Мастера игры (1/1)

Двигатели завершили последнюю перестройку на максимальную тягу. Системы управления резервной командирской рубки, обнаруженной Повелителями времени на тысячном уровне, были на стадии поддержания процессов наладки и фиксации передачи энергии с двумя ментально-активными формами жизни. Изз, поставив программу на автоматический запуск и навешав выдуманный код для доступа, перепроверила состояние самодельных устройств. Их прототипами выступили круглые подавители, какими Повелитель времени когда-то пыталась задавить функционал ТТ-капсулы, но теперь целью усовершенствованных моделей стали устранение в штатном режиме возможных отклонений и уменьшение влияния релятивистского замедления времени на корабль. Последнее в симбиозе с галлифрейскими машинами в итоге должно было создать кокон с большей концентрацией вытащенной с ?неживых? уровней энергии в точке, близкой к чёрной дыре. Мастер предположил, что так они получат платформу для толчка. Изз сомневалась, но заинтересовалась возможностью проверить гипотезу и сейчас, наблюдая за вспыхивавшими зелёными индикаторами состояния, в кое-то веке поймала себя на мыслях, что всё шло так, как было задумано. В последний раз перепроверив всё, Изз скрыла системы доступа, перевела их в спящий режим и стала собирать вещи. Параллельно мысли её коснулись произошедшего за последние несколько… лет? Десятилетий? А может это были столетия? Повелитель времени скривила губы от вопросов и, складывая инструмент, отмела вариант со столетиями. Реализация придуманного тогда в ТТ-капсуле занимало длительный срок, который Изз не могла сосчитать точно из-за постоянного передвижения по уровням корабля, где на каждом время текло иначе, чем на предыдущем, но не настолько, чтобы сложиться в три числовых знака. Покопавшись ещё немного в предположениях о прошедшем времени, Изз вынужденно призналась: кое-что её беспокоило сильнее счёта годов, потраченных на спасательную операцию.Мастер не выходил на связь последние… допустим, пару лет. Изз списывала это на перебои в коммуникации — локальную связь колониального транспорта пришлось отключить из-за возникшего конфликта между ней и самодельными устройствами, вот только другая связь, проходящая через трансляторы ТТ-капсул, работала в штатном режиме. Но коммуникационно-звуковое устройство молчало уже давно.Поддавшись слабому эмоциональному импульсу, Повелитель времени вывела на экран прибора данные о связи. Расширившееся окно подтвердило размышления — последний сеанс произошёл перед тем, как Изз отправилась на солнечные фермы устанавливать первые ?заглушки?, то есть очень давно. Изз медленно выдохнула, продолжила убирать разложенные резиновые прокладки и предалась размышлениям дальше.Локальную связь или прошедшую через трансляторы галлифрейских машин ещё можно опустить, но была же другая — ментальная, существующая и крепнувшая за десятилетия наблюдения Повелителей времени за последствиями революции на одна тысяча пятьдесят шестом уровне. Она преодолевала Измерения и также не принимала чужих мыслей для Изз.Застегнув сумку, Повелитель времени поднялась, закинула её за ручки на плечо и, бросив беглый взгляд на командирскую рубку, поспешила прочь. Она прошла мимо кабины турболифтов и скользнула в сторону спуска в подуровневые тоннели снабжения — по ним путь вниз на пятьдесят шесть уровней занимал примерно два или три часа. И Изз подумала, что этого времени ей будет достаточно, чтобы справиться с мыслями и переживаниями. Стоило ей оказаться в тоннеле, как они обступили Повелителя времени подобно темноте. Хмыкнув, она достала световой стержень и, надломив его, подняла палочку перед собой — струящийся тёплый огонёк вызвал больше иронии. Изз сравнила его с проблеском озарения, следом шагнула в темноту.В сознании удерживался образ Мастера, хотя… Разумнее, было бы представлять его с Мисси — как посчитала Изз, ведь именно с них всё и началось. А потом вся жизнь закрутилась и оказалась перевёртышем. ?Мастер прав, — выдохнула Изз. — Мы поменялись инкарнациями? И с такой причудой Повелителей времени — быть может, даже нормальной для представителей Цивилизации — всё обретало тайный и порой даже абсурдный смысл. Только сейчас, находясь в конце ?перевёртыша?, Изз больше понимала действия Мистрис в прошлом, и меж тем сомневалась: что, если это не конец и даже не середина, и Повелительница времени видела и знала о ней что-то, что Изз лишь надлежит пройти и с чем столкнуться??Тайми-вайми?, — как слово оправдание буркнула про себя она, закрепила сумку на спине и, пристроив световую палочку на плече, зацепилась за поручни. Повелитель времени за размышлениями достигла края тоннеля, где дальше шла широкая вертикальная шахта. По проекту она должна была перетаскивать продовольствие, запасы и иные необходимые колонистам предметы, тем самым поддерживая самообеспечивающую систему корабля. Однако при столкновении судна с ТТ-капсулой Мастера высвобожденный импульс повредил проводку, полетели микросхемы, и шахту замкнуло. Вместо неё функционировала другая параллельная этой, а Изз пользовалась здешней, чтобы без труда путешествовать между уровней. Хватаясь за выступы механизма и избегая те из них, что покрывала коррозия, Изз продолжала и спуск, и размышления.Мастер и Мистрис — многое перевернулось. И Изз ещё не определилась, как относилась к подобному стечению обстоятельств. Она злилась на то, что их встреча оказалась предопределена и в некотором роде лишала её выбора. Она злилась на проказы Мистрис, на игнорирование от Мастера, на них обоих за произошедшее, происходящее, а может даже на то, что произойдёт. Ева Тайлер, Изобретатель и Изз не переносили быть в неведении, особенно когда это ускользало сквозь пальцы или пряталось в уголках глаз.Но с другой стороны …Изз замерла ненадолго, крепче схватившись за выступы. Она притянула себя ближе к стене шахты и огляделась — не помогло. Мрак продолжал обступать со всех сторон, а зажжённых палочек хватало только, чтобы освещать ближайший радиус и выступы на стенах в нём. Изз, переместив руку так, чтобы высвободить вторую, открепила палочку от плеча и выставила руку вбок. Свет разогнал немного темноту. На дальнем конце стены Повелитель времени приметила цифровой код ?1010? и, закрепив палочку обратно, оглянулась в поисках следующего выступа.?С другой стороны?, — вернулась она к оставленной мысли. Мистрис сама не лишила Изобретателя выбора, она даже не давала никогда повода, чтобы у неё возникли предположения о предопределённости, значит, то были проделки Измерений. А Мастер… Он был многим раньше, полным ужаса и тревог и ещё не обладавшим тем, что сделает его в будущем Мистрис — сталью и некоторой внутренней уверенностью. Не такой, какую излучал сейчас. Другой. Изз никогда об этом не говорила с ним, но часто думала об этом наедине в Нулевой комнате. И скорее всего и его скрытность Повелитель времени также могла понять — в отличие от Изобретателя, Изз в первый день их знакомства сбила его с толку признанием. ?Так что это скорее я нетактичная и та, которая лишила его выбора?, — скривив губы, резюмировала она.На следующие сорок минут Изз оставила тревожные думы и сосредоточилась на опасном переходе. Опасным он стал из-за вагонеток, покрывшихся коррозией и скрипучих при каждой попытке протиснуться сквозь них. Повелитель времени порой перекидывала сначала сумку с инструментами на секцию, затем пролезала сама между створками. В конце концов, она оказалась по другую сторону, собрав новые шмотки пыли и грязи не только на заколотых волосах, но и костюме. Снова проделав трюк с палочкой, Изз удостоверилась, что не отклонилась от курса. До нужного уровня оставалось тринадцать.Стоило Повелителю времени вернуться на относительно безопасный участок, как она вспомнила первое знакомство. ?Мастер видел все мои воспоминания о Мисси?, — заключила Изз, вдохнув глубже. И следом за этой пришла другая — соблюдала ли Мистрис последовательность из-за необходимости блюсти таймлайн, который себе же ?проспойлерила? в прошлом? Или было за этим действительно что-то… ?Что-то?, — коротко обронила Изз, опасаясь произнести слово, возникшее на границах сознания.?Было?, — твёрже заключила Повелитель времени, вспоминая множество разговоров, событий, последние десятилетия совместного проживания… Изз нашла утешение в том, что такое существо как Мастер не стал бы проявлять подобного отношения в случае искренней ненависти и злобы. Да и события, произошедшие на колониальном корабле, он вряд ли себе предсказал.Стопа мазнула пустоту, и Изз переставила её выше. Ухватившись руками за более низкие перекладины, Повелитель времени свесилась, слегка качнулась и шлёпнулась в тоннель. Она присела, затем выпрямилась и хлопнула в ладоши — разметки, на которых упало освещение палочки, подсказали о почти конечной точке прибытия. Вот только озарение так и не постигло Повелителя времени. Оглянувшись на шахту, она зашагала дальше, припоминая схему подтоннелей и одновременно то, как когда-то вела по ним повстанцев — сначала Джинни Мэйкерс, Хазран и Тейна, после тех, кто согласился уйти на солнечные фермы за лучшей жизнью. Улыбка коснулась губ и тут же исчезла.?Мастер?, — опять это имя. Изз повторила его несколько раз, решив оставить пределы выбора и разбирательств на самого Повелителя времени, и сосредоточилась на том, что чувствовала сама. Здесь также царил бардак и хаос. Прошлое, наложившее отпечаток будто бы на весь цикл, мешало порой воспринимать проявленное сейчас так, каким это было на самом деле — без подтекста, без умысла, без коварства. Однако Мастер проявлял должное терпение, и Изз смогла довериться ему так, как доверяла только Матери в далёкие-далёкие года.Изз вдохнула глубже, поправила сумку и упёрла взгляд в пол.С Мастером было тепло и уютно, но не так, как то бывало дома рядом с братом, сестрой и матерью. Это тепло другого, трепетного оттенка, какое Изз уже подумывала, что никогда не ощутит. А ещё с ним безопасно и не страшно поделиться мыслями, которые могут быть ошибочными. И зачастую спокойно. Таковым стало после дней, когда оба договорились говорить, а не догадываться и молчать. Изз улыбнулась, подняла взгляд и почувствовала настойчивое тепло в груди.?Приятно?, — коротко пробубнила она, качаясь на эмоциональных волнах. Темнота коридора не пугала её, тревожные мысли стихали, только давали знать о себе переживания, связанные с Мастером и его позицией. Они постепенно начали напоминать гул, и Изз помедлила, когда он вдруг стал звучной смутно знакомой мелодией. К тому же… Звучавшей явно не только в сознании.Турунтунтун-тун-тун-тун-туу-уун, турун. Турун, турун-ту-у-ун, турунтун!?Гимн?, — узнав мотивы, Изз потрясённо раскрыла глаза больше, продолжая вслушиваться. Турун-турун-рун-рун-рунтурунтун. Турун-турун-тун-рун-тун-туру!Мелодия, явно механическая, перетекла на припев и по тоннелю потекли более триумфальные напевы.Рун-туру-тур-ту-рутарууууу-нту! Повелитель времени сорвалась с места и устремилась в сторону звуков. Они приближались, трогали воспоминания и заставляли Изз улыбаться. Вскоре она преодолела очередной виток коридора и, выскочив в следующий, выдохнула:— А5!Мельтешащий впереди жёлтый купол застыл. Песенка стихла. Изз ощутила, как ею полностью завладел трепет и отлегло на душе, когда круг света впереди переключился на зелёный индикатор. Не прошло и секунды как по тоннелю прокатились громкие трели, и Изз едва успела перехватить руками дроида, который влетел в её грудь и вцепился манипуляторами в плечи и руки.— А5…— Гу…— Аа-а-пя-я-ять.— Гу-у-у-у…Хмыкнув, Изз сжала маленькое существо в объятиях настолько сильно, что ощутила и холод его корпуса, и тепло купола. Помощник вибрировал, а его верхняя часть мигала разными индикаторами, будто сам дроид не определился, что чувствовал — тоску, радость, тепло, уют, грусть или всё вместе. В конце концов, индикаторы стали зелёными, подтверждающие крайнюю степень довольства, и Изз отцепила его от своей груди.Удерживая дроида на руках, она провела пальцами по его корпусу и всмотрелась в помощника: больше протёртый купол, чистый окуляр, от бабочки, как и от обозначений кода на манипуляторах не осталось и следа, а вот каждая сфера блестела бронзой в зелёных из-за купола бликах. Повелитель времени только оправила извилистые индикаторы, поджав губы.— Песня революции, серьёзно? Гимн победившей партии в моём детстве?Дроид издал заискивающую трель, поджав манипуляторы, и Повелитель времени хмыкнула.— И то верно, но как ты… почему мы… Я ведь искала тебя, тогда на уровне!А5 загудел и начал воспроизводить длинный отчёт, а Изз подметила, как сначала отвыкший от дроидной профильной речи мозг завис и начал со скрипом вытаскивать старые-старые знания, но признаться в этом оказалось неловко. Повелитель времени привычным жестом посадила дроида на плечо, где помощник затих и также подвис на целую минуту — похоже, они оба отвыкли слегка друг от друга.Изз хмыкнула. А5 вцепился манипуляторами в ткань костюма, продолжил доклад, и Изз на этот раз уже понимала его как прежде. Она сверилась с картой и заложила путь обратно к больнице.Дроид бубнил прямо над ухом.— Так, значит, Хазран теперь лидер целого поселения? — Гу-у-у! — подтвердил А5 и коротко описал быт спасённых.— О, так они всё же дошли до вас. — Изз выдохнула, припоминая спасённых тридцать шесть человек. Дроид дополнил отчёт. — И создали семьи. Ух ты… Получается, для тебя совсем немного прошло?А5 попытался прикинуть время и остановился на категории возраста ребёнка, о котором он также поведал Изз.— Тейн и Джинни? — с угрожающими нотками просипела Повелитель времени.Дроид спешно успокоил хозяйку.— Я не сомневалась, что ты убережёшь Джинни от опрометчивых действий, — заверила его Изз. — Но, чтобы они… И ребёнок!— Буп.— Ах, малышка Алит. — Изз на мгновение вскинула брови. — Интересно. Выходит, лет девять?А5 мотнул куполом и издал важную ремарку.— А ну да… Одиннадцать с учётом притирок, контакта и беременности. Да, не подумала.Некоторое время они прошагали в тишине. Изз завернула в последний коридор, который должен был вывести их напрямую к больнице, и улыбнулась, ощущая, сколь приятно всё же было присутствие А5 на плече! Счастливо улыбнувшись, Повелитель времени ступила дальше.Дроид опомнился.— Бугу-гуг?— Что до нашего времени… — Изз выдержала драматическую паузу. — Четыреста шестьдесят лет.А5, скрипнув, затих. Манипуляторы крепче вцепились в ткань костюма. Мельком глянув на помощника, Изз хохотнула — его купол налился нечто средним между фиолетовым и синим. С мигнувшими на концах фильтров лампочками А5 ожил и покосился на хозяйку, задав следующий вопрос.— Гарольд Саксон? Ох, ну если коротко — он наша старая знакомая Мисси, только пока Мастер.Дроид поделился соображениями, не стукнулась ли хозяйка раз не смогла отличить — дословно — ?неуправляемый хаос в кружевах? и ?политика с манией величия как чёрная дыра и незнающим, что такое бритва?. Повелитель времени, поджав губы на краткое мгновение, пояснила:— Причуды нашей расы.А5 вновь пискнул, затем длинное ?у-у-у-у?. Казалось, до него, наконец, дошло, какие именно причуды имела в виду хозяйка. Выждав ровно минуту, Повелитель времени кинула последний козырь:— Ещё он инкарнация до Мисси. У нас с ней-ним вышел перевёртыш.Теперь дроид точно чуть не свалился с плеча. Системы внутри корпуса заскрипели, Изз услышала их медленные повороты, оттого улыбнулась шире — кажется, она очевидно поспешила с выкладыванием всей информации, потому перевела тему.— Так, получается, ты шёл по моему сигналу?— Бу-гу! — коротко подтвердил дроид и затянул очередную трель-пояснение.Выслушав, Изз кивнула собственным мыслям:— Да, я не вызывала тебя по связи и в общем-то думала, что встретимся уже после того, как всё закончится.— Гук?— У нас с Мастером есть план, как вытащить корабль из пределов.А5 издал сомнение.— А. Шторм, — от неловкости Изз замедлилась, — у нас с ним проблемы по части Контуров Баньши. Он вроде как… недоступен, — на выдохе окончила Повелитель времени, ожидая услышать гневную трель, получить тычок в плечо или чего похуже.Дроид напротив притих. Изз с опаской покосилась на помощника — купол его налился жёлтым цветом несоответствия, который постепенно переходил то в рыжий, то в фиолетовый. Повелитель времени не стала допытываться и, используя минуты тишины, дошла до люка выхода в больницы. И тогда-то А5 ?ожил?.Выслушав помощника, Изз замерла. Теперь настал её черёд оказаться недоступной для связи с сервером сознания, где новая информация не скреплялась логически.— Значит, не только мой сигнал, — ни то утверждая, ни то спрашивая прошептала Изз.— Гу. — Дроид всё же ответил, будто то было вопросом.— Но Шторм не мог послать тебе сигнал об открытии дверей — он вообще недоступен. Только связь через трансляторы и функции, возможные только между одной ТТ-капсулой и другой. — Изз зашагала под люком туда-сюда, притих и А5, анализируя подкидываемую информацию, а затем он уныло настоял на фактах, да переслал коды пришедшей информации хозяйке на устройство.Повелитель времени открыла файлы, изучила их и покачала головой, не веря в увиденное. Параметры идентификации, коды, место, откуда пришёл запрос — всё соответствовало ТАРДИС. ?Вот только это невозможно, — повторила снова Изз и, поймав мысль озарения, ставшую подобно световой палочке в тёмном закутке сознания, сгорбилась. — Возможно?.Изз бросила взгляд на люк наверху, после на темноту коридора, откуда пришла и где дальше он расходился на тоннели, один из которых вёл к Шторму. Повелитель времени вдохнула тяжелее. Рука прошлась по бедру в попытке нащупать бластер, взятый из личного арсенала Мастера Изз. Дроид, уловивший тревожность хозяйки, уточнил.— Первый день после регенерации, — выдохнула Изз нервно, прикрывая глаза и оказываясь в Нулевой комнате собственного ТАРДИС.А5, с секунду подумав, завыл.— У нас нет выбора. Я… — она помедлила, сглатывая, — я даже не уверена, что сработало. Я вообще забыла об этом.Дроид молчал, лишь завибрировал громче и сильнее ухватился манипуляторами, двумя из которых начал поглаживать руку и спину Повелителя времени в жестах поддержки. Сама Изз сконцентрировалась на внутренних переживаниях и сперва задавила воспоминания, следом приступила к успокоению. Мысли концентрировались на разрозненных событиях, метались в сознании, порой возвращались снова к имени ?Мастер?.Повелитель времени попыталась нащупать ментальный фон другого Повелителя времени через связь и… Отшатнулась. Измерения отреагировали чудовищной агонией-воплем, которая сбила Изз с концентрации и выбила весь воздух из груди. Она пошатнулась, отошла на несколько шагов и, сделав пару глубоких вдохов и медленных выдохов, посмотрела обратно в темноту.— Попытайся связаться со Штормом, мне нужна вся информация, — бросила она А5, переходя на бег. — Он не посылал мне уведомления, даже ментального отклика, боюсь часть функционала может быть заблокирована.— Гук! — сердито подтвердил дроид и, судя по шуму, включил внешние системы связи.Изз убегала всё дальше в темноту, восстанавливая до поворотов путь до ТАРДИС, да всё пыталась справиться с внутренней паникой.<…>БольницаСистемы закончили калибровку. Гул корабля, запертого в пределах чёрной дыры, не идентифицировался сенсорами как значимый, оттого был выведен на шумовой фон допустимого. Списанная память и воспоминания подсказали алгоритм работы, заканчивая полное воссоздание образа и адаптируя шаблон под манеру действия — где-то убрать эмоциональность, где-то выкрутить её на максимум, к тому же забить основные правила реагирования на определённые слова, вызывавшие у живого прототипа эмпатию и иррациональную реакцию.Сканеры внешнего действия дополнили информацию о нефункционирующей ТТ-капсуле и подсказали путь до другой, а также отчитались о подозрительном скоплении живых существ, идентифицированных как ?Повелитель времени?, возле блока, который на схеме здания носил название ?операционная?. Туда-то Изз и поднималась.Ступив в коридор, она посторонилась и пропустила мимо существо большей комплекции, чело… Нет, не человека. Изз проследила за ним, приняла отчёт от системы и отвернулась, потеряв моментально интерес, когда база установила вероятность о родственности. Губы скривились в презрении. В коридоре из операционной показался первый Повелитель времени. ?Мастер?, — подсказала память. Изз улыбнулась и шагнула навстречу Повелителю времени, который раскинул руки, когда заметил её. Очевидно, изначально его интересовало другое существо.Изз пригляделась к Мастеру. Эмоциональное состояние его зашкаливало от восторга и триумфальности того, что произошло в операционной, где системы отмечали нахождение ещё двух Повелителей времени. Взгляд скользнул по довольному лицу, горящим янтарным глазам и остановился на пиджаке — полагалось проявить должный интерес к нему, оттого Изз задержала на нём взгляд подольше.— Долго же тебя не было, — раздалось почти как обвинение. Мастер заключил её в объятия, наклонился, но Изз посторонилась, моментально адаптируя своё поведение.— Ты не выходил на связь, — вложив должную обиду, парировала она на потускневший взгляд Мастера.Оба замерли друг напротив друга почти нос к носу. Повелитель времени осклабился, тепло провёл рукой по её спине и прижал ближе настолько, что кожа Изз почувствовала холодное дыхание. Мастер коснулся кончиком своего ледяного носа её щеки, провёл выше, вдыхая запах, затем пояснил всё также беззаботно:— Думаю, у нас будет время поговорить об этом.— И мне понравится? — вытаскивая реплику из сознания, парировала тише Изз.— И тебе определённо понравится рассказанное. Хотя… Может и нет.Они обменялись взглядами. И ещё до того, как сбоку донеслись шорохи, Изз поймала приближение другого существа. Она повернула голову, после, как и полагалось, вцепилась немного крепче в плечи Мастера, сминая пальцами плечи пиджака. У дверей операционной стояла вторая Повелитель… Повелительница времени.Глаза стали влажными, нос кольнула щекотка, а с губ сорвалось единственное тревожно-трепетное:— Мисси.— Да-а-а, — проговорил Мастер, прижимая к себе крепче и утыкаясь носом в рыжие волосы Изз.— Мисси…— О да, — теперь ответила сама Мистрис, подходя к ней и протягивая руки.Изз переглянулась с Мастером, шмыгнула носом и, ощутив, как Повелитель времени отпустил её, на ватных ногах двинулась навстречу к Мисси. Та перехватила её руки, следом вынудила нагнуться и утянула в то, что называлось поцелуй. Изз растерялась, не сразу сообразив ответить, и проявила должное внимание к Повелительнице времени лишь тогда, когда её руки оказались на талии и притянули к себе ближе.По коже прошлась ожидаемая дрожь. Мисси потянула на себя ещё раз и отпустила. Обе замерли, только Изз пришлось слегка опустить голову.— Привет. — Тёмно-фиолетовые губы дрогнули в улыбке.— Привет… — В ответ кое-как выдавила Изз, всё ещё опасаясь браться за талию Повелительницы времени.— Волосы в грязи и пыли. Кто же так к важному дню относится, — проворчала Мистрис, проводя рукой по лицу Изз выше и убирая с прядей клочок пыли. Изз зависла. ?Важный день?? Она покопалась в считанной памяти, уловила абсолютную пустоту, оттого в растерянности нахмурилась, а Мисси продолжала, придирчиво её осматривая:— Прикид правда не подходящий, но мы с этим справимся. Уверена, у моего прошлого найдётся что-то… тебе в пору.— Не подходящий для чего? — спросила Изз.Мисси шире распахнула глаза и уже приоткрыла рот, чтобы озвучить как всегда очевидное, как сбоку донеслось от Мастера следом за хлопком дверей:— Для церемонии спутничества, конечно же!?Что?!? — раздалось в системах, принятое по установленному каналу считывания памяти. Изз выдохнула, широко распахнутыми глазами уставилась на Мастера, который удерживал двери операционной открытыми и будто даже слегка качался на них. Она вскользь подумала, что вообще не заметила, как и когда Повелитель времени отошёл, а затем её взгляд скользнул на пол. Там среди панелей оглушённым и подающим минимальные параметры жизни лежал третий Повелитель времени, чьё присутствие Изз упустила, увлёкшись разговором. И пока двое других переговаривались — Мисси обвиняла Мастера в срыве интриги, система идентифицировала последнего как Доктора, известного также как ренегата-преступника цивилизации Галлифрей.