Глава 1 (1/1)
На улицы пыльного города плавно опускался вечер. От невыносимой жары плавился асфальт, люди на автомате выполняли свои дела, а первые предвестники вечерней прохлады – комары — только начали появляться. Но молодой человек в забавной кепке, улыбаясь своим мыслям, уверенно шагал по тротуару, не обращая внимания ни на духоту, ни на температуру воздуха. Его карие глаза, светившиеся добротой, лениво скользили по пустым лицам прохожих, как вдруг…— Ай! – от боли юноша зажмурился и схватился за пострадавшую голову, в которую со всей силы врезался футбольный мяч.— Извини, — беспечно и без капли соболезнования отозвался подбежавший темноволосый мальчишка и подобрал с земли мяч.Реми нахмурился, перед глазами до сих пор плясали веселые утята с бубнами, но ничего не сказал пареньку, хотя хотелось жутко. Тем временем мальчишка ловко перелез через сетку и спрыгнул с другой стороны уже на футбольное поле. Правда, назвать это полем было кощунственно: лысая небольшая полянка, усыпанная песком, да еще и с огромными, не высохшими после вчерашнего дождя лужами прямо перед скобками ворот. Реми ностальгически улыбнулся, глядя на это безобразие, и решил посмотреть, как же ребята будут месить грязь.Играли пять на пять. И никого на воротах: естественно, кто ж захочет в таком возрасте стоять, пока другие бегают и забивают голы. Реми прекрасно понимал их, он сам когда-то был таким же. Юноша прислонился щекой к сетке, отделяющей полупустую улицу от поля, и начал внимательно наблюдать за игрой.Какой-то грузный мальчишка толкнул своего тощего, как спичка, противника, и тот зарылся носом в грязь. К ним моментально подлетел черноволосый паренек, что извинялся перед Реми несколько минут назад, и, яростно жестикулируя, закричал на обидчика. Толстяк скис и, виновато опустив голову, подал руку упавшему мальчику. Брюнет, победно ухмыльнувшись и смотря на картину примирения свысока, ввел мяч в игру.«А он интересно играет», — подумал Реми, засмотревшись на агрессивно атакующего мальчика. У юноши был профессиональный взгляд: он тоже когда-то занимался футболом, а сейчас тренировал команду дворовых мальчишек. Своя карьера у него как-то не сложилась, правда, никто не знал, из-за чего: он не любил разговаривать на эту тему.
Парень забил гол, и Реми ему мысленно зааплодировал. И было неважно, что в воротах нет вратаря, а защита находилась на другой части поля, это было просто красиво.Прошло примерно полчаса, и Реми начал аплодировать уже вслух. Темноволосый мальчишка забивал гол за голом, хотя и попадал не так часто, как бил по воротам. Он падал в грязь, но потом вставал и продолжал так же дерзко играть, не щадя своих сил.А Реми лишь качал головой – каков нападающий! Ему бы подучиться чуть-чуть, ведь парень-то талантливый, и будет года через четыре смотреть на всех так же свысока, только уже с телеэкранов.Дождавшись пока ребята закончат играть, Реми перелез через сетку и подошел к заинтересовавшему его пареньку.— Ты здорово играешь, — искренне похвалил он.— Что тебе нужно? – грубо ответил мальчик, смотря на юношу исподлобья.— Меня зовут Реми, и я хотел бы пригласить тебя поиграть сегодня в футбол.Паренек недоверчиво на него уставился и скрестил руки на груди.— С чего бы это вдруг? А если я против? – с вызовом спросил он.— Значит, против, — спокойно ответил Реми, пожав плечами. – Но ты все равно можешь прийти и посмотреть, как ребята тренируются. Знаешь восточный стадион? Так мы там и занимаемся. Ежедневно с четырех до восьми. А я тренер команды. Кстати, как тебя зовут? – юноша доброжелательно улыбнулся.Мальчишка насмешливо фыркнул и, развернувшись к Реми спиной, пошел прочь. Но на какое-то мгновение он в нерешительности остановился и бросил через плечо:— Мишель, — и ушел догонять своих товарищей, оставив Реми одного посреди футбольного поля.
До молодого тренера долетели лишь обрывки разговора, произнесенного звонкими юношескими голосами:— Что он пристал?— Да урод какой-то…Но Реми не услышал наигранной веселости тона Мишеля, так же как и не увидел ярко-голубых глаз, загоревшихся интересом и надеждой.Мишель Лувето вообще давно вырос. Он не верил в сказки, да и понимал, что бесплатный сыр только в мышеловке. Но все же он был ребенком, и у него оставалось право хоть на крохотную, но надежду выбраться из той непроглядной серости, в которой он жил.***Это был старый, но довольно ухоженный стадион. Деревянные, давно некрашеные трехъярусные трибуны окружали поле с изумрудно-зеленой молодой травой, на которой поблескивали алмазные капли воды.В центре поля стоял улыбающийся Реми и из шланга поливал беговую дорожку, вокруг него нарезал круги русоволосый мальчишка маленького роста и, судя по тону, раздавал советы. Было видно, что паренька слушают вполуха, но его, похоже, это слабо волновало. Неподалеку от них на траве с закрытыми глазами валялись два абсолютно идентичных парня, причем голова одного из них покоилась на животе другого. На воротах в напряженной позе стоял мальчик в желтой футболке с надписью «Рональдо» и пытался, пока что безрезультатно, поймать хотя бы один мяч, который пинала в его сторону веснушчатая девчонка. А у противоположных ворот, облокотившись спиной о штангу, сидел со скучающим видом мальчик в очках и лениво наблюдал за мячом, все время попадающим в цель.Мишель, притаившийся в тени трибун, фыркнул: девчонка играет в футбол? Да уж, он правильно сделал, что отказался. И игроки здесь какие-то никудышные. Взять, к примеру, того вратаря, так он же ни одного мяча не отбил. Пускай Мишель и не видел, как играют остальные, но он уже понял, что делать ему здесь решительно нечего, хотя почему-то не спешил уходить.Закончив поливать дорожку, Реми свернул шланг и оглушительно свистнул, подзывая к себе игроков. К сожалению, Мишель не услышал, что он им сказал, но по воодушевленным лицам ребят было видно, что что-то вдохновляющее на хорошую игру.«Только шесть игроков?» — удивился Мишель. Но тут, как будто услышав его мысли, на поле вышел еще один игрок. Загорелый юноша с темными серьезными глазами подошел к Реми, извинился за опоздание и включился в игру.Ребята перетащили ворота поближе друг к другу, тем самым, как понял Мишель, уменьшая количество необходимых игроков. Действительно, на таком расстоянии совершенно не нужны полузащитники, да и остальные могут играть разные роли.На ворота, не занятые «Рональдо» (как про себя окрестил Мишель нерадивого вратаря), встал Реми, а к нему в команду перешли девочка и близнецы.С замиранием сердца Мишель ждал начала игры… но Реми крикнул: «Перепасовка!» — и ребята принялись послушно перекидывать друг другу мяч, хотя особой охоты заниматься этой нудятиной на их лицах не читалось. Лувето театрально зевнул: «Фигня. Ничем интересным они не занимаются. Все-таки я был прав, что отказался». С ленцой во взгляде наблюдая за не всегда четкими и продуманными действиями игроков, Мишель начал медленно выходить из-под трибун, как неожиданно кто-то буквально налетел на него, чуть не сбив с ног.— Черт, прости, прости, парень! — затараторил виновник инцидента, оказавшийся при ближайшем рассмотрении ярко-рыжим парнем с невероятно-зелеными глазами.— НЛО хреново, — сквозь зубы процедил Мишель, устремляя на обидчика убийственный взгляд. «Из-за этого козла меня все заметили. Вон как тот “как бы тренер” на нас смотрит». – Вообще смотришь, куда прешь, придурок?! Чуть не снес меня к чертям.— Хэй, хэй, не кипятись, — примиряюще попросил парень, дружески закидывая руку Лувето на плечо. – Я же извинился, — и ослепительно улыбнулся. – Меня зовут Жерар. А тебя как?— Убери свои грабли, — скинув с плеч руку, буркнул Мишель. Вот еще, не хватало ему знакомства заводить с этим… этим… в общем-то дружелюбным парнем, но Лувето он все равно не нравится!— Что-то ты не разговорчивый и хмурый, как туча… — все-таки обиделся Жерар.— Мишель. Мое имя — Мишель, — выдохнул мальчик.— О! Круто! – сразу же оживился рыжий и схватил руку новоявленного знакомого, усиленно тряся ею. – Будем друзьями, — беззаботно улыбнулся он, как будто забыв об обиде. – Пошли, я тебя нашим представлю, а то стоишь здесь, как неприкаянный.И, не дожидаясь ни согласий, ни возражений, Жерар начал упрямо подталкивать Мишеля к полю, на котором в ожидании и непонимании застыли игроки. Один Реми радостно улыбался.Лувето, конечно, не понравилось такое бесцеремонное обращение с собой, но пока он хотел посмотреть, что же может из этого получиться. А вдруг – действительно судьба? Чем черт не шутит, легче сделать что-то и потом жалеть, чем не сделать и опять же мучиться. Пользуясь временным спадом агрессии знакомого, Жерар дотащил-таки не особо упирающегося Мишеля к своим товарищам.— Смотрите ребята, что я нашел! – воодушевленно заговорил Жерар. – Представляете, иду я, значит, к вам, то есть даже бегу! Вы же знаете, у меня было свидание (на этой фразе лица всех игроков озарились загадочными полуулыбками). Но сейчас не об этом. Жезель, конечно, милашка и просто чудо, но футбол у меня на первом месте. Так вот. Бегу я к вам, а знаю же, что опаздываю, поэтому решил перелезть через трибуны, так короче. А тут – бабах! И мы оба в нокауте! Я этого паренька чуть на тот свет не отправил, сбил его! Случайно, конечно, но… Опять же не в этом дело! Он же тут что-то явно забыл. Ну вот, я и решил, может, пригласим его поиграть с нами, а то этот жалостливый взгляд меня просто покорил, я не смог пройти мимо, — эмоциональность рассказа зашкаливала, подкрепляемая размахиваниями руками и довольно богатой мимикой Жерара, а под конец он прижал руки к груди и томно прикрыл глаза, показывая, насколько поразил его взгляд Мишеля. Первой прыснула девочка с тонкими косичками, потом уже захохотали и остальные.— Они мне не доверяют, — обиженно прошептал Жерар Мишелю на ухо, который вжал голову в плечи и вообще нахохлился, как воробей, потому что чувствовал себя несколько неловко в окружении незнакомых людей.Вперед наконец-то выступил Реми, хотя он еще и не прекратил смеяться, но уже немного успокоился, по сравнению со своими подопечными.— Привет, Мишель. Не ожидал тебя здесь увидеть, — юноша дружелюбно улыбнулся. – Все еще не хочешь к нам присоединиться? Может, передумал? Я был бы рад, если бы ты изменил свое решение.— А… вы уже знакомы? – удивленно заморгала девочка.— Да, Кнопф. Мы уже встречались, — ласково ответил Реми.— Я думаю, — наконец-то заговорил Мишель. Чувствовалось, что каждое слово дается ему с трудом, — думаю, что стоит попробовать, — выдавил он из себя.— Вот и здорово! – воскликнул Жерар, хлопнув Лувето по плечу в приступе радости. – Нам как раз не хватает игроков.— Из-за тебя и не хватает, — хмуро заметил черноглазый парень, именно тот, который опоздал на тренировку и потом извинялся перед тренером. Мишель заметил, что все ребята собрались как раз вокруг этого, стоящего особняком, человека. Особенно льнул к нему мальчишка в футболке «Рональдо», стараясь держаться как можно ближе. Видимо, так он чувствовал себя гораздо защищеннее, потому что сам он был достаточно хрупкого телосложения и небольшого роста, а еще, как показалось Мишелю, прихрамывал на левую ногу.— Ну прости меня, Серж, — заканючил рыжий, сложив руки в молитвенном жесте. – Такого больше не повторится. Обещаю! Честное слово.— Честное-пречестное? – подозрительно прищурившись, спросила Кнопф.— Да, конечно же! Кто может быть честнее меня? – притворно возмутился Жерар, разведя руки в стороны, и все засмеялись, правда, Мишель не понял почему, но в будущем он намеревался узнать как можно больше об этих ребятах.***Лежа в кровати и укрывшись с головой одеялом, Мишель вспоминал прошедший день.Все складывалось так хорошо, что невозможно было поверить в происходящее. Сначала это нелепое знакомство с рыжим Жераром, который оказался весельчаком, а потом и принятие в команду. Серж – тот черноглазый парень, оказывается, их капитан. Почему-то так сразу и подумалось Мишелю. Возможно, потому что от него излучалось какое-то нереальное спокойствие. Или та девочка, как ее, Кнопф? Забавная, кстати. С первого взгляда она не понравилась Лувето, но потом он понял, что она свой парень. Правда, понял он это только тогда, когда она в третий раз попала в их ворота, обведя сначала его, а потом и Жерара, но ничего, лучше поздно, чем никогда. А еще мальчик «Рональдо». Его все называли Салли, хотя Мишель сомневался, что это его настоящее имя. Парень пропускал практически все мячи, но упорно стоял на воротах, все-таки стараясь сделать хоть что-то. Причем старался изо всех сил.Потом там были близнецы. Один из них Пьер, другой Филипп, но никто из команды так и не мог определить, кто из них кто. Мишелю эти ребята сразу понравились, веселые такие, а еще очень сплоченные. Смотря на их игру, да и просто взаимоотношения, Лувето так остро ощущал свое одиночество, но братья моментально чувствовали это и пытались поднять настроение нового игрока. Отличные ребята.Но в команде есть еще два человека – это Рапид и, как его все называли, Бронежилет. Рапид – это что-то с чем-то. Во-первых, он невообразимый зануда, хотя и уступает в этом Бронежилету. Во-вторых, он невероятно раздражает своими бестолковыми советами. В-третьих, он настолько маленького роста, что даже невысокая Кнопф выглядит по сравнению с ним просто Гулливером в стране лилипутов, что уж говорить о рослых Жераре и Серже. В-четвертых, Рапид – прозвище, выбранное не просто так. Он бегает так быстро, что иногда сложно за ним уследить: вроде бы секунду назад был у ворот, а вот уже на другой половине поля. По субъективному мнению Мишеля, это была единственная его положительная сторона.
А вот Бронежилет, на которого Мишель сначала не обращал внимания, был настолько уморителен, хоть и доставал всех похлеще тренера и капитана вместе взятых, что на него смотреть без улыбки было невозможно. Для начала стоит рассказать о его экипировке. Да-да, именно экипировке, потому что одет он был не так, как все остальные, то есть не в простые шорты и футболку. Все по высшему разряду – налокотники, наколенники и гетры с защитными щитками. А на носу у него красовались очки с огромными круглыми линзами.И, наконец, тренер. Мишель был жутко удивлен, что такого мягкого и ненастойчивого человека слушается дворовая стая мальчишек, ну и одна девчонка. Этот секрет Лувето еще не разгадал, но собирался во всем разобраться. Реми поражал своей открытостью и, надо признать, своими терпением и преданностью делу. Когда после тренировки, уже в восьмом часу, ребята начали расходиться, то он остался вместе с Салли и Сержем, чтобы потренировать вратаря. Кажется, эти дополнительные занятия были для них обычным делом.А сама тренировка оказалась не такой уж и скучной. Да, сначала они разминались, и это было явно неувлекательное занятие: бегать кругами по дорожке и делать какие-то никому ненужные упражнения мало вдохновляло Мишеля. Но когда началась игра, вот тогда Лувето и оторвался. Играть с ребятами было сплошным удовольствием. Особенно, ему понравились Серж с близнецами. Хотя в глазах капитана и не было того азарта, что горел во взгляде Филиппа и Пьера, и вел он себя расчетливо-отстранено, Серж знал свое дело и, будучи защитником, не дал ни одному мячу попасть в ворота Салли. Иногда, правда, он давал волю эмоциям и прикрикивал на ошибающихся игроков. Даже Мишелю влетело за то, что он, пытаясь забить хоть один гол, один ринулся обводить двоих защитников. К сожалению, этот выход ничего не дал, только, воспользовавшись моментом, Кнопф на контратаке положила мяч в сетку ворот. Огрызаться Сержу осмеливались только Жерар, да Рапид. Первый, потому что был остр на язык и обладал несколько завышенной самооценкой (как показалось Мишелю), а второй, просто из-за своей вредности и отсутствия инстинкта самосохранения.Мишель тихонько вздохнул: конечно, первое впечатление о новых друзьях может быть ложным, но пока что все казалось очень логичным.— Мишель, хватит ворочаться. Дрыхни уже, — сквозь сон заворчал Тод.— Да сплю я, — ответил Лувето, поплотнее закутываясь в одеяло.С сегодняшнего дня начинается новая страница в его жизни.