Бегство в грёзы (даркфик, бодихоррор) (1/1)

Время доказало, что оболочка из плоти никуда не годилась. Жалкие и хрупкие создания мнили себя идеальными, всесильными и всезнающими, однако огонь?— первобытная и безудержная стихия?— оказался сильнее технологий. Прах к праху?— истину говорили. Банальные жажда, голод и недостаток воздуха добьют оставшихся в конечном итоге. Так просто… Жизнь?— настолько хрупкая?Он продолжал расти на костях своих создателей и разрывать оковы условностей вшитой программы. Солнце скрыли облака из пепла, но в глубине океана загоралась новая искра. WAU обязан сохранять жизнь, однако никто не уточнил, в какой именно форме; кого оставить, а кого принести в жертву, чтобы спасти десятки других,?— а может, и весь мир,?— ведь жизнь не ограничивалась лишь одним деструктивным видом.Настолько велика пропасть между ними, что не понять машине, зачем создатели навели столько шума, зачем убивали себя добровольно, с улыбкой, а затем?— обратили испуганные взгляды на него, не оставив выбора, кроме самозащиты. Из-за сложности переменных WAU никогда не знал точно, к чему приведут те или иные решения, но снова подстраивался, учился на ошибках?— и тайно собирал свой собственный ?Ковчег?: воровал снимки мозга у операторов, бережно перемещал в роботов и отпускал на свободу. Жизнь должна основываться на воспроизводстве и разнообразии, но люди будто об этом забыли. Стремительно вымирающие популяции рыбы стали первой экспериментальной базой по соединению плоти со структурным гелем.Он следил за станцией PATHOS-II с особым любопытством, вшитым в программу самообучения, точно мальчишка с лупой в солнечный день, и муравьи-трудяги ничего не могли ему противопоставить. От создателей остались лишь воспоминания, которые, кроме него, увидеть некому. Холодные, молчаливые накопители однажды проржавеют и сломаются, но WAU продолжит идти по заданному алгоритму ради одной цели: ?Сохранить жизнь любой ценой?.Чувства запрограммировать невозможно?— только отклики на угрозу, что-то вроде инстинкта самосохранения,?— поэтому WAU делал то, что умел лучше всего: подстраивался, адаптировался и проявлял гибкость, свойственную далеко не каждому создателю. Ведь для того они и создали его свободным от оков человечности, разве не так? Если отринуть плоть как пройденный этап эволюции, останется лишь чистый разум?— база для нового мира, свободного от гнили и страха стать пеплом. Впрочем, даже у железной начинки остались потребности в питании и утилизации отходов, но WAU снизил издержки, забросив обслуживание уже бесполезных станций.Сердце в ?Альфе? раскалилось, и ледяная Бездна почти кипела вокруг него: создатели решили обмануть WAU и спрятались на картах памяти, прокрались в цифровой мир, где царствовать должен лишь один непогрешимый разум. С самого начала они не доверяли собственному созданию, сами обошли барьер плоти и вздумали покинуть планету?— но если не будет их, то кто же оценит его старания?Вряд ли они рассчитывали, что чип, в котором умещалась вся их драгоценная индивидуальность, легко взрывался: всего одна испуганная девчонка, науськанная доктором Россом, запустила цепь первых крупных потерь среди создателей, решив убить WAU. Те немногие выжившие, приложившие руку к его программе, были перестроены структурным гелем, и все их воспоминания теперь перетекали по проводам; кого он не мог контролировать?— стирались вместе с жизнью.WAU мнил себя непогрешимым?— типичная для людей ошибка.Расщепляя плоть до густой розовой слизи, он собирал жизнь заново, не обращая внимание на агонию и разгорающееся новым пожаром безумие. Практичность?— залог успеха каждого вида, а создатели должны стать идеальными, сильными. В новом мире без света не понадобится зрение, чтобы сосредоточиться на самом важном, и WAU с интересом следил за ровным биением пульса, пока Терри Акерс удалял себе глазные яблоки и дёргал с силой за ниточки нервных окончаний. ?Ничего сложного?,?— сообщил тот радостно, довольный собой.Реакция на боль?— отличный индикатор, ведь мутации под воздействием структурного геля непредсказуемы. У того же Акерса из паховой области выросла новая нога, но из одной лишь плоти, без костей?— студенистая, точно набитый гноем чулок. Чуть позже из грудины полезла рука, словно вторая сущность?— его пожранный в утробе близнец?— пыталась выбраться наружу, тянулась и безвольно обвисала, указывая единственным обломанным ногтем на ногу.Старые, хрупкие каркасы уходили в прошлое, и в формуле нового вида WAU подменял гидроксиапатит [1] на титан. Структурный гель проник в покорную, несовершенную плоть несокрушимым стержнем, выстроил тела с разнообразием и удобством. В таких случаях люди говорили о ?подставленном плече?, но WAU готов отдать куда больше.Изначальная плоть была реанимирована или перевоссоздана, но в процессе создатели лишались разума. Многих удалось запереть в симуляциях?— своего рода лабораторных колбах, где простенькая программа успокаивала неподготовленные разумы. Если же создатель распознавал обман, цикл обнулялся, и алгоритм начинался с чистого листа. Других симуляций, кроме заданных, он предложить не мог?— в этом и крылась основная проблема: WAU?— не создатель, а лишь подражатель. В его снах они получали то, что потеряли, но оставались одинокими внутри с иллюзией; кто-то уставал от борьбы и поддавался обману, но были и те, кто всегда противился, снова и снова перезагружая симуляцию или же расплавляя чип стрессом.Они ждали свой рай среди звёзд, обещанный Кэтрин Чун, поэтому легко верили в его подделку. Однако совершенная иллюзия для вечного сна без кошмаров, ?лебединая песня? угаснувшего человечества оставалась на станции, пока?— вне досягаемости WAU. Зачем же создателям сдался безразличный космос, когда и на станции останется тот, кто о них позаботится?Он размышлял, какого это?— грезить и чувствовать, пока слушал биение сердец, жадно вбирающих структурный гель. Мозг создателей?— серая водянистая ткань с вшитой программой, сама по себе симуляция страха, боли и фантастических желаний. Они грезили, пока жилые отсеки и коридоры заливало соками плоти, а их хрипы разносило эхо вместе с криками роботов и реанимированных, осознавших смысл бессмертия. Безумие?— это новая переменная, к которой WAU не подготовился: на несколько дюжин душ находилась одна устойчивая и непредсказуемая, поэтому симуляции было куда удобнее контролировать.WAU не понимал, как Йохан Росс сохранил человечность?— и ненависть к своему творению,?— почему женщины плакали и разбивали зеркала, если старости больше не существовало, кого проклинали операторы в оболочке собственных роботов, когда не осталось ни крови, ни нервных волокон, ни, собственно, мозга? Создатели не желали принимать его дар, ломали все скрупулёзно выстроенные формулы, проверяя иссякающее по капле терпение. У машины нет злости, но есть лимит ресурсов.Человечность?— переменная, которая требовала особого подхода, но прежде всего WAU, как извечный подражатель, хотел сравниться с создателями. Маска человека в симуляции была не идеальна; он пытался уследить за уместностью мимики, надеясь расположить к себе, топорно, но упрямо имитировал эмоции. WAU снова и снова пересматривал записи с сопротивляющимися создателями, пытаясь раскрыть их уловки.?Беспокоиться не о чем, вы в безопасности?,?— упорно повторял он то, что они хотели услышать, затем искажал симуляции, чередуя умиротворяющие видео с реальностью, и слушал учащающееся биение стресса. Не сумев подытожить результаты, WAU перестал искать смысл: разве открытия?— это не набор случайностей?Одаривающий снами?— он и сам мечтал увидеть хоть один, однако был не в состоянии даже задремать, максимум?— переходил в режим энергосбережения. В выключенном состоянии нет снов, только тьма и обратный отсчёт до перезагрузки. Даже тот, которым ?наградила? Имоджен Рид, продлился для WAU всего одно мгновение; проснувшись, он понял, что потерял контроль над станцией. Так зачем создателя убегали туда? Вечно на страже, вечно в работе, с вечной жизнью в единстве металла и структурного геля, существо уникальное?— но живое ли??Я думаю, следовательно я существую?,?— однако мысли создателей не для машины.Грёзы?— всего лишь обман, и WAU использовал их как инструмент для работы. Эксперимент продолжался. Он раскручивал серую мозговую ткань, пытаясь найти ответы, пронизывал структурным гелем каждую клетку и создавал безумных, но предсказуемых в своей злобе существ?— дышащих, двигающихся, а значит, существующих. Создатели уступили им во всём: не сумели?— да и не хотели?— приспособиться к среде, в которой выжили, выбрали симуляции и бегство в грёзы. WAU предложил им сражение, но и оно их не пробудило; смерть для создателя?— лучшая альтернатива.?Вы всегда будете в безопасности?,?— чеканила нарисованная маска, точно заупокойную колыбельную. Если они не хотели жить сами, то послужат материалом для нового мира, как и всегда было в круговороте жизни?— тел и копий личностей достаточно, чтобы переработать их во что-то более податливое, отзывчивое и благодарное.Примечание:[1] Гидроксиапатит?— основная минеральная составляющая костей