотый раз Алира осматривала все помещения полуразрушенного замка Франкенштейна, заглядывая в самые темные углы этого мрачного строения.—?Куда же ты подевалась, мелкая мерзавка?!Вампирша еще пять лет назад, когда Влад откорректировал память Анны и вернул ее домой, поняла, что ей уготована роль няньки. Как ни старалась женщина изменить свой статус, у нее это не получалось. Да, князь был галантным кавалером, дарившим ей лучшие наряды и украшения, водившим ее в оперу и устраивавшим в ее честь балы, но он перестал быть для нее мужем. Все предыдущие столетия Алира была вынуждена делить любимого мужчину с другими невестами. Они были дружны, но между ними всегда был дух соперничества. Князь этого не замечал или, скорее всего, ему просто не было до этого дела, но тогда все было по правилам, возможно неправильным, но их собственным. И всех троих женщин это устраивало. А сейчас, оставшись один на один с властелином ночи, рыжеволосая красавица мечтала наконец-то насладиться вечностью с любимым, растопить его ледяное сердце, заняв в нем место, но не тут-то было. Все мысли Дракулы прочно заняла Анна?— красивая, сильная и волевая цыганская принцесса и, главное, способная подарить князю такого долгожданного наследника. Живого наследника. Алира ненавидела Иляну всеми фибрами своей мелкой, темной душонки. Хотя девушка точно не знала, кого именно ненавидела больше: саму девочку или же ее мать. С тех пор, как монстр Франкенштейна погиб в огне, забрав с собой последнюю надежду на возрождение их потомства, Анна незримой преградой, сама того не желая, встала между Владом и Алирой.—?Да где… —?слова застряли у нее в горле, так и не вырвавшись наружу. Алира очень медленно подошла к небольшой двери в самом углу коридора первого этажа и замерла в предчувствии беды. —?Как я не заметила этого раньше? Влад же мне голову оторвет, если…—?И что здесь происходит? —?голос, разрезавший тишину ночи, заставил девушку практически подпрыгнуть на месте. Она боялась поднять глаза на вампира, черной тучей нависшего над нею.—?Влад,?— она виновато потупила взор. —?Я тут… мы…—?Алира, ты можешь яснее выражать свои мысли? У меня нет ни малейшего желания копаться в твоей голове, выуживая нужную информацию,?— вампир выжидающе уставился на свою невесту.Алира знала, что Влад в курсе того, что произошло. Она ясно видела, что князь с трудом сдерживает ярость, бушующую алым адским пламенем в его черных очах. Ведь у него с дочерью была особая связь, более сильная, чем между ним и невестами, поэтому что-либо скрывать от него не было никакого смысла.—?Иляна пропала,?— девушка хотела провалиться прямиком в Ад, чтобы не видеть злости и разочарования, исказивших лицо Дракулы.—?Неужели это так сложно, Алира? —?с каждым словом вампир все ближе приближался к практически вросшей в пол невесте. —?Неужели я так много у тебя попросил?—?Я, правда, не…—?Хозяин,?— послышалось откуда-то снизу,?— хозяин!Дракула опустил тяжелый взгляд:—?Что тебе? —?довольно зло бросил он.Возле него топтался маленький человечек, ростом не выше одного фута, но с непропорционально большой головой и просто огромным носом.—?Сюда забрел один из Бродяг,?— еле слышно проговорил киллмулис.*—?Ты уверен в этом? —?глаза Дракулы уже метали молнии.Алира, все еще дрожа, указала графу на следы, идущие из глубины коридора и теряющиеся за неприметной деревянной дверью. Тут же было видно и место, где монстр напал на девочку.—?Они что совсем страх потеряли пока меня здесь не было?! —?взревел Дракула, теряя человеческие очертания. Минуту спустя вампира уже не было в замке.*******Анна как-то резко очнулась и, испытав чувство дежа вю, села на кровати. Пытаясь унять бешеное сердцебиение, она снова откинулась на подушки и прикрыла глаза.—?Рад, что принцесса пришла в себя,?— послышался голос откуда-то из другого угла комнаты.Анна не без труда повернула голову и просто остолбенела. Перед ней в кресле, стоящем у камина, восседал не кто иной, как сам Влад Дракула. При этом ему хватило наглости вести себя так, будто все происходящее было в порядке вещей. Девушка открывала и снова закрывала глаза, мотала головой, пытаясь отогнать этот кошмар, но все ее попытки так и не увенчались успехом. Этот самый ?кошмар? никуда не хотел исчезать.—?Скажешь, когда закончишь утреннюю гимнастику и мы сможем поговорить,?— наблюдая за действиями девушки, с насмешкой проговорил Дракула.—?Что?! Где?! Как?! Почему?! —?мысли путались, а слова совершенно не хотели складываться в предложения.—?Слишком много вопросов, дорогая…Влад не успел закончить, как Анна, вмиг соскочив с кровати, набросилась на него с кулаками. Замешкайся вампир хоть на секунду, не увернулся бы от парочки точных ударов.—?Какая воинственность. Ее бы… да правильно использовать,?— Влад в мгновение ока оказался за спиной девушки и, обняв сзади, перехватил ее руки. Принцесса оказалась в ловушке, крепко прижатая спиной к мощному торсу вампира.—?Пусти меня, ублюдок! —?закричала Анна, извиваясь в стальных объятиях князя ночи, словно уж на сковороде. —?Что ты со мной сделал? И что с… —?Анна запнулась, не веря в то, что собиралась сказать,?— нашей дочерью?—?Если ты перестанешь брыкаться, то, возможно, я и расскажу тебе сказку,?— Дракула сделал эффектную паузу,?— со счастливым концом.—?Какой счастливый конец? —?снова закричала Анна, все еще пытаясь вывернуться из рук вампира. —?Я тебя ненавижу! Ты?— монстр, бездушное чудовище! Ты…—?Ну, все-все. Я понял,?— невесело усмехнувшись, сказал Дракула. —?Предлагаю заключить обоюдовыгодную сделку: ты?— мне, я?— тебе.—?Да пошел ты! —?сделав очередную попытку вырваться, бросила Анна. —?Я буду кричать и мне придут на помощь.—?Я бы на это не сильно рассчитывал,?— его голос изменился, став бархатным и вкрадчивым, а по телу Анны тут же побежали мурашки. —?Твой доблестный охотник бродит по улицам города, в поисках неизвестно чего, а Карл с женой десятый сон видят. Так что мы здесь совершенно одни. Поэтому исход этого спора очевиден. К тому же нам действительно нужно поговорить. Серьезно поговорить.Девушка осознавая, что шансов одержать победу над вампиром у нее катастрофически мало, согласно кивнула, давая понять, что мужчина в очередной раз выиграл бой так его и не начав. Она отлично помнила, как легко могла оказаться безвольной марионеткой в умелых руках всесильного и властного князя. Тогда-то уж точно она проиграет по-настоящему и не только бой, но и всю войну.—?Хорошая девочка,?— довольно сказал вампир, отпуская свою пленницу.Анна сразу отошла от Влада, стараясь оказаться от него как можно дальше. Дракула хитро улыбнулся и Анна могла поклясться, что заметила на его верхней челюсти клыки.—?Так что с нашей дочерью? —?спросила Анна, решив, что ходить вокруг да около нет никакого смысла. К тому же несмотря на всю неприязнь к вампиру, она просто боготворила свою малышку. Девушка и представить не могла, как прожила без дочери пять долгих лет. Ее сердце рвалось на части от чувства потери и безысходности. А еще от злости. Она была готова рвать и метать, но прекрасно понимала всю бесполезность подобных действий. Поэтому принцесса решила молча ненавидеть виновника всех своих горестей, но при первой же возможности отомстить ему за все…Влад с интересом наблюдал за принцессой, непроизвольно отмечая изменения, которые произошли с ней за то время, что его не было рядом. Ему даже не нужно было проникать в ее мысли. Все, что творилось у нее внутри, было отчетливо написано на лице. Вампир легко читал ее душу, равнодушно следя за внутренней борьбой девушки, словно ученый, бесстрастно проводящий свой очередной эксперимент, впрочем, не ожидая от него нужного ему результата.—?Как же приятно видеть, что ничего не меняется на этом свете,?— выводя Анну из раздумий, заметил Влад.—?Хочу сразу расставить все точки над ?i?,?— довольно резко начала принцесса в упор смотря на незваного гостя. —?Я тебя ненавижу! Всегда ненавидела и буду продолжать ненавидеть до своего последнего вздоха. Но это не изменит того факта, что я люблю свою дочь, хоть она и является постоянным напоминанием о том ужасе, которому ты меня подверг своим чудовищным поступком. Естественно, она в этом никоим образом не виновата, к тому же Иляна?— все, что осталось от моей семьи, которую ты с педантичностью маньяка-садиста у меня отнял,?— девушка тяжело вздохнула и, отвернувшись от вампира, прикрыла глаза. Ее прошиб озноб, когда она осознала, кто именно стоял сейчас в паре шагов от нее.При этих словах черты вампира слегка исказились, но он быстро совладал с собой, вернув прежний облик.—?А теперь послушай, что скажу тебе я,?— даже не оборачиваясь Анна знала, что на лице князя ночи играет легкая насмешливая улыбка, которая обычно сопровождала его царственный надменный тон. —?Я живу в соответствии с собственными принципами и правилами, нравится это кому-то или нет. И ты далеко не в том положении, чтобы ставить мне хоть какие-то условия. Уверен, ты полностью отдаешь себе отчет в том, кто я и на что способен.—?Почему ты прогнал меня? —?чуть слышно спросила Анна, взирая на вампира полными слез глазами. —?Просто использовал и выкинул за ненадобностью. Кто ты после этого? —?Анна сама не знала, зачем так резко и кардинально сменила тему разговора, но это именно те вопросы, что не давали ей покоя с того самого момента, когда к ней так внезапно вернулись воспоминания. И она очень хотела услышать ответы на них.—?Все далеко не так,?— подбросив в камин дров и уставившись на огонь, сказал Влад. —?Это решение далось мне очень тяжело, но ты не оставила мне другого выбора.—?Я?! —?возмущение захлестнуло девушку и она практически подлетела к собеседнику. Анна схватила его за рукав и потянула, заставив повернуться к себе лицом. —?Объясни мне, что такого ужасного я сделала, что ты выкинул меня из жизни моей дочери, лишив не только возможности видеть, как она растет, но даже стер все воспоминания о ней!—?Неужели ты хотела остаться? —?в черных глазах вампира заплясали алые искорки. —?Пять лет назад я этого не заметил.—?Ты эгоистичный самодовольный болван! Ты…Следующие слова утонули в полурасстегнутом плаще вампира. Дракула обнял Анну и, несмотря на явное сопротивление с ее стороны, прижал к себе.—?Думай, женщина, что и кому говоришь,?— Влад приподнял подбородок Анны и заставил смотреть ему в глаза, читая девушку, словно открытую книгу. —?Твои воспоминания вернулись спонтанно, более того без моего ведома, а посему, не в полном объеме. Думаю, еще не время тебе узнать всю… —?вампир выдержал театральную паузу,?— правду.И снова князя спасла его блестящая реакция?— он перехватил руку Анны буквально в нескольких дюймах от своего лица. Девушка тут же почувствовала, как в голове зашумело, а ноги стали ватными. Реальность куда-то стремительно уплывала. Удерживая девушку практически на весу, Влад прорычал:—?Мне надоело постоянно следить за тобой. Контролировать каждый твой шаг и вздох. Мне не нужна марионетка, хотя иногда, признаю, поиграть было забавно, но все, знаешь ли, приедается.Как же в такие моменты Анна жалела, что взглядом нельзя убить. Она просто сходила с ума от бесцеремонности и цинизма вампира, а также от своего собственного бессилия, но, увы, была не в состоянии не то, что причинить ему хоть малейший вред, она даже слова вымолвить не могла без его на то позволения.—?Сначала ты несколько раз пыталась покончить собой,?— будто бы ничего не замечая, продолжил Дракула. —?Потом дважды сбегала с малышкой. Последний раз я чудом вас нашел, вы едва не погибли в лесу?— и это стало последней каплей. Я выбрал из двух зол меньшее и сделал так, как было лучше.—?Лучше для кого? —?выдавила Анна, точно уловив момент, когда князь ослабил контроль над своей жертвой.—?Мои мотивы тебя не касаются,?— вскользь бросил Влад. —?Я не привык отчитываться в своих действиях. И не собираюсь начинать это делать сейчас.—?Нет,?— девушка с трудом сдерживалась,?— ты все-таки бездушный мерзавец. В тебе нет ничего человеческого.—?Неужели ты ожидала чего-то другого? —?отпуская Анну, сухо бросил вампир. —?Но хочу заметить,?— возвращая разговор в прежнее русло, сказал Дракула,?— пока мы тут препираемся и выясняем, кто крайний, наша дочь находится в лапах Гангрел. И даже твой Бог не знает, чем это может для нее закончиться.—?Кого? —?переспросила Анна. —?Что это за твари такие? Я никогда о таких не слышала.—?Ты много, о чем не слышала,?— недовольно ответил Дракула. —?Как и многие смертные. Но сейчас не время и не место, чтобы вдаваться в историю вампиризма и иерархию кланов. Могу сказать только одно?— это далеко не та компания, которую я бы пожелал видеть возле своей дочери.—?Тогда почему мы до сих пор не ищем ее, а стоим тут и толчем воду в ступе? —?возмущенно проговорила Анна, сверля собеседника гневным взглядом.—?Ищем. Я прошел по следу, насколько мог далеко, но,?— Влад тяжело вздохнул и развел руками,?— представителей этого клана отыскать довольно непросто даже мне. На это нужно время. Сейчас этим занимаются мои подручные, а пока нам необходимо…Тут со стороны входной двери послышался шум. Анна повернула голову и увидела стоящего там Ван Хельсинга. Он с каменным лицом наблюдал за ней и Дракулой.—?Гэбриэл,?— Анна поспешила навстречу охотнику, видя, что тот уже потянулся за арбалетом. —?Я знаю, что это прозвучит ужасно глупо, но это совершенно не то, о чем ты думаешь. К тому же,?— девушка замялась, не зная как сообщить, что у нее есть дочь и более того, что ее отец сейчас стоит в этой самой комнате нахально улыбаясь,?— моя дочь пропала. И он…—?Анна, ты с ума сошла?! —?проревел Ван Хельсинг. —?Ты серьезно думаешь, что этот монстр… —?тут до охотника дошел смысл сказанного Анной. —?У тебя есть дочь? А этот… чертов вампир ее отец? Я правильно тебя понял?—?А-а-а… —?тишину нарушил женский крик. —?Нет, только не это!Все трое кинулись к выходу, но уже в дверях столкнулись с бежавшим по коридору Карлом.—?Что случилось? —?крикнул Гэбриэл.—?Кристиан пропал! Эти твари были в нашем доме! Его забрали прямо из кроватки,?— выпалил мужчина и практически прирос к полу, увидев Дракулу. —?Как он попал сюда? —?дрожа всем телом, спросил он. —?Лиза! Оставайся в комнате!—?Так, мне это уже начинает надоедать,?— бросил Дракула, возвращаясь в комнату и усаживаясь в кресло у камина.—?Карл, не волнуйся,?— Анна попыталась оторвать бывшего монаха от стены, в которую тот вцепился увидев вампира. —?Я потом тебе все объясню. А пока, поверь, нам всем ничего не угрожает.—?Ты в этом уверена? —?недоверчиво взглянув на князя, прошептал Ван Хельсинг. —?Я бы за него не поручился.—?Уверена,?— бросила Анна и кивнула Дракуле, давая тем самым понять, что она готова на сделку.—?Позвольте задать вам вопрос,?— тихо, но твердо произнесла Лиза, подходя к вампиру. —?Вы причастны к исчезновению моего сына? —?все присутствующие замерли на своих местах, словно вкопанные. До этих слов никто и не заметил как Лиза, прижимая к себе сонную дочку, бесшумно, словно мышка, пройдя за их спинами, вошла в комнату.—?Нет, доамна,**?— учтиво склонив голову, ответил князь. —?И я очень сожалею о вашем горе. Здесь побывал кто-то до меня.Дракула встал с кресла и, налив из стоящего на небольшом столике кувшина стакан воды, подал его всхлипывающей женщине.—?Это первый разумный человек в вашем дурдоме,?— подытожил Влад.—?Спасибо,?— с опаской, но в то же время благодарно посмотрев на вампира, ответила Лиза. —?Но что же нам теперь делать?—?Я слышал о том, что случилось на рыночной площади,?— сказал вампир. —?И у меня есть кое-какие соображения по этому поводу. Взамен я прошу,?— князь специально выделил последнее слово,?— помочь нам с Анной вернуть нашу дочь, которая тоже пропала этой ночью.Сказать, что слова вампира произвели эффект атомного взрыва?— это ничего не сказать. Ван Хельсинг, Карл и Лиза застыли на своих местах, словно каменные изваяния. Анна же совершенно не представляла, куда себя деть, чтобы не видеть шокированных и вопросительных взглядов друзей.—?Хотя, думаю, наши два случая между собой абсолютно не связаны,?— нарушая тишину, уточнил Дракула.—?Тогда придется вести поиски в двух направлениях,?— подытожила Анна. —?Нужно как можно скорее найти детей и успокоить народ.*******Все четверо обитателей Брана и один вампир уже который час сидели в библиотеке и перебирали древние рукописи и гримуары в поисках интересующих их сведений. Присутствующие обменялись имеющейся информацией и теперь перелистывали древние страницы, уточняя последние детали.—?То, что произошло в деревне, похоже на какой-то страшный обряд, а похищение вашей дочери,?— Карл перекрестился, обращаясь к Владу, чем вызвал улыбку последнего,?— это похоже на месть.—?Скорее это был вызов,?— бросил вампир.—?И желающих это сделать, уверен, предостаточно,?— буркнул Ван Хельсинг.—?О, Гэбриэл,?— с улыбкой проговорил Дракула. —?Каким ты был, таким и остался. Ты смотришь, но ничего не видишь…—?Я не… —?попытался возразить Ван Хельсинг.—?Вот именно,?— князь не дал высказаться охотнику на нечисть. —?Ты не видишь ничего дальше своего собственного носа. Мир не делится только на белое и черное,?— философски заметил Дракула,?— в нем много полутонов, дающих возможность посмотреть на ту или иную ситуацию с разных сторон. А ты все воспринимаешь буквально.—?Я прекрасно знаю разницу между добром и злом,?— начиная выходить из себя, бросил Гэбриэл. —?Это у тебя какие-то извращенные понятия по этому поводу. Ты все трактуешь так, как выгодно тебе.—?Неужели? —?глаза вампира блеснули. —?Видимо именно поэтому ты, сговорившись за моей спиной с моим братом и боярами, предал меня, всадив во время боя кинжал в спину.—?Я что?! —?взревел, словно раненный зверь, охотник. —?Я бы никогда так не поступил!—?Но поступил же,?— печально улыбнувшись, спокойно ответил вампир. —?Поступил, потому что на тот момент считал это единственно правильным решением и выходом из сложившейся ситуации.—?Этого просто не может быть,?— прошептал ошарашенный Ван Хельсинг. Его мысли начали путаться, картинки замелькали в измученном сознании, но память упорно не хотела все расставлять по своим местам. —?Я что-то помню, но…—?Видимо,?— снова усмехнулся Влад,?— с твоей памятью поработал не только я. Ватикан тоже приложил свою руку. И, по всей вероятности, специалисты они намного хуже меня.—?Да как ты…—?Хватит вам препираться! —?закричал Карл, вскочив с места и вклинившись между бывшими друзьями, уже почти готовыми наброситься друг на друга. —?У нас дети пропали, а вы тут философские дебаты и междоусобицу устроили! —?Карл мигом потупился под тяжелыми взглядами мужчин, будто испугавшись своей смелости, и отошел в сторону. —?Я хочу сказать: давайте сконцентрируемся на сегодняшних проблемах. То, что было более четырехсот лет назад может подождать еще парочку дней,?— подойдя к жене, тихо добавил он.—?Ты прав, Карл,?— плеснув себе в стакан абсент, сказал Ван Хельсинг. —?Прости. Давайте вернемся к нашим поискам.—?Думаю, пора перейти к их практический части,?— Дракула снова поднялся со стула, и в его глазах плескался дьявольский блеск.—?Что же, во всяком случае мы знаем с чего начать,?— подытожил Ван Хельсинг.