Незапланированная встреча (1/1)

—?Шедоу, милый, нам долго тебя ещё ждать? —?позвала женщина, сидя на вороном коне. Животное нетерпеливо топталось на месте, покусывая удила и тихо ржа.—?Я уже иду, мам! —?радостно крикнул в ответ ребёнок, прыгая по ступеням крыльца. Перескочив две последние одним прыжком, юный принц тут же сорвался с места, толкнув по пути слугу, что, охнув, с трудом удержался на ногах. —?Простите,?— бросил через плечо дитя, останавливаясь возле скакуна короля.Кошмар, смерив юнца пристальным взором светящихся потусторонним светом глаз, что-то тихо зашипел, тряхнув головой, и нервно махнул длинным хвостом, хлестнувшем по тёмному боку.—?Тише, Биолиз. Уже забыл моего сына? —?чуть потянув на себя поводья, спросил Дарай у скакуна и получил в ответ неопределённое ржание.—?Привет, Биолиз,?— радостно поздоровалось с магическим созданием дитя, протянув руки к морде, тот в ответ сокрушённо фыркнул и наклонился, позволяя маленьким чёрным ручкам погладить себя.Внезапно принца подхватили под подмышки и оторвали от земли, подав его королю. Взяв сына с рук слуги и усадив его поудобней, Дарай кивнул всей большой делегации, в состав которой кроме королевской семьи входило ещё с десяток рыцарей вместе с магистром Ланселотом, и дёрнул поводья. Громко заржав, кошмар сдвинулся с места, звонко цокая копытами по плитке двора, оставляя едва заметные чернеющие следы на граните.А в алых глазах ребёнка плескался дикий восторг и радость от предстоящей большой поездки, ведь его впервые за семь лет взяли на празднования Долгого Дня, что состоится в Грэйвиле.…Город встретил королевскую семью праздным настроением, оживлёнными улочками и радостной музыкой. Горожане толпились на площади, глазея на приехавших, но вовсе не король с королевой интересовали простой люд, а юный принц?— наследник престола Зеленогорья. За столько лет жизни, Шедоу оказался единственным ребёнком королевской семьи, а потому отец с матерью берегли его как зеницу ока.Дитя осматривало дома любопытным, ещё наивным взором, удивляясь ярким флагам, благоухающим цветам и толпе мобиан, но, заметив серьёзные лица родителей, он тут же и сам поменялся в лице, подражая им. Королевская семья синхронно спешилась и к ним подошёл местный барон, склонившийся в низком поклоне.—?Добро пожаловать, Ваше Величество, моя королева и юный принц,?— поочерёдно поприветствовал каждого гостя пёс.—?Мы прогуляемся по городу,?— вместо ответа произнёс Дарай, направляясь к толпе вместе с семьёй. —?Надеюсь, как в прошлый раз никаких инцидентов не произойдёт? —?бросил он через плечо, косо поглядывая на барона, сжавшегося в своих просторных одеждах.—?Ни в коем разе, Ваше Величество. Я лично всё проверил,?— заверил правителя пёс, тщетно пытаясь спрятать трясущийся хвост, выдающий его страх.…—?Шедоу! —?вновь раздался по улице женский крик, на который опять никто не отозвался. Сын, отпустив руку матери, затерялся в праздной толпе, что сейчас выкрикивала имя принца вслед за королевой.…Грозный рёв бродячих псов пугал до замирания сердца, которое сжал в своих когтистых лапах ужас, лизавший разум ледяным языком. Взгляд алых глаз на миг перевёлся на преследующую обезумевшую свору, гонящую свою жертву уже какую улицу. Внезапно бегущий запнулся о торчащий край мощённой дороги и упал на землю, но резко перевернулся и начал отползать к стене, в которую миг спустя упёрся спиной.—?Пошли прочь! —?вскрикнул юный принц, бросая попавшийся под руку камень.Но псы, лишь тряхнув головами, вновь стали приближаться. Из раскрытых пастей капала вязкая смердящая слюна, а оголодавшие глаза жадно осматривали жертву. По руке вдруг пробежала жёлтая молния, и ребёнок резко вскинул кисть, но ничего не произошло. Сила, сокрытая в юном теле не всегда хотела подчиняться воле владельца. Чёрные с алой полосой руки закрыли голову, а глаза с силой зажмурили, будто бы так можно изменить происходящее. До ушей донёсся жалобный скулёж и топот десятка лап, удаляющийся всё дальше.—?Ты как? —?раздался откуда-то сверху обеспокоенный детский голос.Ежонок резко открыл глаза и поднял взгляд, изучая нависшего сородича. Синий мех так странно смотрелся на нём, он никогда не видел такого, насыщенно-зелёные глаза, точно два изумруда с плещущимся в них беспокойством, а простая льняная одежда выдавала в стоящем крестьянина. Спаситель протянул руку, предлагая помощь, которую тут же приняли. Только встав, юный принц вспомнил о своём происхождении и принялся судорожно отряхивать одеяния, возвращая себе надлежащий вид.—?Я в порядке,?— чуть надменно ответил-таки Шедоу, но тут же насупился, стыд неприятно кусал разум.—?Вот и хорошо,?— беззаботно вымолвил ежонок, улыбаясь, не заметив изменений в собеседнике. —?А что ты тут делаешь? В этих улочках бывает опасно.—?Я… я потерялся,?— честно сознался принц, сокрушённо опустив плечи и понуро склонив голову.—?Вот как? Пошли, я отведу тебя на главную площадь,?— простолюдин резко схватил Шедоу за руку и потянул за собой, но тот инстинктивно воспротивился, встав как вкопанный. —?Не бойся, я защищу тебя от этих собак,?— слова сквозили уверенностью, а лучезарная улыбка заставляла им верить.Принц удивлённо приоткрыл рот и замер, поразившись искренности произнесённых слов, и, мимолётно кивнув, направился следом. Улица встретила ежат беспокойством и суматохой, которой буквально несколько минут назад не было и в помине.—?Интересно, что стряслось? —?бормотал под нос спаситель и резко остановился прислушавшись. В криках толпы отчётливо улавливалось имя: ?Шедоу?. —?Кто это такой, что его ищут всем городом, ты не знаешь? —?обратился уже к своему спасённому синий ежонок.—?Это… —?договорить принцу не дала резко схватившая за локоть чужая рука.—?Хм. Ты пойдёшь со мной,?— грубо потребовал пухлый боров, потянув ежонка за собой.—?Не смей трогать меня, чернь,?— вырыв руку из захвата, брезгливо бросил Шедоу, его аж трясло от такой неслыханной наглости.—?А ну отстань от него! —?крикнул синий ежонок, помогая сородичу освободиться, но силы были явно не равны.—?Ах ты… —?простолюдин рассвирепел и занёс руку, но тут же стушевался, с ужасом смотря за спину принца.—?Мой мальчик! —?крик королевы наполнила радость, а та, спрыгнув с коня, подбежала к сыну. Руки прижали маленькое щуплое тело к себе, но миг спустя принялись судорожно ощупывать:?— Ты не ранен? Где-нибудь болит? Ты не испугался? —?тараторила женщина, чуть не плача, такого бы горя её сердце не выдержало.—?Всё в порядке,?— заверил ребёнок матушку, увернувшись от её заботливых рук, а после обернулся к спасителю.Тот ласково улыбнулся в ответ и тихо произнёс:?— Хорошо, что вы целы, принц Шедоу.—?Спасибо, что нашёл моего сына, юноша,?— поблагодарил король дитя. —?Что ты…—?Ничего, я просто рад, что он в безопасности, милорд,?— почтительно поклонившись, перебил правителя ежонок, а затем скрылся в безликой толпе.—?Подожди, скажи хоть своё имя,?— просил Шедоу, вытянув руку. —?Подожди!—?Подожди! —?вскрикнул король, резко садясь на постели. Сердце бешено стучало от страха в груди, а от ледяного пота шерсть мерзко липла к телу вместе с иглами и одеждой.—?Мой король, что случилось? —?в шатёр забежал Соник, уже успевший обнажить клинок. Изумруды глаз рыскали повсюду в поисках угрозы, но ничего примечательного не нашли, кроме судорожно дышащего чёрно-алого сородича.—?Просто дурной сон,?— заверил рыцаря Шедоу, садясь поудобней на кровати и свешивая ноги.С каждым вдохом сердце замедляло свой бег, пока не начало биться в привычном ритме. Король всё же встал и, чуть пошатываясь, подошёл к небольшому столу, на котором стояли графин с чистой водой и стакан, что тут же наполнили до краёв прохладной жидкостью. По шатру пронёсся блаженный выдох, как только последняя капля стекла в горло, смачивая его и даря прохладу. Руки сжали ночную рубаху и встряхнули её, отлепляя от взмокшей спины. По-хорошему её бы поменять.Рыцарь подошёл к королю и, обхватив того за плечи, помог дойти до кровати. Только коснувшись мягких покрывал, ёж широко зевнул и начал ворочаться, принимая удобную позу, кою не сразу, но удалось найти. Взгляд алых глаз выглядел измученным, точно их владелец не спал несколько суток, хотя в пути они были недолго и правитель периодически отдыхал в карете Соры, спя на коленках у служанки. Нездоровая бледность лица насторожила рыцаря, но он промолчал, не желая тревожить и без того уставшего короля. Как только чёрные веки сомкнулись, мужчина развернулся, уже хотя уйти…—?Соник, побудь пока рядом,?— тихо попросил лежащий, едва шевеля губами.Рыцарь дёрнул ухом и слегка склонил голову набок, тут же подчиняясь приказу и садясь на край постели поближе к изголовью. Почувствовав, как его ладонь крепко сжали, он вытянул руку, позволяя правителю положить её возле своего лица. Губы невольно расползлись в блаженной улыбке, бег сердца замедлился, а дыхание стало совсем редким?— король вновь провалился в царство сна. Соник ещё немного помедлил, бегая пристальным взглядом по спокойному выражению лица сородича: мешки под глазами исчезли, как болезненная бледность. Рыцарь нахмурился, чуть ли не скалясь под шлемом, где-то в глубине, в самой сердцевине души вскипела злость?— никто и ничто не смело тревожить покой Его Величества Шедоу.Кровать чуть слышно скрипнула, когда посторонняя тяжесть исчезла, а ковры тихо зашуршали под сапогами в такт шагам. Края входа шатра отодвинули в стороны, но в проходе ёж резко остановился, бросив через плечо обеспокоенный взгляд на вновь начавшего ворочаться короля. В изумрудах глаз загорелся озлобленный огонёк, и зубы сжались до скрежета. Похоже сталь клинка всё же окропится чьей-то кровью.***—?Ааа! —?громкий женский визг пронёсся по лагерю раскатом грома. И у шатра казначея тут же столпились мобианы: каждому любопытно узнать, что стало причиной испуга сороки. —?Что здесь делает эта дрянь? —?грозно спросила у подошедшего мага женщина, указывая пальцем на валяющийся у входа труп.Создание с коротким мохнатым телом и четырьмя парами длинных членистых лап лежало в неестественной позе, ему будто сломали позвоночник, сложив пополам, и раздавили череп, отчего болотного цвета масса растеклась по земле и бардовому хитину. Мамонт ткнул посохом лапу трупа?— реакции не последовало, и мужчина, спокойно выдохнув, ответил на вопрос:—?Это?— ловец снов, и он здесь умер.—?Пф, это я и сама вижу! —?вскрикнула казначей, топая ногой. —?Откуда он вообще здесь взялся? —?этот вопрос был уже адресован стоящему рядом Персивалю, что пожав плечами, нелепо шевелил губами, не находясь с ответом. Этого существа прошлым вечером и правда тут не было.—?Он мешал сну Его Величества,?— спокойно ответил за магистра рыцарь-хранитель, сопровождающий проснувшегося от криков короля к месту происшествия.Десятки пар глаз изумлённо уставились на синего ежа, в них проскальзывало столько эмоций, что любой бы на его месте занервничал от столь пристального внимания, но Сонику на это плевать, главное?— угрозы больше нет.—?То есть мешал сну? —?непонимающе спросил Кррас, испуганно посматривая на весьма крупное создание.—?Ловцы снов питаются жизненной силой спящих, потому как именно во сне наша защита от них ослабевает. Они находят молодых, полных жизни мобиан и вытягивают из них силы, когда тем снятся светлые, радостные сны, а взамен они меняют их на кошмары,?— разъяснил Могул, а после просил своего ученика собрать мерзкую зелёную жижу, что вероятней всего была некогда мозгом создания.—?То есть, эта тварь могла напасть на любого из нас? Почему вы её сразу не выследили, как мы разбили лагерь? —?начала наседать на магистра Сора, всплёскивая руками. Тот чуть заметно ухмыльнулся под шлемом?— быть может это происшествие заставит казначея не скупится на оснащение армии.—?Мы тщательно проверили окрестности перед разбивкой лагеря, миледи. Да и кроме того никто из моих рыцарей не обладает даром, и магию они чувствовать закономерно не могут,?— оправдывался Персиваль, косясь на синего ежа.—?Ммм, теперь ясно почему мне так плохо спалось этой ночью,?— размышлял вслух король, привлёкши к себе внимание, и от его слов пурпурный кот вмиг побледнел. —?Спасибо, Соник,?— поблагодарил рыцаря-хранителя он, вновь зевая.—?Моя задача?— ваша безопасность, милорд,?— низко поклонившись, произнёс синий ёж, продолжая вести негласную войну взглядами с котом, чья шерсть под доспехом медленно вставала дыбом. —?Я бы порекомендовал вам, магистр, вновь отправить мобиан на осмотр окрестностей, всё же безопасность остальных членов нашей делегации?— ваша забота.—?Я прислушаюсь к твоему совету,?— всё что смог ответить Персиваль, покрепче сжав рукоять своего меча, будто бы вымещая на ней нахлынувшую злобу. Признавать этого не хотелось, но сказанные слова чистая правда и оттого не менее болезненная. Разорвав зрительный контакт, мужчина отправляет нескольких солдат в патрулирование.—?То есть мы с лёгкостью можем стать кормом для этих… тварей? —?уперев руки в бока, возмутилась Сора, во взгляде которой плескался плохо скрываемый животный страх.—?Незаменимых мобиан не бывает, казначей. А вот король?— только один,?— фыркнув, ответил Соник, исподлобья косясь на собеседницу.Сороку передёрнуло от этих слов, и мерзкий холод пробежался по её спине. ?Незаменимых мобиан не бывает?,?— слова отдавались эхом в разуме и отвратительная злоба на саму же себя за упущенного белоснежного мага вновь вскипела с удвоенной силой. Крылья прижали к телу, а пальцы с силой сжали кулон на шее, клюв чуть слышно щёлкал от досады. В том же состоянии пребывал и Кррас, что судорожно бегал взглядом по ветвям деревьев, ища угрозу.—?Соник, осмотри территорию. Всё же Совет в его нынешнем составе мне нравится куда больше чем предыдущий,?— спокойно то ли приказал, то ли попросил король, прекрасно понимая, что этот ловец снов не единственная угроза в этих землях.—?Да, милорд,?— поклонившись отозвался рыцарь. Мгновенье и на его месте остался лишь едва заметный силуэт синей энергии, шлейф которой скрылся в чаще.—?Спасибо, Ваше Величество,?— низко поклонившись, поблагодарила правителя сорока.—?Милорд, завтрак подан,?— оповестила Шедоу коричневая мышь-служанка.—?Прекрасно,?— ответил чёрно-алый ёж, уже начав ощущать голод.***Ясное синее небо над головой без единого перистого облачка на горизонте начало уже раздражать, ведь солнце нещадно пекло спины, взойдя в зенит, а ветер, словно бы в насмешку, не дул. Кони шли медленно, высунув языки и шумно дыша, с трудом переставляя копыта, таща кареты в высокий холм. Рыцарям также приходилось несладко: по спине чуть ли не градом лился пот, вынудив снять шлем, чтобы хоть чуть-чуть остудится. Сора постоянно трясла веером, с упоением прикрывая глаза от мимолётной прохлады; Кррас же мирно спал, забравшись чуть ли не с ногами на сиденье, а Абрахам периодически недовольно косился на небо, бурча какие-то проклятья, сравнивая погоду со штилем. Лишь маги, казалось, не беспокоились по поводу жары, практикуя заклятья холода.Внезапно из кареты раздался громкий хлопок, и из окон начал валить густой пар. Кони, испуганно заржав, резко остановились, копыта противно заскрежетали по дороге, выбивая искры, а кучер спрыгнул с вожжей, с ужасом смотря на экипаж придворного мага. Дверца распахнулась с громким стуком о стенку кибитки, и наружу выпрыгнул белоснежный ёж, громко кашляя и чихая, его глаза слезились от попавших в них ледяных осколков. Следом вышел и сам мамонт, громко цокая и охая, осматривая труды непоседливого ученика.—?А теперь убирай всё это,?— грозно, но всё же по-отцовски приказал Могул, указывая посохом на покрывшуюся инеем изнутри карету.—?Сейчас,?— Сильвер понуро опустил уши и тихо произнёс, а затем поднялся и подошёл к экипажу, тут же начав создавать заклинание.Вся делегация остановилась. Из кареты сороки вновь донеслось причитание, что несчастного юношу заставляют работать, не давая тому отдыха; ворон, широко зевнув и потягиваясь, высунулся из окна, с целью узнать причину внезапной остановки; последний экипаж покинул лис, начавший нарезать круги рядом, разминая старые кости. Король же, усмехнувшись, осматривал бескрайнее поле, по которому они ехали: мощённая дорога то поднималась на холмы, то спускалась в низину, временами петляя в стороны, пока не скрылась за горой.Кошмар, нервно ударив копытом по плитам, громко фыркнул, и из ноздрей повалили клубы дыма вперемешку с крохотными всполохами алого пламени. Создание резко подняло голову, устремляя взор куда-то за холм, на который они поднимались. Пасть раскрылась, и из глотки донеслось грозное рычание. Рыцарь-хранитель, стоящий подле скакуна с наездником, тут же схватился за клинок, доставая его из ножен.—?В чём дело, Арк? —?поинтересовался король, потянув на себя поводья в попытке повернуть голову животного, чтобы заглянуть в пылающие потусторонним светом глаза.Но создание противилось, гневно рыча, резко вставая на дыбы и молотя копытами воздух. Небеса огласил громогласный рёв, от которого все насторожились. Кони испуганно заржали, мечась на месте, озираясь по сторонам в поисках угрозы. Из-за холма вынырнула огромная тень, обдавшая порывом ветра мобиан, едва не сбив их с ног.—?Виверна! —?закричал Персиваль, и рыцари вмиг надели шлемы, вставая в круг и обнажив клинки.Создание со змеиным телом, передвигающимся на двух задних лапах, а сейчас удерживаемое в воздухе взмахами могучих крыльев, раскрыло пасть, что усеяна рядом бритвенно-острых пожелтевших от времени зубов. Из глотки донёсся грозный рык, вновь огласивший небеса, а взор жёлтых глаз пристально осматривал делегацию в поисках жертвы. Наконец, совершив ещё один круг, смертоносный хищник лесов спикировал вниз, сложив крылья и раскрыв пасть. Магистр вовремя уклонился, успев правда прочертить мечом тонкую борозду на шее твари. Виверна гневно взревела, взмыв ввысь, и замерла на месте?— выбранная добыча неожиданно дала отпор.Создание вновь камнем упало вниз, нацеливаясь уже на другого мобиана. Кошмар вскинул голову, гневно ржа; рог окутало алое пламя, как и шею с хвостом, а под хитином на груди будто забурлила магма. Арк открыл пасть и выдохнул струю магического огня, что опалила морду виверны, сжигая шкуру и плавя глаза. Из глотки хищника донёсся жалобный рёв. Отныне он ничего боле не увидит, а потому и не успевает взмахнуть крыльями, врезаясь в землю, пробороздив в ней колею. С трудом встав, он начал мотать головой из стороны в сторону, разгоняя исчезающее пламя, а затем резко замер, поворачивая морду к мобианам. Пускай тварь и слепа, но нюх её не подводил ни разу.Кожистые крылья расправились, и существо точно выросло в разы, закрывая собой всё небо. Челюсти раскрылись, показывая ряд смертоносных зубов, ставших причиной смерти многих несчастных. Шаг, и тварь замерла на месте, из раскрытой пасти донеслось бульканье вместо грозного рыка.Соник резко вытащил клинок из груди виверны, и кровь фонтаном хлынула из глубокой раны, заливая землю и окропляя чёрный доспех, а вместе с ней утекала и жизнь хищника небес. Вытянув шею, создание попыталось взреветь или позвать на помощь, но силы покидали его с каждым ударом сердца. Туша упала наземь, поднимая облака пыли и грязи в воздух. Пасть раскрылась, но тут же до слуха долетел мерзкий хруст?— клинок пронзил череп, прибив голову к земле. Поворот, и новый хруст вперемешку с чавкающим хлюпаньем разрезаемого мозга. Брезгливо скривившись, рыцарь вынул меч из трупа и взмахнул им, сбрасывая со стали смердящие останки.Рыцари облегчённо выдохнули, чуть расслабившись, и с восхищением посмотрели на Соника, убравшего клинок в ножны. Синий ёж, бросив мимолётный взгляд на тушу виверны, неспешно сделал шаг к королю, как небеса огласил новый рёв. Лазурную синеву закрыла новая тень, что, пролетев немного, сложила крылья, падая вниз камнем и резко уходя в штопор. На широкой малахитовой спине виднелась крохотная тень, что резко выпрямилась. В её руках блеснула сталь кинжалов, которые тут же воткнулись в основания крыльев, раздирая шкуру и причиняя нестерпимую боль. Создание протяжно взвыло и попыталось расправить крылья в попытках избежать падения, но этого ему не удалось сделать.Глухой удар о землю едва не оглушил мобиан, а облако пыли закрыло весь обзор. На траву чуть в стороне приземлился всадник, всё не сводивший пристального взора золотых глаз с противника. Высокий, стройный, даже худощавый хамелеон с пурпурного цвета шкурой, одетый в тонкую кожаную броню, встал в стойку, и торчащие через прорези нагрудника чёрные шипы оттопырились. Воин поудобней перехватил кинжалы, со стали которых капала свежая кровь, а длинный гибкий хвост развернулся, хлестнув по воздуху.Виверна поднялась на лапы, выпячивая грудь и запрокидывая голову, оглашая округу своим рёвом, она даже не посмотрела в сторону трупа сородича, лежащего в нескольких метрах от неё. Создание пересеклось взглядом янтарей глаз с чужим золотом и опустилось на крылья, опираясь ими о землю, но тут же взвыло от боли: торчащий отломок кости на правом крыле покрылся грязью и травой, смешавшейся с тёмной кровью. Уродливая рана причиняла немыслимую боль, застилая взор пеленой ярости, и тварь раскрыла пасть, вытягивая голову в сторону мелкого мобиана, как на неё упал валун, размозжив череп и размазав плоть по земле.Хамелеон довольно хмыкнул, выпрямляясь и убирая кинжалы в ножны на спине, развернувшийся хвост вновь скрутился в спираль, а шипы прижались к спине?— воин расслабился. Это оказалось куда проще, чем он думал. Даже слишком. Как только мобиан развернулся, а его взгляд скользнул по делегации короля, в золоте взора промелькнул животный страх при встрече с изумрудами чужих глаз. Миг и он уже у земли?— припал на колено, склоняя голову.—?Приветствую вас, Ваше Величество,?— почтительно произнёс мужчина, не смея поднять взора. Он побледнел, его шкура в буквальном смысле стала светлей, отчего жёлтый рог казался маячащим бельмом на глазу.—?Эспио! —?громкий окрик привлёк внимание.С вершины холма спускалась четвёрка мобиан самых разных мастей. Впереди всех бежал крупный крокодил, закованный в стальную броню, с двуручным клинком на спине, он тяжело пыхтел, а кровь на доспехе говорила о недавней битве. За ним едва поспевали двое магов: броненосец с бардовым панцирем и золотистая белка-летяга, оба едва не запинались о подолы своих мантий, а тот что покрупнее вдобавок нёс ещё и посох. Последним же членом небольшого отряда была пчела?— ещё совсем юнец в лёгкой броне, на плече которого висели почти опустевший колчан для стрел и тисовый лук.Все четверо остановились подле преклонившего колено хамелеона, обеспокоенно расспрашивая его о состоянии. Видимо товарищ был столь важен для них, что они не обратили никакого внимания на делегацию, состоявшую из четырёх экипажей, двух десятков всадников и целой свиты слуг. Арк, оскорблённый полным игнорированием своей персоны, всадника и его верного слуги, гневно заржал, стуча копытом по каменной дороге и замахал хвостом, при этом стараясь не задеть стоящего рядом Соника.—?Ваше Величество,?— первым спохватилась пчела, опустившись на землю и почтительно склонившись. Его примеру последовали и остальные.—?Я так понимаю, авантюристы гильдии Клинок Виверны? —?спросил король, окинув взглядом всю пятёрку, а после задержал его на хамелеоне, что начал дрожать точно осиновый лист.—?Да, милорд. Отряд Хаотикс к вашим услугам. Я их командир?— Вектор,?— почтительно представился крокодил, ударяя себя кулаком по груди.—?Майти.—?Рэй.—?Чарми.Поочерёдно представились броненосец, белка-летяга и пчела, вставая с земли и гордо выпрямляясь в попытке показать себя в лучшем свете.—?Эс…—?Рад видеть, что ты не примкнул к местному отрепью и ворью,?— грубо перебил хамелеона Шедоу, смотря на того сверху вниз, точно решая: отдавать ли приказ рыцарю обезглавить бывшего убийцу или нет.—?Я благодарен вам за ваше милосердие, милорд,?— мужчина низко поклонился, едва не доставая рогом дороги, но после выпрямился, следуя примеру своих товарищей.—?Что тут происходит? Почему виверны покидают Сумеречный лес? Они очень редко когда нападали на путников на дороге,?— начал расспрос магистр, подъезжая к королю, но всё же держась на расстоянии: быть сожжённым заживо в его планы не входило.—?Мы… мы не знаем, сир Персиваль. Барон отправил несколько отрядов для выяснения причины, и пока они не вернутся?— мы остаёмся в неведении,?— доложил Вектор, почтительно кланяясь. Хотя скорее он пытался так скрыть свой страх?— не каждый день встречаешь самого короля и уж тем более говоришь ему столь плачевные вести.—?Хм, надеюсь, у барона есть объяснение такому явлению. Я приехал на праздник, а не на бойню,?— с этими словами Шедоу дёрнул поводья, направляя кошмара дальше по дороге.—?Я тоже на это надеюсь,?— едва слышно выдохнул крокодил, направляясь следом. Отсюда до города Теней было рукой подать.