Глава 17 (1/2)
Дни тянулись один за другим, сопровождаясь унылой погодой. Джейрис безумно устала от, казалось, бесконечной дороги. Все её мысли были сосредоточены только на том, чтобы быстрее добраться до Вестора. Там они хотя бы ненадолго смогут выдохнуть. Кажется, Рэм был прав, когда сказал, что жизнь во дворце не идет ей на пользу, поскольку она мечтала о мягкой теплой кровати и ванне. Хотя бы в самом захудалом трактире. Её одежда, как и она сама были покрыты грязью и пылью. Даже забавно. Она всю жизнь мечтала вырваться из дворца, хоть куда-нибудь. Но покинув его, поняла, насколько она привыкла к своей комфортной жизни и как ей хочется её вернуть.Анхель сохранял свое привычное безразличное выражение лица, скрывая тени, блуждающие по нему. Он тоже был измучен, но ни на что не жаловался.Смеркалось. По их примерным подсчетам до Вестора оставалось день максимум два. Они решили сделать привал перед последним рывком.
Джейрис привязала лошадь, и приготовилась разжечь костер, чтобы сготовить пойманную еще днем белку, но внезапно услышала хруст. Она и Анхель, стоящий напротив на неё, замерли. Джейрис осторожно оглянулась, но ничего не увидела. Они проверили это место перед полной остановкой — ничего подозрительного. Анхель приложил палец к губам и начал медленно вытаскивать свои кинжалы, но в следующее мгновение Джейрис получила такой удар по голове, что все потемнело, и она потеряла сознание. Последнее, что она осознала, это то, что внезапно стало очень холодно.В чувство её привела чья-то пощечина. Джейрис оказалась на опушке леса, предположительно недалеко от места их несостоявшегося ночлега. Не могло пройти много времени, но наступила ночь. Она попыталась призвать свою силу, но попытка отозвалась глухой болью и пустотой. Чьи-то руки посадили её на колени, что-то негромко звякнуло, и только тут она заметила, что её руки и ноги обвили кандалы. Серебряные кандалы. Вот почему ей так плохо.
Перед глазами всё плыло, но она попыталась найти глазами Анхеля. Он оказался рядом, в такой же коленопреклонённой позе, по виску струилась кровь.
Их окружали какие-то люди, факелы отбрасывали тени на их лиц, но у Джейрис не получалось их разглядеть. Кажется, они в дерьме.Следующая мысль ей понравилась еще меньше. Ее магическая сила ослабла от серебра, а это значит, что знаки, изменяющие их внешность перестали действовать, и кто бы это ни был, он видит их реальные лица.
-А ты и это умеешь, - раздался рядом знакомый ледяной голос, - не знал.Джейрис содрогнулась. Этого просто не может быть. Но если ушам можно было не поверить, то глаза подтверждали, что это правда. Перед ней появился высокий темноволосый мужчина, Джейрис пришлось задрать голову, чтобы увидеть его лицо. Эмиль. Живой и невредимый. И похоже он видел их перевоплощение.Анхель злобно зашипел. Его руки были покрыты льдом, который сковывал его силу. Эмиль перевел на него взгляд.-Что ты здесь делаешь? - прохрипела Джейрис.-Странный вопрос. - он в упор смотрел на нее, - вас ищу. Пришлось постараться, чтобы напасть на ваш след после того, как Джос вас упустил. Вы словно сквозь землю провалились. Но ты изрядно наследила, Джейрис, мы учуяли твою кровь. Эти твои знаки...весьма занятная штука.
Мы?-Я оплакивал тебя! - внезапно с болью выкрикнул Анхель, - я думал, ты погиб от рук нашего предателя брата. А ты оказывается все это время был с ним заодно. Еще один отлично сыгранный спектакль, - столько горечи было в его голосе.Эмиль перевел взгляд на него и скрестил руки.-Бедный малыш Анхель. Он узнал маленькую деталь и решил, что во всем разобрался. Ты даже не представляешь, что происходит.-Не нужно быть гением, чтобы понять, что вы с Джосом два мерзавца. Вот что происходит, - гневно бросила Джейрис.-Зверушка решила показать клыки. Как мило,-лениво протянул Эмиль, едва взглянув на нее.-Не зря Джос хотел избавиться от тебя еще в детстве. Ты чуть все не погубил.
-Отличный фокус, - наконец выдавил Анхель, - прекрасная постановка. Долго готовились?-Достаточно, - Эмиль вздохнул, - годы подготовки, усилий, чтоб в последний момент узнать, что дракон, который так нам нужен, теперь связан кровной клятвой с нашим ничтожным младшим братом. Ты оказался глупее, чем я думал. Но у тебя еще есть шанс все исправить...-Что же было за представление в Долине? - перебил его Анхель.Эмиль задумался, словно решая стоит или нет рассказывать. Видимо решив, что это не имеет никакого значения, он сказал:-Мы хотели узнать на что действительно способен наш комнатный зверёк. Может оказалось бы, что она не стоит нашего внимания.
-Я чуть не умерла, чтобы удовлетворить ваше любопытство?! - разъяренно прорычала Джейрис.Эмиль снова едва удостоил ее взглядом.-Это то, ради чего ты была создана. Твоя единственная цель — это служить нам. Остальное никого не волнует.Джейрис в ярости попыталась вскочить, но какой-то солдат снова с силой вдавил ее в землю. В серебряных кандалах она не была способна даже на это. Эти мерзавцы дёргали её за поводок, а она послушно следовала, куда они укажут, как собака. А Анхеля они просто спровадили из дворца. Может надеялись, что он погибнет, ну или хотя бы не будет путаться под ногами, пока Джос убирает короля и прибирает власть к рукам.
-Тогда почему королем стал Джос, а не ты? Ты же старше, - ехидно спросила Джейрис, надеясь задеть его.-Не твое дело, - только и ответил Эмиль, - ну а теперь, чтоб вам окончательно стало ясно, что мы не играем, я покажу, что с вами будет, если вы и дальше продолжите ваше глупое сопротивление. Нелида, - позвал он.Джейрис снова чуть не задохнулась от удивления. Нелида, дочь короля Дагана. Они что, заодно?! Если здесь замешаны и другие королевства, то проблема приобретала катастрофические масштабы. Как она сумеет их всех одолеть?!Перед ней появилась высокая смуглая девушка с черными волосами. Ее лицо можно было бы назвать даже красивым, если бы не жестокое выражение обезображивающие его, как уродливый шрам. В руках она держала кнут. Джейрис замутило от осознания, что сейчас будет. Догадался и Анхель.-Ты спятил?! Она не станет вам служить после такого. Мы и так уже в вашей власти. Зачем это?!-Каждый должен знать свое место. И что бывает тогда, когда забываешь об этом. - холодно произнес Эмиль, даже не глядя на него. И затем обратился к Джейрис, - тебе будет приятно узнать, что Нелида подготовилась к этой встрече. Видишь ли, она настолько презирает вашу породу, что уже много лет мечтает об этом. Посмотри на этот кнут, - Джейрис непроизвольно взглянула и увидела, как он поблескивает, - он посеребренный. Тем самым серебром, - многозначительно добавил он.Прежде чем Джейрис успела сообразить, ее выволокли на середину поляны, стащили куртку, а затем разорвали рубашку, обнажая спину. Двое солдат крепко держали ее с двух сторон. Джейрис не сопротивлялась, она бросила все силы на то, чтобы сохранить бесстрастное выражение лица. Она не доставит им удовольствия, умоляя этого не делать. И плакать она тоже не будет.
В ушах грохотало настолько, что она едва слышала, что происходит вокруг. Кажется, Анхель что-то кричал, но она не могла разобрать слов.
Свист. И первый удар опустился на ее спину. Она сжала зубы, чтобы не закричать. Еще удар, еще, еще, еще... Джейрис не смогла сдержать стон. Кто-то засмеялся. Нелида опускала свой кнут снова и снова. Джей ощущала, как серебряные частицы проникают в кровь и лишают ее последних сил. Вопреки намерению не плакать, Джейрис не могла больше сдерживать слез, и они ручьями катились из глаз. Также она больше не могла сдерживать свои крики, чем радовала всех остальных.-Думаю, пока достаточно, - решил прервать экзекуцию Эмиль.Нелида нанесла еще несколько ударов и остановилась.
Солдаты отпустили ее, но не в силах держаться, она рухнула на землю, лицом в грязь.