Часть 5. (2/2)

- Да в каком же месте это ?правильно??! – возмутилась Меган, яростно сверкнув очками.

Женщина быстро приблизилась к Капитану, замахнулась, как для пощёчины, но одумалась, опустив руку. Вместо этого она развернулась, направившись к выходу из главной кабины, и соизволила обернуться лишь на пороге.

- Я была лучшегомнения о тебе, Эммет, - максимально ледяным тоном отчеканила Манн. – Если ты так просто играешь чужими чувствами, то мне в твоей команде делать нечего.

И с гордо поднятой головой Меган покинула главную кабину.Эммет устало прикрыл глаза, прислонившись спиной к стене. Спустя мгновение он ощутил чужое тепло – Диди крепко обняла его, утешительно погладив по спине. Помедлив, учёный обнял девушку в ответ, прижав к себе.

- Как думаешь, устроят ли они бунт? – задумчиво спросил он.

- Пусть только попробуют! – фыркнула Докинз, прижавшись щекой к груди мужчины. Затем она добавила, уже чуть тише. – Знаешь… ты мне тоже нравишься больше всех на этом шаттле…Эллис улыбнулся, склонившись и поцеловав девушку в висок.

- Спасибо, - прошептал он, чувствуя, как накрывшее его недавно волнение постепенно отступает.

Они постояли некоторое время молча, просто крепко обнимаясь и даря друг другу такие необходимые сейчас тепло и поддержку.

Затем Эммет решился нарушить тишину.- Мы справимся, - уверенно сказал он, заглядывая в глаза девушке. – Вместе.Диди кивнула.- Так точно, Капитан!

*Бежать за Малышом пришлось долго. Вспылив, парень громко хлопнул дверью шлюза, отчего ту заклинило, и Том, матерясь сквозь зубы, смог открыть её вручную лишь с третьей попытки. К тому моменту, как он выбрался наружу – Бронко стал уже едва видной фигуркой вдалеке. Громко выругавшись, Томсон со всех ног бросился следом, стараясь не упустить беглеца из виду. Правда, по пути ему пришлось пару раз останавливаться, чтобы перевести дух и отдышаться. Как бы он ни кичился и не выпендривался перед Манн – а возраст всё же брал своё, как и детренированность организма. Ну не будет же он всем рассказывать, что на самом деле был военным поваром, в боях принимая косвенное участие, а в программу ?Астрогражданин? записался много лет после, чтобы поднять самооценку и хоть немного стать похожим на настоящего ?американского героя??До Малыша Томсон доковылял минут через двадцать уже пешком, благо, рыжеволосый больше не убегал – а просто сел на землю возле какого-то холма.Тяжело дыша, одноглазый приблизился к парню и упал рядом.

- Ффух… и куда ты так рванул, а? – сипло проговорил мужчина, вытирая со лба пот. – Ещё бы чуть-чуть – и заблудился бы!Том с опаской оглянулся назад, убеждаясь, что маленькая точка их шаттла всё ещё в поле видимости. Бронко не ответил. Он сидел, подтянув колени к мощной груди, и уткнувшись в них лицом.

Его плечи мелко тряслись, отчего Томсон мог сделать неутешительный вывод.

- Эй… - осторожно окликнул он, положив руку парню на плечо. – Малыш… ну… не стоит так убиваться… подумаешь! Знаешь, сколько в космосе ещё таких Капитанов?

Бронко задрожал сильнее, и до слуха бывшего военного донеслись сдавленные всхлипы. Том слегка растерялся. Он понятия не имел, как следует утешать парня в такой ситуации, поэтому старался импровизировать.- Не знаешь?.. – на всякий случай переспросил он. – А я вот скажу – много! И ты найдёшь себе гораздо лучшего. А может, даже Капитаншу!Малыш дёрнул плечом, сбрасывая ладонь Тома.

- Не нужен мне другой, - отчаянно шмыгая носом, прогудел парень, не поднимая лица. – И нет такого больше… он… один такой… самый лучший!На этих словах рыжеволосый снова басовито всхлипнул и сжался, словно стараясь стать как можно меньше, что при его габаритах было невозможно физически.

- Ну-ну… - растерянно проговорил Том, утешительно хлопая парня по плечу. – Всё образуется… не плачь, пожалуйста!- А я… я и не плачу! – снова всхлипнув, возразил Бронко, поднимая голову и смотря на мужчину мокрыми от слёз глазами. – Это… просто кажется так…Столкнувшись взглядом с бывшим военным, Малыш поспешно отвернулся, смотря в сторону. Ему было чертовски стыдно показывать слабость, но он ничего не мог с собой поделать. Из глаз против его воли то и дело катились слёзы, заливая покрасневшее лицо.

Том вздохнул, убрав руку с плеча рыжеволосого. Он решил, что лучше будет помолчать, раз уж не может найти подходящих слов. Уходить, конечно, Томсон не собирался – бывший военный понимал, что поддержка есть поддержка, даже молчаливая.

Они посидели так некоторое время. Том рассеянно рассматривал причудливые строения города роботов вдалеке, как тут Малыш нарушил тишину.

- Я должен был привыкнуть, да?.. – хриплым голосом спросил он, тоже смотря куда-то вдаль. -Привыкнуть, что в самом деле только обуза…Прежде, чемТомсон смог возразить, Малыш продолжил.- Все проблемы оттого, что я очень сильный, да? – вдруг спросил он. – Папа так говорил мне… давно…

Парень запнулся ненадолго, но нашёл в себе силы не затягивать паузу.

- Родители ведь тоже от меня отказались, - тише проговорил он, сильнее обхватывая колени. – Там, в тюрьме… сказали, что я не их сын, и никогда им не был… бросили меня там, чтобы избежать наказания. Теперь вот и кэп…

Бронко глубоко судорожно вздохнул, шмыгнув носом. Том посмотрел на него, пытаясь придумать, что нужно сказать.

- Ох… - наконец, выдал он, хмурясь. – Прости, я… не знал. Ну, про родителей, тюрьму и прочее…- Ничего, - Малыш скосил на него глаза и слабо, через силу, улыбнулся. – Ты не обязан, правда, это я так…Он вновь уставился куда-то вдаль, поникнув сильней, чем прежде. Томсон в это время напряжённо размышлял, чем помочь, как вдруг его озарило.- Слушай, - вдруг начал он, оживившись. – А знаешь, быть может, для тебя ещё не всё потеряно!

Бронко вытер набежавшие слёзы и повернулся к бывшему военному.- Что?..- С Эмметом! – пояснил Том, лучась решимостью и энтузиазмом. – Понимаешь, когда ты ушёл у нас… ммм… случилось небольшое ЧП. Капитан вышел разбираться, неудачно упал, ударился головой и поэтому у него – амнезия!- Амне… что? – переспросил Малыш, недоверчиво смотря на не в меру радостного мужчину.

- ?Амнезия? - это когда пропадает часть памяти, - объяснил Томсон. – У кэпа просто выпали воспоминания о том, что вы, ну, вместе. Как пара. Уверен, что если правильно напомнить ему – то всё вернётся на свои места!Бронко несколько минут обдумывал слова одноглазого.- Правда? – неуверенно проговорил он, хотя во всём его виде сквозила отчаянная надежда. – А получится?Томсон хмыкнул.- Чтобы у тебя-то и не получилось? – усмехнулся он. – Да быть не может! Ты единственный, кто был действительно очень дорог Эммету, и неважно, что он сейчас там сморозил, в глубине души он всё ещё очень любит тебя!На глаза рыжеволосого вновь набежали слёзы, но не успел Том подумать, что же он сказал не так, как тот внезапно крепко стиснул его в объятиях.- Спасибо! – растроганно прогудел Бронко, шмыгая носом. – Спасибо!- Кхм… да… не за что… - сдавленно откликнулся Томсон. Ему показалось, или в районе его рёбер что-то отчаянно захрустело?!- А вот вы где! – раздался знакомый голос, и из-за холма к ним вышла Меган, тоже тяжело дыша. – Я их по всему шаттлу ищу, а они тут обнимаются!Бронко резко отпрянул назад, отчего Томсон едва не грохнулся на землю.- Ма, мы тут это… ничего! – промямлил Малыш, виновато взирая на женщину.

Том крякнул, потирая рёбра и проверяя их целостность. Он не помнил, когда именно парень приобрёл привычку сокращать фамилию ?Манн?, как ?Ма?, но это иногда происходило. Впрочем, женщина против не была.

- Конечно ничего! – усмехнулась она, сверкнув очками в сторону Тома. – Я б кое-кому руки оторвала, если б ?чего? было!- Мэгги! – укоризненно окликнул её мужчина, но по хитрым искоркам в глазах понял, что Манн скорее смеётся, чем говорит всерьёз.

Женщина вздохнула и перевела взгляд на Малыша.

- Милый, как ты? – взволновано спросила она, подходя ближе и погладив его по плечу. – Наш Капитан тот ещё засранец, конечно. Мы можем все вместе устроить ему бойкот, взбунтоваться или…- Не нужно, - покачал головой парень, вновь попытавшись изобразить улыбку, и на этот раз вышло более искренне. – Том успокоил меня, и теперь я знаю, что делать.Меган бросила подозрительный взгляд в сторону бывшего военного и получила подтверждающий кивок.

- Хмм… ну раз уж ТОМ успокоил, - хмыкнула женщина, значительно смягчившись. Она ласково потрепала Бронко по волосам, от чего тот смутился, шмыгая носом, и вдруг тоже крепко обнял её.- Спасибо! – снова растроганно сказал он, глотая набежавшие слёзы. – Спасибо вам, что… что беспокоитесь!- Ох! Да не за что, маленький! – от неожиданности Меган растерялась, и едва не уронила очки. – Только зачем было убегать так далеко от шаттла? Вдруг бы ты встретил кого-то враждебного? Или упал в шахту? Или потерялся?Томсон про себя усмехнулся. Парень уже несколько раз был в экспедициях, так что знал окрестности и ?потеряться? по любому не мог. Но последовавший ответ рыжеволосого удивил мужчину и не в самом лучшем смысле.- А я… и хотел ?потеряться?, - тихо признался Бронко, отпуская Меган и отводя взгляд. – Думал, что раз я никому не нужен, то пусть бы и пропал… мог бы вообще из экспедиции не возвращаться… какая разница…После этого признания на пару минут наступила тяжёлая тишина.Её прервал громкий звук пощёчины.

Малыш обиженно и непонимающе смотрел на Меган, схватившись за покрасневшую щёку.- За что? – шмыгнув носом, спросил он.

- За то, что только что ляпнул! – взъярилась Манн, выглядевшая сейчас крайне разозлённой. Она глубоко вздохнула, и, обхватив руками щёки парня, сказала. – Чтобы я больше никогда больше таких слов не слышала! Понял?! Никогда, слышишь?Малыш с лёгким испугом переводил взгляд с неё на Тома и обратно. Томсон, поймав его взгляд, коротко кивнул.- Мэгги права, - сказал он. – Каждый член экипажа нужен и важен. Ты ведь в курсе, что если бы ты пропал, мы бы очень волновались?Бронко удивлённо моргнул.- Да?.. – неуверенно спросил он. Меган раздражённо выдохнула.- Ну конечно! – заявила она таким тоном, словно объясняла самую очевидную в мире вещь. – Мы ведь должны держаться друг за друга, словно одна семья. Да, в семье иногда происходят… конфликты, но она всё равно остаётся семьёй!- Это верно, - хмыкнул Томсон, с легким восхищением глядя на Манн. Он знал эту черту её характера, но мог наблюдать её не так часто. В такие моменты было видно, что она не просто женщина, успешно руководившая семейным бизнесом – прачечной, а ещё и та, кто много лет сплачивал вокруг свою большую семью. Заметив взглядмужчины, Меган зарделась, и поспешила отвернуться. Томсон же мысленно праздновал вторую победу – не часто ему удавалось смутить невозмутимую Манн!Малыш продолжал смотреть на них по очередии шмыгать носом. Казалось, что он сейчас снова расплачется.- Спасибо, - снова тихо повторил парень, вытирая глаза. – А можно мы… ну…

Он смутился, и раскрыл руки для объятий, вопросительно посмотрев на коллег. Меган охнула и присела, обнимая его.- Том, а ты чего встал, как истукан?! – шикнула она, махнув рукой. – Иди сюда! А ну живо, давай, шевели булками!Одноглазый усмехнулся, приближаясь и тоже включаясь в групповые объятия.- Что, большой парень, больше не будешь сырость разводить? – спросил он, когда Малыш наконец соизволил отпустить их с Меган. Не то, чтобы бывшему военному не нравилось обниматься, просто он предпочитал делать это чаще только с Манн, да и рёбра всё ещё подозрительно побаливали.

Бронко помотал головой.

- Не буду! – заверил он, улыбаясь радостнее.

- Вот и чудно, - заключил Томсон, кивнув. – Давайте обратно, а то мы так до темноты досидимся.

Он, конечно, утрировал – местное ?солнце? едва выползло в зенит, но задерживаться вне шаттла дольше, чем нужно, действительно не хотелось.- А вы знали, что чем дальше от шаттла – тем труднее дышать без скафандра? – сообщил Малыш, пока они шли обратно. – Ближе к городу так вообще полно пыли – нужно надевать этот… ?распиратор?, вот!- ?Респиратор?, - смеясь, поправила его Мэгг. – Да, и правда, я тоже замечала, когда в экспедиции была. Странно, правда?Они разговаривали на самые разные отвлечённые темы, стараясь обходить стороной обсуждение утреннего происшествия.

Несмотря на вроде успокоившегося Малыша, Меган всё равно была зла на Эммета. Ну не верила она, что человек мог ?внезапно? так изменить своим чувствам, даже под амнезией. Вывод напрашивался один – капитан нарочно использовал бедного мальчика для своих утех, а после бросил, вдоволь ?наигравшись?. Из этого следовало, что он самый настоящий моральный урод, и не достоин занимать должность командира.

Томас радовался, что смог подбодрить Бронко в трудной ситуации, и что, возможно, вскоре всё вернётся на круги своя.

Малыш тоже надеялся на это, как и на то, что Капитан вспомнит свои чувства к нему и всё недавнее происшествие забудется, как страшный сон.

По крайней мере, парню очень хотелось в это верить.