Вместо предисловия. (1/1)

Паломников, как всегда было много. Чаще всего, они шли проторенной дорогой, прямо через пустынную местность Безликой Долины. Однако, некоторые из них избирали не торный путь. Так, или иначе, но миновать Храм Тысячи Удовольствий они не могли. Это место было своеобразным камнем преткновения. Оазис на бесконечном пути. Место поклонения и отдохновения многих страждущих. Просто удобная остановка на дороге.Когда сандалии, башмаки и просто босые ноги ступали на серый камень, под гулкий свод Храма, слуха достигал дальний, многоголосый хор. Как правило, вошедших встречал прислужник. Его фигуру скрывала серая хламида неопределённой формы. Он не говорил и сутулился. Сложно было понять мужчина, женщина или нечто иное встречало паломников. Он в предостережении поднимал руку и паломники ожидали. Как только их набиралось достаточное число, они проходили в следующий зал. Прихожую Храма Удовольствий.Здесь их встречала ?Приветственная Постановка Храма?. Обычно это была девушка. Девушка стонала, извиваясь своим обнажённым телом. В её лоно по очереди входили отвратительного вида отростки, изливающие зловонное семя. Её груди и лицо были выпачканы в этой жиже. Она уже не могла кричать, подвергаясь насилию от монстров. Она, милым видом своим, завлекала посетителей к бесстыдному и порочному отдыху в Храме.По левую руку тянулись простые деревянные столы с пустующими стульями. На столах размещались яства, призванные насытить паломников. По правую руку открывался вид на просторный, квадрат арены, засыпанной свежим песком. Чаще всего на арене, к приходу паломников уже происходил бой. Обнажённые, одетые в шкуру или броню гладиаторы не щадя своей и чужой жизни сходились в бою на песке арены, окропляя его кровью. Бой мог длиться много часов. Павших гладиаторов сменяли новые. Покуда паломники не насытятся, кровавое действо на арене будет длиться и длиться, и длиться.Насытившихся паломников ждали бани. Это были каменные сооружения, размещённые в подвалах строения. Там было довольно душно и жарко. А иногда — холодно, в зависимости от типа самой бани. Были даже места с ядовитым туманом, обжигающей кислотой и лавовыми озёрами. Всё это, на вкус паломников и исходя из их предпочтений. Омовение было важной процедурой, после которой следовало отправляться на отдых. Каждому отводилось по келье, высеченной в сером граните, ниже фундаментов Храма. Сюда не долетал звук многоголосого хора. То скорбного, то агрессивного, то алчущего. Обычно, это место наполнялось глухими криками заключённых в Яме Страданий узников. Путь в Яму был открыт любому из паломников. Они могли присоединиться к происходящему действу и даже остаться в яме, в качестве палачей или жертв. Срок не был оговорён заранее.В Храме было много видов удовольствий на самый взыскательный вкус. Тем более, что для паломников было крайне важно придаваться пороку. Это поощрялось. Чем безрассуднее был паломник в поиске удовольствия, тем охотнее потакали его капризам служители Храма. Основным принципом было: удовлетворение любой ценою. Но, чем больше удовлетворяли паломники своё желание, тем большего они желали.- Ах, ах… Да-а-а! - к стене коридора было приковано много девушек и когда странные, толстые щупальца излишне усердствовали в ?обработке? пленниц они издавали стоны, полные сладострастия и удовольствия. Но, правда ли, что они могли удовлетворить себя?В центре коридора замерла высокая фигура, одетая в расшитое золотом и изумрудной тканью одеяние. Создание протянуло длиннопалую руку, скрытую перчаткой к одной из пленниц и коснулось её вздрагивающей груди. Сжало, наблюдая за волной удовольствия и боли, отразившейся на лице пленницы. Казалось, что создание впитывает эмоции, словно наполняясь ими. Оно ощущало себя в этом тёмном месте, словно в собственном доме.- Иномитна, могу ли я отвлечь тебя от Безымянных? - голос был искажён. Он клокотал, булькал и хрюкал, как будто говорившему было сложно проталкивать слова через собственное горло. Голос заставил фигуру отпустить пленницу и приблизится к свету.В отсвете лампады мелькнул чудовищно изуродованный череп. Он был больше человеческой головы. Вытянут. Лишён лица. Вместо физиономии остались лишь мышцы и оголённые зубы, вкупе с глазами, занимавшими место в глазницах. Ужасающий облик дополняло тяжёлое дыхание. Из — за отсутствия кожи существо сопело, со свистом втягивая воздух. Некоторые из мышц изувеченного лица начинали дёргаться, будто от сильной боли.- Чего тебе, - на удивление разборчиво произнесло создание.- Прошёл слух, Иномитна, всего лишь слух, - в свете лампад стало возможно разобрать облик говорившего. Его лицо напоминало птичье. Вытянутый подбородок, длинные зубы, почти ничем не скрытые. Нос отсутствовал. Из впадины постоянно сочилась зелёная слизь, заставляющая существо шмыгать и булькать. Глаза редко мигали. Тело скрывала роба с отличительным знаком служки Храма. Видимо, создание только окончило некую работу.- Что за слух? - выпученные глаза Иномитны сверкнули. Казалось он… Она… Это заинтересовалось тем, что хотело рассказать другое существо.- Говорят о пропаже Его… - прохлюпало существо полушёпотом.- Его? - Иномитна пристально уставился в глаза собеседника, заставив того моргнуть.- Именно! Его не оказалось в Зале Славы! Трон опустел! - пробулькало существо всполошившись.- Кто ещё знает о слухах? - голос Иномитны прогудел громче обычного.- Надо полагать, что вести распространяются быстро, - снова пробулькало существо.- Значит очередные Войны Наследия не за горами, - Иномитна потёр тонкопалые руки.- Войны Наследия! - всполошился птицеподобный собеседник.- Когда за Инфернальный Престол сразятся все, кто имеет достаточное влияние, чтобы бросить его на чашу весов, как ещё должны называться такие сражения? - пожал тонкими плечами Иномитна.- Грядёт новая буря, которая сотрясёт всё наше царство, - всплеснул служка руками.- Закончи свою работу и, в условленный срок собери доверенные лица в главном зале Храма, - распорядился Иномитна, - Нам нужно обсудить предстоящие события. Примкнуть ли к кому — либо? Пытаться ли сохранить нейтралитет? И какая именно польза нас может ожидать?Служка кивнул, удаляясь к началу коридора. Ему следовало вычистить залитые слизью плиты пола. Это не считалось грязной работой. Иномитна считал, что допускать кого — попало к Безымянным не следует. Значит клювомордому служке он доверял достаточно.Сам Иномитна прикидывал какие именно выгоды ему даст новый катаклизм. Смена Князя Тьмы, всегда дело непростое. Какие бы причины ни побуждали предшественника покинуть Зал Славы, Трон не должен пустовать.Когда престол оказывался без властителя, начиналась борьба за право воссесть на трон. В этой борьбе происходило множество глобальных изменений. Возникали новые Места Силы, а старые теряли актуальность. Появлялись могучие Легионы и их могущественные Преторы, следующие воле нанимателя. Нарастал ажиотаж на рынке артефактов, именуемом просто: Базар. И конечно, втройне становились популярными интриги за местечко получше.Тысячелетия бездействия сменялись крайне деятельным периодом, когда натянутой струной звенели прежние правила и законы, рискуя вот — вот оборваться, погрузив всё в хаос. И тот, кто окажется в нужное время и в нужном месте имеет все шансы возвыситься над собой и окружающими. Особенно, когда честолюбивые амбиции подкреплены влиянием, силой или магией. Тогда даже молчаливый Пандемониум не сможет оставаться бездеятельным… На песке его арены может решиться судьба нового правителя.Иномитна легко коснулся вздрагивающей в кандалах плоти, словно дорогой денежной купюры...