15 глава (1/1)

— Хм. — Мужчина очень заинтересованно изучал мои бедра, словно впервые в жизни видел женщину.А полотенечко-то не очень большое! Прикрывает, но самый минимум!— Валтор! — Я была так зла, что даже назвала его по имени, лишь бы прекратил пялиться. — Что ты тут делаешь?!— Как — что? — удивился он, наконец отрываясь от разглядывания моих ног и переводя взгляд выше. На грудь. — Тебя жду, дор-р-рогая…Он умудрился с такой пошлой интонацией пророкотать последнее слово, что я тут же поняла всю бедственность своего положения. А еще, когда он стремительно встал, шагнул ко мне и одним жарким взглядом обозначил все свои грядущие намерения, стало окончательно понятно, как я погорячилась, не одевшись в душевой.— Буду кричать, — предупредила тихо, глядя на него затравленным зверем. — И сопротивляться.В его глазах промелькнуло раздражение, и маг, слегка качнувшись вперед, все же остался на месте. Губы тронула язвительная ухмылка, но она все равно не сумела скрыть досаду.— Я пришел не за этим, Блум. — Горделиво вздернутый подбородок намекнул, что я слишком высокого о себе мнения. — Завтра в королевском дворце Салярии состоится большой бал, посвященный осеннему сбору урожая.Меня озадачили его слова, но лишь до того, как он сказал следующие:— Ты идешь со мной.— Куда? — Да, сегодня я тормоз. Очень и очень большой. И вообще что он забыл при дворе Стеллы?— На бал, Блум. — Взгляд мага стал жестче. — Платье и все остальное в спальне. К шести будь готова, я за тобой зайду.Я смогла лишь уставиться на него немигающим взглядом, потеряв дар речи от такой наглости, а в следующее мгновение он ушел из моей спальни порталом, одарив напоследок взглядом ?не вздумай отказаться, смертная, пожалеешь?.Очуметь! Нет, ну вы слышали?! Вот это наглость!И как его до сих пор не прибили?Чувствую, надо браться за это дело самой.Шучу, конечно… Но я в шоке! В таком шоке, что никому об этом не скажу. И обязательно пойду на бал. Но не с ним. И в вещах, купленных не им.Спасибо Стелле!Я улыбнулась своей подленькой мыслишке и прошла в спальню, чтобы оценить щедрость лорда. Его сиятельство превзошел сам себя, и я окончательно впала в прострацию, рассматривая поразительной красоты платье цвета заходящего солнца, достойное любой королевы бала, и прилагающиеся к нему аксессуары. Да тут целое состояние! Он с ума сошел?! А украшения? Вот на что угодно спорю, это не подделка! Да мне даже в руки это великолепие брать страшно, а тут целый рубиновый гарнитур из колье, серег и браслета!Кажется, кто-то крупно влип.Я нервничала, наверное, целый час, пока не догадалась накапать себе успокоительного из того самого флакончика, что дал мне целитель. Помогло почти сразу, и я, расположившись в кровати с виноградом, начала думать. Думалось плохо, виноград елся хорошо, так что вскоре я плюнула на все и уснула. А что? Между прочим, завтра на работу!****Когда Блум вошла в комнату в одном полотенце, которое едва ли ее прикрывало, он всерьез задумался о том, что зря купил ей платье. Зачем, когда тут… Такое!Хм, а у нее неплохое тело…А затем она снова начала возмущаться и задавать глупые вопросы.Как же это бесило!Неужели непонятно?! Он желает видеть ее на балу! Рядом с собой! И точка!****Работа ко мне на этот раз не спешила, распределив свои курсы между другими профессорами, так что я вдумчиво изучала личные дела нового потока и делала свои заметки. В итоге засиделась и на обед поплелась в одиночестве.Многие преподаватели, как и большинство студенток, были взволнованы предстоящим праздником, радостно нервничая и суетясь, одна лишь я пребывала в растрепанных чувствах, до сих пор не решив, как быть. Если уж на то пошло, то я вообще уже ничего не хотела! Особенно выслушивать множество вопросов по организации и я не терзая себя муками совести повесила эту задачу на Дю Фор! Ну подумаешь не попьют они сегодня спиртного под её неусыпным контролем...Идти с Валтором — себя не уважать. Идти с подругами, не предупредив его — подписывать себе практически смертный приговор. И ведь не посоветуешься ни с кем!В последний момент решила, что пойду с Стеллой! Во-первых, она пригласила меня первая, а во-вторых, самоуважение для меня ценнее, чем жизнь. А что? Я уже умирала, так что разом больше, разом меньше…А успокоительное выпить не помешает.С Стеллой мы еще в четверг договорились, что я подойду к ее коттеджу к четырем, чтобы мы успели не только переодеться, но и сделать прически (естественно, не сами, а с помощью служанок в особняке), так что за десять минут до назначенного срока я вышла из своих комнат и поспешила на встречу к подругам.Для собственного успокоения оставила на столе рядом с нетронутыми украшениями записку: ?Ушла на бал?. Хотела еще подписаться ?Золушка?, но вряд ли Валтор понял бы земную шутку. Уточнять, что на бал в столицу, не стала, это была моя маленькая месть. Оставалось надеяться, что маг не уничтожит мою комнату в порыве ярости и не убьет меня при встрече.Хотя при встрече вряд ли, все-таки мы будем во дворце, а вот позже…Нет, лучше об этом не думать!— Готова? Отлично! — Стелла нагнала меня буквально на подходе к собственному коттеджу. Фея выглядела довольной, но слегка запыхавшейся, будто долго бежала. — Идем скорее, девочки уже ждут! Все помнишь, что учили?Кивнула поувереннее, не став заранее ее разочаровывать, а для себя приняла благоразумное решение побольше молчать и поменьше танцевать. Заставлять никто не будет, даже учитывая мое благородное происхождение. Сегодня я — компаньонка наследной принцессы Салярии. ?Осанка, милая! Осанка — половина успеха!? — прозвучал в моей голове уверенный голос Дафны, и я улыбнулась собственным мыслям. Да!Следующие два часа прошли, как один миг. Стелла открыла портал прямо в свою спальню столичного особняка ее семьи. Девочки уже были готовы и в нетерпении обсуждали предстоящий фурор.А я особо не вмешиваясь, с восторгом изучала обстановку особняка после освежающей ванны. Стелла выделила мне гостевые покои, которые были значительно скромнее, чем в замке лорда, но мне понравились намного больше. Я не сомневалась в заоблачной стоимости обстановки и самого дома, но не было в ней той показной вычурности и кичливости, как в замке. Все красиво, но в то же время уютно. Служанка Талия, девушка из простой человеческой семьи, помогла мне надеть платье и аксессуары. Высушила волосы и уложила их в высокую элегантную прическу, восхищаясь их цветом и густотой. Девушка не оставила ни единой свободно спадающей прядки, оставив открытыми шею и линию плеч. Поначалу мне показалось, что чего-то не хватает, но как только Талия достала украшения и передала мне серьги, сразу стало ясно, на чем будет сделан акцент.Оказывается, Стелла предусмотрела, что я ни в коем случае не сниму янтарный кулон, поэтому подобрала мне серьги и браслет с янтарем в очень схожей технике исполнения. Янтарные капельки завораживали игрой света, и казалось, что если присмотреться к ним повнимательнее, то обязательно увидишь все тайны вселенной.— М-да, кажется, мы перестарались, — недовольно констатировала подруга, уже закончившая со сборами и решившая проверить, на каком этапе нахожусь я.Она стояла в дверях гостевых покоев и рассматривала меня так скептично, словно искренне жалела о своем приглашении.— Все так плохо? — Я обеспокоенно вгляделась в свое отражение, но не нашла в нем ничего особенного.— Все просто ужасно, — мрачно подтвердила Стелла и подошла ближе, а на ее губах заиграла предвкушающая улыбка. — Ты произведешь фурор!Почему-то я не сочла это комплиментом. Еще раз осмотрела себя, пытаясь понять, что же она во мне разглядела . Ну не дурнушка. Ладно-ладно, вполне красива. Особенно в этом платье, украшениях и с непривычной прической. И линия плеч у меня безупречна, и талия в этом платье просто тончайшая, и грудь выдающаяся. Талия даже нанесла мне легкий макияж, немного подчеркнув тенями глаза и выделив скулы. Но в том-то и дело, что, сними платье, распусти волосы, и это снова буду я. Одна из миллиона симпатичных фей. Спасибо молодости и генам. Девочки выглядели ничуть не хуже!— Слушай, давай мы не пойдем.— Нет-нет! Пойдем! Обязательно пойдем — с жаром заявила Стелла, для надежности подхватывая меня под руку. — Я уже объявила родителям, что иду с подругами. — Девушка напряженно прищурилась и с легкой угрозой, которую вряд ли сама ощущала, уточнила: — Мы ведь подруги? И оглядела нас поочереди.Растерялась, не ожидая от нее этого серьезного (по крайней мере, для меня) вопроса, уставилась на неё во все глаза и медленно кивнула.— Конечно…— отозвались мы недружным хором.— Отлично! — Судя по пронзительному смеху, кое-кто откровенно нервничал. — Спасибо! И простите за все заранее, но мне это действительно очень нужно! Ну как? Идем? Ах да! Чуть не забыла!Стелла все-таки была чрезмерно суетлива, что очень сильно выдавало ее волнение, но тут, словно по мановению волшебной палочки, в покои вошла служанка с подносом, на котором стояли пять хрустальных бокала, наполненных тягучей рубиновой жидкостью.— Девочки, до дна! — скомандовала подхватила один из бокалов. — Это не вино, скорее успокоительная настойка с легким пьянящим эффектом, но поверьте — после нее не страшно уже ничего. Давайте!До дворца ехали в семейном открытом экипаже, и я с восторгом осматривалась, впитывая в себя величие столицы иной страны. Здесь не было техники как таковой, но все важные жизненные сферы обеспечивались магическими аналогами. Архитектура слегка разнилась от особняка к особняку, но несущественно. Где-то чуть больше вычурности, где-то чуть больше строгости, где-то элегантности или помпезности, но всюду — только натуральные материалы. А еще впечатление, что сделано на века.Дворец в столице располагался на небольшом холме и был окружен огромным парком, а тот в свою очередь кованым забором. Подъездная дорожка шла мимо аккуратно подстриженных кустов, чуть дальше таились фонтанчики с лавочками, но я куда больше внимания уделила приближающемуся дворцу. Огромный, белоснежный, с башенками, шпилями и… какой-то абсолютно нереальный.Казалось, он был соткан из облаков и кружев, переплетенных с лучами рассвета и музыкой ветра. Не знаю, откуда у меня возникли подобные ассоциации, но все было именно так.— Дворец построен больше тысячи лет назад по желанию моей прородительницы. Она была эльфийкой, — с улыбкой пояснила Стелла, заметив мое восхищение. — Я тоже в детстве не могла им налюбоваться, потом как-то привыкла. А теперь идем. Буду удивлять вас еще больше.И мы выпили. Стелла чуть ли не залпом, а вот я сначала принюхалась, пригубила и только когда поняла, что на вкус настойка похожа на густой сливовый сок без единого градуса, выпила все до капельки.— А вот теперь точно пора!****Как и предупредил, он зашел за ней ровно в шесть.Сначала выждал на крыльце. Три минуты.Затем поднялся наверх и постучал. Еще минута.Зло поджал губы и, открыв точечный портал, прошел в комнату.Ее не было!Вдумчиво осмотрелся, проверил шкаф, скрипнул зубами… И увидел записку.Решила поиграть, девочка? А вот это зря.Скомкал листок в руке и прищурился. На какой бал она могла пойти? Или…У нее есть мужчина?Эта мысль не понравилась ему в принципе, и он тут же ее отогнал. Даже если и есть, это не имеет значения.Но куда она могла пойти?Присел в кресло и устремил взгляд в стену, так ему думалось лучше всего. Местный? К родне? К подругам?Снова вернулся к шкафу и внимательно изучил его содержимое. Скривился. Ни одной приличной вещи. Что она вообще носит под мантией? Тряпье!Мысленно вернулся на сутки назад и ухмыльнулся. Да, в полотенце она хороша. Даже странно.Быстро отогнав от себя видение, которое существенно замедлило мыслительный процесс, отогнав кровь из головы в иные места, маг сосредоточился на поиске. И вроде ничего сложного, но получалось не очень. Намеренно скрывается или все дело в ее магии?Куда же она ушла?