Глава 22. Прерванный путь домой. (1/1)

- Алексей, как слышишь? Вы там живы? – раздавалось из радиостанции.- Немного поджарились, но выжили, - ответил Алексей, - в последний момент заехали в трёхэтажную стоянку, - он посмотрел в смотровое окно и увидел повсюду горящие развалины.- Понял, - послышался облегчённый выдох, - помощь нужна?- Да, танк медленно едет, - Алексей осмотрелся, - они сняли основной двигатель и заменили его на более слабый.- Хорошо. Где встречаемся?- У люка в убежище Джоела, Янкель знает, где это место.- Понял, встретимся там, конец связи.- Ну что, поехали? – Алексей обратился к сидящим рядом с ним Кристине и Марине.- Надо поспешить, - кивнула Кристина, - другие тоже могли где-нибудь спрятаться.- Тогда вперёд, - Алексей надавил на рычаги, и танк выехал из здания. В городе продолжался пожар. Тут и там встречались мертвецы объятые пламенем, и если одни уже падали и догорали на асфальте, то зомби-толстяки, зомби-полицейские и большие зомби, которые считались заражёнными игроками и которые время от времени проглядывались, ещё сопротивлялись огню. Танк чудом отделался лишь небольшими вмятинами на броне, которые появились из-за летящих обломков от взрывов, когда боевая машина заезжала внутрь стоянки. В некоторых местах взрывались машины, бочки с горючим и заправки, также очень сильный шум спровоцировал ряд взрывов в уличном магазине автомобилей, где техника стояла близко друг к другу. Горящая собака бежала прямо на движущийся танк, и когда она врезалась в бронетехнику, Михаил открыл глаза. По тряске он понял, что едет в какой-то машине и обвёл глазами его окружение, а когда увидел, что на месте водителя сидит Алексей, резко встал, но его тут же поймала Марина, не дав тому удариться головой.- Танк едет медленно, так что можешь лежать спокойно, - она помогла Михаилу снова лечь.- Ладно, - Михаил тяжело выдохнул, - я уж думал, что мне конец.- Нам ещё рано на тот свет, - сказал Алексей, услышав пришедшего в себя друга.- Где мы?- Сейчас, вот блин! – Алексей отдёрнулся, когда в смотровое окно просунулась голова обожжённого мертвеца, который попал под танк, и тут же затолкал её обратно наружу ногой.

- Я объясню, смотри за дорогой, - Кристина развернулась и начала рассказывать о происходящем. Немного времени спустя танк доехал до люка, но рядом не было какой-либо техники. Кристина вылезла из танка и спустилась в убежище Джоела. Связавшись по рации с другими игроками, Алексей выяснил, что им пришлось сделать крюк, так как дорога была разрушена мощным взрывом, и техника не могла там проехать. Колонна подъехала, когда Кристина вылезла из-под земли с таким довольным лицом, что как будто она получила в подарок вещь, о которой мечтала всю жизнь. В итоге танк прицепили цепями, которые были благополучно позаимствованы у ПК вместе с несколькими джипами, к БТР и грузовикам, после чего колонна медленно, но спокойно покинула город.- Дальше в пустыню, значит, - пробормотал Алексей, усевшись на башню танка и провожая взглядом город.

Двигатель танка продолжал работать даже несмотря на то, что технику тащили на буксире несколько машин, тем самым облегчая работу. Внезапно справа показались вдалеке несколько точек, которые по мере приближения принимали очертания джипов. Пять таких машин приближалось к колонне, но, немного не доехав, они свернули и стали обгонять медленно движущуюся технику, а вскоре резко перегородили дорогу, наставив пулемёты на приближающихся. Колонна остановилась, а из ведущего джипа вышел Янкель.- Отдайте нам танк, и мы обойдёмся без кровопролития, - гневно сказал один из игроков, выйдя навстречу Янкелю.- Боюсь, что это невозможно, да и не думаете ли вы, что на своих машинах выстоите против бронетехники? – Янкель улыбнулся.- Мы лишь преграждаем путь, - игрок достал из кармана сигнальную ракетницу и выстрелил вверх. Как только ракета взмыла вверх, оставляя синий цвет, и взорвалась, из-за холма спереди выехали несколько грузовиков, из которых на ходу выпрыгивали игроки, прятались за буграми и обломками и доставали противотанковые ружья или ракетницы.- Неплохо, - Янкель пожал плечами.- Что происходит? – подбежав, спросил Алексей.- Они просят вернуть их танк, - Янкель кивнул в сторону преграждавших путь игроков, а затем обвёл взглядом тех, кто прятался за укрытиями недалеко в стороне.- Сейчас мы способны уничтожить всю вашу колонну, но если вы отдадите танк, то мы вас отпустим, - игрок протянул руку, - давайте решим всё мирно.- Чтобы ПК предлагал что-то, что не отнимет чью-то жизнь? Никогда не поверю, - Алексей помотал головой.- Если бы мы хотели вас уничтожить, то уже давно бы это сделали.- Получается, что у вас мало боеприпасов, и вы их все истратите, уничтожая нас, - Алексей улыбнулся, - наверняка у каждого из вас максимум одна или две ракеты, ну или ещё что-нибудь против техники в очень малых количествах, так что если вы хотите мирно разрешить ситуацию, то пропустите нас.- Это невозможно, - с этими словами ПК, игроки в джипах навели пулемёты на Янкеля и Алексея.- Тогда нам ничего не остаётся, кроме как, - Алексей запрокинул руки за голову, после чего послышался хлопок, и красный маячок над ПК погас, после чего Янкель поймал тело и прикрылся им от пулемётов, которые тут же застрекотали. Пока Янкель держал тело, которое под градом пуль разлеталось на куски, Алексей достал из инвентаря большой прямоугольный щит и встал вперёд, после чего они ушил за джип.Машины поспешно начали отъезжать назад и в сторону, чтобы пропустить вперёд танк, от которого уже отцепили БТР и грузовики. Как только на линии огня ничего не осталось, пушка танка выстрелила и попала в один из джипов, который подлетел при взрыве и чуть не задел другой. В это же время отряд ПК начал стрелять из противотанковых ружей по технике, уничтожая одну машину за другой, и вскоре целыми остались лишь БТР, танк и несколько джипов, которые остались недосягаемыми за обломками. Игроки успели выбежать до уничтожения машин и спрятаться за обломками, откуда вели ответную стрельбу.- Так и думал, что этим закончиться, - пробормотал Янкель, утираясь от крови на лице и дожидаясь, пока эффект лечения от улучшенного бинта восстановит шкалу здоровья.- И что им нормально не живётся, дай только других поубивать, - Алексей хотел было выглянуть из-за обломков, как несколько пуль врезалось в металлический обгоревший каркас, - знают же, что реально убивают.- Без понятия, - только успел ответить Янкель, как в обломки попала ракета и взорвала обломки. Алексей и Янкель отлетели назад, при этом живот Алексея насквозь прошила арматура, аЯнкель ударился головой при приземлении и потерял сознание. Несколько игроков выбежали вперёд, кинув перед выходом дымовую гранату, и под покровом завесы утащили их в другое укрытие, тут же использовав на них улучшенные бинты, а на Алексее ещё и пакет с кровью, так как та быстро вытекала из его тела. Под покровом дыма игроки отступили к танку, вытаскивая на себе раненых. Обе стороны вели огонь в слепую, пока завеса не развеялась и не показала, что отряд ПК перешёл в наступление, а танк успел занять позицию рядом с несколькими обломками, образовав тем самым достаточное широкое укрытие. За нападающими в небе показался вертолёт.- А теперь наша очередь, - послышался из раций голос Волка.- Назад, у них пт и ракетницы! – прокричал один из игроков.- Поняли, уходим, - вертолёт тут же начал разворачиваться, но не успел затормозить, как задымился и начал падать, летя по инерции к обломкам машин, и в конце рухнул сзади танка. Несколько игроков , прикрываясь такими же щитами, как у Алексея, побежали к рухнувшей машине. Они разбили лобовое стекло и вытащили сильно раненых и истекавших кровью пилотов, одним из которых был Волк. Из его бока торчала какая-то железка. Остальных же, которые находились в вертолёте, спасти не удалось, так как их либо придавило насмерть, либо разрезало частями развалившегося корпуса. Танк сделал ещё один выстрел, и от шума очнулся Янкель.- Что это было, - простонал он, ухватившись за голову, а затем осмотрелся.- Нужны боеприпасы, я пуст, - крикнул один из игроков, сделав последний выстрел из винтовки и спрятавшись за ближайшим листом железа.- Пулемёт на левый фланг, они приближаются, - кричал кто-то другой.- Нужна помощь! – кто-то кричал и махал рукой, пытаясь вытащить из-под обломков застрявшего товарища, но патрон из противотанковой пушки разорвал конечность, отчего игрок уже в следующую секунду держался за обрубок около локтя и стонал от боли.- Нужно идти в ближний бой, иначе они нас достанут издалека.- Кидай гранату, они спрятались за тем джипом. Голоса переплетались со свистом пуль и взрывами. Очередная ракета попала в танк, влетев точно в лобовую броню, которая, к счастью, выдержала удар, но Михаил, стреляющий из пулемёта и ориентирующийся с помощью смотрового окна, получил сильный ожог лица, а один осколок впился в щёку, при этом он отлетел назад. Марина, увидев представшую картину, тут же поддалась панике, но рядом пробежал игрок, который заметил через открытый в задней части танка проход произошедшее. Он тут же хлестнул по щеке девушку, чтобы та пришла в сознание, отчего стоявший рядом с танком медведь зарычал, а после использовал аптечку на Михаиле, вырвав обломок.- Как ты выживаешь, если впадаешь в дрожь при виде обгорелой кожи и лужи крови? – спросил игрок.- Извини, от неожиданности растерялась, - Марина пришла в себя и посмотрела на игрока, в котором узнала Мерлина.- Прости, что ударил, - игрок быстро выпрыгнул из танка и побежал дальше. Очередной взрыв разнёс обломки слева от танка, и в том направлении сумело прорваться несколько ПК, которые тут же были зарублены мечами поджидавших в засаде игроков. Внезапно всё поле боя стало вновь охвачено дымом. Игроки прижимались спинами друг к другу или к танку, выставляли перед собой щиты и ждали нападавших, но те всё не появлялись. При этом никто не хотел стрелять, чтобы не задеть других, и лишь те, кто стоял рядом с обломками, вслепую стреляли в сторону, откуда атаковали ПК. Когда дым рассеялся, оказалось, что выжившие игроки были со всех сторон окружены. На танк забрался один из ПК, на котором был бронежилет с металлическими наплечниками, а в руках он держал пулемёт.- Сдавайтесь, - он наставил оружие на игроков, - и мы сохраним вам жизни. Если бы мы хотели вас убить, то расстреляли бы прямо сейчас. Не имея другого выхода, игроки бросили своё оружие и подняли вверх руки. Из танка вывели Михаила и Марину, застрелив при этом медведя. Девушка хотела было налететь на стреляющего с ножом в руках, но парень остановил её, так как в противном случае её бы застрелили. Тело животного вытащили из танка и бросили рядом.- Чем вам животное не угодило? – со злобным взглядом спросил Михаил, обнимая плачущую Марину и не давая ей смотреть на тело животного, изо лба которого через большую рану вытекала кровь.- Избавился от будущей неожиданности, - ухмыльнулся ПК, передёргивая цевьё своего дробовика.

- Он же на вас не нападал.- Сейчас нет, а мне бы не хотелось, чтобы оно напало на меня из-за спины.- Ты ещё ответишь за это. Когда всех игроков собрали в кучи и заставили выложить все свои вещи, кроме одежды, ПК, стоявший на башне танка, выстрелил вверх зелёной сигнальной ракетой, после чего к ним подъехали три грузовика в сопровождении двух БТР. Погрузив всех в машины, забрав вещи, захватив оставшуюся технику и привязав стальными цепями танк к БТРам, колонна медленно уехала с поля битвы.

- Мда, ну и поворот событий, - Алексей оглядел сидевших вместе с ним в грузовике игроков, а затем кинул взгляд на едущий за ними джип, с которого на них был наведён пулемёт, - не думал, что ПК решат взять нас в плен, хотят охоту устроить?- Им развлечься больше не чем? – Кристина с момента посадки в машину всё ещё обнимала плачущую Марину.- Довольно спорный вопрос, - пожал плечами Михаил, - я бы не сказал, что они похожи на тех психов, с которыми мы часто сталкиваемся, - он задумался, - какие-то они безвольные что ли.- Тоже заметил, - к разговору подключился один из игроков, - они на каких-то фанатиков похожи.- Точно, чуть не забыл, - Алексей достал из кармана своей куртки блокнот, - совсем про него забыл.- Ты когда успел? Нас же заставили вытряхнуть всё из карманов и показать инвентари, откуда всё тщательно выгребли? – удивился Михаил.- Перед тем, как меня начали осматривать, я незаметно скинул его и наступил, - Алексей улыбнулся и стряхнул грязь с блокнота, - и помнишь, как я упал, когда меня повели в грузовик?- Да, - кивнул Михаил.- Тогда я и подобрал его и закинул в карман, - Алексей открыл блокнот, - так, посмотрим. На первой странице блокнота было нарисовано привидение в лохмотьях с косой, но над его головой виднелся нимб.- Это уже издевательство, - подумал Алексей. Он пробегал по тексту глазами, а после третьей страницы остановился и закрыл блокнот.- Что там? – с большим любопытством спросил Михаил.- Это ересь какая-то, - фыркнул Алексей и кинул блокнот Михаилу, - похоже, что им действительно промывают мозги.- Мы освободим всех через смерть, - читал Михаил некоторые строки вслух, - наша миссия закончится тогда, когда все выберутся из этого мира, но путь только один, - пройдя ещё страницу, он тоже закрыл блокнот и отдал обратно Алексею.

Ближе к вечеру колонна техники доехала до большой фабрики, которая была окружена глубоким рвом с железными кольями, а также стенами в пять блоков высотой. Через эту преграду был переброшен мост, дорога от которого вела прямо к самому большому зданию. Проехав внутрь, машины остановились рядом с центральным входом этого здания. Всех пленённых игроков под конвоем направили через большие железные раздвижные двери. Внутри находился большой зал, в конце которого широкая лестница вела на следующие этажи. Алексей бегло осматривал помещение: у каждого входа было по охраннику с винтовками, а в одном проёме показались игроки, которые сидели на коленях и молились, с балконов свисали на фиолетовых полотнах те самые привидения, которые были нарисованы в блокноте.- Прямо культ, - сказал про себя Алексей. Игроков провели на второй этаж, где их встретил мускулистый мужчина. Он поклонился и сделал несколько шагов навстречу.- Приветствую вас, избранных, на территорию базы Освободителей, - вежливо сказал мужчина, - с кем из вас, я могу говорить, как с вашим представителем. Меня можете звать Крест. Игроки поглядели друг на друга, а затем кивнули на Алексея, на что тот в ответ вздохнул и тоже кивнул.- Я буду представителем, - он сделал шаг вперёд, приложил правую руку к груди и слегка поклонился, - но со мной пойдёт ещё один человек, вы не будете возражать?- Какова причина?- Я, Алексей, являюсь лидером организации ?Выжившие? и все важные переговоры я провожу со своим заместителем, - он указал на Михаила.- Я знаю о вас и вашей организации, Алексей, - Крест сделал задумчивое лицо, - хорошо. Михаил и Алексей в сопровождении двух охранников отправились вслед за мужчиной, а остальных игроков отвели на подземные этажи базы, где для каждого были приготовлены небольшие камеры, обделанные бетонными блоками, в которых были только спальный мешок и небольшая бадейка с водой. Каждому игроку дали по банке с довольно питательными консервами, а затем завели в камеры. Марина не хотела разлучаться с Кристиной, и её с силой оттащили от сестры. Тем временем Алексея и Михаила привели в большую комнату на верхнем этаже главного здания. Мужчина сел за стол, сделанный из красного дерева, а парням предложил сесть на диван того же цвета, после чего конвой отошёл от них к двери. Комната была чем-то похожа на офисный кабинет директора какой-нибудь компании: на стенах полки с книжками, в углах рядом с входом шкафы, несколько диванов, письменный стол, наполовину заваленный бумагами, пара кресел, сами стены были выкрашены в бежевый цвет, а вся мебель была красного цвета. Источниками света были несколько окон с боков и свечи. Также за мужчиной на стене висела большая картина, на которой было изображено то же самое привидение в лохмотьях с косой и нимбом.- Итак, приступим сразу к делу, - мужчина поставил локти на стол и прижал кулаки к подбородку, - я хотел бы вам сделать одно предложение.- Сначала вы выкашиваете половину нашего отряда, а потом предлагаете что-то? Забавно, - Алексей злостно ухмыльнулся.- Ваш снайпер сделал первый выстрел, а ведь можно было бы всего этого избежать.- Когда на тебя наведены пулемёты, а за ним целый отряд ПК, смотрящий на тебя через прицелы, как то тяжело думать, что всё закончится миром.- Возможно, - пожал плечами Крест, не сдвигая руки со стола, - ладно, обе стороны виноваты, а теперь обсудим дело. Я думаю, вы все считаете, что если игрока убить в игре, то он умрёт в реале, верно?- Считаем? - Михаил прищурил глаза.- Да, - кивнул мужчина, - но это всё ложь! – он чуть не воскликнул.- Откуда вам это известно? – сдерживая похожий тон, спросил Алексей.- Вы все знаете, что любая игра, да и программы тоже, которые связаны с полным или частичным погружением, перед выпуском проходят государственную аттестацию, а одним из пунктов проверки является безопасность продукта для пользователя.- А поскольку всё связано с интернетом, то обычно проверка проводится за час до выхода в онлайн, - продолжил Алексей, - и вы хотите сказать, что невозможно преобразовать игру до неузнаваемости за один час.- Совершенно верно, - кивнул Крест, - а вот кнопку убрать легко.- С картой тоже не проблема, - Михаил задумался, - для интереса можно изменить её после беты.- Увидев вас, я понял, что вы понимаете происходящее, - мужчина улыбнулся.- Значит, вы хотите сказать, что поскольку после смерти игрок не респаунится, в случае заражения после убийства, когда он зомби, то, исключив по вашей логике смерть в реальности, остаётся вариант выхода из игры, - сказал Алексей.- Мне даже не пришлось объяснять, но позвольте закончить мне. Вы ведь помните, как к игрокам пришло сообщение, в котором говорилось о хакерской атаке государства?- Да, - Алексей и Михаил кивнули.- Если они решились на это, то у них должен был быть весомый аргумент. Единственным опровержением того, что смерть в игре вызывает смерть в реале, является смерть игрока в игре и его выход в реал, где он рассказывает о случившемся.- Возможно, - сказал Алексей, но затем мотнул головой, - но тогда почему хакерская атака была одна, и зачем разработчику усложнять игру?- Атаку провели не сразу после запуска игры, так что сейчас они просто готовятся к новой, ну а на счёт усложнения, то разработчик хотел то ли нас припугнуть, то ли запугать, а может ещё что.- Тогда почему с игроков просто не поснимали устройства? – спросил Михаил.- Я думаю, что они не хотят сделать игроков инвалидами.- В каком смысле?- В игре можно стать зомби, при этом чувства заражённых притупляются, их движения ограничиваются, чтобы игроки почувствовали себя мертвецами, а перед выходом специальная программа возвращает сознание в нормальное состояние. А поскольку с той стороны не могут предугадать, заражён игрок или живой, то и боятся, что при снятии устройств, программа окажется отрезанной от мозга и не восстановит его.- Логично, - кивнул Алексей, после чего в дверь кто-то постучал.- Войдите, - после разрешения Креста один из охранников открыл дверь, и в комнату вбежал игрок, задыхаясь на ходу.- Прошу прощения за внешний вид, - он отдышался и выпрямился по стойке, - тот игрок снова на нашей базе.- Уведите их в камеры, поднимайте всю базу по тревоге, поймайте его! – мужчина быстро встал из-за стола и последовал за игроком. На базе звенели колокола, слышались одиночные выстрелы, а когда Алексей и Михаил проходили мимо одного из окон в коридоре, то в нём промелькнул чей-то силуэт. Игрок словно прыгал от одной стены к другой, и никто не мог попасть в него, в то время как сам неизвестный метал дротики в стреляющих, и если он попадал, то цель через некоторое время падала и засыпала. Он передвигался так быстро, что игрокам не всегда удавалось уследить за ним. Обобрав нескольких одиночных охранников, которые заснули под действием снотворного, неизвестный скрылся за стеной.