Welcome, так сказать... (1/1)

***– Мрачновато, – пробурчал светловолосый кудрявый парень с острыми чертами лица.– Тут бы лампочки заменить, – поддержал разговор второй – самый низкий, в круглых очках.– И отопление включить, – вступил в диалог третий. Он выделялся на их фоне: красиво завитые, крашеные в пепельный волосы, лицо в косметике, маникюр и розовая рубашка с оборочками....Они встретились минуту назад перед входом в здание Организации. Они ещё даже не знали имён друг друга. И не знали, разумеется, что вскоре им троим предстоит стать настоящими героями...– Так куда идти? Налево или направо?

Парень в очках покрутил головой в поисках указателя, но лишь растерянно пожал плечами в ответ на вопрос блондина.– Лично я иду налево, – парень в розовом махнул рукой и уверенно зашагал в выбранном направлении. Остальные, не долго думая, поторопились за ним.Коридор быстро закончился страшной на вид тяжёлой железной дверью. Каждый из троицы по очереди попробовал её открыть, но телосложение у всех было одинаковое, силы оказались равными.– И что делать? Обратно идти?Не успел парень в очках задать этот вопрос, как дверь скрипнула и распахнулась, едва не задев его. Обшарпанная ручка врезалась в стену – в удобную выемку. Очевидно, такой способ открытия был для этой двери привычным.Гулкий вой заполнил собой всё пространство, казалось, земля задрожала. На секунду троица увидела кромешную тьму там, куда они собирались войти. И тут же эта тьма кинулась на них, на лету приобретая очертания кривых глаз и рта.

Кудрявый блондин в панике отшатнулся, двое других же замерли, как вкопанные. Благодаря этому рывку он избежал соприкосновения с ужасной тенью, которая легко прошла насквозь остальных. ?Жертвы? синхронно вскрикнули, парень в очках схватился за грудь, а парень в розовом упал в обморок прямо на пыльный кафель (впрочем, руку под голову подложить не забыл).– А ну стой, гадина! – из открытого помещения, которое, кстати, оказалось совсем не тёмным, выскочил воин с буйной рыжей шевелюрой. По синей водолазке без рукавов и синим же штанам в нем легко узнавался сотрудник второй категории – профи.Он направил в сторону тени правую руку. Из его запястья тут же материализовался ярко-зелёный шарик, который в мгновение обратился в небольшую змейку и ринулся на объект. Тень исчезла сразу после укуса крошечных зубов.Точнее, это блондин-новичок, восторженно наблюдавший за удивительным действом, подумал, что был укус.Змейка коснулась носом тени, и та вздрогнула, замерла. А потом распалась на несколько бесформенных тучек. Зелёная змейка будто всосала в себя остатки тени, после чего грациозными волнами облетела весь коридор и эффектно вернулась в запястье хозяина, предварительно став шариком. Рыжий, как ни в чём не бывало, принялся обхаживать бедолаг, словно никакого чуда только что не произошло.– Какие милые неофиты в этом году, – улыбнулся он, приседая рядом с парнем в розовом. – Меня, кстати, Гексли зовут.– Есенин, – представился блондин – единственный способный к разговору. – Ты профи, да? Круто работаешь!– Спасибо, – Гексли от неожиданности покраснел, но тут же взял себя в руки, когда над его головой раздался ледяной голос:– Это последнее предупреждение, Томас Генри Гексли! В следующий раз жди понижения, – на пороге возникло само воплощение строгости: чёрный костюм офицера домагических войн, высокие сапоги без намёка на шнуровку или замок, педантично зализанные назад волосы, каменное лицо. Не хватало только плети для укрощения непокорных.– Прости, Макс, оно само, – Гексли сделал невинную моську, но это нисколько не смягчило гнев коллеги.Есенин решил, что они из одной категории по синей нарукавной повязке у Макса. Гексли имел точно такую же.– Не сокращай моё имя, – попросил-приказал ?офицер?.

Он приблизился к парню в очках, который всё ещё со страхом на лице ощупывал свои грудь и живот, прислонившись к стене.– Когда мне будут нужны подопытные для экспериментов с тенями, я позову тебя. А сейчас веди себя, как будущий воин. Не смей подставляться под удары, бей сам или уворачивайся! Я не потерплю слабаков в своих рядах! – высказался второй профи и, понизив тон, посмотрел на Гексли. – Как и дураков.Закончив пламенную речь и напугав беднягу в очках до трясучки, Максим присел рядом с парнем в розовом. В отличие от рыжего, который только успел потыкать бесчувственного в плечо, ?офицер? легко наотмашь отвесил новенькому пощёчину преждевременно снятой перчаткой.– Поднимайся. Чтоб это было в первый и последний раз!Притворщик, ожидавший заботы и внимания, от удара вскочил и заверещал фальцетом. За что получил вторую пощёчину и застыл в изумлении.– Если хочешь, переведу тебя в женский отдел, – скривился Максим, кинув последний презрительный взгляд на новичка.К Есенину он не обратился, будто вообще не заметил.– Покажи им комнату, потом веди в класс, – ?офицер? отдал последний приказ коллеге и чинно удалился, держа руки за спиной.– Глупый Макакс, – буркнул Гексли. Есенин заулыбался, почувствовав, что напряжение спало. – Ну а тебя как зовут? – обратился старший к парнишке в розовом.– Гамлет, – сквозь сжатые зубы ответил тот. Его щёки горели, зато глаза были поразительно холодными.– Ты привыкнешь к нему, – рыжий сочувственно похлопал Гамлета по плечу и подошёл к последнему неофиту. – Давай знакомиться?– Я Робеспьер, – представился парень в очках.– Перестань уже себя трогать, ничем ты не проклят. Эта тень не опасная.Робеспьер посмотрел с сомнением, но руки опустил.– Итак. Еся, Гам и Роб! Пошли пить чай! Если народ еще не разошёлся...– Пошли, Гек, – не остался в долгу Есенин.– А ты мне нравишься!Гексли, к сожалению Есенина, закрыл за собой тяжёлую железную дверь и повёл троицу в другую сторону, где их ждала совершенно обычная деревянная. За ней был, как и положено всем приличным базам военных, коридор-лабиринт с лестницами, после которого, кажется, на этаже пятом ?экскурсовод? завёл новичков в зал почёта. Там в ровном овале стояли скульптуры выдающихся сотрудников.Есенин предпочитал называть их и себя – магами, но никто не хотел принимать это слово за официальное. Всё-таки двадцать первый век, ну не солидно. Магия давно утратила свою ценность, для многих став просто работой.?Вот этот, в очках, – подумал Есь, мимоходом разглядывая некоторые скульптуры, – с книгой в руках. Ну чисто повзрослевший Роб! Явный зануда. Не то, что Гексли!?– Гек, а почему нет твоей скульптуры?

– Её как раз сейчас делают, – горделиво приосанился старший. – На днях выставят.– А это кто? Они не со всеми, – Робеспьер указал на обособленную ?сценку?, где были два парня в крутых костюмах.– Это специалисты из третьей категории, но им дали звание элитных. В нашем подразделении их четверо вообще, а тут пока двое. Один из этой парочки недавно защитил от теней целый город. А второй разбил самую большую тень из ныне известных, во как!– Вот это уровень, – присвистнул Гамлет, со скрытым злорадством подмечая, что среди статуэток ни там, ни там не было Максима.После зала почёта следовал уже прямой коридор, стены которого украшали фотографии всех размеров и форматов. Троица неофитов вынудила старшего притормозить.– О, а он похож на одного элитника из той парочки, – вдруг махнул рукой Гамлет, тыкая в круглую фотографию пальцем.– Это он и есть, – ответил Гексли.– Врёшь, – Есенин прищурился. – Тот в костюме серьёзный, а этот в шортах и майке. Ещё и язык в камеру показывает.– Я на своей скульптуре тоже серьёзный, так положено, – Гексли показал фотографии язык и поторопил новичков.В конце коридора их ждала дверь в небольшую, но очень уютную комнату – диваны, полки для книг, письменный стол, телевизор на стене, светлое окно с видом на город. Гексли подошёл к длинному шкафу для одежды и сказал парням выбирать себе кабинки. Внутри были форменные водолазки без рукавов и брюки, как у самого профи, только всё серого цвета. И, конечно, платочки-повязки. Без них вообще можно в организацию не соваться.– Ненавижу серый, – насупился Гамлет, щупая брюки кончиками пальцев.– Можешь носить любую одежду, – улыбнулся ему Гексли. – Из обязательного только повязка.– Она тоже серая.– Что поделать! Это цвет неофитов. Через два года получите синюю. А ещё через два – белую.Есенин сразу снял верхние части одежды и нацепил форменную водолазку, которая отлично подходила ему по худощавой фигуре. Повязку он, как и старший, повязал на левом плече. Гамлет сунул свою в карман, оставив торчать маленький кончик. Робеспьер свою обмотал вокруг правого запястья – словно пытался замаскировать и так скрытое под рукавом кофты место, где с самого его рождения были три белые точки....Именно по этим рисункам на коже определяли магов. В каждом роддоме дежурил сотрудник организации, который проверял новорождённых и потом разговаривал с родителями. Те были обязаны морально подготовить своих особенных детей к службе, к борьбе с загадочной тёмной силой.Кто-то, как Есенин, загорался желанием сражаться с тенями до самой смерти, героически защищая родину. Кто-то, как Робеспьер, жил в страхе и предпочитал лишиться руки, чем вступить в бой. А кто-то, как Гамлет, оставался к своему призванию равнодушным и делал это лишь потому, что выбора не дали...– Как видите, тут никого нет, поэтому чаёк отменяется. Я должен был вас встретить у входа, но слегка задержался. И вот, все разошлись.– А кто будет нас учить? – поинтересовался Есенин, крутясь перед зеркалом. Он был рад скорее приступить к обучению.– Не знаю, но точно не Макс и не я.Троица облегчённо вздохнула. Оба этих варианта казались худшими. Нет, Гексли, конечно, крутой, но не подходит на роль учителя, с этим все были согласны.– Вот бы кто-нибудь из элиты, – мечтательно закатил глаза Гамлет, вспоминая красивую статую одного из пары особых специалистов. Рельефные руки, воинственный взгляд...– Увы, это не возможно, – убил надежду младшего профи. – Четвёрка сейчас отсутствует, им некогда с вами возиться.– Но хоть когда-то мы с ними пересечёмся?– Конечно, они скоро вернутся, я вас познакомлю. Ну что, готовы? Идём в класс.Они вышли в коридор с фотографиями, из которого попали в просторную аудиторию с несколькими партами и одним огромным учительским столом. За ним сидел профи в полностью синем костюме-тройке и прямоугольных очках. Его синяя повязка торчала из нагрудного кармана, как платочек. Он что-то сосредоточенно писал, низко склонившись над бумагами.Есенин узнал в нём того зануду из зала почёта, которого назвал повзрослевшим Робеспьером.– Утречка, Штир, – пропел Гексли. – Это ты новеньких учить будешь?– Да, я, – тщательно скрывая раздражение, мужчина взглянул на учеников. – Доброе утро. Присаживайтесь. Сделаем вид, что вы не опоздали на полчаса.– Не волнуйтесь, он добрый, – Гексли подмигнул ребятам и попрощался.– И чему мы будем учиться сегодня, Штир? – первым решил выступить Есенин.– Не советую брать пример с Гексли и сокращать имена. Меня зовут Макс Отто фон Штирлиц, но у нас принято обращаться по фамилии, – бесстрастно ответил учитель. – Для начала хочу узнать, как обращаться к вам.– Сергей Александрович Есенин!

– Максимильен Мари Изидор де Робеспьер, – второй новичок, как и первый, представился полным именем, о чём сразу пожалел, потому что это прозвучало немного дерзко и глупо. Он смущённо опустил голову, игнорируя фырканье Есенина и слегка приподнятые в изумлении брови Штирлица.– Гамлет, – подал в свою очередь голос третий из неофитов.– Просто Гамлет?– Просто Гамлет.Штирлиц вздохнул, снял очки и стал их протирать платочком из футляра.– Сегодня, завтра и весь этот год мы будем изучать теорию.

– А когда же тени бить?!– В следующем году. До этого времени на ваши руки будут наложены заклятья-замки.– Это не честно! За год может мир рухнуть! – Есенин никак не хотел мириться с таким положением, даже встал и хлопнул ладонями по парте. Но Штирлиц оставался непоколебимым.– Таковы правила. Практика начинается со второго года. Для конспектов вам потребуется толстая тетрадь......Робеспьер едва сдерживал улыбку. Целый год он будет в безопасности, что может быть лучше!

Гамлет зевал и смотрел в окно, уныло представляя муки зубрёжки всяких ненужных вещей.Есенин же уронил кудрявую голову на стол и остался так лежать до самого конца урока.

...Через час учитель отпустил учеников, велев им ждать кого-нибудь из старших в комнате отдыха.– Я обязательно сломаю их дурацкую систему, – тихо и уверенно сказал Есенин, когда они остались втроём.– Правила нарушишь? – криво усмехнулся Гамлет, безуспешно пытаясь найти пульт от телевизора.– Мы же помрём со скуки за этот год! Вы со мной или нет?!– Нет, – неожиданно строго нахмурился Робеспьер. – Я буду следовать указаниям старших товарищей.

– Трус, – сразу же оскалился авантюрист. – А ты, Гам?– Мне все равно, я хочу свалить подальше отсюда. Меня не интересуют тени и война. Я поступлю в театральный... Как включить эту штуковину?– Ну, главное, что ты в деле! – вынес вердикт Есенин, подумав над чужими словами. – Нас ведь в общежитие поселят, так? Найдем план здания и сбежим. За забором уже расстанемся. Ты пойдешь в свой театр, а я – на поиски теней! Не нужна мне никакая теория! Я докажу им...Он осёкся и подозрительно посмотрел на Робеспьера, увлечённого книжными полками.– Сдашь нас – пожалеешь.– Я не стукач, что бы ты ни думал! – парень в очках обернулся, возмущённо покраснел и хмуро уставился в такие же недружелюбные глаза напротив.– Вот и выясним это сегодня...