Часть 3 Cын Солнца (1/1)

Для снежного принца Кая утро,?как обычно, началось ближе к полудню. С вечера он тяжело засыпал. На новом месте ему требовалось куда больше времени, чтобы просто уснуть. Да ещё и сосед. Ложится в кровать он рано, а по ночам куда-то пропадает и пускай и пытается проникать в комнату тихо, Кай всё равно слышит. Сегодня юноше предстояло поговорить с Ариэль. Он спрашивал Кота Учёного, но тот мурлыкнул и спрятался в густой кроне. Учёный знает историю свой ?квартирантки?, но посоветовал всё-таки спросить самому.—?Ариэль, а ты уверенна, что…?Русалка не видела каких-то препятствий. Она может ему рассказать свою историю.?По лицу хвостатой обитательницы великого дуба было видно, что препятствия?всё-таки?есть.—?Ариэль, если ты не готова или не хочешь, то?— это ничего.—?Нет, дело не в истории, а в том, что она может изменить твоё отношение ко мне. И мне будет грустно,?если так случится.Юноша пообещал, что он не может думать о ней плохо, потому как она прекрасная девушка. Ариэль грустно улыбнулась и позволила телу соскользнуть с ветки. Кай сделал шаг в сторону великого дуба. Она же ударится. Но в следующий миг произошло то, чего?принц?ожидать не мог. Едва её хвост соприкоснулся с землёй, как он изменился, и девушка обрела опору в виде пары стройных ног.—?Так вот зачем коту Учёному дарить тебе сапоги? У тебя ноги.Кай улыбнулся. Русалка всё ещё стояла на корточках с округлённой спиной и с опущенной головой. Её голос такой тихий и такой печальный.—?Да. Ноги… —?Она хлюпнула носом и медленно встала в полный рост. —?И не только они.—?Так вот, что значило ?необычная русалка?. —?Кот Учёной лапкой скинул русалке свёрток. —?Ариэль, прости, я не знал.—?Ты и не мог знать, во всех сказках прекрасного принца спасала прекрасная русалка, а не… —?Рубашка скрыла тело русалки. Голова была повёрнута в сторону, чтобы не смотреть на снежного принца. —?Уверен, что тебе моя история противна не будет.—?Прекрати киснуть. Подумаешь, ещё одна альтернативная история. —?Зашуршал свёрток. —?У меня рыбка есть. Я её на кусочки порезал. Будешь?***Подводное королевство, в котором, мне посчастливилось родиться, для меня всегда казалось безграничным и безмерным. После того, когда я разменял первое столетие, мне морской правитель разрешал подниматься на поверхность. Я очень любил эту забаву, ведь подводный мир такой обыденный, а над толщей воды столько всего к чему невозможно прикоснуться. Пушистые облака, белоснежные, словно морская пена. Мне нравилось смотреть,?как они сменяют свой цвет, от тёмно-лиловых, как глубоководная толща, до багрово-красный, как самые прекрасные кораллы. Огромные, надводные, деревянные рыбы, что в своём нутре перевозят бесхвостых русалок. Эти странные особи не только не имели хвостов, но и зачем-то их тела были покрыты странными разноцветными водорослями. А ещё зачем-то эти особи свои тела украшали блестяшками.Наблюдение за этими странными русалками стало новым увлечением для меня. За каждым разом?я подплывал всё ближе и ближе. Эти странные русалки назывались людьми, за столетие, что я за ними наблюдал, я научился понимать их язык, но воспроизвести эти звуки правильно, мне не удавалось. А так хотелось поговорить с ними, расспросить об их мире, он такой большой и увлекательный.Но каждой забаве порой приходит конец и мне на долгие для меня полвека пришлось отказаться от своей. В нашем подводном мире появились враги?— Кракены. У них огромные головы и десяток длинных щупальцев. Они одним ударом ломали самую толстую обшивку кораблей, утягивая их обломки на морское дно. Корабельная корма, снасти, обломки мачт и прочие содержимое не только медленно захламляли морское дно, превращая его в кладбище, но и становились убежищем для кракенов. Люди, которых они топили вместе с их кораблями становились основным блюдом на их трапезах. Мне один раз довелось видеть, как они своими щупальцами разрывают ещё живого моряка и это было самое мерзкое зрелище из всех.От соседства с агрессивными соседями страдали не только люди, но и жители морского дна. С появлением кракенов?люди стали выходить в море всё реже, а значит эти твари стали голодать и в качестве пищи употреблять морских обитателей. Поначалу вылавливали рыбу, но вскоре они начали задирать своими щупальцами дельфинов, касаток, китов. До нас они не могли добраться только потому, что колонии и морских рифов, которые окружали наши дома, создавали разветвлённые лабиринты, в узорах которых не так-то и просто было найти проходы.Но и это не могло уберечь нас слишком долго. После того как на их сторону пристали морены, которым ничего не стоило проверить разлогие трещины кораллов. Так день за днём пребывание на морском дне становилось для нас всё более и более опасным. Старейшины нашего рода решились на рискованный шаг. Тогда нам ничего не оставалось, как покинуть наш дом и оставить привычную среду обитания. Не все были согласны принимать участие в рискованном плане спасения, большая часть предпочла прятаться в более глубоких и тёмных уголках морского океана.Для тех кто не желал словно рак отшельник прятаться в водорослях и за колониями актиний, колдуны готовы были применить древнее колдовство. По их словам, наложенные ими чары спасли бы нас от кракенов. Вот только либо это с самого начала был обман, либо что-то впоследствии пошло не так, но мы лишились хвостов и умения дышать под водой.В древних сувоях было сказано, что ритуал нужно проводить на мелководье. К сожалению?— это было слишком опасно, но,?как оказалось, пренебрежение этой рекомендации стало причиной нашей погибели. Лишившись хвостов и возможности дышать, мы не могли выбраться. Толща воды, что всегда была к нам благодушна в момент отказалась от нас, возненавидев за предательство. Она давила и сжимала, заключая в своих объятиях. Я десятилетиями наблюдал за людьми, и тем как забавно они плавают. Мои попытки имитировать их движения больше похожи на барахтанья, но именно они и спасли мне жизнь барахтаясь и загребая руками и ногами, мне удалось немного приблизиться к поверхности. Рот открылся,?жадно глотая воду, но… Но я не знал, что умение дышать под водой мы тоже утратили. Лёгкие разрывало на кусочки, трахею рвало на лоскуты, я хватался руками за шею, перекрывая потокам воды проход, но всё тщетно, она сквозь сжатые пальцы проникала. Тело содрогалось от боли, голова, что разрывалась изнутри вмиг стала ясной. Мне казалось, что я вижу лицо смерти и оно прекрасно.?У смерти длинные золотистые волосы, что словно купол медузы развиваются вокруг её головы. Её глаза не бездонные и страшный, как нас пугали старейшины, а небесно-синие и такие встревоженные. Смерть протянула ко мне руки, и я потянулся к её объятиям. Это самое нежное и упоительное прикосновение. Моё сознание меркло, как хорошо, что моя смерть столь прекрасна, ведь нет ничего страшнее, чем в последний раз увидеть что-то уродливое.Но смерть в тот день не была ко мне милостива и своим вниманием меня обошла. Когда я открыл глаза, то почувствовал боль во всём теле. Горлом прокатился спазм и потому стон был больше похож на хрип.—?Всё хорошо, потерпи. —?К губам приставили что-то холодное, а в рот потекла странная вода с горьким привкусом. Я закашлялся и губ коснулось что-то мягкое и тёплое. —?Ты пришёл в себя, парень? Я так рад, что с тобой всё в порядке.Губы болезненно разомкнулись, но звук так и застрял где-то на уровне горла.—?Тише тебе не следует напрягаться? —?Перед глазами всё двоилось, так что лицо, что я принял за явление смерти, явно принадлежало смертному. —?Я принц Эйвар, но мои подданные и свита?зовут меня?— Прекрасным.Хотелось сказать, что он не особо скромен, как для того, кто поистине прекрасен, хотя его лицо мне нравилось, в нём было что-то притягательное.—?Поправляйся, мы скоро прибудем в порт. Нужно сообщить твоим родным, что ты жив?Моим родным? Горечь, обида и боль утраты прокатились человеческими членами. Я был бы рад утонуть там в тот момент с ними, но страх сковал тело,?заставляя жадно?грести воду. Теперь чувство стыда трясло это жалкое тело.—?Эй, ты чего? Не плачь? —?Тёплые пальцы коснулись моего лица. Он водил ими под глазами,?смахивая солёные слёзы. —?Не плачь? Почему ты плачешь?—?Ваше Высочество, я не раз вам повторял, что путешествие этими водами опасно. Здесь водятся русалки, они своим колдовством вызывают шторм, портят корабли, топят моряков. После их злодеяний не остаётся даже следов. Видимо,?этот юноша стал жертвой коварных русалок. —?Откуда в теле,?взялись силы, я не знал.?Это неправда, неправда, неправда?. —?Я кричал им,?хватаясь за одежду, но из горла всё ещё доносился хрип, а столь бурная реакция увы, стала подтверждением слов и предположения этого странного человека.—?Тише, тише ты, успокойся, сейчас мы движемся вдоль мелководья, никакой русалке не укрыться и не остаться незамеченной. —?Я вновь отчаянно пытался оправдаться, но ничего не получалось. И моё метание они трактовали по-своему.—?Вот, Ваше Высочество, ему лучше это выпить.В меня влили ещё что-то, на вкус оказалось очень приятным, а ещё веки непроизвольно закрылись?и стали такими тяжёлыми, что я вновь утратил связь с миром.Когда я пришёл в себя во второй раз, то тело болело гораздо меньше, голова покоилась на чём-то плотном и упругом. Мои волосы приятно шевелились, отчего хотелось смеяться.—?Ты проснулся? —?Дёрнулся не так от неожиданности, как от звука голоса принца Эйвара.Что он делает? Между его пальцами находилась моя прядь волос, он протягивал её то и дело,?поднося к носу.—?Для того, кого вытянули из воды, ты очень приятно пахнешь. Морским бризом и серебром. —?Он отпустил волосы, и его пальцы скользнули по щеке. —?А ещё твоя кожа очень светлая и мягкая, словно у девушки. А,?может, я неправильно всё рассмотрел в прошлый раз, и ты всё-таки прекрасная девица?Он словно рыбка, поднырнул глубже и наши лица были на одном уровне, а его нога, зачем-то тёрлась о пах.—?Всё-таки юноша. Жаль.Врёт, в его голосе не было сожаления. Я не один год следил за людьми и… и то, что они иногда делали, когда верили, что их не видят, я тоже наблюдал и не раз.—?Ты всё ещё не можешь говорить? —?Я качнул головой, даже если бы и мог, смысл, если он не сможет меня понять. —?Жаль, я бы хотел услышать, как звучит твоё имя. А пока я буду звать тебя Ариэль. На языке моего народа это значит?— солнечный лев. У его гривы такой же медный оттенок, как от твоих волос, и его шкура лоснится, точно так же как переливаются твои локоны.Пусть зовёт как хочет у русалок нет имён, как и пола, так что глупо считать меня юношей.—?Твоя семья их больше нет? —?Качнул головой,?сглатывая горький ком. —?Мне жаль. Наш вперёдсмотрящий и тебя-то случайно увидел. Я рисковал быть утянутый в толщу воды русалками, но всё же спас тебя Ариэль. Раз у тебя никого нет, ты останешься со мной. В ваших краях я пробуду месяц, скажу всем, что ты меня сопровождаешь. Только давай договоримся, ты меня не выдашь, хорошо?Последние слова он шептал над моими губами и зачем-то их коснулся. Невесомо, словно и не делал ничего. Сердце гулко загрохотало, а кровь прилила к щекам. Принц выпутался и,?уложив мою голову на подушку, оставил меня одного.Его одежда была мне великовата, но всё лучше, чем кутаться в простыни. Эту ночь Эйвар спал на одной кровати со мной. Принцу не подобает спать с матроснёй в гамаке, а я, якобы?слишком слаб. Рядом с ним, я не мог уснуть. И даже не знаю это потому, что его кожа такая горячая или потому, что его дыхание такое сладкое. Я не мог сомкнуть глаз, глядя на его изящный профиль, когда его ладонь прижала нос теснее к шее.—?Ариэль, спи. То, как ты на меня смотришь, пробуждает во моём сознании фривольные мысли. Не то чтобы я был против, но здесь не самое подходящее место. Меня ждет череда тяжёлых переговоров и скучных приёмов, мне нужно быть собранным и сконцентрированным, а если я буду всё это время думать о тебе, то могу всё испортить.Не понимаю, о чём он? При чём здесь я? Он повернулся ко мне лицом,?прижимая тело крепче к груди. Я не привык к разлитому теплу человеческого тела, оно мне чуждо, потому я хотел хоть немного увеличить расстояние между нами. Но он не пустил,?мало того, его ладонь вновь гладит мои волосы.—?Ты очень милый Ариэль, и эта твоя невинность. —?Он улыбнулся, а моё сердце оно… оно так колотится. —?Никогда не думал, что могу так сильно увлечься мужчиной. В моей стране это не проблема, за такое у нас не осуждают, но пока мы здесь, нужно соблюдать приличия. Хорошо?Отвожу взгляд, опуская голову вниз. Его ладонь скользит по щеке, костяшками очерчивая контур лица. Большой палец упирается в яму на подбородке и приподнимает его вверх.—?Ариэль, ты сопровождаешь меня и мы с тобой очень близки, а потому постарайся впредь не краснеть, когда смотришь мне в глаза. —?Он наклонился очень близко и вновь его сладкое дыхание щекочет мне губы. —?Потому?что иначе я могу не сдержаться, а если кто-то увидит, что делаю вот так… моя дипломатическая миссия окажется под угрозой.В этот раз прикосновение губ не было случайностью, да и Прекрасный даже не собирался делать вид, что он ничего не делал. Прикосновения губ: трепетные, осторожные и немного тягучие. Едва расстояние между ними стало больше, из горла вновь вырвался всхлип. Глаза принца засветились расплавленным золотом, даже кожа стала теплее, и его словно ореол окружали невесомые золотые искорки. Стало страшно, я никогда такого не видел, и от волнения упёрся ему в грудь ладонями. Тяжёлые, золотые локоны принца выбились от резких движений, они тоже переливались и сверкали.—?Не говори никому, что ты это видел, я не сдержался. —?Он сам отстранился и накинул на тело сорочку. —?Мой дар пробуждается, когда мы встанем под утренними бликами солнца на священный камень, тогда моя сила будет принадлежать нам. Она свяжет нас в одно целое, а пока про это никто не должен знать. Пока мне придётся вести себя в отношении тебя холоднее,?чем я собирался. Пожалуйста, не таи на меня зла?— это вынужденная мера. Я хочу тебя уберечь. Уберечь от тех, кто может попытаться через тебя навредить мне.В ту ночь, в тот момент я ничего не понял, но Эйвар и вправду стал вести себя со мной словно с чужим. Он отдавал приказ или распоряжение, не глядя в мою сторону и это болью отдавало в моей груди. А ночью он вновь прислал за мной, ему нужно помочь расчесать волосы, сегодня поднялась буря и его идеальные локоны поистрепались.Входил в каюту с некой тяжестью в груди.—?Чего замер? Помоги мне.Тяжёлый серебряный гребень медленно скользил по золотым локонам, когда те вновь начали переливаться в моих руках. Гребень тяжело упал на пол, как только я наклонился и взялся за ручку, как на моей ладони сжались его длинные пальцы.—?Ариэль не злись на меня. Мне больно видеть грусть на твоём лице. —?И вновь он меня смущает. Его пальцы скользят по руке, путаясь в складках рукава. Наматывая тонкие пряди на пальцы. Он касается самыми кончиками пальцев затылка. —?Ариэль, скажи честно, я тебе нравлюсь?В горле пересохло и так страшно стало. Он мне нравится? Но если нет, почему так больно, в этом, признаться. Он прижимается щекой к моему лбу.—?Когда я увидел тебя в воде, когда понял, что матросы не успеют тебя спасти я не мог ждать. И никогда тебя не видел, но… Ариэль я знаю, что мы предначертаны друг другу судьбой. Я не могу всего тебе объяснить, сейчас у нас нет времени на это, но поверь мне… —?Мягко упёрся ему в грудь ладонями отстраняясь?— это невозможно, я же даже не человек. —?Не веришь? —?В его голосе столько боли. —?В моей стране есть обычай приглашать провидцев в седьмой день рождения представителя королевской крови. И мне предначертано вырвать свою судьбу их когтей смерти. Если моё сердце не дрогнет, то равным по силе мне не будет. Ариэль.Вырвался из его рук, а я поверил, что он искренен со мной. Чего я ещё ждал от человека. Он хотел схватить меня за руку, но я не позволил. Я не его судьба и даже не нравлюсь ему, он просто меня из воды вытянул и боится силу свою потерять. Вот только я не его судьба. Русалки не подобны людям: мы не любим, не вступаем в брак, не создаём семей. Даже для того, чтобы передать наследие нам не нужен постоянный партнёр, любой подойдёт, только бы достаточно взрослый был.Я сбежал от него, хотел за борт кинуться да кто-то из команды не пустил. Говорил, что я глупый, что пожалею. Что принц всегда разузнанным был, да вот до меня на парней не поглядывал. Просил успокоиться и не дурить, завтра новый день и принц более донимать меня не станет, он никогда не смотрит на своих любовников дважды. От его слов становилось ещё тяжелее на душе.?На следующий день легче увы, не стало, я то и дело старался избегать Эйвара. Матросы тоже мои попытки заметили и всячески помогали, загружая какими-то не очень важными заданиями. Так что я,?к счастью, всё время был занят и не мог прийти помочь: заправить постель, расчесать выбитый локон, подавать во время приёма пищи и,?главное?— помочь сменить одеяние. Как итог, на корабле страдали всё. Прекрасным у принца осталось только прозвище. Всё?—??от неряшливого внешнего вида до испорченного настроения олицетворяло его дурное настроение.?Едва солнце взошло в зенит, мы наконец причалили. Порт был сокрыт в скалистой бухте, вход в которую был очень неудобен для корабля, так что ему пришлось встать на якорь миле от причала. По заверению личного помощника Его Величества?вход в бухту был специально перекрыт из-за нашествия русалок. Именно дабы обезопасить местных жителей, что становились жертвами их чар, им пришлось затопить несколько кораблей тем самым перекрыть им вход в бухту. А принцу Эйвару пришлось преодолевать расстояние от корабля до причала в небольшой лодке.?К моему несчастью, он отказался оставлять меня на корабле. И опять эта отговорка, что я слишком слаб здоровьем и мне не стоит оставаться с матросами, в месте, куда могут в любой момент приплыть коварные русалки.?Дворец располагался на вершине скалистого утёса, его стены были выложены из голубого мрамора, он выглядел словно это не величественное здание, а отражение в прозрачной воде. Деревьев не было, но серые склоны поросли зелёным кустарником. К замку нужно было подняться по извилистой тропе. Для удобства были прорублены ступени, их было так много, что неприспособленные к таким крутым подъемом люди начали задыхаться и темп движения существенно снизился. Уже в непосредственной близости от замковых ворот тропинка вильнула горным хребтом. Через метров сто, может, чуть дальше она переходила в небольшое плато на котором было обустроено одинокое, небольшое здание с золочёной крышей. Эти странные построения полукругом были окружены низкорослыми цветами.?—?Прошу меня простить, но что там расположено. —?Представитель дворца довольно улыбнулся.—?Это королевская часовня. Здесь издавна представители короны вступали в брак под бликами первого солнца. А после обряда им положено уединяться на специальном ложе,?впитывая благословение солнца. —?Лицо представителя олицетворяло благоволение и трепет, но Прекрасный презрительно фыркнул.—?Сомнительное место для уединения, у всех на виду у самого подножия замка.? Он направился выше по ступеням, осталось совсем немного и мы прибудем. Если, он будет продолжать так себя вести, его миссия будет провалена в самом начале. Кто-то из его свиты больно сдавил мне локоть и злобно зашипел на ухо.—?Это всё из-за тебя, морское отродье. Ты не мог найти другого времени морочить Его Высочеству голову? Да лучше бы ты утонул чем…??Я не понимал в чём моя вина, я ничего не делал. Это всё Эйвар, но разве кто-то обвинит Его Высочество в самодурстве. Вбил в свою прекрасную голову не весь, что.?Мы почти пришли, дворцовые ворота были огромными. Вид на морское полотно, что открывалось перед нашими взорами был самым прекрасным, что мне доводилось видеть. Я засмотрелся. Пока скрипели воротные цепи, было время. Тяжёлая решётка медленно поднималась.—?Здесь не корабль, у тебя не будет иных обязанностей, как везде сопровождать меня. Ты понял Ариэль? Только посмей хоть на шаг отойти от меня, и я… я клянусь тебе своей силой, что вместо красивой церемонии тебя будет ждать публичное проявление моих к тебе чувств.?Я резко повернулся, пытаясь понять, что именно он только что сказал. Зачем это всё? Почему он так одержим своим желанием? Я ему не нужен. Неужели так боится за свою силу? Но он ошибся, я не его судьба. Почему? Почему он так уверен? Зачем он причиняет мне боль?—?Не делай такого лица. Ты сам виноват, что я так с тобой груб. Если бы ты не…Решётка была поднята и нам уже можно было пройти во внешний двор дворца, но вместо этого нас едва не смели с пути, как сносят препятствия бушующие волны.—?Арина, Её королевское Высочество Арина, она… она сорвалась. Помогите… Она сорвалась.Люди бежали вниз, толкаясь и едва ли не сбрасывая друг друга с дороги. Прекрасный принц перехватил одного из жителей высокогорного дворца.—?Что произошло? —?Его тон холодный и спокойный.—?Её королевское высочество принцесса Арина, выходила из королевской часовни.?Она ходила принести жертву солнцу и… и… видимо, у неё вновь приступ бессилия и она сорвалась в пропасть.?—?Она упала в воду? Но не было слышно ни крика, ни всплеска. —?Кто-то из охраны лепетал.—?Нет же, она смогла зацепиться за камни. Если её не вытащить, она сорвётся. Скорее, мы не можем потерять принцессу Арину.—?Расступитесь.?Эйвар беспрепятственно спустился к беседке. Нужно было спешить, принцесса держалась из последних сил. Из-под её пальцев сыпались мелкие камешки и крошка. Карниз, в который она вцепилась, был слишком узким и ненадёжным.?У солдат, что бежали спасти Её Высочество была верёвка, вот только принцесса не могла за неё схватиться,?её пальцы онемели и не слушались.Прекрасный приказал привязать один конец к округлой балке беседки, а второй конец обмотал вокруг своего пояса. Медленно и не спеша он спустился за принцессой. В момент, когда он смог перехватить её за талию, пальцы принцессы Арины разжались, и она едва не сорвалась вниз. Прекрасный успел в последний момент и спас прекрасную принцессу. Когда они вступили на горное плато, его волосы сверкали в лучах заходящего солнца, а тело словно ореолом окружала мелкая золотая пыль.Вот и всё.Предсказание, о котором мне поведал Эйвар?— свершилось. Его судьба в его руках и это не безымянная русалка, а прекрасная принцесса. Её Высочество лишилась чувств и Прекрасному не оставалось ничего иного, как нести её во дворец. Только войдя во внутренний двор, удалось привести наследницу горного дворца в чувства. Она очень тихо поблагодарила принца за спасение. Она услышала прекрасное пение, её словно зачаровали и несмотря на опасность она подошла к самому краю. Едва она опустила глаза, как её голова закружилась и ноги потеряли опору. Если бы не принц Эйвар, её?поглотила морская пучина и она?навек стала рабой коварных русалок.На честь принца Эйвара был организован приветственный ужин. О том, что Прекрасного будет кто-то сопровождать указаний не было, а потому для меня не было места подле него, но ради спасителя их наследницы они позволят мне занять место в зале.?Празднование было пышным. Прекрасного?благодарили каждый раз,?поднимая кубок за его здоровье. Когда ему дали слово, он твёрдо сообщил, что прибыл с единой миссией?— наладить торговые и дружеские отношения. И для него не будет больше награды. Чем получить гарантию дружбы между их государствами. Едва Прекрасный поднял кубок, король горного дворца обрадовался.—?Для нас ваше предложение честь принц Эйвар. Вы доказали свою смелость и доблесть спасая нашу единственную дочь и у нас нет причин отказывать вам в притязаниях на её руку.?Моё сердце остановилось.?Он лгал мне, но… но я и так это знал, так почему так больно?—?Руку? Ваше Величество, кажется, произошло недоразумение и… —?Король встал похлопывая Прекрасного принца по плечу и высоко вскидывая кубок.—?Братья и гости, сегодня особенный день. Нет ничего надёжней в заверениях дружбы, чем брачные обязательства. Мы принимаем ваше предложение, для нас тех, кто поклоняется Солнцу большая честь стать семьёй для сына Солнца. —?Гости встали вскидывая кубки и поздравляя молодожёнов.Я не мог подняться, ноги не онемели, чувство было таким словно у меня вновь хвост. Тело словно вновь скользит в морской толще. А эти голубые блики. Холодные потоки. Всего на мгновение, я словно вновь вернулся домой на морское дно.??Ариэль?.?Взволнованный голос принца привёл меня в чувства. Я хотел верить, что он рядом, что вновь смущает меня, но это очередной обман. Прекрасный всё так же сидела за столом, его ладонь сжимала ладонь принцессы Арины. Та счастливо улыбалась и… И я, кажется, плохо понимаю человеческие эмоции, но почему мне,?кажется, она смотрит на меня и взгляд этот недобрый??Воспользовавшись, общей суматохой я сбежал из зала. Во внутреннем, да и внешнем дворе было суматошно, все праздновали обучение принцессы Арины. Это показалось мне странным, из зала никто не выходил. Кто им сказал? Но мне было всё равно, всё, что хотел я?— это сбежать и как можно дальше. Но вместе с ногами меня,?кажется, прокляли, так как я почувствовал резкую боль, что разрывала голову.?Пришёл в себя, когда меня куда-то тащили. Я слышал только обрывки фраз, но понял я две вещи: от меня нужно избавиться, и принц обязан вступить в брак с их принцессой.?Стало страшно. Я бессилен и беспомощен. Но так оставлять всё нельзя, я должен как-то вырваться, я должен предупредить Прекрасного, но как? Меня перестали волочь. Руки были зафиксированы, а с головы наконец сорвали мешок.—?Я вам приказала избавиться от этого морского отребья. —?Красивое лицо Арины было искажено, а ещё её кожа, она словно высохший лист нори.—?Кто ты? —?И вновь голова словно разрывается, принцесса оскалилась, и я смог рассмотреть, то, что он так тщательно прятала за милой улыбкой. —?Я могу говорить? Или это ты меня понимаешь?—?Жалкая русалка, откуда ты здесь взялся? Почему у тебя ноги? Отвечай тварь. —?Она схватила меня за волосы,?дёргая голову назад, ещё немного и клок так и останется запутанным в её пальцах.—?Оттуда, откуда и ты. С морского дна. —?Прекрасный? Но что он? Принцесса улыбнулась и принялась ворковать.—?Эйвар, я сейчас всё объясню. —?за его спиной кто-то из свиты и они крепко сжимают в руках эфесы.—?Хорошо. Слушаю, вас принцесса Арина. Только вот попрошу вас соблюдаться правила приличия я не давал вам право на фамильярное обращение ко мне? —?Она подбежала к нему, прижимая ладони к груди.?—?Да, прости?— это всё волнение. Я и мечтать не могла, что такой прекрасный принц, сын самого Солнца сделает мне… —?Прекрасный удивлённо вскинул вверх свою идеальной формы бровь.—?Я ничего не делал, и не собирался. Ваш король поспешил с?выводами и навязал тебя мне. Но даже будь ты настоящей принцессой Ариной, я?всё равно отказался бы от его предложения и при первой же возможности развеял заблуждение короля. —?Она сделала ещё шаг в его сторону, но он не позволил ей приблизиться сделав шаг в сторону. —?Признаюсь?— я поражён. Вы так всё хорошо продумали, организовали. Раздобыли информацию обо мне, моём происхождении, пророчестве. Все подстроили. Я тронут?— это такая честь быть столь качественно одураченным.—?Эйвар, я не понимаю, почему ты так груб? Почему ты считаешь, что мы тебя дурачим? Я?искренняя в своей радость.?Как и отец, быть может, его разум и помутился, но, его предложение… —?Прекрасный не стал слушать этот слащавый бред.??— Так что с королём горного дворца? Он под заклятием или такой же самозванец, как и ты? —?Она пролопотала, что не понимает, но ещё один её шаг и подручные принца оголяют лезвия. —?Значит?— заклятие. Но ты поспешила. Помолвки так не заключаются. О них принято годами договариваться и согласовывать. К тому же?— у меня есть избранник. Я с лёгкостью могу отказать королю без угрозы нарушения хода дипломатической миссии. И ты это знаешь. Ты же потому приказала убить Ариэля?—?Твой избранник? Сам себе перечишь, Прекрасный. Сам утверждаешь, что о помолвках годами договариваются и сам же пытаешься прикрыться обязательствами перед бесхвостой русалкой, которую совсем недавно выловил с дна морского. —?Она вновь пыталась подойти к нему, но он принц не?позволял?сократить расстояние между ними. Хотя и?меня спасать не спешил. —?Ты пал жертвой его чар, его нужно уничтожить и колдовство развеется.?—?Очень складно звучит, впрочем, как и вся ложь, что вытекает из твоего рта принцесса кракенов. —?Она замерла, а принц продолжил. —?Как видишь, я всё знаю. Твой обман раскрыт давным-давно. Моя миссия?— не заключения мира или налаживание торговых договоров, а истребление твоего рода и всех особей, что наплодило твоё уродливое тело.Волосы Прекрасного засветились, а от тела исходил золотой свет. Арина закричала и в принца полетел чёрный сгусток. Я так за него волновался, что не сразу понял, что происходит. Подчинённые прекрасного включились в противостояние практически сразу, но приспешников принцессы Арины или,?как оказалось, принцессы кракенов было слишком много. Им приходилось туго, Арина оказалась не так слаба, как поначалу,?казалось, они то и дело теснила Эйвара, не позволяя тому приблизиться, чтобы нанести удар. Но и золотое свечение, что исходило от его тела не позволяло её атаке нанести ему урон.После очередного выпада?ему наконец повезло и лезвие его меча вонзилось ей в бок. Арина взвыла, её тело начало разбухать, а одежда трещать и рваться. Принц только и успел освободить меч, но не воспользоваться. Одно из сформированных щупалец мощным ударом откинуло принца в стену часовни, что словно хрупкая ракушка, пошла трещинами. Принцесса ползла на брюхе,?перебирая своими уродливыми щупальцами.—?Я хотела по-хорошему, принц Эйвар.?Моим деткам нужен был отец, но ты успел встретить это отребье. —?Её мерзкие щупальца обивали тело, а присоски не позволяли вырваться. —?Надеюсь, ты будешь страдать.—?Ариэль.?Он не мог встать. Его одежда была залита кровью. Я знал, что сейчас произойдёт. Сотни раз видел это своими глазами. А потому только шептал губами в надежде, что он поймёт.—?Отвернись. Эйвар, отвернись. —?Он сильный, он пытался встать. С его губ стекала кровь. Он тянул ко мне руку, но я не видел ничего из-за застилающих глаза слёз. —?Я люблю тебя Эйвар. А потому прошу, отвернись.Боль? Хруст? Треск? Крик? Страх?Что??Что последнее, ты слышишь или чувствуешь, когда умираешь?***—?Я видел лишь золотые лучи восходящего солнца. Я слышал лишь ласковый шёпот его голоса. Я чувствовал нежное прикосновение его губ. —?Ариэль плакал,?пряча голову в скрещённый на коленях руках.—?Ариэль прости, я не знал, что… —?Холодные пальцы принца Кая касались его волос.?Почему профессор просил его попросить Ариэля поведать его историю? Не похоже, что он её не знал. Русалка встал скидывая штаны и цепляясь руками за ветвь.—?Эйвар не умер. Он отдал последние силы, но смог поразить принцессу Арину, освобождая от плена жителей высокогорного королевства. Его рана была серьёзной, но не смертельной. В бессознательном состоянии подданные забрали Прекрасного на корабль. Когда он пришёл в себя, то не мог вспомнить, что произошло. Ему ничего не говорили обо мне, потому что?он не спрашивал. Увы, тут они совершили ошибку. Эйвару не нужно было спрашивать, что произошло со мной?— он всё знал, как оказалось, он всё вспомнил. После смерти наши тела превращаются в морскую пену и это произошло на его глазах. В последний день их путешествия, в момент, когда, утреннее солнце озарило порт его королевства,?Эйвар сделал то, что обещал мне. Он вернулся ко мне,?проткнув сердце кинжалом. Его тело упало в воду, тем самым воссоединив нас только после смерти. —?Рубашка была сброшена на землю Ариэль перекинул волосы на грудь и вновь он стал похож на девушку. —?Кай, ты меня прости, но я бы хотел побыть один, хорошо?—?Конечно? И ты меня прости, что разбередил тебе раны. —?Он щёлкнул хвостом, ударяя меня по уху. Кот Учёный спрыгнул с ветви и,?покачивая хвостом, погнал меня прочь.—?Ты всё правильно сделал. Ему полезно немного поплакать. —?У Кая на этот счёт были сомнения. —?Не веришь? Ариэль здесь давно, но вместо того, чтобы жить со всеми и пытаться принять, свою сущность он прячется в ветвях моего дерева. Магия древнего дуба дарует ему хвост которого он лишился, но, к сожалению, не исцеляет его сердца. Ариэль винит себя в том, что не принял чувств Прекрасного. Что не узнал в Арине принцессу кракенов. Что так жадничал жить. Что выплыл и вообще встретил Эйвара.—?Но это глупо. Это было не его решение, а всего лишь сюжет,?который, придумала автор. —?Кот мурлыкнул.—?Даже ты это понимаешь, хоть и продолжаешь злится на свою бывшую невесту. А Ариэль отказывается принять свою историю и потому страдает. Так ему кажется, что он наказывает себя за смерть Эйвара.?Кай молчал, его обуяли иные мысли. Помочь персонажам сказок адаптироваться в стране фантазии работа профессора, так почему он привлёк к этому его?—?Но Эйвар всё равно бы умер. Без своего возлюбленного он утратил бы силу и… —?Громкий мявк и кот прыгнул в кусты,?оставляя юношу наедине с его предположением.?Вечером в комнате Прекрасный?был особенно задумчив. Судя по всему, он так и не смог определиться с высотой начёса и никуда не пошёл. Спать лёг,?как всегда, до десяти часов вечера, предварительно наклеив на лицо маску из водорослей.—?Прекрасный, а скажи, к кому это ты так прихорашиваешься, если в итоге из комнаты не выходишь? —?Принц лениво открыл глаза.—?Знаешь что? Ледяное высочество, не всем как тебе повезло родиться красавчиком. Некоторым приходится самостоятельно эти дефекты исправлять. —?Кая разобрал смех. И где на этом идеальном лице он дефекты разглядел? Но принц обиделся. —?Что? Что тебя так веселит? Как ты появился, так и всё наперекосяк. И принцессы по тебе вздыхают, и кухарки прихорашиваться начали. И даже русалка на том великом дубе так заливисто с тобой заигрывает. А зеркало? А с моим зеркалом ты что сделал? Только и слышу: ?ты прекрасен,?спору нет, но вот только твой сосед…?—?Ещё раз такое вякнешь, я тебя на осколки разнесу. —?Кай тоже это слышал, и будь он более самовлюблён, то?поверил, если бы эта серебристая плоская гадость при этом злорадно не смеялась. И едва ему пригрозили, оно вновь завелось восхвалять ледяную красоту принца Кая.—?Так что иди на свою половину комнаты и там излучай свои ледяные волны красоты, а мне не мешай, хорошеть.? Кай хохотнул, куда ещё больше.?И что Прекрасному не нравится: точёный профиль, правильные черты, мягкие золотые кудри до самых колен. Он же их даже не сплетает в косу, отчего в его волосах абсолютно всё. Ледяной принц прилёг на кровать, вспоминая историю Ариэля. К сожалению, он чувствовал сочувствие, но более ничего. Что бы это значило? Он не любит Алиссэнту или просто не осознал своих чувств к ней? С другой стороны, их отношения были достаточно близкими невзирая на боль утраты, что таило её сердце. Быть может, потому, он не понимает, что к ней чувствует? Может и вправду он спешит и ответ в самом конце их истории?Глубокой ночью прекрасный вновь куда-то?собрался. Кай уже было улыбнулся, что,?наверное, неспроста сосед так рядится, и на самом деле у него свидание, но…?Догадка, что озарила его голову едва её же и не разорвала.? Спехом одевшись Кай тихонько высунулся из?окна,?следя за соседом. Местность вокруг общежития открытая, да и Прекрасный всё время оглядывалась. Кай долго не думал,?Алиссэнта хорошо его учила, он много штучек успел освоить и запомнить, так что простенькое следящее заклинание и можно не спешить.Нашёл ледяной принц?Прекрасного довольно далеко от общежития. Что ни говори, но страна фантазия поражала воображение пейзажными изысками. Сам принц уединился для свидания в очень живописном месте. Оказывается, за территорией,?где располагались административные дома можно было увидеть не только сад, но и довольно большой пруд. Для подобного места вода в нём была хрустально чистая. Маленькие рыбки плавали между густых водорослей, и водных цветов. Разноцветные лепестки лотосов, разлогие кувшинки. Утопал в цветах не только пруд, но и берег. Благородные каллы с молочно-белыми мантиями, болотные?ирисы с ярко-оранжевыми лепестками, низкорослая калужница с ярко-жёлтыми бутончиками, что распускалась словно солнечное блюдце от золотого света, что лился с его рук. Кай садовник и хорошо разбирается в цветах, но даже без его навыков и знаний понятно, ночью эти цветы не распускаются.—?Сын Солнца. Ариэль же говорил, что Эйвара называли сыном Солнца. Получается и он здесь, но… —?Кай не был уверен в то, что видит, а потому, стараясь не привлекать внимание, приблизился.?—?Я смог наконец… я столько приложил сил, но они наконец расцвели. Ирисы, ты так их и не увидишь. Я так старался, чтобы они прижились и поскорее выросли. Сегодня особенный день, я так хотел бы,?чтобы ты увидел мой подарок своими глазами.?Прекрасный,?который так старался,?наклеивая маску ровно, вымазался в земле. Из-за палящего солнца у него появились веснушки, а потому их нужно было вывести с лица и как можно скорее. Ещё и сосед, вот что за напасть никак не способен уложиться и уснуть быстро. По полночи крутиться, вздыхает или в окно печально смотрит. Ещё и профессор: помоги, да помоги новенькому обжиться. Поговори с?ним по душам, вы же оба принцы. Расспроси его жизни, расскажи свою историю, вдруг ему это поможет?. Он,?видите ли, тоже настрадался и ему нужен друг.А Принц так хотел как можно скорее успеть сделать любимому подарок, что ему не было дела до страданий соседа.?Так что сейчас Прекрасный вымазал в земле ещё сильнее,?поправляя упавший стебель. Это место должно быть идеальным, до восхода солнца так мало времени, а некоторые веточки то и дело клонит к земле.—?Что ты здесь делаешь, Эйвар? —?Принц от неожиданности дёрнул за стебель и вырвал его.—?Как ты?.. Откуда?.. —?Цветок в его руках дрожал. Он никому не называл своего имени, даже профессору. —?Как ты узнал моё имя?—?Это важно? —?Для Эйвара это было очень важно. —?Ты разговариваешь во сне. Называешь себя прекрасным принцом Эйвари?и?требуешь тараканов преклоняться пред твоим золотым волосом.—?Ты издеваешься? —?А он ещё и ему сочувствовал.?Прекрасный помнил,?как больно было пронзить сердце кинжалом. Но ещё было больней раз за разом открывать глаза и понимать, что ещё более жестоко провидение не могло с ним поступить. Ему мало потерять любимого на листах той книги, так ещё и умереть спокойно нельзя. Но сегодня особенный день. Если он прав, то правила, которым подчиняется этот мир, ему помогут. Именно сегодня он может это сделать. Именно сегодня в этот день он проткнул свою грудь кинжалом и так смог?воссоединиться со своим любимым. Он и сегодня это сделает. Он вновь будет рядом со своим наречённым, со своим Ариэлем.—?Да, издеваюсь. Я же ледяной принц, будущий правитель Арантэйских гор. Мне неведом страх сострадание и любовь. Это то чем наделил меня мой автор. А, ты,?похоже, только и умеешь, что сопли распускать, да? —?Эйвар злился, у него ещё не всё готово, а солнце?вскоре поднимется над линией горизонта. —?Хотя нет, ты решил поддаться своей слабости и трусости. И даже клинок приготовил. Вот только… Не за роскошная могилка для такого труса??Морозные линии поползли по телу Кая, с его рук срывались морозные потоки. Цветы склоняли свои головы, трава покрывалась серебром. Эйвар рассвирепел, все его труды насмарку, он два года готовился к Этому дню, он не?позволит ледяному монстру всё испортить. Волосы прекрасного засветились, от тела исходило тепло, а золотая радужка пришла в движение. Вот только рядом не было наречённого и он не мог применить силу в отличие от ледяного принца. Потоки воздуха подхватили тело Кая, уроки не прошли даром, и в этот раз он смог удержать тело величественно и грациозно, а не болтаться как мешок с провиантом. Он приземлился на тонкий лёд, что в момент покрыл хрустальной коркой озеро.?—?Да как ты смеешь? Ты… Ты ничего не понимаешь. Я люблю его, и я не желаю жить без него… —?Эйвар бессильно упал на колени, он даже умереть нормально не может.—?Так почему не скажешь ему это в глаза? —?Кай ничего не понимал Ариэль здесь, и он с ним сам разговаривал. Ариэль страдает оттого, что верит в то, что его любимый умер. А?этот?напыщенный гусь,?тут цветочки пропалывает под луной.—?Потому что его больше нет. Потому что я его не уберёг. Эта… эта разорвала его у меня на глазах. Я знал кто она, знал, что она опасна и всё равно поддался гордыне и потянул его на берег. Там в море ему ничего не угрожало. Там на корабле он был бы в безопасности. Если бы я убил её,?она бы до него не добралась. Если бы не моя гордыня?— Ариэль остался бы жив. —?Кай ничего не понял, а потому решил получить пояснения напрямую.—?Ариэль, а ты не собираешься пояснить, что здесь происходит??Это полный бред.?Прекрасный здесь уже два года и Ариэль не вчера воплотился в этом мире. Не может быть, чтобы Прекрасный зная, что его любимый русалка не пришёл проверить к великому дубу он это или нет? И не узнать его он не мог. Эйвар сам сказал, что русалка с дуба Кота Учёного мило заигрывает к Каю, значит, он о нём знает? Тогда, что здесь происходит?—?Ариэль? —?Прекрасный принц стоя на коленях не мог повернуться полностью, а потому только корпус смог развернуть. Его дыхание стало частым и рваным.—?Ариэль?— это ты? Но как? Как давно? Я искал тебя, любимый.—?Нет… нет… нет… —?Русалка с великого дуба попятился.?Он просто хотел прийти посмотреть на цветы.Прекрасный не раз приходил к его убежищу. Даже рыбку приносил, но Ариэль не мог,?признаться,? любимому, что это он. И как бы больно ему?ни?было, он притворялся русалкой из классической сказки Пушкина, пряча от любимого лицо в кроне могучего дерева.—?Ариэль почему ты убегаешь? Ариэль…??Но русалка и не собирался останавливаться. Ему не стоило приходить, он только хотел увидеть цветы, что с такой заботой выращивал его любимый. Кай не собирался позволять юноше так просто сбежать. Несколько взмахов и снежная стена словно выросла перед ним.—?Если ты хоть шаг ступишь, я отморожу тебе ноги. Или мне пойти и испортить дуб,?на котором, ты от него прячешься? —?Эйвар вскочил и уже хотел побежать за любимым, но последние слова соседа его приморозили к земле.—?Ты? Ты прятался от меня? На том дубе?— это был ты? Но почему? Почему Ариэль. —?По щекам принца текли слёзы, ему было так больно, словно мерзкие щупальцы во второй раз рвут его сердце на части.—?Потому что, ты, ошибаешься. Ты не можешь меня любить, я не твоя судьбы Эйвар. Я монстр, морское чудовище. Ты ошибся, я не могу помочь тебе сохранить твою силу и… —?Прекрасный не сдержался.—?Я соврал тебе. —?Ариэль медленно повернулся. —?Соврал. Я хотел выглядеть как-то значимо в твоих глазах. Не было никакого рождения, предсказания. Ариэль я не принц, точнее, не совсем такой принц как принято у людей. Я на самом деле сын?Солнца?— воплощение его силы и тепла. Я не рождаюсь от человеческого тела, а перерождаюсь. А мой наречённый?— он проводник силы Солнца. Без тебя сила накапливается в моём теле, но полноценно я не могу её использовать.?Именно потому я взял тебя с собой на берег?хоть это?— было рискованно. Без тебя я бы не смог сразить принцессу кракенов. И я с самого начала знал кто ты. Знал, что ты русалка.—?Знал? Но как? —?Эйвар тепло улыбнулся.—?Я тебя видел. Ты часто выныривал и грелся в лучах моего отца. Твоё лицо оно было таким грустным в такие моменты, и я так хотел обнять тебя и согреть. Отец позволил мне переродиться и сделал тебя моим наречённым, проводником моей силы. Без тебя, любовь моя, мне не нужна жизнь без моего наречённого мне не нужна сила.Эйвар медленно приблизился к любимому. Слёзы застыли у того на ресницах, так что изображение то и дело мутнело. Русалка не сразу понял, что именно его согревало.—?То есть ты тоже… ты тоже не человек? —?Эйвар качнул головой. Он не хотел лгать и он бы ему рассказал всё здесь, если бы любимый не избегал его и не прятался.—?Нет. И люблю я тебя давно, задолго до того, как обрёл тело.?—?Прости. Я боялся, что ты… что, если,?признаюсь, то с тобой вновь что-то случиться. Я думал без меня тебе будет лучше.?Ариэль перестал плакать. Прекрасный покрывал лицо любимого поцелуями.?Кай не собирался им мешать, а потому хотел тихонько оставить их одних.—?А ты куда? Ледяной принц. Ты испортил?подарок моему возлюбленному. —?Да конечно, вернул он все как было. Это сейчас они любятся, мало ли этот придурок опять топиться надумает.—?Я испортил твою могилу. Если забыл, ты только что собирался счёт дней свести. Так что нет, так и останется. —?Ариэль разозлился,?колотя кулачками грудь принца, но тот только теснее прижимал к ней русалку.—?Больше не буду слово даю. И клянусь я не силой, а своей любовь. Потому что именно её так боюсь вновь потерять.—?Кай, пожалуйста. Твои цветы тоже очень красивые, но холодные, а я так хочу… —?Щёчки Ариэля покраснели.Кай всё понял и снял ледяной покров. Нечего портить им романтическое место. Пусть,?побудут вместе. Прекрасный так старался, создавая его. Не пропадать же трудам даром.Когда?они остались вдвоём,?Эйвар притянул любимого на цветочный ковёр. Он касался тела Ариэля, целовал его губы и глаза.?—?Ариэль, солнце всходит. Ты?согласен быть со мной? —?Русалка колебался, но Эйвар не сдавался. Этот день по-настоящему особенный, сегодня они воссоединились на листах той книги, тогда быть вместе им помогла смерть. Сегодня найти друг друга и поговорить, им помог друг?— Именно так выглядит настоящее святилище Солнца, а не каменные стены. И отцу не жертву приносят, а подношение. Ты же понимаешь о чём я?—?Мне страшно? —?Русалка вновь утратил голос и с трудом?шептал, но любимый всё слышал. Эйвар укрыл его тело своим.—?Я всегда буду с тобой, всегда буду твоим. Только никогда… Слышишь? Никогда более не проси меня отвернуться от тебя. Обещай. —?Ариэль притянул любимого за шею.—?Обещаю. И Эйвор, я уже говорил, но…?Я люблю тебя. Больше жизни своей люблю.И это было взаимно. Но свидетелям их чувств здесь не место…