В порт (1/1)

В таверне был достаточно приглушенный свет, но Хэйтем чувствовал себя так, будто в лицо ему светили тысячи фонарей, и от этого раскалывалась голова. Он нервно крутил в пальцах бокал с виски и не знал, как успокоиться.Пора было бы и признаться Гэну. Во всем.Вообще-то давно было пора. Но он просто не осознавал этого, а теперь, когда осознал, произнести нужные фразы был просто не в силах. Все, что теперь ему оставалось?— мрачно сидеть, пялиться куда-то в пространство, стремясь обуздать мысли, которые носились дикими жеребцами в его голове, боролись, стараясь оттеснить друг друга.Виски не помогал.—?Эй, ты че такой кислый, а? —?Всадник отлип от барной стойки, уселся на соседний стул и похлопал его по плечу. Ноздри Хэйтема втянули хорошо знакомый кисловатый запах перегара.—?Да так, ничего. Ты опять буянить будешь, да?—?Может, и буду,?— пожал плечами гессенец. —?Андюша, иди сюда…—?Нет, погоди. Надо поговорить. Хотя ты выпил, я боюсь, ты ничего не запомнишь, но все-таки…—?Я тебя внимательно слушаю, братец,?— Всадник обнял его за плечо.—?Я очень много думал насчет того, что ты сказал,?— начал он, но тут Анди, шатаясь и едва не падая, тоже отвалился от бара, и, задев ногой высокий стул, приплелся к ним. Уже у самого столика он споткнулся об собственную ногу и рухнул Гэну в объятия.—?П-п-падем сп-п-пать,?— пролепетал он.—?Что-то ты рано сегодня,?— прокомментировал Гэн.—?Нам еще п-п-прощаться…Всадник рассмеялся. Хэйтем молча смотрел на парочку немцев, надеясь, что Гэн не уйдет и удастся рассказать ему хоть что-то. По нему, как ни странно, в тот момент было очень трудно понять, насколько он пьяный. Как он успел убедиться, Всадник мог выпить совсем чуть-чуть и вести себя так, будто его развезло в адовое говнище, и наоборот?— выхлебать больше всех, но при этом казаться абсолютно трезвым. Видимо, это даже больше зависело от настроения самого Всадника. Сейчас он, к счастью, был относительно спокоен и не пытался орать песни и колотить мебель. Но и на откровения его тоже не тянуло, а Хэйтему они сейчас были нужнее всего.—?Ich will dich, lass uns lieben,?— еле слышно пробубнил Анди и ткнулся Всаднику в грудь. Тот после этой фразы как-то подобрел, заулыбался:—?Gegenseitig.Он снял с Анди треуголку и погладил по блестящим рыжим волосам, стянутым в хвост лентой.—?Растрепался весь,?— прокомментировал он. Хэйтему до смерти хотелось попытаться еще раз вызвать Гэна на разговор, но он понимал, что тот сейчас вряд ли обратит на него внимание.—?Мы пойдем наверх,?— гессенец как-то запрокинул голову, словно подстреленный, чтобы видеть магистра. —?Скорее всего, сразу уснем. А ты, если хочешь… —?его взгляд стал каким-то жалостливым. —?Но, в общем, ладно. Извини, братец.Они поднялись наверх. Хэйтем решил выждать еще хоть немного для приличия?— он не хотел покорно плестись за ними побитой собакой, но и оставаться наедине со своими мыслями был не в силах.Как же хочется отогнать прочь всех этих крутящихся в голове индейцев, вашингтонов, ассасинов, тамплиеров…. Но, кажется, это будет возможным только тогда, когда Гэн выйдет с ним на диалог.Вздохнув, он решил все-таки пойти наверх.Они сняли две комнаты?— одну побольше, на двоих, где разместились гессенцы, и соседнюю, которая оставалась ему одному. На пути к своей спальне Хэйтем увидел, что одна дверь приоткрыта. Он не смог сдержать любопытства и заглянул.Всадник закрыл собой Адлера, который обвил его шею руками и почти повис на нем.?Ему что, плохо что ли настолько???— подумал магистр и решил понаблюдать?— вдруг понадобится его помощь.?Что-то он как-то долго на нем висит, может, говорит что-то…?В этот момент Анди медленно отполз от Гэна, сел на кровать и стал расстегивать мундир.—?Ich will mehr,?— рыжий смотрел на друга как-то жадно.—?Nun, jetzt wirst du bekommen,?— Всадник засмеялся и снова заслонил его собой.Так, стоп! Что происходит?!Хэйтем отпрянул от двери на мгновение, встал у стены, тяжело дыша, как ребенок, который застукал, как родители занимаются сексом. Успокоившись, он заглянул опять.Эффект был такой, какой обычно бывает, когда смотришь на живое существо с какой-нибудь страшной раной?— ты стараешься на нее не смотреть и убеждать себя, что ты ничего не видишь, но одновременно с этим не можешь отвести глаз.Хэйтем честно попытался сфокусировать взгляд только на руках Анди, которые вцепились в плащ Всадника, но когда гессенцы развернулись, это стало нереально.Нет, отрицать бесполезно.Губы Адлера бережно и нежно мяли рот Гэна, который и не думал отталкивать его?— напротив, он только отвечал ему, побуждая двигаться дальше.Хэйтем увидел это на какой-то миг, а потом парочка опять развернулась спиной к нему, и пальцы Всадника стянули с волос Анди черную ленточку. Это позволило магистру наконец-то перестать пялиться, и он снова прижался к двери спиной, глядя в коридор.—?Придурки бесстыжие,?— выдохнул он и тихо толкнул дверь. Потом окончательно пришел в себя и заворчал:?— Еще потрахайтесь здесь…Боясь, что услышит характерные звуки, если останется в своей комнате, Хэйтем поднялся на крышу. Столько всего предстоит обсудить, а обдумать так еще больше. Он погрузился в свои мысли. Все, что происходило, шло вразрез с его идеями, причем настолько, что в его голове начала образовываться каша.Гэн оказался не тем, кем его малевали. Да, дерзким, ему сразу сказали, но при этом было еще в нем что-то… человечное, что ли, чего он почти ни у кого не встречал. Еще у него был колоссальный опыт, знания, так что тупым громилой Всадник точно не был.Убеждения Хэйтема по поводу свободы и равенства, правда, в рамках некоего порядка, начали покачиваться. Ему срочно требовалось либо подтвердить их, либо, что будет явно труднее, опровергнуть. Осознав это, он грустно рисовал пальцем всякую ерунду на пыли и так увлекся, что вздрогнул от неожиданности, когда услышал за спиной знакомый голос.—?Эй, привет.—?Не пугай меня так больше,?— попросил Хэйтем. Всадник усмехнулся, постоял над ним какое-то время, и сел рядом. Магистр заметил, что он какой-то очень уж помятый и взъерошенный.—?Вы там что, трахались? —?недовольно спросил он.—?А ты что, жалеешь, что тебя не позвали? —?тот тут же обернул все в очередной подкол и расхохотался.—?Козлина,?— Хэйтем пихнул его локтем в бок.—?Ой, ой, ну не ревнуй,?— Гэн продолжал веселиться. —?Хочешь, можешь подключиться. Анди, правда, уже спит, так что втроем не получится. Но тебе может и меня хватить…Хэйтем закатил глаза. Всадник поржал еще минут пять и сам успокоился.—?Я видел, как вы целовались,?— осторожно начал магистр.—?Нехорошо подглядывать за взрослыми дядями,?— Гэн опять начал смеяться. —?Но я тебя прощаю за то, что ты мешать не стал. Хотя если это у тебя такой способ получать удовольствие, мог бы предупредить…Он не договорил, потому что получил очередной тычок локтем и снова захихикал.—?Дурак ты,?— фыркнул Хэйтем. —?Значит, мне не показалось.—?Видишь, милый,?— Гэн включил нежно-отеческий тон и даже слегка обнял его за плечи, имитируя заботливого родителя. —?Когда папа целует другого дядю, это значит, что они с дядей любят друг друга, и им все равно, что у них одинаковые…—?Так, все, заткнись! Не хочу ничего об этом слышать,?— Хэйтем отодвинулся.—?Ну раз уж ты начал, значит, пора тебе объяснить, откуда берутся дети,?— Гэн все еще вдохновенно изображал папочку. —?А после этого я тебе расскажу, что этим способом любящие дяди и тети, или как в нашем случае дяди…—?Фу, Гэн,?— последняя попытка оборвать наглеца, но она была заведомо бесполезной, потому что Хэйтем сам уже начинал усмехаться. Всадник видел, что тот еле сдерживает хихиканье, и поэтому опять начал расходиться.—?Ну почему сразу ?фу?, ты же просто не пробовал, может, понравится…Хэйтем снова хихикнул, но тут же поник:—?Нет, ну правда. Хватит.—?Сынок, лучше папа тебя научит, чем улица,?— счастливо оскалился Всадник, вновь возвращая себе этот тон родителя. Хэйтем снова прыснул, но веселье тут же в нем само угасло. Как ни странно, гессенец тоже замолчал, только уставился на звезды. Видимо, его затишье было связано с тем, что у него кончились пошлые шутки в арсенале, а генерировать новые настроение как-то пропало. Магистр тоже решил сделать паузу. Они молчали минут пятнадцать прежде, чем Хэйтем осмелился снова начать диалог:—?Слушай… Ты можешь без глупостей? Скажи, ты и Анди… ну… —?ему было неловко, он чувствовал себя школьником. —?Зачем ты его целовал? Правда, только не шути больше, скажи, зачем?—?Видишь ли, лапонька,?— мрачно и тихо сказал Всадник, все еще глядя на город. —?Мы с Анди уже не в том возрасте и не в той ситуации, чтобы разбрасываться чувствами. Мы и так впустую потратили слишком много времени.—?Сколько вы знакомы?Всадник посмотрел на него. Глаза у него были печальными, и несмотря на то, что зрачки его не стали шире от темноты, они не казались такими пугающими, как при свете.—?Где-то девять… почти десять лет,?— он вздохнул.—?Солидный срок.—?Да. Особенно, когда из них пять проводишь на войне,?— он отвернулся. Хэйтем почтительно замолчал, чувствуя, что Всадник больше не хочет говорить об этом. Да и ему самому было неуютно, что он начал о таком расспрашивать?— это не его дело. Он снова погрузился в свои проблемы, которые грызли его с той минуты, когда гессенцы опять напились и веселились. Нет, об этом обязательно надо поговорить! Сейчас ведь такой удобный момент!Он заглянул в лицо Гэна, и вдруг увидел столько грусти, печали, тоски и жалости, что вздрогнул и вновь ощутил прилив стыда. К его неожиданности Всадник заговорил сам:—?Я знаю, что ты злишься на меня, мальчик. Можешь всласть позлиться. Можешь стукнуть, если тебе станет легче,?— он тяжело повернул к магистру голову. —?Давай, всеки мне.Хэйтем молча поднял бровь.—?Я сегодня наговорил тебе всякого, да. Но я не со зла. Я просто хочу, чтобы ты ни себя, ни меня не загонял в зеркальный лабиринт иллюзий.Пауза.—?Иногда меня бесит твоя маска, хотя все вокруг стремятся натянуть их, и в твоем случае это естественно. Но я не хочу, чтобы ты был таким.Он поморщился с такой болью, будто Хэйтем действительно его ударил, и отвернулся.—?Вашингтон и остальные носят маски?—?О да, еще как. А Вашингтон больше всех.—?Я хочу убедиться.—?У тебя будет возможность, лапонька. Я тебе ее предоставлю, если ты так хочешь. Иди-ка спать, ладно? —?тон у него на миг сделался умоляющим, и он улыбнулся так грустно, будто только что похоронил всех близких, и теперь через боль радуется, что работа закончена. Пошуршав черепицей, он ушел. Хэйтем остался сидеть, слегка подавленный.Чуть позже в свою комнату отправился и он.—?Холодно,?— отметил Хэйтем, залезая в постель. Он настолько устал, что неожиданно для себя сразу стал засыпать. Его разбудил ритмичный скрип, который он слышал даже через стенку. Хэйтем поморщился и навострил уши: ему опять что-то кажется? К скрипам добавились стоны.—?Да вы охренели что ли?! —?взорвался он, поднял с пола сапог и швырнул в стену. —?Два урода!Естественно, ?Два урода? его проигнорировали. Послушав с недовольной миной характерные звуки еще минут пять, Хэйтем не придумал ничего лучше, как прикрыть уши подушкой и попытаться уснуть. Сну мешала холодная простыня в том месте, где сначала лежала подушка, а теперь его голова, и мысли о том, что именно сейчас происходит у него за стеной. Впрочем, простынь быстро нагрелась от его тепла, а сам он понял, что лучше вообще ни о чем не думать, и тогда уснешь.Это сработало.Утром, однако, магистр все равно чувствовал себя вялым и не выспавшимся. Он был готов проспать целый день, поэтому вяло ел йогурт, дожидаясь, пока парочка гессенцев соизволит спуститься на завтрак. Эти двое явились где-то через час: они сбежали по лестнице, топая и балагуря, как маленькие дети в рождественское утро, что идут открывать подарки под елкой.—?О, явились, охальники,?— прокомментировал Хэйтем, глядя, как они наворачивают. Всадник жадно набросился на еду, Анди почему-то первым делом схватил бутылку с водой и начал пить.—?Вы вообще беспардонные, оба,?— ворчал Хэйтем. Хотя, если быть честным, с ними общался не он, а его плохое настроение.—?Ой, какие мы вредные,?— Гэн на миг оторвался от еды. —?Ешь давай, не бухти, как старый дед.—?Чего ?не бухти?? А кто мне всю ночь спать не давал?—?Тебя приглашали, так хоть с нами бы повеселился,?— его глаза хитро заблестели.—?Я не буду присоединяться к вашим сомнительным развлечениям,?— Хэйтем гордо задрал голову. —?Тоже мне, развлечение, в жопу трахаться.—?Woher wei? er von uns? —?спросил Анди у Всадника.—?Er hat uns gesehen, aber nur den Anfang,?— тот засмеялся и повернулся к Хэйтему. —?Расслабься, мы тебя разыграли. Точнее, я разыграл. Анди уснул, а я специально кровать шатал и орал, чтобы тебя побесить.—?Ну ты и придурок,?— Хэйтем подавился йогуртом. Гессенцы захихикали.—?Я не мог сдержаться,?— посмеиваясь, он откусил колбасу прямо от кольца. —?Тебя подкалывать?— одно удовольствие. Знаешь, этой ночью я бы отдал оставшиеся живые места на своем теле, только бы увидеть твою рожу в тот момент…Гессенцы опять залились гоготом. Всадник почуял новую волну развлечений и издал такой правдоподобный стон, что на него оглянулись остальные гости таверны. Хэйтем пнул его под столом:—?Не позорь меня.—?Да ладно тебе, это всего лишь невинная шутка.—?Ты и так привлекаешь к себе слишком много внимания.—?Ой-ой-ой… —?Всадник слопал уже почти всю колбасу и все также продолжал кусать от целого кольца.—?И прекрати жрать, как дикарь!—?И пьекьяти зьять, как дикай!Хэйтем решил промолчать, чтобы не провоцировать этого паршивца дальше веселиться за его счет. Всадник быстро доел колбасу, так и не притронувшись ни к хлебу, ни к картошке, потребовал у разносчицы еще что-то мясное и начал возмущаться, что оленина кончилась. Магистр принялся вяло ковыряться ложкой в каше, наблюдая за гессенцами. Анди наклонился почти к самому уху своего приятеля и вполголоса пробурчал:—?Haytham wusste nicht genau, dass du lügst?Услышав свое имя, Хэйтем насторожился и на секунду замер с ложкой в руке.—?Ich habe fast nicht gelogen. Ich habe dich mit einem Knarren geweckt, wenn du dich erinnerst. Und dann war alles echt. Aber ich wei? nicht, ob sie uns geh?rt haben.—?Может, хватит? —?раздраженно оборвал их Хэйтем. —?Вы говорите обо мне в моем присутствии, да еще и по-немецки, вам не стыдно?—?Мы хотим уберечь тебя от правды, которую ты явно не захочешь слушать, лапонька,?— пожал плечами Всадник. —?Когда придет время и когда ты будешь готов, я поделюсь с тобой. А пока что мы будем хранить секреты, не обижайся.—?Это не отменяет того, что вы оба?— бесцеремонные придурки, особенно ты,?— Хэйтем аж клацнул зубами. Всадник не отреагировал на эту реплику, поэтому остаток завтрака прошел в относительном спокойствии.Поев, троица направилась в путь. По расчетам магистра, ехать оставалось примерно три часа езды. Это было ничто по сравнению с тем путем, что они проделали. Гессенцы мирно мурчали что-то на заднем плане, и Хэйтем мог спокойно выдохнуть?— никто не бесил его ни случайно, ни тем более намеренно. Гэн пристал к нему только один раз:—?Хвостатый, хочешь еще раз посмотреть, как мы работаем?—?Что ты задумал?—?Задумал нагрести денег,?— фыркнул Всадник. —?Анди оплатит проезд, и у него еще останется на жратву. Часть отвезет Рене… И нам чего-нибудь перепадет.—?И где ты собираешься нагрести денег?—?Вокруг дохрена лагерей британцев. Нападем на один.—?А потом они будут бегать за нами по всей Америке? —?Хэйтем поднял бровь.—?А, то есть, когда это предлагал ты, было нормально, а как я?— сразу тупая идея? —?Гэн усмехнулся.—?Надо просто получше это продумать,?— выкрутился Хэйтем.—?Думай быстрее, а то самый ранний корабль, плывущий в Германию, свалит отсюда.Обмен тяжелыми взглядами.—?Хэйти, я не дебил. Я не собирался нападать на те лагеря, которые в порту, а нам до него еще ехать. Давай-ка сюда свою карту, самые крупные точки наверняка отмечены. Ты же ее из форта спер?—?Да, из сундука,?— тот поморщился, но карту Всаднику отдал. Тот пошуршал какое-то время, а потом вернул ее Хэйтему:—?Вот тут у них казармы. Это армейское обозначение, понятно, что ты такого не знаешь,?— он тыкнул в символ. —?Специально, чтобы понимали только свои.—?Я думал, это просто пометка,?— Хэйтем пожал плечами. В картах его интересовала обычно местность или стрелочки, которыми иногда изображали расположение войск.—?Ну вот, лапочка. А это знак, которым британцы помечают свои халупы. Я-то шел под их флагом… Поэтому тут проехать всего ничего, отклонимся слегка на северо-запад. Это в ту же сторону, что и Нью-Йоркский порт, просто чуть левее. Мы не особенно отклонимся от пути.—?Сначала надо пойти на разведку.—?Согласен.—?Я пойду, обшарю там все, а потом подам знак, чтобы вы напали на них. Или можно просто что-то украсть, уйти тихо.—?Решим на месте,?— отозвался Всадник.Троица двинулась в путь. Дождь более-менее перестал, но из-за него все еще было холодно, а с деревьев то и дело стряхивалась вода под дуновением ветра, и попадала почему-то всегда за шиворот. Хэйтем немного расслабился: немцы не доставали его, только переглядывались. Даже ничего особенно не говорили. Всадник то и дело вставал в стременах и принюхивался, словно определял дорогу по запаху. Хэйтему было интересно, что тот пытается почуять, но он чувствовал, что сейчас не лучшее время, чтобы задавать вопросы. Гэн странный, и к этому надо было просто привыкнуть.Что ж, он, кажется, почти привык. Если к этому вообще возможно привыкнуть. В конце концов, это самое безобидное, что Всадник вообще способен вытворить.—?Дай карту,?— он протянул руку. Хэйтем выполнил просьбу.—?Совсем недолго осталось.—?Спешимся? —?встрял Анди.—?Рано. Проедем еще чуть-чуть, но только шагом. Медленно и осторожно. Я скажу, когда надо будет спешиться, и пойдем на разведку.—?Раскомандовался тут,?— проворчал Хэйтем.—?Не обижайся, киса,?— Всадник слегка щелкнул его по носу. —?Но англичан я знаю куда лучше, чем ты. Я служил под их командованием с 75го, пускай и в немецком подразделении, но их политику и особенности знаю. И примерно знаю, как они охраняют свои казармы.—?Ой, все, не буду спорить с гуру,?— Хэйтем всплеснул руками. —?Кто я такой-то вообще тут…—?Мальчики,?— предупреждающе начал Анди, видя, что Всадник набрал побольше воздуха в легкие. —?Лес не место для того, чтобы орать, тем более, когда мы собираемся на кого-то напасть.—?А че, кто-то орет, что ли? —?Всадник клацнул зубами.—?Не начинай,?— Анди коснулся его груди и быстро посмотрел на Хэйтема, который уже намеревался оспаривать свое лидерство.—?Между прочим…—?Хэйт! —?рявкнул Анди. —?Все, разошлись! Сделай, как он сказал.Магистр скривился, но притих, злясь, что даже рыжий пытается им командовать. Он не мог отрицать его правоту?— если Всадник ходил под командованием британцев, то он явно знает их ходы. Но сдаваться и позволять собой управлять ему не нравилось, и хотелось спорить чисто из принципа, вопреки здравому смыслу.?Он делает из меня буйного подростка?,?— подумал Хэйтем, убирая ветвь дерева, чтобы она не хлестнула его по лицу. —??Но я ничего не могу с собой поделать. Он напоминает мне…??— магистр не мог позволить себе даже в мыслях назвать имя. —??Разница только в том, что он хотя бы не до бесящего наивный, а до бесящего умный?.Они проехали еще какое-то время, а потом Всадник остановил коня.—?Я схожу на разведку,?— сообщил он. —?Кто хочет идти со мной?Анди и Хэйтем переглянулись.—?Я пойду, а то я вечно не у дел,?— поморщился рыжий.—?Может, не стоит рисковать? —?Всадник строго посмотрел на него. —?Я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось.—?Заканчивайте с нежностями, решайте уже,?— Хэйтем раздраженно закатил глаза.—?Ладно, я решил,?— рыкнул Гэн. —?Я иду на разведку, а тут остаетесь вы оба.Он спешился, швырнул Анди поводья лошади и быстро влез на дерево. Хэйтем молча наблюдал, как он ловко перепрыгивает с ветки на ветку и удаляется.?Как под ним деревья не ломаются, а…??— подумал магистр, а вслух сказал:—?А ты умеешь лазать, Анди?—?Не очень. Гэн умеет хорошо.—?Вот я и тоже так себе. Почему он умеет?—?Он из простой семьи. Мальчиком он часто так развлекался,?— рыжий пожал плечами, а потом вдруг засмеялся:?— Один раз мы с ним в голубков играли, один на дерево залетел, он так быстро его снял…?Угу. Слышал я, как вы ночью в голубков играли?,?— саркастически хмыкнул Хэйтем.—?Ты говоришь так, будто ты его с детства знаешь.—?Нет,?— Анди улыбнулся. —?Он просто кое-что мне рассказывал. А птичек мы делали, когда были у него в гостях.—?И каково там?—?Ему достался довольно мрачный и страшный дом, но…—?Ну, ему под стать.—?Ты бы не думал о нем так дурно, если бы знал его как следует,?— рыжий положил Хэйтему руки на плечо.—?Я каждый день все узнаю и узнаю его, но мне кажется, так до конца и не узнаю,?— медленно произнес магистр.—?Спешимся?—?Давай.Они сели на землю, привязав коней к дереву. Анди хотел закурить, но Хэйтем положил руку на его трубку:—?Не надо. Дым привлечет солдат. Если Гэна еще не заметили…Анди пожал плечами и огляделся.—?Скучно,?— протянул он.—?Мы сюда не развлекаться пришли. Лучше расскажи что-нибудь, если хочешь скоротать время.—?Про что?—?Про себя. Про Гэна.?Про то, что вы творили вчера ночью?,?— добавил он мысленно.—?А, Гэн… —?Анди заулыбался. Говорить про приятеля явно доставляло ему удовольствие.—?Да. Что вас связывает?Рыжий смущенно улыбнулся:—?Я в свое время спас его от расправы. Я вызвался наказать его сам. Он тогда не оценил, но потом понял, что другой бы искалечил его. Так и познакомились. Хотя я слышал про него и раньше, но я не думал, что мы с ним…—?Пересечетесь,?— закончил Хэйтем.—?Да. Он странный человек,?— ухмыльнулся рыжий. —?Необычный. К нему надо привыкнуть. Он как острый соус.Они оба негромко рассмеялись.—?Слишком уж острый.—?Временами. Но если привыкнешь, поймешь всю его прелесть?— он будет доставлять тебе удовольствие своей остротой.—?Я смотрю, вчера он тебе нехило удовольствия доставил,?— Хэйтем не смог удержаться. Анди только рассмеялся, но ничего не ответил. Они помолчали, а потом он произнес:—?Хэйтем, ты веришь в сверхъестественное?—?Поскольку-постольку,?— тот неопределенно покрутил кистью.—?И где эта тонкая грань, где кончается твое неверие?—?Я видел высокотехнологичные артефакты тех, кто был здесь до нас. Предтеч.—?Прекрасно. Что-то еще?—?Скорее нет, чем да.—?Тогда я спешу тебя расстроить, Хэйтем,?— сказал Анди, вынув из нагрудного кармана пачку сигар и начав ее рассматривать. —?Тебе очень скоро придется поверить.Магистр промолчал.—?Заметь, я стараюсь быть мягким и не потревожить твой рассудок.—?Зато Гэн не боится его потревожить. Я скоро с ним с ума сойду.Анди зажег сигару и прикрыл ее кончик рукой, чтобы не было видно огонька и дыма:—?Надеюсь, он меня простит, но больше я без курева не могу.Он рассмеялся.—?Он прощает тебе довольно много. А мне…—?Ну, знаешь, ты как приемный ребенок, а я вроде родной.—?Ну тебя,?— Хэйтем пихнул его. Они притихли, но сидеть молча было скучно. Тем более, что магистра так и подмывало спросить, что именно произошло в комнате через стенку от него. Но он чувствовал какой-то барьер, который мешал ему.—?Что вас с ним связывает? Понимаю, звучит глупо но… Мне интересно, вы друзья или…—?Мы друг для друга все,?— ответил Анди. —?По крайней мере, я так думаю, и мне нравится так думать.Удовлетворившись ответом, Хэйтем кивнул и замолчал. Больше он запретной темы не решался поднимать, да и как-то не особо хотелось. Он получил то, что хотел услышать, да и трактовать фразу Анди можно было по-всякому.Всадник явился, когда Адлер и Хэйтем уже совсем замерзли и слегка придвинулись к друг другу, чтобы согреться. Спрыгнув с дерева, Гэн размял конечности и подошел к сидевшей на земле парочке:—?Кукуете, кукушки. Ну хорошо. Слушайте. Там перед казармой у них несколько палаток. Есть невысокий забор, который скорее от зверья, чем от незваных гостей. Они явно не ждут, что мы припремся. Анди, попытайся отвлечь их у входа. По возможности вырежешь. Хэйтем, пройди с тыла и сними всех, кто может поднять тревогу, а потом проникни внутрь и сопри все, что лежит ху@во.—?Не матерись.Всадник проигнорировал просьбу Хэйтема и продолжил излагать план:—?Я больше, чем уверен, что наверху, где кровати, они могут хранить что-то ценное. Внизу могут быть бочки с бухлом, но их трудно будет тащить, так что пусть остаются.—?Разве у солдат не отнимают ценности?—?Это же солдаты, а не монахи. Все равно что-нибудь, да протащат.—?Хорошо, а что все это время будешь делать ты?—?Я подвалю с третьей стороны, выпущу лошадей из конюшен, может, стащу патронов или ружей, а потом пойду к Анди на подмогу. Вопросы? Возражения?—?Мне кажется, что мы лезем, не зная, куда и зачем. Вдруг зря? Вдруг действительно ничего там нет? —?Хэйтем посмотрел на Всадника с надеждой. —?Ни к чему ворошить улей.—?Знаешь, в другой раз я бы сжал твое лицо и сказал бы: ?Как я решил, так и будет, киса?, но сейчас я в хорошем настроении,?— Всадник щелкнул зубами. —?Просто подумай?— если они расположены так обособленно, значит, не просто так.—?Но это просто казарма, а не форт.—?Даже в казарме есть деньги, лапонька. А нам сейчас нужно отправить Анди домой. Видишь ли,?— он покрутил у Хэйтема одну из золотых пуговиц, за что получил шлепок ладони, но приставать не перестал. —?Если тебе однажды сказали, что гессенцам платят хорошее жалование?— тебе намандели.—?Мы же уже все решили? —?Анди скрестил руки на груди. Хэйтем вздохнул, поняв, что спорить бесполезно:—?Ладно, хорошо. Нападем на казармы. Заодно и пересчитаем врагов. Никакого долгосрочного плана, ага. Да. Слушай, Гэн, ты всегда так спонтанен?—?Иногда,?— тот усмехнулся и запрыгнул в седло. —?По коням! Проедемся, кукушки.?Вредное, дерзкое, злобное создание?,?— думал Хэйтем, пока они приближались к вражеским казармам. Спешившись и забравшись на ближайшее к нужной ему точке, он все также продолжал мысленно ворчать: ?Какой же наглый, несносный, невыносимый…?Анди отделился от них на полпути и стал подъезжать к казарме со входа. Хэйтем и Гэн поехали в другую сторону, к тылу. Там они спешились, и Хэйтем уже собирался залезть на дерево, чтобы проникнуть внутрь форта, но Всадник остановил его и сказал:—?Слушай, идея одна у меня. Внутри есть каптерка и кабинет командира. Вот там лучше всего будет пошариться. Начни с них. Дневального только обойди…—?И ты говоришь мне об этом только сейчас? Ты что, издеваешься?!Он для острастки замахнулся на Гэна, но потом плюнул и быстро взбежал по разветвлению дерева наверх. Всадник криво усмехнулся и начал обходить забор с другой стороны. Хэйтем спрыгнул на крышу, подошел к краю, аккуратно спустился и повис, после чего раскачался и прыгнул внутрь. В помещении, куда он проник, солдат не было, но зато был письменный стол. Хэйтем постарался как можно тише выдвинуть ящики и с наслаждением пошарил в них. Ему досталась табакерка, папка с документами и оцинкованное перо. Документы магистр быстро просмотрел?— бесполезные, поэтому оставил их. Остальное рассовал по карманам и осторожно выглянул из коридора.Дневальный стоял на посту, вытянув руки по швам. Хэйтем прижался спиной к стене и посвистел, привлекая внимание. Красный мундир только покрутил глупой головой, но пост не покинул. Хэйтем посвистел еще раз, но уже настойчивее. Тогда, поозиравшись, дневальный осторожно подкрался ко входу в кабинет. Магистр быстро метнулся, пронзая его грудь скрытым клинком, бережно уложил тело и побрел по коридору.Заглянул в другое помещение без двери?— там прохлаждались несколько красных мундиров. Хэйтем на секунду задумался, что делать, а потом решил повторить трюк со свистом. На этот раз с места поднялись двое солдат, и магистр легко их уложил. Это, к сожалению, выдало его, и остальные набросились на врага. Хэйтем постарался разделаться с ними как можно быстрее, но все равно лязг сабель, вопли и грохот мебели изрядно нарушили тишину.Хэйтем быстро прошелся по спальному помещению, распахивая дверцы тумбочек, словно ротный, проверяющий, нет ли чего запрещенного.—?Хрен там! —?прорычал Хэйтем. —?Ну, Гэн!.. Голубоглазое чудовище…Он бросился дальше по коридору. Подергал ручку и вдруг шарахнулся?— не ожидал, что открыто.Видимо, солдаты отошли куда-то и планировали в ближайшее время вернуться?— на столе стоял чайник, от которого шел пар, тарелка с сэндвичами и чашки.—?Мы тут потеем, а они чаи гоняют,?— возмутился Хэйтем. —?Охренеть!В другой раз он бы воздержался от последнего слова, но не сегодня.—?Это, что ли, каптерка…В казармах он никогда не был, поэтому ему ничего не оставалось, кроме как наугад пошарить по ящикам и тумбочкам. Он нашел полупустой военный вещмешок, кинул туда все, что находил ранее, добавив только кольцо колбасы.—?Гэн это оценит,?— прокомментировал он. —?Вот только где же деньги…От размышлений его отвлекли выстрелы. Он бросил копаться в вещах и припал к окну.Всадник и Адлер дрались плечом к плечу. Анди стрелял то с одной, то с другой руки, а то с обоих сразу. Всадник прикрывал его, давая возможность перезарядить оружие. Они работали великолепно: выстрел туда, удар меча сюда…Они были командой.Всадник увернулся от сабли, пнул солдата под колено и резко отрубил голову одним ударом. Отскочил от следующего, легко блокировал атаку, нырнул под вражеским оружием?— снова удар… Чуть позже он вошел в раж?— стал просто рубить головы врагам, словно курам. Анди в это время вертелся вокруг него, на удивление, не мешая ему, а наоборот, вовремя снимая подходящих сзади врагов.?Его стиль боя совсем не похож на то, что я видел у егерей. И он даже не похож на тот, что у него?,?— подумал Хэйтем и решил поддаться соблазну и еще понаблюдать.Всадник распалялся. В этот раз он распалился быстрее, чем в прошлый, но все равно складывалось ощущение, что он еще разминается, играет.Хэйтем с некой долей страха и восхищения наблюдал.Гэн легко всадил топор в лицо одному из солдат, одновременно быстро проводя рукой с клинком на уровне его шеи. От следующей атаки уклонился, врезал англичанину и на миг наклонился, чтобы выдернуть топор из раскроенного черепа. Красный мундир бросился на Всадника, но тот, разгадав маневр, метнулся ему под ноги, кувыркнулся, быстро встал и продолжил драться. Топор взять не успел, но зато успел выбросить кисть вперед, вцепиться в лицо и сжать. Солдат за стонал и сел, но лишь на мгновение?— лязг топора, и обезглавленный труп медленно упал на окровавленную землю.Хэйтем был готов наблюдать за ним вечно.?Он великолепен. А Анди дополняет его. Они как две вострые грани одного лезвия?.Всадник пнул солдата так, что тот отлетел в сторону пустых бочек и разбил их своим телом. Анди добил солдата метким выстрелом в лоб, а Всадник принялся за другого англичанина.Хэйтем понаблюдал бы еще, но он услышал, как по лестнице вверх кто-то бежит, и быстро выскочил из этого кабинета и дернул за ручку другой двери.—?Заперто!Хэйтем быстро вынул отмычки.?Только бы успеть…?За последнее время он поднаторел в искусстве взлома замков, но боялся, что руки от волнения могут дрожать.?Медленнее, медленнее?,?— успокаивал он себя, одним лишь усилием воли заставляя руку поворачивать отмычку по миллиметру в сторону и вверх.—?Есть!Замок щелкнул. Хэйтем вошел в кабинет.—?Где ублюдок?!Солдаты уже топали и орали где-то в коридоре. Времени что-то искать нет!Хэйтем бешено вращал глазами, выискивая хоть что-то, похожее на наживу. Шкаф! Он рывком распахнул дверцу, быстро оглядел полки и схватил первое, что больше всего напоминало ценность?— шкатулку. Бросив шкатулку в мешок, Хэйтем затянул веревку у горловины и выскочил в коридор.—?Вон он! Говорю же, этих высерков было трое!Хэйтем метнулся обратно в каптерку, закрыл глаза и выставил плечо. В следующий миг он уже со звоном стекла вылетел из окна. Упал на землю, перекатился, но тут же вскочил.—?Резче, киса! —?заорал Всадник, увидев его. И даже головы не повернул.—?Расчищаем выход! —?ответил Хэйтем. Солдаты все прибывали?— очевидно, основная масса их сидела в столовой и трапезничала, но услышав звуки боя, она быстро покидала насиженное место. Хэйтем быстро включился в битву. Он разил спрятанными клинками направо и налево, уклоняясь, хватал солдат и прикрывался их телами от выстрелов. Мельком глянул на Анди. Тот продолжал палить из пистолетов, периодически меняя их на те, что были у погибших врагов.—?Анди! Кони! —?заорал Всадник и свистнул. Рыжий отбежал от него, и, периодически останавливаясь, чтобы выстрелить в догонявших его солдат, помчался туда, где были привязаны его и Хэйтема лошади. Гэн продолжал работать вдвое усерднее. Он рубился страстно и вместе с тем так умело и механически, что, можно подумать, он рубил дрова, которые со всей душой ненавидел. У Хэйтема больше не было толком времени за ним наблюдать?— его занимали собственные противники. Скалясь, он продолжал биться.Он легко увертывался от ударов, бил солдат по коленям и вонзал спрятанные клинки. Их лязг успокаивал его.Щелк-Щелк. Звяк. Жжух!Ритм боя.Да, немного неудобно без сабли. Но ничего, он приобретет ее позже. Если честно, он давно мечтал о хорошем оружии, но пока довольствовался тем, что есть.Солдаты перли и перли. Шли волнами. Но, как отметил Хэйтем, их становилось все меньше. Чуть позже он получил передышку и остановился, чтобы понаблюдать за Гэном и заодно перевести дух. Тот рубился уже молча, даже не рявкал.?Нет, точно не похож на него,?— отметил Хэйтем. —?Абсолютно другой стиль?.Это вселяло надежду.Анди вернулся с лошадьми как раз тогда, когда Гэн и Хэйтем уложили последнюю компанию из нескольких солдат и стояли, шумно дыша и переглядываясь. Всадник неотрывно смотрел на магистра, а потом хрипло рассмеялся.—?Ты необычно дерешься. -Это воспринимать как комплимент? —?он первым вспрыгнул в седло.—?Воспринимай, как хочешь, киса,?— оскалился Всадник и залез на черного коня. —?Но то, как ты двигаешься, больше похоже на балет.—?Ну спасибо,?— проворчал Хэйтем.—?Да нет же, противный,?— он поморщился, наблюдая, как рыжий Адлер устраивается в седле. Они выехали с территории казармы, и рыжий метким выстрелом уничтожил порох под навесом?— он ехал последним. Когда они выбрались из леса и вернулись на путь, ведущий к порту, Всадник внезапно возобновил прерванный разговор на том же месте:—?Где ты учился бою?—?Отец готовил меня к вступлению в орден ассасинов,?— неохотно ответил Хэйтем.—?Вы все так деретесь?—?Почти.—?Ясно.Повисла пауза.—?Где учился ты? —?Хэйтем задал волнующий его вопрос.—?Я учился у самого жестокого учителя, который только есть,?— Всадник мрачно улыбнулся. Магистр вскинул бровь.—?У жизни, киса. У жизни.Они замолчали. Хэйтем задумался над его словами. Он смотрел под копыта лошади и думал о своем, не замечая, что происходит вокруг. Он задумался о том, учился ли он сам у жизни хоть раз? Хоть чему-нибудь??Вроде и опыт есть, а все одно… кажется, будто я ничего не добился и ничего не извлек, хотя сделал я многое для этой страны. Но иной раз посмотришь, подумаешь?— пустое…?,?— подумал он. Его разум уносился то к Вашингтону, то к войне, то к себе и своим проблемам, то к этим паршивцам-гессенцам, то к нему.Боже, что им теперь делать? А если дело выгорит?..Впрочем, об этом лучше не думать.Ну, а все-таки? Если Всадник не сумеет…От мрачных мыслей его отвлек крик чаек. Хэйтем поднял голову.—?Приехали,?— прокомментировал Всадник, но это было излишне?— Хэйтем и так видел, что они прибыли в порт.