Глава 23. "Золотая бабочка". Ответы без вопросов (1/1)

Хвала Юпитер – просторная курительная комната хоть и была роскошной, но выглядела вполне обычно и не пыталась изобразить из себя часть зачарованного мира. Не то, чтобы Рауль был против, но уже успел несколько подустать от постоянной смены декораций в попытках понять логику воссоздаваемой вокруг сказочной реальности. Здесь же царил хоть и приглушенный, но вполне обычный свет, стояли столики, диваны и стулья, которые не пытались спрятаться в зарослях голографических растений, а стены укрывали не призрачные, а самые настоящие цветы, которые он принял, поначалу за лилии – огненно-рыжие с темно-фиолетовым плотным напылением в центре и по краям лепестков. Рауль уселся на ближайший диван, с удовольствием вытянул ноги и потянулся, прикрыв глаза и закинув руки за голову.Некоторое время он так и сидел, отдыхая, затем выпрямился и лениво огляделся. В одном из уголков поначалу показавшейся ему пустой комнаты обнаружился посетитель – какой-то толстячок, дымивший сигарой. Рауль несколько удивился, что он, со своим крайне чувствительным обонянием не улавливает даже малейшего запаха дыма, напротив, в комнате царил приятный аромат, цветочный и, одновременно, чем-то напоминающий тот, что приносит морской бриз. Рауль осмотрелся уже внимательней, отмечая, что, хотя на столах лежат разнообразные пачки сигарет, сигары, табак для кальяна и трубок, но напрочь отсутствуют пепельницы. Зато стояли неглубокие хрустальные емкости с водой, в которой мерно покачивались затейливые перламутровые раковины, своим переливом цветов напомнившие блонди галиотис*, но явно им не являвшиеся.Урн тоже не наблюдалось – вместо них на полу стояли емкости с водой побольше и раковины в них были просто-таки гигантскими. Рауля, уже не в первый раз за этот вечер, постигло чувство, что он видит что-то знакомое, но не знает, что именно.Махнув рукой на попытки вспомнить неведомо что, он присмотрелся к сигаретам на столе и тут его губы тронула улыбка. Он протянул руку и взял пачку со знакомым названием. Шеллах. Блонди стало интересно, что же такое курит Гор, он достал подаренную зажигалку, вытащил сигарету и неумело закурил.Вкус был приятный, слегка напоминавший шоколадный, но втянув дым в легкие Рауль мучительно закашлялся, едва ли не до слез.В углу хихикнуло.Все еще не в силах подавить кашель блонди свирепо посмотрел на наглеца, позволившему себе над ним смеяться. Но на толстячка, а это был именно он, судя по всему это действия не возымело. Он поднялся и подошел, слегка подпрыгивая к Раулю. Вблизи стало видно, что это человек уже в возрасте, невысокого роста, что его маска не золотисто-зеленая, как у блонди, а белая, в тон реденьким седым волосенкам и что одет он на подобие мифического существа – то ли фавна, то ли сатира.- Если Вы уж решили начать курить, молодой человек, - наставительно, но с улыбкой произнес он, - то неразумно, крайне неразумно начинать с Шеллаха. Это крепкие, очень крепкие сигареты, да еще и с наркотиком. Позвольте, - он осторожно вытащил сигарету из пальцев блонди, бросил в ближайшую раковину на столе и Раулю показалось, что в ней что-то негромко чавкнуло.И тут он понял, что именно видит, от изумления едва не открыв рот. Это были раковины-санитары с Аквоса – вещь, запрещенная к вывозу с планеты. Когда-то давно, когда планету-океан жители замусорили настолько, что она уже становилось непригодной к обитанию, загадили воду, сливая и сбрасывая в нее всякую дрянь, местные биотехнологи нашли выход, обратившись к природе. В результате долгих и сложных разработок были выведены различные растения и животные, питавшиеся, в том числе, неорганикой, тем, что теоретически не разлагалось или разлагалось очень долго и фильтровавшими воду, воздух, очищавших почву редких островков планеты. Теперь дно океана планеты было устлано подобными раковинами – достаточно густо, чтобы эффективно очищать воду от всякого мусора, но не настолько, чтобы мешать другой океанской флоре и фауне. Он видел фотографии этих моллюсков, но вживую – никогда. Чтобы вывезти одного такого, контрабандой, конечно, требовалось целое состояние, Рауль, в свое время отказался от этой идеи, именно по причине ее высокой цены, не считая, что затея стоит таких космических денег. И вот оказалось, что в человеческом увеселительном заведении эта невероятно дорогая редкость играла роль простых пепельниц и урн. Он перевел взгляд на стены – верно. То, что он, было, принял за лилии оказалось тоже цветами с Аквоса, очищавшими воздух от дыма. И тоже запрещенными к вывозу с планеты. Содержимое комнаты стоило столько, что на эти деньги можно было если не отстроить и оборудовать еще один Киира, то уж его треть – точно. Блонди на время потерял дар речи – не только от изумления, но и от возмущения.Толстячок, похоже, заметил его состояние и, снова хихикнув уселся рядом, предварительно произнеся: ?Вы позволите??- Я вижу, Вы понимаете, что видите и немножко удивлены, - весело заметил он, довольно потирая ладошки.- Немножко? – зло отозвался блонди. – Эта контрабанда стоит бешеных денег и ради чего?- Ну что Вы, - похоже толстячок слегка обиделся. – Мы бы никогда не посмели позволить себе подобного. В ?Бабочку? ходят не только амойцы, но и инопланетники, в том числе жители Аквоса - гости нашей планеты, работники дипмиссий… Представляете, какой бы разразился скандал, увидь они здесь свои разработки, вывезенные незаконным путем?- Но, тогда как? – Рауль почувствовал себя совсем сбитым с толку.- Видите ли, молодой человек, - довольный эффектом, произведенным его словами снова разулыбался толстячок, - среди членов нашего клуба есть люди влиятельные, очень влиятельные и могущественные, очень могущественные.- Более могущественные и влиятельные, чем элита? – слегка ехидно произнес Рауль, хотя пока что окружающая обстановка подтверждала слова его собеседника.- Ооооо, наша чудесная элита, - с искренним восторгом отозвался собеседник. – Не поймите превратно, мы преклоняемся перед Юпитер, глубоко уважаем нашу прекрасную, великолепную элиту, но она тоже ограничена в своих действиях именно благодаря своему высокому положению.- Что?!- Погодите, погодите, - замахал руками толстячок, - я попытаюсь объяснить. Может быть я слегка не так выразился… - он на минуту задумался, а затем продолжил. – Возьмем, к примеру, нашего восхитительного, обожаемого господина Лагата. Да, он, безусловно, король Мидаса. Его уважают настолько, что захоти он завтра сжечь наш прекрасный город – никто слова не скажет, еще и огня поднесут. Но если Вы захотите построить, к примеру, дом или перепланировать апартаменты в Апатии, Вы же не пойдете с этим к господину Лагату. И к его помощникам не пойдете. И к помощникам его помощников – тоже. Вы можете начать искать архитектора, сверяться с законодательством, писать запросы, собирать необходимые документы и выправлять справки… долго, муторно и нудно. А можете обратиться к человеку – не элите, а именно к человеку, элита такими мелочами не занимается, даже ониксы, который в курсе всех деталей и тонкостей подобных вещей и посоветует Вам наиболее быстрый и лёгкий путь решения Вашей проблемы. И специалистов, которые сделают все в лучшем виде – того же архитектора или дизайнера интерьеров и порекомендует Вас им, к профи обычно просто так, с улицы не приходят. Конечно, этот специалист возьмет деньги и деньги немалые, но зато все будет так, что, как говорили раньше, комар носа не подточит. Или вот, не приведи Юпитер, Ваши действия станут причиной… ну пусть автокатастрофы. Вы же не побежите к нашему грозному господину Домине. Нет, Вы найдете юриста, который поможет побыстрее выпутаться Вам из этой неприятной ситуации с наименьшими репутационными потерями и сохранить права. И вот такие люди, которые решают проблемы других людей на высшем уровне, имеют много денег, связей и большой вес в обществе. Я привел простейшие примеры, но может же быть и другое. Например, въезд на нашу прекрасную планету не так-то прост. Это мечта многих инопланетников – хоть разок побывать здесь, но большей части отказывают в этом по тем или иным причинам, даже богатым людям. И вот, чтобы воплотить свою мечту в жизнь, такой человек находит специалиста, который в курсе всех тонкостей соответствующего раздела законодательства Амой, как оно соотносится с законодательством Федерации и планеты, на которой живет проситель и знает, к кому лучше всего обратиться напрямую с таким вопросом. Минуя некоторые… бюрократические проволочки, могущие стать непреодолимыми.- То есть, в обход закона, - недовольно прервал Рауль.- Что Вы, что Вы, - снова замахал руками толстячок, - все строго в соответствии с законом. Но быстрее и легче, с большей вероятностью положительного результата. И снова – это не самый сложный пример. Так вот, услуги таких людей, решающих сложнейшие проблемы других, стоят дорого, очень дорого. Но не всегда они берут плату деньгами – иногда могут оказать услугу в качестве одолжения, с прицелом на будущие хорошие отношения, ведь к их помощи прибегают тоже не последние люди, с большими возможностями в своих сферах и на свои планетах. Понимаете? - как-то по-птичьи склонил он голову набок.Блонди кивнул.- Ну вот, один из таких людей – член нашего клуба. Он оказал какую-то важную услугу человеку, который занимает высокое место в правительстве Аквоса, оказал в виде дружеского жеста и тот подарил ему парочку этих прелестных созданий, - толстячок указал на моллюска, - и клубни этих замечательных растений. Тому, о ком я говорю, они не были нужны и он, в свою очередь, подарил их любимому клубу. Мы размножили их и теперь они одно из украшений и достопримечательностей ?Бабочки?. Вот и все.- Он мог бы их продать, - заметил Рауль, - это же бешеные деньги.- Поверьте, у него их столько, что он может позволить себе такой широкий жест. Это прекрасный молодой человек, просто прекрасный.Блонди уже понял, что у его собеседника все прекрасно, чудесно и восхитительно.- И как его зовут? – с любопытством спросил Рауль.- Ну, что Вы, - с легкой укоризной произнес толстячок. – В ?Бабочке? не спрашивают чужих имен. Но и не называют своих. Разве Вы об этом не знали?- Я здесь впервые.- Тот, кто пригласил Вас сюда должен был Вам об этом сказать.- Я, видимо, невнимательно слушал, - виноватым тоном соврал блонди.- Ну ничего, - снова заулыбался толстячок, - бывает. А Вы, как я погляжу, успели на своем пути повстречать эльфов? – сменил он тему.- Как Вы догадались? – удивился блонди.- Украшение на Вас. Я знаю, кому оно принадлежит… принадлежало, так как Вам, видимо, его подарили и что она сегодня Королева эльфов.- Да, - тронул кулон Рауль, - красивая вещь. ?Королева? сказала, что она осветит мне дорогу во тьме, - усмехнулся он, - вероятно какая-то аллегория.- Эльфам положено говорить загадками, - кивнул толстячок, - но буквальный смысл в ее словах есть совершено точно.- Это как?- Это вот так. Свет! - приказал собеседник блонди, повинуясь его слову свет погас и тут же кулон на груди Рауля вспыхнул как небольшой, но мощный фонарь. ?Свет?, - снова приказал толстячок, освещение восстановилось и цветок снова погас, мерно переливаясь мягкими цветами и оттенками.- Красивая технология, - заметил блонди, рассматривая кулон.- Это не технология, молодой человек. ?Полночная звезда?, так в переводе с языка Аквоса называется этот камень. Он встречается нечасто и стоит… немалых денег. Но та, кто подарила его Вам из настолько богатой семьи, что для нее это практически пустяк.Блонди мысленно похвалил себя за то, что не стал пренебрегать правилами хорошего тона, вручив девушке ответный подарок и вдруг понял, кого встретил. Судя по всему, ?Королева? была дочерью посла Аквоса. Он никогда не встречал ни его жены, ни детей, но знал, что, как и многие дипломаты, тот проживает на Амой вместе с семьей.Тем временем толстячок бросил взгляд на часы и поднялся.- Пора идти, - пояснил он, - вечер вот-вот начнется.- Вы тоже танцуете?- Ну что Вы, что Вы, - засмеялся он. – В моем-то возрасте и с моим сложением. Разве что повальсировать немного могу. А вот моя супруга и дети обожают танцы. А я обожаю на них смотреть. Вот в молодости да, я ни одного вечера не пропускал, - и он вдруг отбил лихую чечетку с легкостью, которую нельзя было бы предположить в таком тучном человеке.- Замечательно! – искренне сказал Рауль.- Спасибо, спасибо, - довольно закивал толстячок. – Помню еще кое-что.Он снова отошел вглубь комнаты, взяв со стола свой плащ и, когда накинул его, блонди едва сдержал улыбку – собеседник, казалось, превратился в ходячую палатку.- Идемте, молодой человек, идемте, - донеслось из-под капюшона ?палатки?. – Не стоит пропускать начало вечера, тем более если Вы здесь в первый раз. Только, советую Вам пока что спрятать подарок Королевы под плащ.- Это отчего же? - не понял блонди.- Эльфийский цветок означает, что Вы или эльф или в хороших с ними отношениях. А эльфы это нечисть время которой еще не пришло.- И что с того?- Могут быть неприятности, - засмеялся толстячок.- Какие еще? - с недоумением спросил блонди.- Ну, Вас могут сжечь на костре.- А... - что ответить на такое вопиющее заявление Рауль поначалу не нашел. - Вы серьезно?- Вы скоро все сами поймете и увидите, молодой человек, - весело ответил толстячок. - Только уж впору поспешить...