Глава 11. (1/1)
Внимание! Слабонервным читать не рекомендуется! Эта та часть, из-за которой автор поставил рейтинг R. Если что, вы предупреждены!И хотя атмосфера фанфика совершенно не соответствует атмосфере праздника... С Днем Святого Валентина!)
Холодная сырая тьма подземелья обступила Эдварда со всех сторон. Тяжелый солоноватый запах крови уже насквозь пропитал все вокруг, и создавалось такое ощущение, что он уже намертво осел на коже. Скрючившись прямо на каменном полу, Стальной пытался уснуть, обхватив себя руками. Тяжелые цепи на запястьях и ногах пронзительно лязгали при каждом неосторожном движении, на миг разгоняя мертвую тишину подземелья. Каждый вздох отдавался болью в груди и многочисленных ранах, каждая секунда превращалась в час в этом месте…Сначала Эдварду казалось, что кто-то выключил все его пять чувств. Но запах крови и гниющей плоти служил доказательством того, что обоняние все еще при нем. Так же, как и острый слух. В мертвой тишине расслышать биение собственного сердца и прерывистое дыхание, вырывавшееся судорожными полувздохами, было проще всего.Эд медленно сходил с ума. Казалось, что прошла вечность с тех пор, как он в последний раз видел солнечный свет. Тьма стала плотнее, отчего юноше казалось, что он ослеп. А воспоминания, изредка вспыхивавшие тусклыми искрами в сознании, тут же гасли.Неожиданно легкие словно что-то сдавило, и из горла вырвался хриплый стон. Стальной зашелся в кашле, с трудом поднеся окровавленную ладонь ко рту. Солоноватый запах стал сильнее, струйка крови прочертила дорожку из уголка губ до подбородка. Эдвард вытер ее оборванным рукавом и тяжело вздохнул.Резкий скрип двери, проехавшийся зазубренным лезвиям по ушам, заставил алхимика вздрогнуть.
- Где этот щенок? – раздался совсем близко от Эда чей-то противный голос.- Да здесь он, не шуми зря, - ответил ему товарищ.Пронзительно звякнули ключи, и дверь камеры открылась. Резкий свет ударил по незащищенным глазам Эдварда, и он поспешил прикрыть их рукой. Кто-то грубо дернул его вверх за шкирку и, вцепившись в растрепанные волосы, заставил идти за собой.- Пошевеливайся! – рявкнут стражник, который шел следом, отвесив тяжелый удар по светлому затылку.Эд сжал зубы, чтобы удержать чуть не вырвавшийся из губ стон. Боль, разрывавшая его голову на части, усилилась, но он ничем не выдал этого.Спускаясь по ступенькам, Эд оступился и чуть не упал на шедшего впереди патрульного, из-за чего получил еще один удар. На этот раз в живот. Согнувшись пополам, Стальной оперся о стену рукой, чтобы удержать равновесие. Последовавший за ним удар в спину чуть не заставил юношу закричать.- Шагай быстрее! – рявкнул патрульный, снова рванув Элрика за шкирку.Стальной, опасаясь нового удара, вновь пошел вперед, шатаясь от слабости.- Куда вы меня ведете? – сорвался с окровавленных губ тихий вопрос.- В гости к Королеве, - усмехнулись стражники.Эд замолчал, поняв, что спрашивать еще что-либо бесполезно. Но ответ патрульных его насторожил.«Что же ей все-таки от меня нужно?..» - билась единственная мысль в сознании алхимика.- Здравия желаем, Ваше Величество!- Вольно. Подведите пленника ко мне.Эдвард поднял голову и невольно вздрогнул, увидев уже ставшую знакомой фигуру в черном платье. Его взгляд прошелся по помещению, в которое его привели. Одна деталь сразу бросилась ему в глаза: на всех стенах, на полу и даже на потолке были нарисованы алые круги. Вот только они отличались от тех, что Эд видел раньше. Но почему-то они показались ему знакомыми…- Как ты уже заметил, Эдвард, это необычные круги, - произнесла Королева, изящно склонив голову набок.– Они лишают возможности пользоваться алхимией любого, кто сюда войдет. Эти круги расположены во всех камерах подземелья.Стальной изумленно распахнул глаза и еще раз огляделся. Да, это правда…Когда-то давно, еще во время поиска философского камня, Эд наткнулся на одну книгу, где говорилось об утерянных и запретных техниках в алхимии. И там упоминались эти самые круги, которые лишали алхимии любого человека, оказавшегося в радиусе их действия.- Что вам от меня нужно? – спросил Эд, вновь переведя взгляд на сидевшую перед ним женщину.- Прежде всего, мне нужна информация, - ответила Королева.- Какая именно? – устало выдохнул Эд, прикрыв глаза.- Я хочу узнать все, что ты знаешь об Отряде сопротивления.Эдвард вскинул голову и посмотрел на Королеву взглядом, полным ненависти и презрения. Сознание прояснилось, в душе вновь пробудился инстинкт, предвещающий опасность.- Я ничего не знаю, - твердо произнес Эд.- Что? – в голосе Королевы промелькнуло удивление.- Я ничего не знаю, - медленно повторил юноша.- Ты так в этом уверен? – теперь голос женщины звучал угрожающе.- Да.- Что ж…Королева резко поднялась с места и направилась к выходу.- Раз не хочешь по-хорошему, будет по-плохому, - обернувшись на пороге, произнесла она, а затем обратилась к стражникам: - Вы знаете, что надо делать.***
— Стальной! А ну вернись немедленно! Это приказ! – кричал Рой вслед выбежавшему из кабинета Эдварду.— И не подумаю! – послышался удаляющийся мальчишеский голос.Полковник тяжело вздохнул и принялся проверять остальные документы, предварительно превратив в пепел отчет Элрика.«Вот несносный ребенок!» — сердито думал Огненный, пытаясь вникнуть в содержание очередного документа. Эдвард вызвал в нем странное чувство… Как будто он забыл что-то очень важное, но вот-вот должен вспомнить…Рой резко проснулся, словно его только что окатили холодной водой. Только сейчас он понял, что задремал в гостиной, убаюканный теплом потрескивавшего в камине пламени. Но вместе с осознанием реальность пришла и какая-то ноющая боль, которую люди испытывают при удалении больного зуба. А еще… Еще непонятная глубокая тоска, пришедшая на смену легкого чувства апатии, словно медленно ломала его изнутри. Но откуда она взялась?Ответ был прост.Стальной.Рой резко вскочил и, захватив плащ, висевший на спинке кровати, вышел из комнаты.В настежь раскрытое окно ворвался ветер, сдув с письменного стола несколько документов на пол. Страницы книги, которую читал Рой перед сном, мягко зашелестели под напором дыхания уходящей осени. Неожиданно шальной ветер выхватил спрятанную в книге фотографию и бросил ее на пол, словно ненужную вещь.
С фотографии тепло улыбался пятнадцатилетний юноша, сидящий на подоконнике. Но в необычных янтарных глазах плескалась грусть, словно он в этот момент думал о чем-то давно позабытом, навсегда потерянном. Светлые волосы, обычно заплетенные в косичку, струились по плечам, из-за чего юноша казался старше своих лет.
А за его спиной медленно садилось солнце.
***
Аромат полевых цветов и свежескошенной травы невольно успокаивал. Рой глубоко дышал, наблюдая за тем, как по зеркальной глади озера бежала легкая рябь, создаваемая ночным ветром. Шепот сонной тишины навевал воспоминания……Рой открыл окно, чтобы впустить в кабинет потоки свежего воздуха. Его взгляд тут же остановился на маленькой фигурке в ярко-красном плаще. Золотые волосы бешено трепал ветер, словно желая унести с собой их неповторимый сладкий аромат. Неожиданно Эд обернулся, и их взгляды пересеклись. Сейчас его глаза были задумчивыми и не по-детски печальными. Но даже сейчас в них горел золотой огонь, который зажег именно Огненный…Тяжело вздохнув, Рой опустился на пожелтевшую траву и прислонился спиной к дереву. Взгляд Огненного остановился на самом краю берега. Полупрозрачный силуэт Стального на какое-то мгновение появился в поле зрения полковника, но тут же пропал.…- Стальной, не нужно сдерживать свои слезы. Плачь, легче станет… - произнес Рой, проводя рукой по светлым волосам.И Эд заплакал, уткнувшись в плечо полковника. Рой не слышал его рыданий и всхлипов, но чувствовал, как намокает его рубашка. Сердце болезненно сжалось. Такой Стальной был ему незнаком. Непривычно хрупкий, хватающийся за него, как утопающий за соломинку…«Тогда я пообещал себе, что буду защищать тебя… Прости, что не сдержал своего слова, Стальной… Но я сделаю все, чтобы никогда больше не видеть твоих слез…»
Солнце уже встало, прорезая своими лучами редкие прозрачные облака, небольшими клочками раскиданными по небосводу. Резкий порыв ветра взметнул вверх несколько упавших листьев, чтобы потом выбросить в озеро. А Рой, измученный тревогами за Эда и бессонными ночами, не заметил, как задремал. ***
Дикий крик прокатился отчаянным эхом по подземелью, замерев в неожиданно сгустившемся от запаха крови затхлом воздухе. Несколько заключенных вжались в стены, словно стремясь слиться с ними или просто раствориться в них. Какой-то паренек заплакал, вспомнив о том, как совсем недавно его брата также пытали, как и этого несчастного. В кошмарах он до сих пор слышит эти крики…- Повторяю: ты скажешь, где находится укрытие мятежников?Эдвард прерывисто дышал, закрыв глаза. Каждая клеточка его тела горела адским огнем боли, ужасные раны по всему телу сочились кровью. Воздух кромсал легкие при каждом вздохе, принося с собой вместо облегчения лишь больше страдания. Тугие ремни впивались в запястья и лодыжки, по которым текла кровь.- Нет, - прохрипел Стальной.- Ну что ж, раз так…Кровавый палач отошел в другой конец комнаты. Эдвард приоткрыл глаза, борясь с накатившим приступом кашля. Все тело горело, на нем уже не осталось ни одного живого места.Эд чуть не захлебнулся, когда непонятно когда вернувшийся палач окатил его водой. Раны заныли, а по всему телу пробежала дрожь – вода была просто ледяной. Но того, что последовало за этим, юноша никак не ожидал.Волна дикой адской боли затмила все другие чувства и мысли. Он словно со стороны слышал свой отчаянный жуткий крик, оцарапывающий горло. Мощный разряд тока сотрясал все его тело, сжигая каждый клеточку дотла и восстанавливая заново.Неожиданно это прекратилось. Эдвард судорожно вздохнул, приоткрыв слезящиеся глаза.- Ну что, понравилось? – издевательски проговорил палач. – Теперь ты готов отвечать?Эд ничего не ответил – голос его не слушался. Сил не хватило даже на то, чтобы помотать головой. Но его молчание еще больше взбесило палача.- Значит, еще нет? Ну ничего страшного, времени у нас предостаточно…Еще одна волна жуткой боли затопила Стального с головой, не давая лишний раз вздохнуть. Все тело сотряс разряд еще сильнее прежнего, стараясь разбить решимость Эдварда.
И юноша, измученный бесконечными пытками и допросами, не выдержал и потерял сознание.